Под слезами Бостона. Часть 2

Глава 20. Под твоими крыльями я спрячусь

Эзра

Я укладываю Серену спать и опускаю в спальне жалюзи, чтобы дневной свет не побеспокоил ее сон. Плотнее укрываю ее одеялом, ложусь рядом, обнимаю и не ухожу, пока она не начинает сопеть.

Она так крепко сжимает мою руку, и мне совсем не хочется выбираться из постели. Лежал бы так с ней вечность. В обнимку. Как под куполом. И проблемы бы облетали нас стороной. Но так не бывает. Они есть. Они прямо над нашими головами и вот-вот обрушаться на хрупкие плечи моей любимой девушки. И я должен успеть накрыть ее своими крыльями. Должен спрятать. Обязан уберечь.

Пусть я и Дьявол, по ее словам, но я ее хранитель.

Нежно целую Серену в макушку, плотно прикрываю дверь спальни, спускаюсь на первый этаж и звоню отцу, чтобы еще раз извиниться за то, что потревожил их с Бостоном среди ночи. Я просто ужасно испугался, что с Сереной могло что-то случиться. Что из-за меня ей теперь грозит опасность. Что по своей же вине я мог ее потерять.

Отец уверят, что все в порядке и, наконец, после долгих уговоров соглашается уехать с Бостоном в мой небольшой загородный дом в Уэлфлите. Там безлюдно, тихо, спокойно и очень красиво. Океан, как на ладони. Бо́льшая часть территории является частью национального побережья Кейп-Код и находится под защитой. А сейчас, наверное, там все усыпано снегом. Но это неважно. Важно то, что там надежно. Никто не знает о покупке этого дома, даже О́дин. Ведь он куплен за мои наличные деньги, но на имя Стенли. Поэтому там отец и Бостон будут в полной безопасности. Хотя бы на время, пока я все здесь не улажу. Надеюсь, Бостон не успеет заскучать там один среди стариков.

Я наливаю себе ви́ски, но выпитая порция не снимает дрожь в руках.

Я слишком сильно испугался за ее жизнь.

И уже боюсь вдвойне, ведь теперь на счету каждый час.

Я сорвал сроки О́дина. И он скоро придет за мной. Или за Сереной. И меня не устраивает ни один из вариантов. Поэтому я обязан придумать альтернативный, в котором О́дин идет на хрен и оставляет меня и Серену в покое или в крышку его гроба вбивается последний гвоздь.

Я бы мог обратиться в ФБР. Они бы скакали, как цирковые пудели, получив от меня то, что я накопал на О́дина за эти десять лет. Они бы с радостью засадили его в камеру, и в этот раз Фрэнк бы сгнил в тюрьме, но какой от этого толк? Даже за решеткой этот старик сможет воздействовать на меня через своих покладистых шавок. И я не стукач. Я привык все решать справедливо и самостоятельно. Поэтому лучше я сам всажу ему пулю в висок, чем пойду к копам.

Ди Виэйра тоже не вариант. Я уже в этом убедился. Ему глубоко плевать на дочь. Он и мизинцем не пошевелит, чтобы хоть как-то уберечь Серену или помочь мне ее защитить. Ему насрать. Гребаный эгоистичный ублюдок. С ним я тоже разберусь. Только чуть позже.

Остается Чарльз Кёртиз – заказчик. Который может добровольно или не совсем отказаться от дела. Он может передумать, воспылать угрызениями совести или еще чем-нибудь. Что там только не переворачивается в голове человека, которому в лоб направлено дуло семнадцатого глока⁸. Пусть это и не мой метод, но сойдет на крайний случай, если Чарльз проигнорирует мои более гуманные угрозы.

Нужно договориться с ним о встрече. И я знаю, кто мне в этом поможет.

***

Дожидаюсь Шейна, наворачивая круги по гостиной и кухне, и курю уже третью сигарету подряд. Серена прибьет меня, когда проснется, она ненавидит запах табака, а у меня как на зло закончилась вишневая жвачка, которая ей так нравится.

Черт. Все через задницу.

А еще придется поверхностно ввести Шейна в курс дела. И пусть только вякнет мне что-то под руку. Пусть только попробует. Сегодня я не в самом замечательном расположении духа и с радостью придушу любого члена семьи гребаных Кёртисов.

– Ты завонял всю квартиру. Я точно съеду, – поворачиваюсь на голос Серены, которая, потирая глаза, спускается по лестнице, и улыбаюсь.

Она по-прежнему в моей длинной футболке, босая и такая красивая, что я не сдерживаюсь, подхватываю ее на руки и крепко прижимаю к себе, целуя ее в макушку.

– Фу, – выворачивается она. – От тебя разит сигаретами и ви́ски.

– А ты пахнешь мятой, – ловлю ее губы и настырно целую против воли.

– Отстань! – смеется она и вырывается, но я слишком крепко ее держу. – Нот, немедленно отвали!

– Ладно, – сдаюсь и опускаю ее на пол, но не перестаю обнимать. – Выспалась?

– Не знаю… – она отводит взгляд. – Мне это все приснилось?

– К сожалению, нет… – притягиваю ее к груди и чувствую, как Серена тяжело вздыхает. – Прости меня. Это моя вина.

– Твоя вина? – она хмурится и теперь смотрит мне в глаза. – В том, что в день моего рождения мой биологический отец отказался от меня? Или в том, что моя биологическая мать погибла? Или в том, что меня так и не смогла полюбить Линда? В чем именно твоя вина?

– В том, что я заставил тебя это услышать.

– Эзра, – Серена вздыхает. – Это больно, но я благодарна тебе. Благодарна за то, что ты не стал скрывать. Не лгал мне. Я благодарна, что узнала правду именно от тебя. Иначе бы я не вынесла. Если бы ты промолчал, если бы держал меня в неведении, я бы разочаровалась и в тебе. Я бы почувствовала себя преданной со всех сторон. Поэтому спасибо, что остаешься тем, кто держит меня на плаву. Спасибо, – она встает на носочки и притягивает меня к своим губам.

– Ты самая сильная из всех, кого я когда-либо встречал, – и это правда. – Ты останешься на плаву даже в самый лютый шторм. И я все для этого сделаю. Обещаю.

– Я знаю. Рядом с тобой я чувствую себя в безопасности.

Я бы тоже хотел быть в этом уверен.

В дверь раздается звонок, и Серена невольно вздрагивает от неожиданности.

– Мы кого-то ждем?

– Я жду Шейна. И тебе лучше одеться. Не хочу, чтобы мой брат лицезрел эти сексуальные ножки.

– Ладно, – Серена направляется обратно к лестнице. – Раз уж у вас очередная братская вечеринка, я, пожалуй, поеду к Юджи. Как раз собиралась ему все рассказать.

– Серена, нет, – моментально столбенею. – Это опасно.

– Прекрати, – отмахивается она.

– Нет, ты не понимаешь. До тебя так и не дошло, что тебя могут подстрелить на любом углу, мать твою! – не замечаю, как повышаю голос. – Ты не врубаешься что ли? Так пораскинь мозгами! – дергаю ее за руку на себя. – Ты компромат на важную шишку! Тебя хотят заполучить. Тебя уже ищут, потому что я послал своего босса на хрен! Тебя могут похитить! Могут мучить. Могут убить! – встряхиваю ее в руках, и Серена испуганно смотрит на меня. – Понимаешь? Теперь до тебя дошло?

– И что теперь мне делать?! – кричит в ответ. – Закрыться здесь навсегда? Забаррикадироваться? Замуроваться в четырех стенах? Мне больше не жить?!

– Серена… – сбавляю обороты.

– Что?! – а она, наоборот, набирает. – Что? Ну?! Что прикажешь мне делать? Сидеть здесь и трястись от страха?

– Я прошу тебя не творить глупостей. Я сам еще не разобрался и не решил, что делать дальше, – меня прерывает очередной звонок в дверь. – Да блять!

– Открой Шейну, а я пойду переоденусь, – сбрасывает мои руки.

– Но никуда не поедешь.

– Не делай из меня пленницу!

– Я, черт возьми, пытаюсь защитить тебя!

Третий звонок раздражает еще больше. Серена яростно взбегает вверх по лестнице, а я буквально выдергиваю дверь из петель.

– Кажется, я не вовремя… – прищуривается Шейн, оглядывая мое лицо.

– Нормально, – пропускаю его внутрь квартиры. – Просто кто-то отказывается понимать очевидные вещи! – специально повышаю голос и кричу в сторону лестницы, чтобы Серена услышала.

В ответ она громко хлопает дверью.

– Блять! – психую я и ударяю ладонью по комоду. – Неуправляемая истеричка!

– И кого-то она мне напоминает, – вмешивается Шейн.

– Лучше заткнись, – испепеляю его злобным взглядом.

– Семейные разборки? – Шейн стряхивает с плеч снег, снимает пальто, проходит в гостиную и бросает его на кресло. – И что ты натворил в этот раз?

– Записался в гребаные психологи? – скалюсь я. – И почему сразу «я натворил»?!

Шейн усмехается. Чертов гаденыш. Лучше ему меня не провоцировать. Если он думает, что мы помирились, и теперь он имеет право критиковать меня, – он ошибается. Мы не помирились. И он как не имел, так и не имеет права лезть в мою личную жизнь.

– Потому что я знаю тебя, – он усаживается на диван и пристально смотрит мне прямо в глаза.

– Ну раз так, то ты знаешь и то, что после таких слов обычно ломается твой нос.

– А ты знаешь то, что меня совершенно не заботят твои угрозы. Ломай. Только, мне кажется, ты не для этого мне позвонил. В чем дело? Успокойся уже и выкладывай.

– Мне нужно встретиться с твоим отчимом. Наедине. И так, чтобы об этом не узнала Лиз.

Брови Шейна изгибаются. Глаза расширяются. А тело заметно напрягается.

– Зачем тебе это?

– От этой встречи зависит жизнь Серены. Я… – осекаюсь, нервно сглатываю, сжимаю кулаки и нахожу в себе силы продолжить: – Мы не можем потерять и ее.

Шейн впивается пальцами себе в колени. Он изучает выражение моего лица и понимает, что я не шучу. Понимает, что я предельно серьезен и не позвонил бы ему из-за надуманной ерунды. Это не в моих правилах.

– Как Серена связана с Чарльзом? – прищуривается Шейн.

Я открываю рот, но меня прерывает Серена, сбегающая вниз по лестнице. Она мчится в гардеробную. Я подрываюсь с места и бегу за ней.

– Аленкастри!

– Я не Аленкастри! Оставь меня в покое! – ловлю ее под локоть и разворачиваю к себе. – Отпусти меня! Я не твой питомец, которого можно держать здесь на цепи! – Серена дергается и свободной рукой толкает меня в грудь, но я перехватываю и ее. – Отпусти немедленно! Я не собираюсь сидеть здесь в заточении!

– Тебя никто не держит здесь в заточении, ненормальная!

– Тогда отпусти меня к моему другу! – она предпринимает очередную попытку высвободиться, но я крепче сжимаю ее запястья и притягиваю к себе.

– Что непонятного во фразе «это опасно»?! Как ты не понимаешь, что сейчас ты мишень?! Я, мать твою, не хочу тебя потерять! – склоняюсь над ней и кричу прямо в лицо.

Она тяжело дышит. В уголках синих глаз скапливаются слезы. Серена дрожит. Я и сам весь трясусь от злости. От безвыходности. От страха, который проедает нутро.

Я не могу ее потерять.

Как она не понимает?

– Мне нужно увидеть друга, Эзра, – шепчет она. – Меньше суток назад я сама себя потеряла. Но обещаю, что ты меня никогда не потеряешь. Верь мне.

– Серена… – прижимаю ее к груди. Господи, как же быстро стучит мое сердце. – Мы не можем так рисковать. Пусть Юджин приедет сюда.

– Я уже написала ему, что выехала.

– Серена! – резко запрокидываю ее голову, чтобы она смотрела мне в глаза. Чтобы видела всю ярость, которая сейчас бурлит в моих венах.

– Дай мне час. И я вернусь. Я никуда от тебя не денусь. Прошу.

– Ладно, – сдаюсь. Разве можно устоять перед этими глазами? Разве можно переубедить упертую Панду? Конечно, нет. Даже если я запру ее на замо́к, она выскочит в окно. – Я отвезу тебя.

– Не нужно. Лучше поговори с Шейном. У вас куча нерешенных проблем.

«И одна из них ты».

– Будь на связи, хорошо? – обхватываю ладонями ее щеки.

Черт возьми, как же не хочется ее отпускать. Даже на этот гребаный час.

– Обещаю.

Ее ответ не успокаивает меня. Не прерывает тревогу внутри. Я чувствую, что не должен позволять ей уходить. Если бы я мог – удержал бы Серену силой. Но она ни за что не простит мне этого.

– Час, Серена.

– Час. И я вернусь домой, – ее мягкие губы касаются моих.

Домой.

Нет. Неверно. Она вернет сюда дом. Без нее эта квартира – несколько комнат из кирпичей.

Она мой дом. Она уют. Она тепло. И я сойду с ума за этот час.

***

Серена надевает мою зимнюю куртку и объемный вязанный шарф, потому что ее альпака изрядно пострадал. За ней захлопывается входная дверь, и только тогда за моей спиной раздается голос Шейна:

– И ты отпустишь ее просто так?

– Ни в коем случае.

Делаю звонок и поручаю своим людям проследить за домом Юджина. Так мне будет спокойнее.

– Я отправлю за ней своего водителя, – добавляет Шейн, как только я завершаю вызов. – Так она будет в безопасности и в дороге.

– Отличная идея.

И она действительно отличная. Так я не потеряю Серену из виду ни на секунду. Водитель Шейна последует за ней от моего дома прямо до квартиры Юджина и будет держать нас в курсе ее маршрута.

– И Шейн… – окликаю брата, когда тот собирается вернуться в гостиную. – Спасибо, – он оборачивается и, недоумевая, пялится на меня. – Спасибо, что спас ее тогда. Если бы не ты… – тяжело вздыхаю. Мне слишком сложно произносить это вслух. – Я даже не хочу думать, что было бы, если бы в тот момент ты не оказался рядом… Спасибо, брат.

Шейн замирает. Я и сам не дышу. Между нами немая пауза, четыре шага и ссора длиной в десять гребаных лет. Обида, проевшая наши души. Боль, из-за которой все это время мы не смотрели друг другу в глаза как раньше. И прямо сейчас она гаснет. Я вижу это в его взгляде. Я чувствую это в своем сердце.

Он ни в чем не виноват.

Я не виноват.

Мы были глупы. Нас захлестнули эмоции. Каждого свои. И мы потерялись. Мы были слабыми. И именно в этот момент мать толкнула нас. Только не навстречу, а в противоположные стороны.

Шейн шагает вперед. Я делаю встречный шаг. И еще по одному. Я обхватываю его плечи и сжимаю так крепко, будто и не было этих лет. Будто у меня всегда был младший брат. Будто мы не терялись.

Он стягивает в кулаках мою футболку. Я хлопаю его по спине и зажмуриваюсь изо всех сил.

Черт побери… Мне его не хватало.

И, кажется, я даже, мать его, скучал по этому мелкому засранцу.

– Я прочитал письма, – говорит Шейн, как только мы разъединяем объятия. – И ты прав. Это совсем не похоже на то, что мне оставила Джейд.

– Это сделала Лиз. Она написала письмо.

– Эзра…

– Шейн, послушай. Я не выдумываю. Я не какой-то псих…

– Эзра, я знаю, – Шейн перебивает меня. – Знаю.

– Ч-что?

Я удивлен? Нет. Я, мать твою, в шоке.

– Я сравнил почерк моего письма с тем, что был на рождественских пригласительных, которые мама так и не отправила. И не нужно быть графологом, чтобы уловить схожесть.

– Шейн… – я просто не знаю, что сказать. Я все эти годы знал, что Лиз гнилая насквозь. Но сейчас, когда выползают факты, я начинаю трястись.

Это все она.

Я не выдумал.

Я все это время был прав.

И это она убила Джейд. Именно она.

Тишину нарушает звонок телефона Шейна. Он вынимает его из кармана и смотрит на экран. По лицу брата пробегает тень тревоги.

– В чем дело? – мое сердце заводится с пол-оборота, но Шейн жестом просит меня помолчать и отвечает на вызов.

За короткие пять секунд я успеваю вспотеть, наблюдая за сменой выражения его лица.

– Что такое? – не могу терпеть и вскрикиваю, как только он завершает вызов.

– Мой водитель потерял Серену. Она заметила слежку и оторвалась.

– Что?!

Я тут же звоню своим парням, и они сообщают, что ее Тойота не появлялась у дома Юджина.

– Черт побери! – мои руки трясутся. Дрожащими пальцами нахожу в исходящих номер Стенли и жму на вызов.

– Привет, пропажа, – в динамике раздается ее звонкий голос.

– Где ты?

– Эм… Я… Мы с Юджи были в баре. Проконтролировали ремонтные работы. Кстати, все продвигается отлично…

– Стен, мать твою, где ты сейчас?

– Да что такое? Почему ты кричишь? Мы с Юджи ужинаем. Вот только сделали заказ.

– Серена с вами?

– Что? Эм… Нет. А должна быть с нами?

– Блять!

Сжимаю телефон в руке и замахиваюсь, но сдерживаю себя и не разбиваю его о стену. Вместо этого я разрываюсь диким криком.

– Эзра, – в глазах брата ужас.

– Она сбежала… – мой голос охрип от досады. Внутренности сковывает страх за ее жизнь. Я задыхаюсь. Хватаю ртом воздух.

Она сбежала.

Снова.

Только не это. Не могу поверить. Она ведь обещала. Она смотрела мне в глаза и лгала.

Гребаный час.

Гребаная Аленкастри.

Она точно сведет меня в могилу. Но сначала – с ума.

За что она так со мной?

Шейн кладет руку мне на плечо и сжимает его.

– Телефон. Она взяла его? – спрашивает он. – Отследи ее айфон. Ты же знаешь как. Разговор о нашей матери подождет.