Побег из рая

Глава 11

«Экстоу» потряс меня! Его габариты были просто невообразимы, и чем ближе мы подлетали к нему, тем быстрее увеличивались его размеры.Флай, внутри которого мы находились, на фоне даже шлюза корабля казался крошечной пылинкой.

На борту нас встретил стюард, который и развёл всю компанию по этажам, а дальше мы должны были искать свои каюты сами. Сделать это было достаточно просто: в коридоре по левую руку шли чётные номера, по правую – нечётные.

Моя каюта оказалась в самом торце длинного коридора, а номер Герда находился рядом. Он ещё раз напомнил, что в любой момент – к моим услугам, и показал, как обратиться к нему с помощью комма, если вдруг что-то срочно понадобится.

Всю дорогу Эфи молчала и следовала за мной точно такой же тенью, как и Фитин до этого. Она была молода, может быть, чуть старше меня, и довольно миловидна. Но если в Фитин отчётливо ощущалась полная покорность судьбе, то Эфи выглядела просто очень молодой и напряжённой.

– Ты когда-нибудь летала раньше? Может, покажешь мне, как всё устроено?

– Да, госпожа Ярис. Меня перевозили с места, где я родилась, на Аркеро, но звездолёт был гораздо более скромным, да и каюты – общими.

– Пожалуйста, зови меня просто Ярис.

– Я не могу, госпожа! – она смотрела на меня испуганно.

– Я приказываю!

Её поведение мне показалось немного странным: в ответ на мой приказ на глазах девушки блеснули слёзы. Но больше она спорить не стала и покорно склонила голову, прошептав:

– Как прикажете…

Надо было как-то разбить этот неприятный момент, и я сказала:

– Я хочу пить. Не знаешь, где можно найти воду или какой-нибудь напиток?

Мы разговаривали, так и не пройдя ещё вглубь каюты. Само помещение выглядело довольно большим и обставлено было в стиле Аркеро: много дорогой резной мебели и позолоты, огромный ковёр с мягким длинным ворсом, раскинувшийся от стены до стены, какие-то дорогие золочёные безделушки и картины с пейзажами по стенам.

Эфи огляделась и непонятным мне образом выбрала верное направление: подошла к стене и провела по узорчатым обоям рукой, открывая совершенно незаметный кухонный блок. Там она мгновенно нашла встроенный холодильник и, распахнув его дверцу, уточнила:

– Ярис, вы хотите тоник, лимонад или минеральную воду? Ещё есть фруктовые соки и…

– А что будешь ты?

Она так удивлённо вскинула на меня глаза, что стало даже неприятно. Как будто я предложила ей что-то неприличное!

– Что хочешь пить ты? – снова уточнила я.

– Всё, что вы прикажете…

– О боже! Эфи, ответь мне на простой вопрос: что ты хочешь выпить?

Она стояла и молчала, а на лице отражалось такое напряжение, словно ей предлагали выбрать не лимонад, а способ казни.

– Не надо так нервничать. Я не собираюсь обижать тебя. Ты можешь выбрать всё, что захочешь, и налей мне то же самое.

Она, наконец, отмерла и, робко протянув руку вглубь холодильника, вытащила какую-то бутылку.

– Минералка?

– Да, Ярис, но если вы желаете…

– Налей два стакана, а лучше покажи мне, где они находятся и как открывать холодильник.

Я сидела в кресле у низенького столика и пила минералку, обдумывая, как с ней общаться дальше. Всё её поведение утверждало: Эфи меня боится. Даже свой напиток она пила, предпочтя спрятаться у меня за спиной.

Проблема была в том, что я вполне понимала концепцию прислуги. Мне приходилось в той, прошлой жизни пользоваться услугами официантов и таксистов, да и сама я в студенчестве подрабатывала в маленьком баре помощником бариста. Но вот концепция рабства в моей голове как-то не укладывалась. Мне было тяжело общаться с Фитин, хотя она всячески старалась мне услужить, а с Эфи всё было ещё сложнее: слишком откровенный страх давил мне на нервы.

– Эфи, будь добра, сядь в кресло.

Разумеется, она села на самый краешек в кресло напротив моего и застыла в неудобной позе, держа в руках наполовину опустошённый стакан.

– Эфи, я не выбирала тебя. Моей вины в том, что ты сейчас находишься на корабле, нет. Нам предстоит с тобой жить рядом ещё очень долго, и если ты так сильно будешь бояться меня – нам обеим придётся тяжело.

Она молчала, опустив глаза в пол…

– Я не сказала тебе ни одного грубого слова и не пыталась унизить тебя. Почему ты меня боишься?

Она молчала…

– Эфи, я задала тебе вопрос. Ответь, пожалуйста…

Девушка, наконец, отмерла, на секунду взглянула на меня и, снова уставившись в пол, тихо проговорила:

– Я боюсь не вас, госпожа…

– Не госпожа, а просто Ярис.

– Простите меня, простите!

Я вздохнула и ответила:

– Я не сержусь. Просто постарайся не звать меня госпожой, но если такое случится – это совсем не страшно. Раз ты боишься не меня, то кого?

– Утилизации…

– Я никогда не сделаю такой гадости!

– Я боюсь не угодить вам или вызвать гнев…

– Даже если не угодишь – ничего страшного, – я попыталась говорить спокойно, но надо сказать, что при слове «утилизация» у меня мурашки по коже пробежали.

Я ведь тогда так и не рискнула расспросить Фитин, как именно проходит этот процесс. Пожалуй, мне пора внимательнее всмотреться в мир Аркеро. Но сперва пусть Эфи чуть успокоится и привыкнет ко мне.