Пепел тебя

38

ЛОУСОН

Проснуться с синими яйцами стало моим новым постоянным состоянием. Я застонал, переворачиваясь на спину и тянусь к будильнику.

— Слишком рано, — пробормотала Хэлли, пытаясь накрыть голову подушкой, но у нее ничего не вышло.

Я усмехнулся, наклонился и поцеловал ее в волосы.

— Нам надо вставать, пока нас не застукали за ночевкой.

— Мм-м, — пробурчала она.

Я приподнялся на локте и посмотрел на Хэлли. Господи, какая же она красивая — растрепанная, сонная. Я готов поклясться, что до сих пор чувствую ее вкус на языке. От воспоминания дернулся член, и я задумался, не будет ли ужасной идеей затащить ее с собой в душ. Я ни капли не жалел, что вчера все было только для нее, но мои яйца затаили на меня легкую обиду.

Дети в доме, напомнил я себе и выбрался из постели.

Это окончательно разбудило Хэлли. Она заморгала, когда я включил свет.

— В душ? — спросила она.

Я посмотрел вниз, на пульсирующий член, упирающийся в боксеры.

— А как ты думаешь?

У нее вырвался сдавленный смешок.

— Прости?

Я покачал головой.

— Тебе ни капли не жаль, Маленькая Бестия. Могла бы хотя бы посочувствовать.

Она прикусила нижнюю губу.

— Я могла бы помочь…

— Ты меня убиваешь, — пробормотал я, направляясь в душ под ее смех.

К тому моменту, как я вышел из ванной и оделся, по дому уже разливались запахи потрясающего завтрака. Желудок недовольно заурчал, но я его проигнорировал и первым делом пошел к Люку. Его дверь была закрыта, и я тихо постучал.

— Да?

Я заглянул внутрь.

— Доброе утро.

Люк поднял взгляд от стола, но тут же его отвел.

— Доброе.

Я подошел и сжал его плечо.

— Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, — пробормотал он.

— Люк, посмотри на меня.

Сын поднял глаза. В них было столько боли.

— Мы больше ничего не будем заметать под ковер. Мы будем говорить обо всем. Хорошо? Я хочу знать, как ты на самом деле.

Челюсть Люка ходила из стороны в сторону.

— Я переживаю, что ты на меня злишься.

Я сел на край кровати и развернул его кресло к себе.

— Во мне нет злости. Не на тебя. Волнуюсь за тебя? Да. В бешенстве из-за твоей мамы? Еще как. Мне больно, потому что я знаю: ребенок, которого я люблю больше жизни, страдает? Да. Но я не злюсь на тебя. Ни капли. Я рад, что теперь знаю, что происходит.

Люк сглотнул.

— Ви сказала, что ты не злишься.

— Похоже, у тебя очень умная девушка.

Люк поерзал на стуле.

— Она правда была рядом, когда мне нужно было поговорить.

— Я рад. Нам всем это нужно.

Он поднял на меня глаза.

— Она мне нравится.

Я усмехнулся.

— Было бы странно, если бы нет. И мне хочется верить, что я не вырастил идиота.

Губы Люка дернулись, и он опустил взгляд на кроссовки.

— Я могу пригласить ее к нам, даже если я наказан? Я хочу убедиться, что с ней все в порядке.

Я вздохнул.

— Ладно. Пригласи ее на ужин на этой неделе. Я хочу узнать ее получше.

Лицо Люка расплылось в улыбке.

— Спасибо, пап.

Когда он в последний раз называл меня так? Я и не помнил. Он вообще избегал любого обращения ко мне. А теперь я снова был папой. Это жгло, но это был тот самый огонь, который я любил.

Я широким шагом вошел в участок, ветер закружился за спиной, когда дверь захлопнулась. Смит снова был за своим столом, и я кивнул ему.

— Держишься?

Он тяжело сглотнул и кивнул.

— Кто вообще на такое способен?

Я остановился у стола.

— Чудовище. Но мы выясним, кто за этим стоит, и уберем его за решетку.

— Он уже убил двоих, а может, и больше. Дэниелс сказал, что это наверняка тот парень, которого ты взял.

Живот свело от мысли о пропавших без вести, которые могут пополнить список неизвестного преступника. Я связался с командой ФБР, которая занималась похищением Хэлли, и сообщил о похожих делах, с которыми мы столкнулись. Они пообещали перезвонить, но пока — тишина.

— Я надеюсь, что это он и мы его надежно закрыли. Но пока нет стопроцентной уверенности, мы бросаем на дело все силы. И сегодня утром у нас совещание на уровне округа, — заверил я.

Смит кивнул.

— Просто скажи, чем я могу помочь.

— Скажу, — пообещал я.

Мне нужно было проверить всех своих людей. Я не хотел, чтобы кто-то решил поиграть в линчевателя. Нам требовались сосредоточенность и внимание к деталям.

Свист привлек мое внимание, и Нэш махнул мне в сторону конференц-зала. Я направился туда. Его взгляд был оценивающим, когда я подошел.

— Как Люк?

Вчера вечером я написал семье в общий чат. Сказать, что они были недовольны Мелоди, — значит сильно приуменьшить.

— Сегодня ему заметно лучше. Я только что отвез его и Хэлли к внедорожнику. Они собираются заниматься подготовкой ко дню рождения Дрю.

— Хорошо. Я бы с радостью подсыпал слабительное Мелоди в кофе на постоянной основе, — буркнул он.

— Я тоже. Но хотя бы Холт теперь следит за ней внимательнее.

Нэш кивнул и сменил тему.

— Мэдс сказала, ты сдался и даришь Д-мэну щенка на день рождения.

Я застонал.

— Надеюсь, у Мэдди ее собачье шептание включено на полную, потому что я совсем не хочу целый год убирать собачье дерьмо у себя дома.

Нэш усмехнулся.

— Она отлично ладит со щенками. Быстро приведет твоего приятеля в идеальную форму. Надеюсь только, что твой не окажется таким же вором обуви, как мой.

— Будем надеяться.

— Шеф, — раздался голос за спиной.

Я обернулся и увидел нашего фотографа с места преступления, Гибсона, который шел к нам.

— Доброе утро.

— Все загрузил. Поставить оборудование в конференц-зале?

— Было бы отлично. Там, кажется, есть кофе и пончики. Угощайся.

— Только не бери бостонский крем, — крикнул Нэш.

Я покачал головой.

— Нельзя застолбить пончики для всех.

— Я их купил, между прочим, — возразил Нэш.

Я сжал переносицу.

— Тебе нужна помощь.

Движение привлекло мое внимание: Рид пробирался между столами к своему месту.

— Ты в порядке? — спросил я, когда он проходил мимо.

— А? — Рид поднял голову; под налитыми кровью глазами выделялись темные круги. — А, да. Поздняя ночь.

— Выпей кофе. Совещание через пятнадцать минут.

Нэш тихо присвистнул, уходя.

— Он что, в бочке виски купался?

Мне не хотелось знать. Я лишь надеялся, что он приведет голову в порядок с учетом того, с чем мы имеем дело.

— Пойдем, подготовимся, — я жестом пригласил Нэша в конференц-зал.

Копии материалов дела уже лежали на каждом месте. Кофе и пончики стояли на столе сбоку. Гибсон вовсю настраивал проектор.

Я хотел, чтобы мы разобрали дело вместе, проговорили все вслух. Никогда не знаешь, что всплывет в процессе.

Я подошел к своему месту у стены и поставил бутылку воды и заметки для совещания. Когда я выпрямился, дверной проем заполнила фигура шерифа округа.

— Лоусон, — поздоровался он.

— Доброе утро, Брюс. Спасибо, что приехал. — К счастью, с шерифом Дженкинсом у нас были отличные рабочие отношения. Мы не видели друг в друге угрозы и всегда помогали, чем могли.

Он не ответил на благодарность и шагнул ко мне.

— Кажется, у нас проблема.

Гибсон и Нэш одновременно посмотрели в нашу сторону.

— Говори, — коротко сказал я.

— Я расширил параметры поиска еще на несколько округов к северу и югу от нас.

Я кивнул, предлагая продолжать.

Дженкинс встретился со мной взглядом.

— Еще девять пропавших без вести, которые подходят под наш профиль. Начинаются через полгода после того, как нашли Хэлстона Астор. Он мог вернуться. Черт, да он, возможно, вообще никуда не уходил.