Отстраненный

16

— Это было так. Я убежал... и с тех пор чувствую, что бегу. - Набрав столь необходимый глоток воздуха, продолжил, мои слова прерывались между вдохами. — Я был... трусом, даже поехать с ним в машине не смог… Вместо этого сел на поезд.

Ной взглянул на меня, на его лице блестели капельки пота, когда на него падали солнечные лучи.

— Это... долгий разговор, - выдохнул он, замедляя шаг до ходьбы. — Давай немного прогуляемся.

Мои легкие горели, я подстраивался под его темп, благодарный за отсрочку от того, что оказалось мучительной утренней пробежкой вдоль реки Темзы. Было солнечно, но было так холодно, что больно дышать, и каждый шаг давался с трудом, даже после того, как мы закончили разминку.

— Итак, - Ной снова заговорил примерно в то же время, когда мне перестало больно дышать. — Он поцеловал тебя. Затем ты вывел его на улицу, поцеловал, вы оба трахнули друг друга, а потом убежал?

— Мы не трахались. Это заставляет звучать, как… Я не знаю. Неважно. Мы отрывались, используя тела друг друга. Или начали, пока я не запаниковал и не ушел.

— Да. Именно то, что я сказал, и твоя формулировка была хуже. - На его губах была крошечная ухмылка, и я бросил на него нерешительный взгляд, открывая бутылку с водой.

— Все было не так. Мы заставляли друг друга чувствовать себя хорошо.

— Не нужно объяснять. Ты уже нарисовал достаточно наглядную картину. - Теперь Ной открыто улыбался мне, и, несмотря на это, я почувствовал, как моя собственная улыбка растягивает мои губы.

— Неважно. Дело в том, что думаю, он, вероятно, просто попал в момент. Две причины — он поцеловал меня за столом, когда Гэри все еще был на виду, и другая причина в том, что я знал, что он хотел поэкспериментировать с парнями. Я был там и доступен. Затем сделал все в сто раз хуже, практически вытащив его на улицу, заставив поцеловать его и продолжая, пока не... Убежал. Если бы позволил всему идти своим чередом, было бы еще хуже, и не могу представить, чтобы это стало хуже, чем сейчас.

Ной остановился, прислонившись к перилам, которые тянулись вдоль дорожки, единственному барьеру между нами и рекой.

— Хорошо, давай посмотрим на это объективно. Может быть, он поцеловал тебя, потому что хотел убедиться, что Гэри знает, что ты занят. - Он бросил на меня взгляд, который ясно говорил: «Я сомневаюсь в этом» — Второй момент - ты его лучший друг. Он не собирается использовать тебя в качестве эксперимента. Имею в виду, да, думаю, может быть, он мог бы, но на этой земле нет никакого способа, чтобы он просто погрузился и сделал это, не поговорив с тобой об этом сначала. Знаю, что мы не так давно знаем друг друга, и еще не очень хорошо знаю Андера, но любому, у кого есть глаза, очевидно, что он очень заботится о вашей дружбе.

Сделав большой глоток из своей бутылки с водой, я прислонился к перилам рядом с ним.

— Скажи, что ты прав в этом. А как насчет того факта, что я вытащил его на улицу, и мы все это делали?

— Что насчет этого? Меня там не было, но мне не кажется, что ты его заставлял. Он не говорил ”нет ", не пытался уйти, верно?

Я медленно кивнул.

— Ну, тогда. Это должно тебе кое-что сказать.

— Но ты не видел его лица. - Мой голос звучал тихо и побеждено. — Я видел сожаление, написанное на нем после того, как оттолкнул его. Мне было ясно, что он хотел, чтобы мы вообще никогда не целовались, не говоря уже о том, чтобы зайти так далеко.

Плечи Ноя поникли, его солнечный оптимизм окончательно испарился, и я почувствовал себя еще хуже, потому что теперь тоже подвел своего друга.

— Я думаю, есть только одна вещь, которую ты можешь сделать, - сказал он, в конце концов. — Тебе нужно поговорить с ним об этом. Нет смысла гадать, что он может чувствовать. Единственный способ узнать - спросить.

— Но что, если я спрошу его, а он не скажет мне правду?

У Ноя не было ответа на это.

— Ты уронил свою ручку. - Выпрямившись и протянув руку, Андер одарил меня улыбкой, которую никогда раньше не видел. Это была подделка. Настолько фальшивая, что он даже не должен был беспокоиться, потому что его неискренность была явно очевидна для любого, у кого есть глаза. Я не должен был целовать его снова. Это была огромная ошибка, о чем свидетельствует то, как мы ходили на цыпочках друг вокруг друга с тех пор. Поцелуй не стоил того, чтобы испортить нашу дружбу.

— Лавридж! Глаза на слайды, - прошипел профессор Уайлдер из передней части кабинета, рядом с интерактивной доской, его рот скривился от неудовольствия.

— Блять, этому придурку нужно потрахаться, - пробормотал Андер себе под нос. Когда повернулся ко мне, его улыбка стала заговорщической, смягчилась по краям, превратившись в искреннее выражение.

— Да, - тихо согласился я, обхватывая пальцами ручку и вырывая ее из его хватки. Аудитория была полной, и не хотел привлекать нежелательное внимание ко мне и Андеру, но в то же время часть меня хотела, чтобы он признал меня — нет, нас. Признал, что произошло между нами в Борнмуте.

— Эл. Я…

— Черт возьми, да. Мы сделали это. - Лиам внезапно скользнул на стул слева от меня, за ним следовал Престон.

— Немного опоздали, не так ли? - Я взглянул на них обоих, говоря шепотом, чтобы мы больше не привлекали к себе внимания.

— Монтгомери! Холмс! Лекция начинается ровно в 10:00, а не в 10:08! Научитесь определять время!

— Мои извинения, сэр. Это больше не повторится. - Престон на самом деле звучал искренне, и это произвело неожиданный эффект, заставив гнев профессора Уайлдера утихнуть. Он коротко кивнул в знак подтверждения и вернул свое внимание к доске.

Откинувшись на спинку стула, я попытался присоединиться к обсуждению глобальных проблем устойчивого развития, но это было безнадежное дело. Я слишком хорошо знал человека, сидящего рядом со мной.

Я открыл чистую страницу в своей тетради и начал писать, прикрывая бумагу рукой, чтобы Лиам не видел.

Я ненавижу это. Пожалуйста, скажи мне, что у нас все в порядке.

Затем прочистил горло и слегка наклонил голову. Взгляд Андера сразу же устремился на меня, и я слегка постучал по краю страницы, привлекая его внимание к словам, которые написал. Я пристально посмотрел на доску, краем глаза заметив, как его рука движется. Когда он слегка кашлянул, посмотрел вниз и увидел его тетрадь на краю стола.

Мы в порядке, если ты в порядке. Ты в порядке?

Он дважды подчеркнул «Ты в порядке?», И это был вопрос, на который не мог ответить. Но я быстро написал «да» на своей странице, а затем осмелился посмотреть на него. Он улыбнулся мне с облегчением, на что я не мог не ответить, и часть груза упала с моих плеч. «Кофе после этого?» - он произнес одними губами. Я сразу кивнул, и его улыбка стала шире.

После этого я действительно смог сосредоточиться на оставшейся части лекции, и когда мы вышли из лекционного зала, Андер обнял меня за плечи так же непринужденно и дружелюбно, как делал сотни раз до этого, хотя в нем было немного больше нерешительности, чем обычно.

Все вернулось на круги своя.

За исключением того, что это было не так, не сейчас, когда я испытал, каково это - прикасаться, пробовать на вкус, чувствовать его горячее дыхание на моем горле, когда он прижимал свой твердый член к моему. Я сделал все возможное, чтобы скрыть эти воспоминания. Мы были друзьями, и все было так, как должно быть.

Когда мы сидели на диванах в студенческом союзе с Лиамом и Престоном, плюс Майком и Джорджем, и еще парой парней с нашего курса, разговор зашел о выходных. То, о чем я пытался забыть.

— Андер, я у тебя в долгу. - Майк ухмыльнулся Андеру. — У меня были чертовски отличные выходные. Майя была потрясающей в постели. Десять из десяти за рекомендацию, чувак. Не знал, что кто-то может быть таким гибким.

Я крепко сжал свою чашку с кофе, игнорируя нежелательный укол ревности, когда они говорили об одной из девушек, которая жила по соседству с Лиамом и Престоном и с которой точно знал, что Андер переспал, по крайней мере, один раз.

Андер ухмыльнулся ему.

— Да? Все, что я сделал, это показал ей твою фотографию и дал ей твой номер.

— Как бы то ни было, я твой должник. Она держала меня довольным все выходные. Знаешь ли ты, что твой член может воспламениться от слишком большого траха?

— Отвратительно, чувак. Мы не хотим это знать. - Джордж скорчил гримасу, в то время как остальные из нас вздрогнули от этой мысли.

— Ты просто завидуешь, что у меня есть, а у тебя нет.

— У меня есть. - Лицо Лиама было самодовольным, и это заставило меня улыбнуться, потому что он превратился из человека, глубоко отрицающего свои чувства, в человека, который втягивал Ноя почти во все свои разговоры. — У меня были отличные выходные. Этот был в гостях у своего парня… - Он указал на Престона большим пальцем. — …Трев все время был у Киры, и Дэймон тоже, теперь он встречается с Флик, и поверьте мне, когда говорю, что мы с Ноем максимально использовали пустой дом.

— Наш дом тоже был бы пуст, - размышлял Андер, делая глоток своего мокко. — Интересно, решил ли Джей-Джей извлечь из этого максимум пользы. Мне нужно поговорить с ним, потому что, если он трахнул кого-то в местах общего пользования, он заплатит за профессиональную уборщицу.

— Как, черт возьми, вы все оказались в пустых домах? Наш так чертовски занят, что мы никогда не получаем покоя, - пробормотал Джордж.

Андер пожал плечами.

— Просто так получилось. Мы с Эллиотом были в отъезде, празднуя день рождение его двоюродной сестры, Леви был где-то с Ашером на выходных, празднуя... черт, что это было? Возможно, это была годовщина того, как они стали встречаться или сказали, что любят друг друга, я не знаю. Какое-то романтическое дерьмо с парнем, о котором никто из нас не должен знать. И Чарли тоже был в отъезде… думаешь, это была свадьба его сестры?

— В следующий раз, когда вы все уедете, позвольте мне переночевать у вас. Я заплачу. - Джордж сложил руки в умоляющем жесте, и Андер фыркнул.

— Сомневаюсь, что это произойдет.

Престон наклонился вперед на своем стуле.

— В любом случае, как Борнмут?

Мы с Андером оба застыли, и глаза Престона расширились от ауры паники, которую я определенно передавал. Он поморщился, а затем, быстро придя в себя, сказал:

— Э-э, я имею в виду, там круто? Я никогда не был, и хотел бы забрать Киана куда-нибудь, может быть, после Рождества.

Откинувшись на спинку дивана, я спрятал лицо за кружкой кофе, пока Андер отвечал, и вскоре остальные вставляли свои собственные идеи о том, где было бы хорошее место, чтобы отвезти кого-нибудь на выходные. Тема перешла к тому, что все планировали сделать на рождественские каникулы, и то, что могло быть неловким разговором, было забыто.

Я хотел бы, чтобы другие вещи можно было забыть так же легко.