Отстраненный

7

Что произошло? Только что я стоял с Кертисом, наш разговор становился все более и более кокетливым по мере того, как ночь продолжалась, а в следующую минуту мой лучший друг, который в настоящее время был без футболки, схватил меня за запястье и потащил к сцене.

— Андер! Не жди, что я пойду туда! - Я зашипел, пытаясь вырвать свою руку из его хватки. Одно дело быть на сцене, но быть на сцене с Андером, прижимающимся своим твердым, великолепным телом к моему... каждый человек с первого ряда мог увидеть, какой эффект он на меня производит. Спрятаться было негде.

Он обратил на меня всю силу своего гипнотического взгляда, его глаза расширились и умоляли.

— Эл, пожалуйста. Знаю, что Джей-Джей думает, что не могу победить его, или выйду из этого конкурса, но я должен доказать, что он ошибается. Ты мой лучший друг, и ты мне нужен.

Ублюдок. Он прекрасно знал, что я никогда не смогу сказать ему «нет», когда он так на меня смотрит. Но тогда он обычно не пользовался моей слабостью.

Только в тех случаях, когда он чего-то сильно хотел.

Как в тот раз, когда нам было по двенадцать, и он услышал, что будет лунное затмение, и настоял, чтобы мы оба поставили будильник на 3:00 ночи и улизнули из наших домов, чтобы сфотографировать кровавую луну. В итоге мы оба были наказаны за это на две недели.

Или когда он сказал мне, что хочет подать заявление в LSU на получение степени, и он умолял меня глазами поступить с ним.

— Я не хочу делать это без тебя, - сказал он, а затем заключил меня в свои объятия, и единственной мыслью, оставшейся в моей голове, было то, что последую за ним куда угодно. Сказав это, он был полностью готов отказаться от университета своей мечты, если бы я отказал ему. Правда заключалась в том, что он был так же неспособен сказать мне «нет», как и я ему.

Я отогнал эти воспоминания, подняв брови.

— Ты ведь помнишь, что Джей-Джей работает танцором, верно?

— Только неполный рабочий день, - парировал Андер, и я покачал головой с покорной улыбкой.

— Хорошо, хорошо. Но ты должен мне за это, серьезно.

— Ты самый лучший гребаный друг в мире. - Он наклонился, и я почувствовал легкое прикосновение его губ к моей щеке, прежде чем он отстранился, одарив меня широкой улыбкой.

Я уставился на него. Он был ласковым парнем, и он свободно обнимал меня. Но поцелуи? Это было новым.

Вероятно, часть его экспериментов. Я не пропустил, как он танцевал с сексуальным другом Джей-Джея ранее, хотя я пытался успокоить себя тем фактом, что больше ничего не произошло. Не то чтобы я отслеживал его движения... черт, ладно, я отслеживал. Кертис привлек значительное количество моего внимания — больше, чем я ожидал, на самом деле, но была часть меня, которая была так настроена на Андера. Я ожидал в любую минуту увидеть его с языком в горле другого парня, готовясь к зрелищу, потому что знал, что это будет больно. Сильно.

К тому времени, когда мы вышли на сцену, а я сел в кресло, немного расслабился. Андер играл, напрягал мышцы и хвастался, как и большинство других парней здесь, с нами.

Я не мог сдержать улыбку, когда он повернулся, чтобы встретиться со мной взглядом. Приподняв бровь, я посмотрел на него с удивлением.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Понятия не имею.

Это был такой типичный ответ Андера, что не мог удержаться от смеха.

— Я думаю, ты никогда не позволял этому останавливать тебя раньше.

— Нет. - Положив руки на спинку стула по обе стороны от меня, он наклонился, говоря мне на ухо, — Эл. Ты знаешь, что ты мой лучший друг, и ты любишь меня.

Я поерзал на стуле, чтобы скрыть дрожь, которая прошла по мне, когда его дыхание коснулось моей разгоряченной кожи.

— Да…

— Ты хочешь, чтобы я победил, верно?

— Да... - Внезапно раздался тревожный звоночек, и я совсем забыл о том, какое влияние он оказывал на меня. Отвернув от него голову, я повернулся, чтобы встретиться с ним взглядом. Я вздохнул. — Просто скажи это.

Несмотря на то, что я откинул голову назад, мы были так близко, что мог видеть маленькие золотые искорки в его карих глазах, оттеняющие зелень и коричневые тона. Так красиво. Было почти невозможно удержаться от того, чтобы не потеряться в них.

Замолчав, он выдержал мой взгляд, и я не мог отвести глаза.

— Андер? - Я прошептал.

— Э-э. - Он прочистил горло. — Ты... ты единственный, кто здесь в футболке. Я думаю, это будет выглядеть лучше, если...

— Нет. Ты не можешь… Ты видел, как выглядят другие? - Не то чтобы я был неуверенным, но был реалистом. Попробуйте оказаться в окружении тринадцати других парней, которые выглядели так, будто провели большую часть своей жизни в спортзале — этого было достаточно, чтобы любой простой смертный почувствовал себя более чем немного неполноценно.

Брови Андера сошлись вместе, а рот сжался в ровную линию.

— Эллиот Кларк. Сними. Сейчас же. И проверь гребаное зеркало, потому что с того места, где я стою, у тебя ровно ноль причин для беспокойства.

— Ты не можешь заставить меня, - прошипел я, раздражение боролось с теплом, которое распространялось по моему телу от его слов.

Казалось, он сдался.

— Да. Знаю. Извини. Забудь, что я что-то сказал.

— Почему ты так поступаешь со мной, Лавридж? - Мои слова прозвучали как вздох. — Хорошо. Я сделаю это. Но ты мне так много должен за это. Очень много.

Великолепная улыбка расплылась по его лицу. Он выпрямился и сделал шаг назад, отпуская стул.

— Я куплю тебе сто пакетов льда.

— Я могу сделать свой собственный лед бесплатно в морозильной камере. - Мои пальцы сжались вокруг подола моей футболки, и глубоко вздохнул. Лучше покончить с этим как можно скорее.

Сняв верхнюю часть, я наклонился вперед и засунул ее под сиденье, затем выпрямился. Мое сердце билось слишком быстро, а ладони были липкими.

Я поднял взгляд на Андера, но его глаза не были на моем лице. Его взгляд сканировал мое тело, как будто он никогда не видел его раньше, что было смешно, потому что мы видели друг друга без футболок миллион раз. От его пристального взгляда у меня запылали щеки, и мне пришлось подавить желание свернуться калачиком и спрятаться от его взгляда.

Я был спасен, когда парень с микрофоном начал говорить, сообщая нам всем, как будет оцениваться вызов — самые громкие приветствия в конце танца — а затем заиграла музыка.

Тогда не было времени беспокоиться о том, как я выгляжу, потому что у меня была работа, которая должна была выглядеть так, как будто мне здесь нравится.

И, несмотря ни на что, мне бы это понравилось, потому что мой чертовски горячий, потрясающий лучший друг, которого я любил, собирался танцевать для меня.

Танец прошел в размытом цвете и шуме, скользкие от пота тела скользили друг по другу, подстегиваемые толпой.

Я смотрел только на Андера.

Андер, чье тело было так близко к моему, извиваясь, размалывая и сводя меня с ума полностью и совершенно, блядь, в здравом уме. Я впитывал его, отслеживая каждое его движение взглядом, не желая упускать ни секунды из того, что, вероятно, было возможностью, которая выпадает раз в жизни. У моего члена даже не было шансов, и он никак не мог пропустить это, когда опустил бедра мне на колени. Я вцепился в края своего сиденья, мое сердце выпрыгивало из груди, и пытался вспомнить, как дышать.

Его ритм сбился, так ненадолго, что сомневался, что кто-нибудь, кроме меня, уловил это, но затем он снова вскочил и развернулся, его руки легли на спинку моего стула, когда он снова перевернулся. Я сосредоточился на капельках пота, стекающих по его животу, не смея взглянуть ему в лицо. Мои щеки пылали, и, вероятно, мог бы выдать это за то, что мне жарко, но моя эрекция...

Громкий звук сирены пронзил мою панику, знаменуя конец испытания, и я облегченно вздохнул, откинувшись назад, мои глаза закрылись.

— Время определить нашего победителя! - Голос ведущего прогремел в пространстве, и шум толпы усилился. — Revolve, сделайте шум для своего любимого танцора!

Я снова открыл глаза, чтобы посмотреть, как он идет вдоль ряда стульев, останавливаясь у каждого. Приветствия стали заметно громче, когда он остановился перед моим стулом. Андер стоял лицом к толпе, тыльной стороной ноги касаясь моих коленей. Он изгибался, посылал воздушные поцелуи и играл перед толпой, и аплодисменты усилились.

— Это еще не конец. Пошумите для нашего последнего танцора! - Ведущий пересел на последний стул в ряду, который принадлежал Джей-Джею. Джей-Джей притащил сюда одного из своих друзей-танцоров, чтобы потанцевать, и он махал руками, призывая их громче аплодировать. Сам Джей-Джей вертелся, выставляя себя напоказ так же, как и Андер, если не больше, и шум толпы становился еще громче.

Диктор наклонился к Джей-Джею, прикрывая микрофон рукой, и Джей-Джей что-то ему сказал. Когда он обернулся, он размашисто махнул рукой.

— У нас есть победитель! Откажись от этого ради танцора номер семь, Джей-Джей!

При его словах зазвучала музыка, и пена брызнула по всему клубу. Откуда-то над нами начали выкачиваться пузырьки, радужные шары, которые ловили радугу огней, проносящихся по ним. Джей-Джей принял огромную бутылку шампанского, которую ему принес другой парень, затем, смеясь, он встряхнул ее, отправив в толпу поток шипящей, искрящейся жидкости, как будто он был чемпионом Формулы 1 или что-то в этом роде.

Андер выхватил бутылку из рук Джей-Джея, встряхнул ее, а затем облил ею Джей-Джея. Джей-Джей схватил его обратно, обнял Андера и опрокинул то, что осталось, через голову, они оба рухнули от смеха. Видеть Андера таким счастливым сделало меня счастливым, но это было горько-сладко. Он так идеально подходил сюда. Только не со мной.

Мое осознание дошло до меня, когда Джей-Джей что-то крикнул ему о том, что он выберет парней сегодня вечером после этого выступления.

Впервые за всю ночь я был наполнен совершенной ясностью. Мне нужно было делать то, что было лучше для меня.

Мне нужно было отпустить Андера. Сегодня вечером.