Отвергнутая жена дракона. Второй шанс для попаданки

Глава 28. Чужой выбор отклоняется

В тот момент, когда Салли и кучер заносили коробки, из левого коридора, словно скользя по воде, появилась Алдея, за которой, как тени, следовали три служанки. Будущая жена Иэрона одарила меня своей самой лучезарной улыбкой, но вместо тепла я почувствовала лишь неприятный холодок, пробежавший по спине.

После того странного разговора о кольце, о котором я так ничего и не вспомнила, наши пути не пересекались. И признаться, я не горела желанием видеть ее снова.

Теперь я чувствовала каждой клеткой своего тела: с Алдеей нужно держать ухо востро. С ней нельзя терять бдительность ни на секунду.

С Дианкой всё было иначе. Даже после того, как я узнала… даже увидев их вместе. Да, сердце сковал лёд, но её присутствие не вызывало отторжения. Скорее — полное недоумение и болезненное желание понять: почему?

Почему они так поступили со мной?

За что?

Даже когда Диана, с холодной улыбкой и ледяным презрением в голосе, заявила, что это я увела в свое время Игоря, я не смогла ее понять. Все происходящее казалось дурным сном.

Ее слова отскакивали от меня, как от стены, не вызывая никаких эмоций.

Я лишь тихо сказала: «Ты не права», а она ещё долго кричала что-то злое мне вслед, но я уже не слышала. Ее голос доносился как будто издалека.

Слух и способность говорить вернулись ко мне, когда я переступила порог дома. И там же, дома, меня настигла новая, жестокая правда. Она корежила разбитое сердце, словно пытаясь создать узор из самой невыносимой боли. Увидев собранный чемодан Игоря, я не смогла сдержать вопль отчаяния.

Сейчас меня охватывает жгучий стыд, когда я вспоминаю свои мольбы: «Нет! Только не уходи! Я всё прощу! Останься! Ты же любишь меня? Скажи, что любишь!»

Слезы катились из глаз, застилая мир, который и без того превратился в мутную, неразличимую мазню.

Его ответ оглушил меня. Одновременно подарил надежду и пронзил сердце ледяной иглой.

— Люблю, — сказал он безжизненным голосом. Без эмоций. Без души.

Я застыла, как статуя. Он тоже стоял неподвижно. И лишь мерное тиканье часов нарушало звенящую тишину, наполненную невыносимой горечью.

Если любишь… Зачем ты так со мной?

Почему? Почему? Почему? — вопрос вертелся на языке ядовитым змеем, но я не позволила ему сорваться с губ. Проглотила его вместе с болью и покорно прижалась к мужу.

Наша жизнь продолжилась. Но в ней поселилась странная, зловещая нота. Трещина между нами становилась всё глубже.

Даже когда мы пытались создать иллюзию близости, сидя в обнимку на диване, смотря фильм, я чувствовала его отстранённость. Вдруг Игорь резко вскакивал. Начинал метаться по комнате, как зверь, загнанный в клетку. А потом, словно выдыхая жизнь, говорил: «Мне нужно выйти. Не могу, Валя. Задыхаюсь здесь».

В такие моменты мое сердце сжималось от страха. Но я лишь молча кивала. Робко предлагала составить ему компанию, но он отрицательно качал головой и исчезал в ночной темноте.

Я не спрашивала, куда он уходит. Не спрашивала, где проводит эти бесконечные ночи и почему возвращается таким отстраненным и ледяным, словно замерзший ручей.

— Приворожили твоего мужа, Валька, — как-то сказала бабушка Поля, наша соседка. Бойкая и добрая женщина, пекущая самые вкусные пирожки с картошкой на свете.

— Бабушка Поля, ну что вы такое говорите, — отмахивалась я, натягивая скептическую улыбку. — Я в это не верю.

— Веришь или нет, а муж твой мучается. Вон серый весь ходит. Сходи к одной моей знакомой, она тебе поможет.

— Бабушка Поля, прошу вас. Хватит. Ни к кому я не пойду.

— Тогда отпусти его, иначе он по-настоящему захворает.

Через несколько недель Игорь просто исчез. Записка, оставленная им на столе, разорвала в клочья те жалкие остатки сердца, которые я с таким трудом пыталась склеить.

И эта записка, вопреки всему, стала моим оберегом. Я всегда носила её в кошельке. А в моменты слабости доставала, перечитывала, словно черпая из неё силу. Видимо, мазохизм мне совсем не чужд.

— Несси, милая, ты решила обновить гардероб перед нашим торжественным приёмом? — с притворной лаской поинтересовалась Алдея, вырывая меня из плена болезненных воспоминаний. — Должно быть, не смогла выбрать одно платье и приобрела несколько, чтобы я помогла тебе с окончательным выбором? Ох, милая, я с радостью тебе подскажу…

— Нет. — прервала ее я. — Я ездила в город, чтобы купить тёплую одежду для поездки в Дулемис. Ты же помнишь, что я уезжаю послезавтра?

— Конечно, помню. — улыбнулась она. — Ведь я буду так скучать по тебе. А разве новое вечернее платье ты себе не присмотрела?

— Присмотрела. Но это не было главной целью моей поездки.

— Ох, мне так интересно взглянуть на него! У тебя всегда такой чудесный вкус. Правда, мне немного обидно, что ты в этот раз не взяла меня с собой. Но я не обижаюсь, не подумай. А давай прямо сейчас посмотрит, что ты купила, милая! — Алдея радостно захлопала в ладоши. — Несси, ты же не против?

Я даже ответить ничего не успела.

Её служанки, словно хищницы, налетели на Салли и кучера, буквально вырывая из их рук коробки. Салли мужественно попыталась защитить мои покупки, но ее тут же оттеснили в сторону.

«Не трогать!» — зарычал голос в голове.

Замечательно. Я теперь мысленно еще и рычу… и, кажется, хочу откусить кое-кому голову. Прикрыв на миг глаза, досчитала до пяти, отгоняя нелепые картинки.

— Брон, можешь идти, — между тем скомандовала Алдея кучеру.

Единственный присутствующий в холле мужчина побледнел, пробормотал что-то невнятное и поспешил удалиться.

Затем Алдея величаво подошла к коробкам и с воодушевлением произнесла:

— Ну что ж, давай посмотрим, на что ты потратила деньги моего будущего мужа, Несси! Уверена, я останусь в восторге от твоего платья! Ты же не против?

Я понимала, что этот вопрос — простая формальность. Но у меня не было ни сил, ни желания вступать в перепалку лишь из-за того, что ей вдруг захотелось взглянуть на мои покупки. Пусть смотрит. Мне не жалко.

— Не против.

Алдея улыбнулась.

Она с нескрываемым удовольствием сорвала крышку с первой коробки. Достала оттуда тёплое шерстяное платье, покрутила в руках и мягко заметила:

— Да, Несси, в Дулемисе такая одежда определенно не будет лишней. Ты молодец, что купила себе новые вещи. Они тебе пригодятся, милая.

Затем она с предвкушением открыла вторую коробку. И ее сияющее до этого лицо мгновенно изменилось. Улыбка исчезла, как будто ее стерли ластиком.

Я прикусила губу, боясь, что это коробка с белым платьем. Почему-то совсем не хотелось, чтобы она его тоже увидела.

«Откусить ей голову!» — фыркнула моя шизофрения, которую я снова попыталась мысленно успокоить. Хотя пальцы сжались в кулаки сами с собой.

Алдея очень медленно достала из коробки вечернее платье… Темно-синее. И я бесшумно выдохнула.

— Это… это и есть то платье, которое ты выбрала для приема? — в ее голосе слышалось плохо скрываемое изумление.

— Да. Это то самое платье, которое я купила для вашего с Иэроном приема. А в остальных коробках — теплые вещи. Хочешь их все посмотреть?

— Наверное, нет, Несси… — пробормотала Алдея, продолжая разглядывать ткань. — Но это платье… Оно совсем не в твоём стиле… Слишком простое, моя дорогая. Все эри будут одеты с шиком, а ты в таком скромном наряде… Давай я одолжу тебе что-нибудь из своего гардероба? У меня как раз есть одно совершенно новое и очень подходящее для тебя платье. Уверена, ты будешь в восторге, только от одного его вида…

Не дослушав её, я подошла и выхватила из её рук платье. Думаю, она получила, что хотела. Затем бережно сложила наряд обратно в коробку и, стараясь, чтобы голос звучал спокойно, ответила:

— Спасибо, милая Алдея, но не стоит беспокоиться. Я вполне довольна своим выбором и менять его не собираюсь. А теперь, если позволишь, я пойду в свою комнату. Очень устала и хочу отдохнуть. Салли, пойдём.

Мы со служанкой кое-как подхватили коробки и направились к лестнице. К счастью, никто не стал нас останавливать и донимать новыми вопросами. И мы без приключений добрались до моей спальни.