Пленница по имени Никто

Глава 15

Я сидела у окна, пытаясь вчитаться в одну из книг, найденных в гостиной. Милиса упорхнула на кухню за чаем, а я осталась шататься по комнате. Милиса пропала надолго, я устала от шатания и села у окна. На улице грохотал и переливался голосами незнакомый мне диковинный мир. А я сидела взаперти и смотрела на жизнь сквозь распахнутое окно. Никаких запоров и решёток, но свободой и не пахнет.

Видимо, так ощущают себя рыбки, помещённые в сосуд с пёстрым домиком. Или птички в клетке. Хотя тем несчастным даже не давали ощутить вкус свободы, так что вряд ли они понимали весь ужас своего положения. А я понимала. Я помнила, как пахнут луга и как весело мчаться верхом по заросшим травами холмам. Какая на вкус еда с костра. Каково это - засыпать, глядя на звёзды. Странно, но опять вспоминалась моя жизнь с Гарро, Лукой и Фхасой, а не время, проведённое в замке Прогассо.

И вот теперь кто я? Пленница? Заключённая? Диковинная часть интерьера? Ещё никогда меня так не пугали перспективы будущего. Ведь я не могу бежать, а позволит ли Шантарро выходить мне из дома?

Граф не казался мне уже таким уж жестоким и страшным, а его утренний «припадок сострадания» и вообще потряс. И, судя по реакции Ригарро, не меня одну. Сейчас я не видела в молодом графе опасности, но что будет, когда я стану бесполезна? Маг дал понять, что ему нет до меня дела, его заботит расследование, и всё. Моя перспектива - чахнуть в этом доме до скончания дней? Я сохранила жизнь, и тени меня не сожрут, только смысл такой жизни?

Странная фигура привлекла мое внимание. Чем она была странной? Может быть тем, что в солнечный день незнакомец кутался в тёплый плащ и надвигал на глаза широкие поля шляпы. Я присмотрелась к силуэту и даже пару раз моргнула. Скорее всего, от потрясений и волнений я сошла с ума, и у меня уже начинались галлюцинации. Просто такая фигура, манера вальяжно подпирать стену плечом и привычка отставлять одну ногу вперёд - всё это ужасно напоминало одного моего знакомого. Только откуда здесь взяться Луке?

- Нам не нужны яблоки, - послышался раздражённый женский голос.

- А груши? У меня есть потрясающие груши! - бойко говорил другой, более мелодичный голос.

Хриплые нотки, приятный тембр...

- И груши нам не нужны! - уже откровенно прорычал первый голос.

Я с сомнением глянула в окно, но силуэт в плаще исчез. Не понимая зачем, я вышла в холл, где у парадной двери стояла седовласая женщина. Её внешность была такой же необычной, как у Милисы, те же белые волосы, но собранные в пучок, острые скулы, крючковатый нос. Но крылья отсутствовали, значит, гарпия ещё не злилась. А вот со стороны улицы на пороге с ноги на ногу переминался. гном. Небольшой рост, копна кудрявых волос, торчащая из-под полосатого колпака, борода мочалкой свисала до пояса. В руках гном держал увесистую корзинку с яблоками и грушами. Только вот взгляд и голос этого гнома.

- Я бы съела грушу, - произнесла я, подходя к даме.

Женщина резко обернулась, на миг синева её взгляда стала почти белой, с чёрной точкой зрачка, но крылья так и не появились. Женщина с достоинством поклонилась, изучая меня взглядом.

- Если вы хотите фруктов, - каркающим голосом произнесла дама, - у нас они есть. Я велю подать вам в гостиную. А это гнильё.

- Я хочу эти, - поспешно заявила я и сделала ещё шаг к порогу.

«Гном» так и стоял на пороге, прижимая к груди корзинку, и смотрел на меня, смешно задрав подбородок. Взгляд! Его нельзя замазать, стереть. Спрятать. Что же они творят? Сумасшедшие.

- Прекрасный выбор, госпожа, - с поклоном произнёс «гном», - самые лучшие в мире фрукты, для самой яркой звезды.

И он протянул мне корзинку, а когда я её приняла, то сунул в руку записку. Экономка грозно сопела за моей спиной, потом протянула торговцу деньги. «Гномик» деньги принял, поклонился и побежал вниз по ступеням.

- Их нужно начать есть быстро! - выкрикнул он, - фрукты быстро портятся.

Дверь захлопнулась. А я стояла с корзиной в руках и едва не плакала от счастья. Не одна! Не забыта...

- Покупать гнильё с рук - первый шаг умереть от отравления, - проворчали рядом.

Я обернулась к даме. Опять крыльями меня не порадовали, зато с любопытством изучали.

- Айнара Лингос - экономка графа Шантарро, - и дама снова поклонилась мне.

- Майри, - пискнула я, ещё плотнее прижимая корзинку к себе, - тоже знакома с графом Шантарро.

И изобразила даме книксен. Я всегда терялась при виде таких вот чопорных дам. А ещё записка, зажатая в кулаке, словно прожигала кожу. Хотелось убежать, спрятаться. Перечитать послание.

- Не приваживайте к дому всякий сброд, - проворчала дама, забирая у меня корзинку, -завтра тухлую рыбу притащат. Потом живую корову к парадному входу приведут.

- Ну, это вряд ли, - улыбнулась я.

- Думаете? - женщина уже развернулась, чтобы уходить, теперь же замерла вполоборота,

- вы просто плохо знаете гномов. Приказать подать вам фрукты в гостиную или в спальню?

- всё так же чопорно уточнила дама.

- В спальню, - кивнула я и чуть ли не бегом помчалась к лестнице.

Закрыть дверь, прыгнуть на кровать, чтобы дрожащими пальцами развернуть смятый листок. Писал Гарро, это был его почерк со множеством завитков и загогулин.

«Звезда моя, если ты читаешь записку, значит, послание до тебя добралось. Гриммо не так неприступен, как о нём говорят. Найди способ выйти из дома. Мы будем ждать тебя весь день в таверне «Синий бык», что прямо возле порта. Мы тебя вытащим. Есть способ сбежать из Гриммо Но, нужно действовать быстро.

Твои друзья, Гарро, Лука и Фхаса»

Не знала, что можно испытать такую радость, что дух захватывает и кружится голова. Я улыбалась как безумная, прижимая к груди записку, но в углу комнаты померещилась тень. Науро? Присмотрелась, но тени были неподвижны. И радость стала угасать а, моя улыбка таяла, по мере того, как я осознавала реальность. Мои друзья в Гриммо. Как они попали сюда? Скорее всего, незаконно или с риском для собственных жизней. А я? При всём моем стремлении сбежать и жить прежней жизнью, я это сделать не могла.

Не только потому, что призрачная цепь Шантарро держала меня на привязи, а сила мага защищала жизнь. Но и как сбежать, если я только начала получать ответы на вопрос, кто я такая. Да и кем бы ни был для меня дядя Вааль, его смерть нельзя было оставить без наказания. Граф Шантарро-Прогассо положил свою жизнь, спасая меня, как я могу сбежать. Да и куда? Но я обязана встретиться с друзьями, поговорить, объяснить. Выплакаться.

- Грусть тебе к лицу, - произнёс чей-то голос.

Я даже шарахнулась в сторону, поспешно пряча руку с запиской за спину. На подоконнике сидел тот самый Зиф, которого совсем недавно выпроводили из дома. Юноша прислонился спиной к стене, поставив ноги на подоконник. Его серебристые волосы были распущены, только у лица две тонкие пряди извивались косичками. Зиф склонил голову набок, отчего звякнули крохотные бубенцы, вплетённые в его волосы.

- Скучаешь?

Я просто пожала плечами и отвела взгляд. Не хватало, чтобы кто-то застукал меня с запиской в руках. Незаметно сунула её под подушку.

- Скучаю, а чем ещё заняться?

- А я говорила, Шантарро её под замок посадил и никому не покажет, - заявил звонкий женский голосок.

А потом с козырька над окном свесилась Валия. Неуёмная компания. Думаю, в камине опять сидит рыжеволосый Пирос, а Олли шарит по городу в поисках своих подопечных.

- У вас других дел нет, кроме как меня сторожить? - обиделась я.

- Нет у нас дел, - раздалось за спиной, - нам скучно. А ты интересная.

Пирос материализовался на краю кровати у меня за спиной. Абсолютно бесстыжий взгляд и совершенно невыносимая по своей безбашенности улыбка.

- И чем вас всех так взбудоражила моя персона?

Бороться с этими оболтусами было бесполезно. Спорить - бессмысленно. Оставалось только утолить их жажду сплетен и, возможно, получить подсказку, где искать таверну «Синий бык».

- Как чем? Шантарро не очень-то охотно строит отношения с окружающими, - оживилась Валия, плавно «перетекая» на подоконник, - А с женщинами... Он предпочитает навещать их в отдельном квартале, а не селить у себя.

Очень ценная информация. И на кой чёрт она мне сдалась? Хотя. Эта троица -кладезь сплетен, новостей и сказок, для меня, заброшенной в чужой мир, - кладезь полезной информации.

- Итак, рассказывай, - и Пирос улёгся на моей кровати, закинув руки за голову, - как тебе жизнь в Варагоссе?

Зиф соскочил с подоконника, подал руку Валии. Я осмотрела комнату, но Олли так и не выскочил ни из одного цветочного горшка. Что же, возможно у меня есть не только шанс узнать побольше о Гриммо, но и с провожатыми добраться до назначенного друзьями места?

Где? - растерянно уточнила я.

Элементали переглянулись. Пирос даже сел от удивления. Я ощутила жгучий стыд. Ещё не ясно за что стыдно, но краска уже заливала щёки.

- То есть наш хмурый оболтус не потрудился даже ввести тебя в курс жизни и иерархии Гриммо? - притворно ужаснулся Зиф. - А название города он озвучил?

Я старательно «держала» лицо, потому что элементали окончательно меня напугали. Я же ничего не знаю. НИ-ЧЕ-ГО!

- Как хорошо, что у тебя появились мы! - расплылся в улыбке Пирос.

- Детка! - мечтательно вздохнула Валия и обняла меня за плечи. - Тебе несказанно повезло!

Я с сомнением глянула на кривляющуюся троицу. Насколько мне «повезло», я оценить не могла, но можно было задавать вопросы. Постепенно. Осторожно.

- Итак, городок наш зовется Варагосса, - с придыханием произнесла Валия, - Это южное поселение, зеркальное отражение Юга в вашем мире. Виноградники, озёра, горы. Всё как у вас, только лучше.

Я кивнула. Элементали синхронно улыбнулись.

- Только не говори, что тебя не выпускают из дома, - шепнул Пирос.

- Не скажу, - мотнула я головой, уже предвкушая, что будет дальше, - но я ещё не выходила из дома...

Ужас элементалей опять был синхронным. Валия даже схватилась за левую грудь, эмитируя сердечный приступ. правда, сердце находится у людей чуть выше, но откуда это знать существу без каких либо внутренних органов?

- Ронни - бука, - надула губки Валия, - совершенно забросил девушку. Нельзя так.

- Я не знаю, можно ли мне выходить, - мягко улыбнулась я.

Это было чистой правдой. Шантарро не запрещал мне выходить из дома, но и разрешения не давал. Не понятно было, как поведёт себя цепь, если я переступлю порог дома.

- Опять вы! - грозно прорычала Милиса, ввозя в гостиную тележку с чаем и вазочкой, до верха заполненной грушами.

Элементали заметно так приуныли, да и я основательно скисла. Крылато-когтистая дева хоть и не была ко мне враждебной, но явно делала всё по указке мага. А значит - следила.

- Мисси, - замурлыкала Валия, - чего ты сразу перья дыбом делаешь? Мы пришли проведать девочку. Зовем её гулять. А она не идёт, тебя боится. Признавайся, запугала крошку?

От напора Валии опешили и я, и Милиса, и даже оба элементаля. У Милисы и правда снова появились крылья за спиной, и даже перья на них были все, как один, торчком.

- Я? Я запугала? - задохнулась от негодования девушка, - что ты несёшь, сплетница водная. Я к леди приставлена, чтобы помочь ей привыкнуть к нашей жизни! А вы тут... А вы...

- А мы тоже хотим помочь, - расплылся в улыбке Зиф и плавно подошёл к горничной, -покажем девочке город. Сводим в кондитерскую. На площадь. Или у тебя приказ не выпускать её из дома?

- Нет у меня такого приказа, - растерялась Милиса.

Элементали так сверкнули улыбками, что чуть не ослепили меня с Милисой. Пока девушка обдумывала слова Зифа, Пирос уже тоже переместился ближе к ней и вкрадчиво так произнёс:

- Мисси, а пойдём с нами гулять. Так ты и леди не оставишь, и повеселишь её. М?

Я никогда не верила в чудеса. Но сейчас было именно оно, ведь я без труда могла выйти из дома и встретиться с друзьями. Попрощаться.

Шантарро говорил, что если я буду послушной, то он отпустит меня гулять. А я была послушной! Я пошла с ним в Гриммо и даже не пикнула! Меня вчера всю облапал какой-то всклокоченный тип, и я даже не охнула. Да и не запрещал мне Шантарро выходить! Не разрешал, но и не запрещал же. Вон и Милисе не запрещал меня выпускать.

- Я даже и не знаю... - засомневалась Милиса.

- А я знаю, - подскочила к ней Валия, - мы все идём гулять. Все.

И схватив одной рукой Милису, другой меня, бодрая девица-элементаль двинулась прочь из комнаты, потом по лестнице. Но на пороге нас встретил Науро. Скрестил руки на груди и материализовал над головой знак вопроса.

- В жертву её приносить идём, - закатывая глаза, ответила тени Валия, - не будь занудой. У вас ребёнок уже пылью и паутиной покрылся. Ронни ушёл по своим делам, а девушке скучно. Мне скучно. А тебе не скучно? - и элементаль с улыбкой глянула на тень. - Нет. Помер ты давно, вот тебе и не скучно.

И Валия решительно потянула меня к двери. Дёрнула ручку, распахивая настежь дверь. Науро только нервно дёрнулся и схватил меня за край юбки, пытаясь удержать. Но, никакие опасения и страхи не могли меня остановить. Да и чего бояться? Я попрощаюсь с ребятами, поговорю с ними и вернусь. Я же не собираюсь бежать.

- Пойдём с нами, - шепнула я тени, - сделаем кружок вокруг дома и вернёмся. Скажешь, куда ходить нельзя. Мне же интересно. Я же ничего ещё увидеть не успела.

- Ага, будете с Мисси конвоирами, - хихикнул Пирос.

Пока Науро обдумывал мои слова, меня и Милису уже вытолкали на улицу и захлопнули двери. Тень появилась миг спустя, грозно показала элементалям кулак из-под фонарного столба и растворилась.