После долгой зимы

Егор

Тридцать первого декабря вечером мы с папой раздвигаем советский стол-книгу под звуки новогодней музыки из телевизора. Мама хлопочет на кухне, колдуя над последними блюдами. Под ногами путается мой младший брат Вадик, больше мешая, чем помогая. Потом мы все вместе носим разные посудины с едой с кухни в зал, четко координируемые по контурной карте стола моей мамой. Наконец, последние приготовления завершены, и мы усаживаемся за стол. Я знаю, что мои родители всегда делают это чрезмерно рано, поэтому и был план посидеть пару часов с ними, а потом уже отправиться встречать Новый год с ребятами. Мама Макса, одного из парней из сервиса, держит свою кафешку, и она в эту ночь будет работать только для нашей компании.

Это были мои планы на Новый год до того, как я спонтанно решил отпраздновать его вместе с Адой. Но и после этого они не поменялись, потому что она… мне отказала.

И вот в новогодний вечер я сижу и зло жую оливье. Я не собирался звать ее в гости к своим родителям или тащить в шумную компанию моих друзей. Я обязательно придумал бы что-то для нее, не тревожащее хрупкое душевное равновесие. Вот это я задвигать научился, сам в шоке. Что Снежинка со мной делает?

Но мне было категорично отказано. И теперь меня по какой-то причине не радует вкусная еда, горящие свечи и дурацкий "Огонек" по телевизору.

— Сынок, ты совсем про нас забыл, — вытягивает меня из моих мыслей мама. — Так редко забегаешь в гости.

— Работы много, мам, — бубню я с набитым ртом.

И это правда. Я уже четыре года живу отдельно, с тех пор, как мои бабушка и дедушка скооперировались с Пашиными и уехали жить к морю. Теперь они на пенсии, живут постоянно там, содержат на четверых небольшой гостевой домик, который сдают отдыхающим. А мне от бабули с дедулей досталась их квартира, куда я и переехал. Но из-за работы я и туда прихожу только поспать, не говоря уже о том, чтобы наведываться в гости к родителям.

— Я и вижу, — продолжает мама. — Ты так осунулся, под глазами круги. Почему ты себя совсем не жалеешь?

— Кто, если не я, мам? — отвечаю ей вопросом на вопрос. Раз я в это дело впрягся, не успокоюсь, пока не сделаю конфетку. Или я не я.

— Вадик уже забудет скоро, как ты выглядишь.

Смотрю на брата, который с довольным видом уплетает запеченную курицу, не высказывая своим поведением никаких признаков, что я для него теперь "чужой дядя". Со вздохом возвращаюсь к своему салату:

— Не говори глупостей, мам.

— А чего ты не пьешь, сынок? — включается в разговор отец. — Лучше с родителями хороший алкоголь, чем всякую дрянь по подворотням.

Я ухмыляюсь. С этими разговорами папка опоздал лет так на пять-шесть. Просвещением Вадьки придется заняться самостоятельно, а то не удивлюсь, если родители начнут с ним разговор о контрацепции, когда он уже приведет домой беременную девушку. Пить с родителями я не планировал. А вот с ребятами надраться собирался до розовых соплей, и качество алкоголя не столь важно, лишь бы пробирало.

— Не хочу, — просто отвечаю я. Хочу, чтобы этот дурацкий разговор закончился, и вы обратили внимание на самый сок отечественной эстрады в телике. Или на то, что Вадик кидает мелкие куриные косточки под стол.

— Что-то с тобой не так, Егорка, — обеспокоенно смотрит на меня мама, положив вилку, подперев рукой подбородок. А у меня удавка уже вокруг шеи затягивается. Люблю свою семью, но сейчас просто дышать нечем.

— Все хорошо, мамуль, — выдавливаю из себя улыбку, — Я покурить выйду.

Мама неодобрительно смотрит мне вслед, отрицательно относясь к этому делу, как и любой, мне кажется, родитель. Но я уже большой мальчик.

Распахиваю форточку в подъезде, облачком запуская морозный воздух, сую сигарету в рот и поджигаю. Это звучит парадоксально, но тут, в тесном квадрате лестничной клетки, в сигаретных парах, дышать мне становится легче.

Жадно затягиваюсь, мысли, как и всегда в последнее время, крутятся вокруг Снежинки. Представляю ее одну в чужой темной квартире, когда все остальные празднуют, наверняка, пугающуюся периодического грохота салютных залпов, и у меня сердце сжимается. А я ведь правда одно время думал, что у меня его нет. Видимо, надо все же меньше курить и посетить врача, что же еще это может быть, верно?

Еще не докурив, где-то на подсознательном уровне принимаю решение. Раз уж я считаю себя мужиком, то что мне какой-то там один отказ? Значит, плохо уговаривал. Принять к сведению и приступить к дальнейшим аргументам. Мрачно усмехаюсь своим мыслям, выкидываю окурок и спешу обратно в квартиру.

— Мам, пап, спасибо за вечер, но меня уже ребята ждут, я предупреждал вас.

— Но ты даже не попробовал торт, — слабо протестует мама.

— Ты же знаешь, я сладкое не очень, — целую ее в щеку. — Но я уверен, что он великолепен, как и все твои шедевры, Вадик точно оценит его по достоинству.

Подмигиваю брату, жму руку отцу, накидываю куртку и выбегаю из падика.

На улице, конечно, была бы уже полная темнота, как это бывает зимой, если бы не свет фонарей и гирлянд. Кожу пощипывает мороз, наконец-то Новый год выдался по-настоящему зимним и снежным. Спешу к машине, которую вообще-то изначально собирался оставить у родителей во дворе на ночь. Но планы меняются.

Подъезжаю к дому Снежинки, нащупываю в карманах куртки шапку и перчатки и выхожу на улицу. Сердце ухает вниз, когда я не вижу света в ее квартире. Но я настойчивый. Я уверен, что вот те окна на втором этаже принадлежат ей, а вот ее ли балкон рядом — не знаю. Нажав на кнопку вызова, подношу телефон к уху. Прохладный кусочек металла холодит кожу щеки, но, видимо, остужает недостаточно. После нескольких долгих и громких гудков Снежинка снимает трубку.

— Егор? — звучит удивленно.

— С Наступающим, Ада! Выйди на балкон.

— Зачем?

— Сюрприз.

— Егор, я уже собиралась ложиться спать.

— На минутку выйди, ну что тебе стоит.

В трубке слышится какое-то шебуршание, потом шаги.

— И что? — спрашивает потом Снежинка.

— Твою мать! — ругаюсь себе под нос и почти бегом начинаю обходить дом по кругу. — Стой там, никуда не уходи.

Нахожу глазами нужный балкон, где в приоткрытом окошке высовывается Ада, закутанная во что-то темное и, кажется, махровое.

— Привет, — подхожу прямо под ее балкон и смотрю снизу вверх. Ни дать, ни взять, Ромео. Только вот это не про меня.

— Ты чего тут?

— Пошли Новый год отмечать, Ада.

— Я же уже ответила тебе.

— Передумай, — улыбаюсь нагловато. — А то придется мне торчать под твоим балконом всю ночь. А курточка у меня для езды в машине, в основном. Заболею и умру от переохлаждения. Неужели тебе меня не жаль?

— Егор, не говори глупости. И не делай.

— Говоришь, как моя мама, — паясничаю я. — Ада, ну правда, давай отпразднуем вместе. Клянусь, я постараюсь, чтобы ты не столкнулась ни с чем, что бы тебе было некомфортно.

— Не стоит. Я иду спать. Приятного тебе вечера, — и отключает вызов.

— Ну, тогда я сяду и буду сидеть тут, — ору ей в окно и, пока она не отвернулась, демонстративно усаживаюсь прямо на большой сугроб снега.

Снежинка захлопывает окно и уходит.

— Я же твоим соседям спать не дам! — продолжаю надрываться я вслед. — Ты будешь виновата в том, что я беспокою весь дом, Ада! А потом меня заберут в участок и закроют на пятнадцать суток!

Сижу в сугробе, чувствую себя дураком и здорово переживаю, чтобы не отморозить себе что-нибудь, что мне еще понадобится. И тут окно снова распахивается.

— Пожалуйста, встань, — просит Снежинка.

— Условие ты знаешь, — упрямлюсь я.

— Дай мне десять минут.

— Одевайся потеплее! — кричу вслед.

Я победно улыбаюсь и встаю на ноги. Не спеша перехожу на другую сторону дома, где находится подъезд. Но, когда Ада не появляется ни через десять минут, ни через пятнадцать, ни через двадцать, начинаю подозревать, что это была просто уловка.