Практическая демонология

Глава 20

На этот раз Хьюго решил отправиться со мной и я не стала спорить. Неизвестно вообще, куда меня везут, хотя эмблему военного ведомства на дверце кэба я смогла разобрать. Но вот куда везут? Извозчик оказался тем же самым, что и той ночью, когда меня вызывали к себе министры и советники императора, но мужчина оказался крайне неразговорчив, обронив лишь несколько слов о том, что он за мной и нас ждут.

Ехали не очень долго, я не успела ни заскучать, ни изнервничаться. По большому счёту не имелось причины для беспокойства, но мне всё равно было слегка тревожно. А вдруг я всё неправильно поняла и это не прорыв? А вдруг Хель сейчас снова замкнётся в себе, и мы больше ничего не узнаем?

Не хотелось бы предстать перед Киршиным и теми, к кому он обратился, глупой паникёршей.

Здание, куда мы приехали, было трёхэтажным и очень строгим на вид. Сразу стало понятно, что это военное ведомство. Киршин ждал меня на улице и даже помог спуститься, первым делом забрав у меня клетку с Хель, после чего подал руку. Его забота была неожиданна и приятна, но я постаралась сосредоточиться на деле, а не думать о том, как тепла и тверда его рука.

— Идём, нас уже ждут. Не хочешь оставить Хьюго снаружи? Внутри тебе ничего не угрожает.

— Мне немного беспокойно, — неохотно призналась, при этом глядя в сторону. — Но если вы настаиваете…

— Как сама хочешь? — перебил меня мужчина.

— Вместе.

— Хорошо, идём.

Шеф открыл дверь и пропустил меня вперёд, вполголоса уточнив, что нам на второй этаж. Внутри здание выглядело так же строго, как и снаружи: окрашенные светло-зелёной краской стены, белые потолки и тёмно-коричневый паркет. В центре небольшой открытый холл с дежурным в форме, рядом с ним широкая лестница, направо и налево коридоры с многочисленными дверями.

Мы поднялись по лестнице, свернули по указке Киршина направо и вошли в кабинет с табличкой, на которой я успела прочитать лишь фамилию: Э. Мюррей.

Внутри, как я уже догадалась, нас встретил граф. Кабинет оказался довольно большим и просторным, не заставленным мебелью. В основном всё в светлых тонах, лишь огромный стол, за которым сидел хозяин кабинета, выделялся темным пятном. Кроме графа в кабинете находились ещё двое незнакомых мне мужчины, оба в тёмно-серой форме. Господин Мюррей тоже был в кителе, но в знаках отличий высших чинов я не разбиралась, поэтому не смогла сразу определить его звание. Но наверняка высокое.

— Мисс Дарх, добрый вечер, — граф заговорил первым и ни взглядом, ни тоном не дал понять, что мой визит в компании с кучей питомцев его тяготит. — До нас дошла информация, что вы обладаете сведениями государственной важности. Присаживайтесь. Чай, кофе, воды?

— Нет, спасибо.

Я занервничала ещё больше, особенно когда поймала на себе откровенно заинтересованный взгляд одного из молодых сотрудников. Он чем-то неуловимо напоминал самого Мюррея, но выглядел лет на двадцать семь и имел более мягкие черты лица, голубые глаза и светло-русые волосы. Второй был на пару лет постарше и брюнетом, а смотрел скорее с настороженностью и тщательно скрываемым удивлением.

Несмотря на охватившее меня напряжение, я всё же сумела взять себя в руки и коротко обрисовала ситуацию. Мюррей согласился, что информация действительно достойна внимания.

— Мисс Дарх, вы не могли бы прямо сейчас повторно расспросить Хельтруду? Нам необходимо знать как можно больше подробностей, чтобы засечь точку прорыва.

— Да, я постараюсь. — Сосредоточенно кивнула и попросила: — У вас в учреждении есть буфет? Хель очень сильно нервничает, а от нервов бесам очень помогают сладости и выпечка.

— Сделаем. Алекс, займись. — Граф отослал одного из сотрудников (который помладше) в буфет, а я занялась бесовкой.

Всё это время, пока я рассказывала, самочка внимательно ко всему прислушивалась, но когда поняла, что сейчас ей придётся вспоминать те ужасные подробности, о которых она так хочет забыть, то снова нахохлилась и забилась в самый дальний угол.

Первым делом я взяла её на руки. Немного опасалась возможной агрессии, ведь я сейчас без перчаток, но на свою непредусмотрительность я расстроюсь позже, сейчас же необходимо действовать.

— Хель, не замыкайся в себе. Господин Мюррей интересуется произошедшим не из-за праздного любопытства. Пойми, те демоны очень опасны и если ты сейчас нам не поможешь, то они убьют ещё очень многих. Нам необходимо понять, когда и где именно произошёл прорыв, чтобы воины нашего государства предотвратили новые ужасы, которые несут с собой демоны Бездны. Пожалуйста, помоги.

— Хорошо, — неохотно пискнула Хель. — Спрашивай.

Я бросила вопросительный взгляд на графа и по его подсказке начала задавать правильные вопросы. Как давно это произошло? Как много их было? Говорили ли они о своих планах? Далеко ли от того места, где её поймал ловчий? И много-много других вопросов.

Хельтруда вздрагивала, когда приходилось напрягать память, нервничала и радостно отвлекалась на принесённые из буфета вафли, но в конце концов не выдержала и на вопросе, были ли в группе только демоны-воины или ещё какие-либо монстры, в ужасе зажмурилась и выпустила шипы.

Хмыс!

Я держала бесовку в ладонях, изредка подпитывая магией, чтобы успокоить и настроить на нужный лад, так что сейчас больше десятка тонких и невероятно острых игл впились в мои руки.

— Селин!

Киршин аж с места подскочил, но я отрицательно качнула головой.

— Всё в порядке. Она не специально. Не делайте резких движений, не пугайте девочку. У неё стресс. — Я говорила тихо, а сама вливала в Хель магию, но слегка иначе. Производила ту самую привязку на крови, но пока одностороннюю. Давала понять, что со своей стороны испытываю к ней лишь самые дружественные намерения и, если понадобится, защищу от целого мира. — Хельтруда, успокойся. Если тебе больно вспоминать, то не надо. Всё плохое позади, ты жива и тебе ничего не угрожает. Убери шипы, мне больно.

— Простите, — покаянно пискнула бесовка и сменила чёрный окрас шерсти на серый со стыдливыми розовыми бликами, вместе с этим убирая и шипы. — Я не специально. Мне страшно…

— Я всё понимаю. Всё хорошо. Мне уже почти не больно. — Я немного лукавила, потому что шипы оказались смазаны каким-то жгучим составом, но сейчас куда важнее было успокоить самочку и закончить с допросом. — Господин Мюррей, у вас ещё будут вопросы?

Я подняла спокойный взгляд на графа и заметила его обеспокоенный ответный на мои ладони. В большинстве своём ранки не было видно, почти все они находились под мохнатым тельцем бесовки, лишь по краям набухало несколько капелек крови.

— Нет, мы закончили. Благодарю. Алекс, проводи мисс Дарх к целителям.

— Не стоит…

— Я настаиваю, — отрезал граф и я сразу поняла, что он довольно жёсткий командир.

Но не мой.

Пару секунд раздумывала, а не поступить ли по-своему, но всё же благоразумие взяло верх, и я коротко кивнула. Посадила Хель обратно в клетку, положила рядом остатки вафель и, приняв из рук Киршина платок (крови оказалось довольно много, видимо, иглы задели крупные сосуды), послушно отправилась следом за мужчиной. Томми и Хьюго остались в кабинете. Мы же спустились на первый этаж, прошли до конца правого коридора и оказались в местном целительском пункте. Несколько помещений: приёмная, смотровая и операционная; и несколько целителей. Пока меня осматривал мужчина в годах, а второй помоложе ловко вынимал из шкафа со стеклянным дверцами нужные мази и перевязочный материал, Алекс по-военному чётко докладывал, что произошло. Никто не удивлялся, не задавал лишних вопросов и не разглядывал меня без разрешения, проявляя присущую многим целителям тактичность. Их куда больше интересовали мои раны, чем я сама. Но вот вся кровь смыта, токсин нейтрализован, места проколов смазаны пахучей ранозаживляющей мазью, а поверх всё аккуратно, но очень толстым слоем замотано бинтами.

Ну и видок у меня! К чему эта перестраховка? Да уже к ночи от ранок и следа не останется! Но нет, это же целители! Им только попадись в руки!

— Спасибо, — поблагодарила я вслух.

— Мисс Дарх, идёмте, — Алекс предупредительно открыл для меня дверь, а когда мы уже шли по коридору восхищённо проговорил: — Вы удивительная девушка, мисс Дарх! Любая другая на вашем месте уже залила бы коридоры слезами, а вы ведёте себя так, словно ничего не произошло.

Посмотрела на мужчину задумчиво, отметила сияющий взгляд, доброжелательную улыбку… и сухо произнесла:

— Я демонолог. Мне привычно.

И, больше не отвлекаясь, вернулась в кабинет графа, на этот раз успев прочитать и должность: командир спецмагподразделения «Альфа», полковник Э.Мюррей. Значит, полковник. Буду знать.

Интересно, а что за подразделение? Спец… Маг… Ну просто жуть, как интересно!

За время нашего отсутствия в кабинете прибавилось народу и уже не только граф, но и ещё пятеро возрастных мужчин озадачивали меня отличительными знаками на своих кителях. Меня всем представили, но на этом и распрощались. Напоследок граф выразил искренне соболезнование по поводу полученной мною травмы и не менее искренне поблагодарил за проявленную гражданскую ответственность. Пообещал похлопотать за меня перед руководством (с иронией взглянул на Киршина) и взял с меня обещание в случае необходимости посетить их ведомство вновь.

— До свидания, господин Мюррей.

Домой нас отвезли на всё том же кэбе, который привёз меня с работы. Пока поднимались домой наверх, Киршин пару раз покосился на мои руки, а у двери и вовсе категорично сообщил:

— Сегодня ужин с меня. Заходи минут через тридцать, дверь будет открыта.

Спорить не было никакого желания, к тому же ранки вновь начало жечь, так что я послушно кивнула:

— Хорошо.

Заодно расспрошу о полковнике и что за спецподразделением он командует.

Переодеваться с перебинтованными руками было жуть как неудобно, но я всё же справилась. Питомцев оставила дома, позаботившись о еде для них и, отметив, что Томми всё так же беспокойно наблюдает за притихшей в клетке Хель, не обращая внимания ни на что другое. Сама же, прикинув по времени, что как раз прошло полчаса, вошла в соседнюю квартиру. Из кухни по коридорам разлетались мясные ароматы и я прошла на запах. Кристиан как раз заканчивал крошить салат, и я двинулась помочь, но шеф успел первым:

— Сядь. И не мешай. Не с твоими руками за нож браться.

— Но я вполне могу накрыть на стол, — я подняла руки и пошевелила пальцами, показывая, что они-то не забинтованы.

— Сядь, — Киршин поморщился. — Не нервируй. И так чувствую себя последней скотиной.

— Вашей вины в этом нет совершенно, — с укором произнесла я.

— Ну да, ты это моей совести скажи, — буркнул мужчина и жестом указал на стул, куда я всё-таки села. — Я твой начальник и был обязан предусмотреть всё.

— В любом случае всё предусмотреть невозможно, — отметила я глубокомысленно. — Ну разве могли мы представить, что Хель может обладать настолько ценной информацией? Это же уникальный случай.

— Согласен. Хотя… — Шеф скинул с разделочной доски мелко нарезанный лук в общую миску и с усмешкой покосился на меня. — Почему мне кажется, что все уникальные случаи страны сами собой собираются именно возле тебя?

— Вам кажется.

— Ну-ну…

Поужинали мы спокойно и не торопясь. Я аккуратно расспрашивала начальника о графе, обосновав свои интерес тем, что слишком часто в последнее врем мы с ним видимся и вполне возможно эта тенденция сохранится. Он ведь и щенками интересуется, а мне с ними ещё как минимум несколько месяцев работать.

— Спецмагпозразделение «Альфа» создано не так давно и отличается от остальных тем, что в нём служат лишь двуликие, — неохотно поделился информацией Киршин. — Именно они займутся информацией о возможном массовом прорыве. Самого Мюррея я знаю довольно давно, уже почти лет двадцать. Да что там, я сам когда-то служил под его началом.

— В спецподразделении?

— Да.

— А почему… — Я не была уверена, тактично ли об этом спрашивать, но шеф всё понял.

— Почему ушёл?

— Да.

— Слишком вспыльчив для работы в команде, — с кривой усмешкой признался начальник и прикрыл глаза, так что я не сумела разобрать их выражение. — Сама же это отметила в первые дни нашего знакомства. А раньше было ещё хуже. Но даже сейчас я числюсь в запасе, так что случись какое массовое столкновение и первым попаду под призыв.

— Думаете, будет? — Я понимала всю серьёзность происходящего и хотела знать как можно больше. А ведь и я, как сотрудница условно военного ведомства, но прежде всего как квалифицированный демонолог, буду обязана оказывать всю посильную помощь нашим войскам.

— Не знаю. Честно не знаю. Поступки демонов невозможно предугадать, ведь мы не засылаем шпионов в Бездну и понятия не имеем, кто сейчас у власти и какими силами они обладают. — Киршин угрюмо качнул головой. — Но если честно, я малодушно надеюсь, что этого не случится хотя бы ближайшие лет двадцать, а то и пятьдесят. Эти войны обходятся нашему миру слишком дорого, а мы до сих пор так и не нашли реальной силы, чтобы противостоять захватчикам на равных, не теряя при этом лучших. Но кто будет нас спрашивать… — Шеф безрадостно усмехнулся и настойчиво двинул в мою сторону десерт. — Ты совсем не ешь. Что за дела?

Пришлось есть, хотя действительно не очень хотелось. Слова начальника запали мне глубоко в душу и весь оставшийся вечер, после того, как ушла к себе, я думала о том, есть ли у меня шанс проникнуть в Бездну. А почему бы и нет? Если подумать об этом поверхностно, то поступок безумен, но стоит только поразмыслить об этом получше…

И снова я ворочалась большую часть ночи, прикидывая и так, и эдак. Зуй был хорошим учителем и я знала куда больше о Бездне, чем требовалось обычному демонологу, но учитель предпочёл поделиться со мной всеми доступными ему самому знаниями, чем упустить хотя бы один значимый нюанс. Географию мира, политическое устройство, имена всех генералов и их основное окружение я знала так же хорошо, как и свои пять пальцев. Тетрадь по мироустройству Бездны я шефу отдавать не стала, решив, что ему она пока ни к чему, ведь мы договаривались лишь о монстрах. А вообще Зуй частенько приговаривал, что информация — это тоже оружие, главное правильно ею воспользоваться.

И вот сейчас я думала, а не пришла ли пора?

Я знала, что исследования по поводу открытия в Бездну порталов с нашей стороны велись уже давно и даже были результаты, но несущественные. И скорее теоретические, чем практические, потому что никто из людей, пребывая в здравом уме, не спешил посетить Бездну — самый жестокий и негостеприимный мир.

Но мне же не посетить. Мне же на разведку. Да и не мне одной, я не настолько самонадеянна. А вот в компании сильных и опытных мужчин, которые могут вполне сойти за аборигенов Бездны… Хм, интересно, что скажет на это Киршин?

Я озвучила свои мысли за завтраком и едва не оглохла от его крайне эмоционального ответа: — Нет!

— У меня всё в порядке со слухом, Кристиан. — Я даже назвала его по имени, чтобы расположить к себе. — И почему нет? Если окажется, что Бездна действительно готовится к Десятому Разлому, это может существенно повлиять на течение предстоящей войны.

— Если… Может… — шеф неприязненно меня передразнил и с остервенением потёр лоб. — Селин, ты почему такая, а? Ну что тебе не живётся спокойно?! Я ведь уже понял, что ты собираешься тоже пойти! Зачем тебе это? Ты же девушка!

— Затем, что мне небезразлична судьба мира, в котором я живу, — произнесла я сухо. — И если есть шанс избежать жертв, я им воспользуюсь. Ваше одобрение мне при этом совсем не обязательно, я теперь знаю, к кому можно обратиться. К тому же вы забываете, что я не так слаба, как можно подумать. Томми, Хьюго, Вонг — я никогда не бываю одна и без защиты.

— Это-то и пугает, — глухо выдохнул Киршин, но я не совсем поняла, к сему относилась эта реплика. — Ладно. Хорошо. В самое ближайшее время станет ясно, нашли ли специалисты спецподразделения какие-либо следы лазутчиков, и если окажется, что это действительно первые звоночки готовящегося прорыва, то мы снова посетим с визитом ведомство. Но до тех пор обещай мне, что никуда не сунешься сама. Без меня. Обещай!

— Обещаю, — ответила торопливо, видя, что шеф практически на грани непроизвольного оборота. — Но только если вы будете держать меня в курсе событий.

— Договорились.

А затем потянулись самые обычные трудовые будни.

Отчёты сдавались без задержек, щенки подрастали, Хель уже выходила из клетки, чтобы покушать, а Томми всё так же пускал в её сторону влюблённые пузыри, на которые бесовка не обращала ни малейшего внимания.

Я готовила документы для переаттестации сотрудников, Пайне, получив повестку в суд, уволился, а Кополетти завалил аттестацию, ответив от силы на треть подготовленных вопросов, и был понижен до младшего научного сотрудника, но пока увольняться не спешил.

Я сходила на примерку платьев и костюмов, по итогам которой была искренне рада наводке шефа на эту мастерскую — ткани, фасоны и исполнение были на высшем уровне.

Пару раз мельком виделась с Майей, но девушка была настолько поглощена в свои мысли, что я не стала навязываться. Наверняка готовится или к аттестации, или к возвращению в академию.

У меня времени по вечерам тоже было не слишком много: с Хель пообщаться, рассказывая о нашем мире, Томми успокоить и посоветовать не торопиться, Хьюго приободрить, сообщив, что его ненаглядная хорошеет с каждым днём, ипостась сменить, да потренироваться в упорядоченной циркуляции силы.

В общем, жизнь шла своим чередом и вполне неплохо. Даже завтраки с Кристианом стали мне привычны и домой к предкам я наведалась лишь в обед следующего воскресенья, чтобы кое-что взять из своей мастерской, выкупить у пикси за банку варенья приготовленный растворитель и вообще напомнить о своём существовании.

Щенки уже открыли глазки и стали расти ещё быстрее, утомляя мать своим безграничным энтузиазмом и нескончаемой энергией. Лишь самая младшая девочка, родившаяся последней и ослабленной, была скорее ласковой, чем игривой и буквально не слазила с моих рук, когда я приходила их проведать. Да, из такой милашки не получится ни сторожа, ни телохранителя. Лишь статусная игрушка для какой-нибудь богатой леди. Всё ж таки призрачная гончая. Старшие братья и сестричка были обычными шаловливыми и бойкими щенками, так что их судьба уже была предрешена.

Шеф вёл себя со мной подчёркнуто вежливо, интересовался только рабочими вопросами, так что вскоре я окончательно успокоилась по поводу его ко мне мужского интереса. Даже если он никуда не делся, Киршин умело с этим справлялся, а я больше не собиралась его провоцировать. Мне хватило и прошлого раза, чтобы понять, что к такому развитию отношений «начальник-подчинённая» я не готова.

А сегодня я получила свою первую зарплату и была приятно удивлена размером премии, которую мне выписал начальник. Я и раньше держала в руках большие деньги, даже побольше этих, но то были деньги семьи, в основном полученные за артефакты деда, сейчас же я имела свои собственные средства. И совершенно не представляла, на что их потратить!

Жильё ведомственное, на продукты уходит всего ничего, необходимую одежду я приобрела. Может ещё пару-другую туфель надо про запас, да лёгкую кофточку на прохладное утро или вечер, но больше-то и ничего. Накопители и те Киршин меняет, не делясь информацией, где именно он это делает.

Захотелось куда-нибудь сходить, развеяться, но не слишком надолго — на моём попечении теперь слишком много питомцев, чтобы оставлять их одних хотя бы на сутки. Та же Хель до сих пор доверяет только мне и даже кушает только то, что даю ей лично я. Видимо, слишком сильно повлияла на неё встреча с демонами Бездны.

Я думала об этом всю пятницу и первую половину субботы. Во второй половине меня отвлёк шеф, решив обсудить и окончательно утвердить вопросы и сроки аттестации, так что я собралась с мыслями и занялась делом. Но, видимо, не до конца собралась, потому что ближе к пяти Киршин недовольно поинтересовался:

— Селин, в чём дело? Ты уже на второй вопрос отвечаешь невпопад. Что-то с питомцами?

— Нет, — я немного смутилась, злясь на себя за непрофессионализм. На работу нужно думать о работе, а не об отдыхе! — Это личное. Простите.

— Что с личным? — нахмурился Киршин. — Давай, не тяни. Если что-то серьёзное, я должен знать.

— Нет-нет, ничего серьёзного! Правда! — смутилась ещё сильнее, но шеф смотрел упрямо, и я сдалась. — Хотела куда-нибудь сходить завтра, отдохнуть, развеяться. Но даже примерно не представляю, куда. Дома мы обычно развлекались в лесу, но пока я забочусь о Чарре и Хель, я не могу надолго покидать город. Ярмарка уже закончилась, Майя тоже занята… В общем, вот такая у меня беда, — вздохнула я и натянуто улыбнулась. — Но давайте лучше закончим с вопросами по группе лаборантов «Бетта», это куда важнее.

Мы задержались почти до шести, но всё-таки полностью закончили со всеми организационными вопросами, расписав переаттестацию сотрудников на всю предстоящую неделю. Я забежала к Чарре на вечерний осмотр и кормление, но когда вышла с работы, увидела, что меня дожидается шеф. Немного удивилась, но когда Киршин предложил прогуляться до ближайшего парка, предложение приняла. Знала, что он ничего не предлагает просто так, а значит хочет о чём-то побеседовать.

К тому же мальчики теперь меня почти не сопровождали: Томми не отходил от Хель, которая потихоньку осваивала гостиную, но ночевала всё равно в клетке, а Хьюго окончательно обосновался в парке близ зверинца, оставаясь там даже на ночь, неся бессменное дежурство около Чарры.

В общем, абсолютно внезапно я поняла, что мне совершенно не с кем пообщаться и спросить совета. И если бы не шеф, моё одиночество было бы полным.

— Чудная сегодня погода, — немного отстранённо отметил Киршин, безо всякого стеснения снимая пиджак и галстук прямо на ходу.

Действительно, с самого утра стоял просто чудесный летний день, но солнце не припекало, как обычно бывает ближе к середине лета, а изредка пряталось за кучерявыми облачками. Да и свежий северный ветерок приносил с собой прохладу с реки.

Я бы тоже с удовольствием сняла жакет и даже брюки, но жакет не хотела нести в руках (Киршин закинул свой пиджак на плечо, а галстук сунул в карман брюк), а брюки… Меня бы не поняли окружающие. Так что просто шла, радовалась ветерку и не упустила шанса заглянуть в ларёк с мороженым, чтобы прикупить себе порцию в вафельном рожке. Шеф от десерта отказался, а я позволила себе насладиться шоколадным лакомством.

— Я тут подумал о твоих словах и внезапно понял, что тоже давно никуда не выбирался, — проговорил Киршин и жестом указал на боковую дорожку, когда мы дошли до парка. — Давай туда, там есть чудный фонтан и обычно свободны лавочки. Так вот, о развлечениях. На самом деле их в городе полно, всё зависит от того, что тебя саму интересует. Театр, музеи, выставки современного искусства и даже библиотека.

Я удивилась.

— Да-да, ты до сих пор не побывала в главной библиотеке Бестиариума, а это поистине грандиозное здание с уникальным содержимым.

Стало любопытно.

— Откуда вы знаете, что я там не была?

— Я лично утверждаю пропуска на сотрудников своего сектора. Но по большому счёту тебе там будет не интересно, ты знаешь куда больше обо всех монстрах, чем любой демонолог страны, но кроме книг в библиотеке есть и археологический зал, где хранятся скелеты некоторых особо опасных монстров Бездны, которых нецелесообразно держать живыми, а также кое-какие артефакты.

Стало ещё любопытнее. А Киршин знает, чем заинтересовать!

— Но туда, я думаю, можно сходить в любой день, даже вечером после работы. Ты же хотела развлечься… Как насчёт театра?

— Не думаю, что мне там понравится, — я поморщилась. — Там же наверняка будут лорды, леди…

— Да, я ж забыл, — усмехнулся шеф. — ты их недолюбливаешь. Тогда, может, в музей? Допустим, артефакторики? Сам ни разу не был, но отзывы слышал только положительные.

Я скептично скривилась. Не знаю, почему, но в музеи меня сейчас тоже не тянуло. Хотелось чего-то шумного, весёлого. Так чтобы пошалить и размяться, а не ходить часами по мрачным залам, рассматривая древние экспонаты. Нет, я ничего против них не имела, но сейчас хотелось другого.

И, кажется, Киршин меня понял. Вздохнул и без особой радости уточнил:

— Пошалить хочется?

— Да.

Шеф задумался.

Я уже хотела заверить, что вполне могу обойтись и без пошалить, как он прищурился, покосился на меня и скептично предположил:

— Подпольные бои с возможностью участия зрителей интересуют?

А широко распахнула глаза.

— А такие бывают?

— Всё бывает, — многозначительно хмыкнул Киршин. — Главное знать, куда идти и с кем договариваться. Так что?

— А когда?

— Сегодня. В районе десяти вечера.

Я уже хотела выкрикнуть, что согласна, но что-то меня остановило и я сдержанно уточнила:

— А это не опасно? Если они подпольные, то, наверное, и незаконные?

— Это и опасно, и незаконно, — ухмыльнулся мужчина, словно уже сам загорелся этой идеей. — Последний раз был там года три назад, нас с Маркусом едва не поймал магпатруль, именно в тот вечер устроив облаву. Вот мы тогда повеселились! Ему с утра на дежурство, а у меня совещание. И у обоих лица в синяках да по паре сломанных рёбер после ринга. Ну так как? Ты со мной?

— Я с вами! — выпалила и только потом до меня дошло. — Вы что — дрались на ринге?

Киршин многозначительно прищурился и не ответил, но почему-то я и так поняла, что да.

Ох и шалун мой шеф, оказывается! Ну и что ещё я о нём не знаю?