Право дракона, или его тайная невеста

Глава 10

Весь следующий месяц пролетел в нескончаемой работе: я практически жила в старом лекарско-целительском крыле, где ежедневно принимала десятки пациентов. Это место, открывающее свои двери для всех желающих на период летних каникул, служило своеобразным полигоном для студентов целительского факультета, вроде меня. Прилегающее к самой границе академической территории, оно было оснащено двумя входами: один — для студентов и преподавателей, со стороны академии, а другой, отдельный, для всех остальных посетителей.

К нам обращались самые разные люди, которых объединяло одно — невысокие доходы или их полное отсутствие. Жители деревень, городские ремесленники, торговцы, мастера своего дела и подмастерья. Приходили скромные горожане, семьи с детьми, девушки из домов удовольствий или их клиенты — каждый со своей историей. Кто-то нуждался в сложном лечении, кому-то требовалось средство для снятия боли, а иной раз — просто совет. Последним чаще всего грешили старушки, начитавшись низкопробных лечебных вестников и видящих черную хворь в простой родинке. Впрочем, тут лучше перебдеть, чем недобдеть.

Благодаря программе помощи нуждающимся, созданной старостами прошлых лет, лечение у нас было бесплатным: Корона покрывала все расходы, а академия предоставляла помещения, целителей и гарантировала высокое качество лечения. Как ни крути, а польза всем. Забота о подданных укрепляла верность и уважение к Короне; Академия обеспечивала студентам бесценный опыт, что благотворно сказывалось на их дальнейшей карьере. С такой практикой выпускники выходили готовыми к любым вызовам. К тому же доступность помощи позволила предотвратить множество эпидемий, которые иначе могли бы обрушиться на королевство, что, пожалуй, было лучшим доказательством пользы этой программы.

Я искренне считала эту инициативу одной из самых полезных и значимых, созданных в рамках королевской традиции. Но с тех пор как эстафета перешла к нам с Эдрианом, меня не покидала мысль: сможем ли мы создать нечто столь же важное? И не то чтобы хотелось превзойти предшественников, но хотя бы не ударить в грязь лицом.

Во всяком случае, ни одна гениальная идея пока так и не пришла мне в голову.

Сегодня была моя последняя полноценная смена в старом лекарско-целительском крыле в рамках практики — с завтрашнего дня мне предстояло работать в приёмной комиссии для абитуриентов, и помогать здесь я буду лишь набегами.

Помещение встретило меня привычной атмосферой. Просторная рекреация с мягкими, слегка потертыми диванами и столиками для ожидания была залита светом, струившимся через старинные витражные окна, а воздух наполняли ароматы трав, свежезаваренных зелий и едва уловимая нотка озона от обеззараживающих чар.

— Опаздываешь, Вейсс, — надменно сообщил Важек, перехватив меня в коридоре по пути к кабинету.

Важек был старшим целителем и принадлежал к числу тех, кто полагал, что на смену нужно приходить за час до её начала, чтобы полностью подготовиться: выпить кофе, почитать свежий вестник, обсудить последние сплетни и настроиться на рабочий лад. Я же всегда появлялась за десять минут до начала и, конечно, каждый раз получала от него нагоняй за "опоздания".

— Прошу прощения, — извинилась я и поспешила дальше, не дожидаясь ответной реплики.

Спорить с Важеком было бессмысленно — если уж он решил придраться, то повод найдёт, даже если я приду раньше всех.

В общем зале, забитом под завязку, царила обычная суета: люди переминались с ноги на ногу, ждали своей очереди, кто-то вполголоса обсуждал недуги. Переодевшись и накинув на плечи именной халат, я, сменив обувь, направилась в кабинет магической диагностики — сегодня я отвечала за распределение пациентов. Пробежавшись магическим зрением по ауре каждого, быстро начала распределять их по нужным кабинетам.

— Вы, вы и вы, — обратилась я к троим мужчинам, выделив их из толпы. — Пожалуйста, пройдите в пятый кабинет. Целитель Важек специализируется по вашему вопросу и сможет дать более полную консультацию.

Если мои глаза меня не подводили, то к Важеку я отправила пациентов с явно специфическими проблемами: мутные ауры с черными точками в области ниже пояса намекали на последствия неосторожных связей. Не то чтобы я осуждала или считала их недостойными лечения, вовсе нет. Просто моя магия могла создать для них некоторые неудобства.

— Вы, вы, вы, вы и вы… — продолжила перечислять я. — Вам лучше в восьмой кабинет. Лекс один из лучших на нашем факультете. Он поможет вам с планом лечения.

Представила, как Лекс, мягко говоря, удивится, столкнувшись с пятью пациентами с мигренью, вызванной злоупотреблением лечебными зельями. Ну не мне же объяснять этим любителям самолечения, что бездумное поглощение магических настоек может обернуться чем угодно. К счастью, эмоциональные и психологические травмы — как раз профиль Лекса, пусть и разбирается.

Пациентов я старалась распределять честно, ориентируясь на профиль и даже дипломные темы сокурсников, нивелируя риски получить по шапке от них же.

Спустя ещё пару минут и десяток «раскиданных» по кабинетам посетителей, приёмная наконец пришла в порядок. Люди расселись в очереди, ожидая вызова, а гул стих, уступив место упорядоченному спокойствию.

Направившись в свой кабинет, я пригласила внутрь одного из ожидавших пациентов.

День пошел своим чередом.

Сперва я выдала мазь от артрита магине преклонного возраста, следом диагностировала воспаление хитрости у одной третьекурсницы, проспавшей пересдачу экзамена. В справку, правда, вписала “простуду, вызванную магическим истощением” — а то ведь придет потом в студсовет с просьбой решить вопрос с отчислением, лучше уж превентивно.

Грипп, сколиоз, огненный озноб, сквозная порча — уже через несколько часов от потока чужих аур у меня рябило в глазах. Плитка горького шоколада и перерыв были просто необходимы, чтобы восстановить силы, но пациентов меньше не становилось. Через каждые полчаса в коридоре появлялись новые лица, и мне приходилось снова выходить и направлять их к нужным целителям.

Во время одного из таких выходов я заметила парня, который выделялся среди остальных. Судя по всему, это был студент второго или третьего курса. Его аура выглядела беспокойной, и что-то в ней заставляло меня насторожиться.

Игнорируя недовольные вздохи остальных, я пригласила его в кабинет вне очереди, пока силы ещё позволяли провести полную диагностику.

— Ваше имя? — Я вооружилась стилусом, чтобы заполнить бланк пациента. — На что жалуетесь?

Сама же тем временем мазнула по парню еще одним скользящим магическим взглядом. Признаюсь честно — ненадолго растерялась. Бывают такие случаи, когда смотришь на ауру, что-то не нравится, но что — непонятно.

— Расти Ширан, — ответил он, присаживаясь на свободный стул. — Слабость, головокружения, дар сбоит и иногда чешется… внутри.

— Внутри? — переспросила я.

— Ну да. Вот тут, — неуверенно произнес он, показывая рукой на солнечное сплетение. — Извините, я с анатомией не очень.

Я едва удержала добродушную усмешку, заметив на его шее амулет боевого факультета — там анатомия станет его постоянным спутником. Недолго ему пребывать в неведении: вскоре преподаватели потребуют от него не только знания человеческого тела, но и умения оказать помощь товарищам в любой опасной ситуации. Да и анатомию пары десятков опасных тварей он тоже освоит, чтобы знать их слабые места.

— Позволите вас осмотреть? Ваши магические потоки и ауру, — несмотря на то, что парень был младше, к пациентам я всегда обращалась на вы.

— Да-да, конечно! — ответил он, ничуть не смутившись.

Значит, про мою особенность он ничего не слышал.

— Должна предупредить, моя магия… у неё, скажем так, своя особенность. Это может поставить вас в неловкое положение, но, уверяю, для меня все пациенты — существа бесполые. В случае чего, у меня есть настой, он блокирует нежелательные реакции, — оценивающе окинула взглядом его щуплую фигуру, прикидывая дозировку. — Однако, вместе с тем будет заблокирован и ваш магический резерв. На день или два.

— Завтра пересдача по боевым заклятиям, мне никак нельзя блокировать резерв, — заволновался парень, очевидно не до конца понимая, к чему я клоню. — А вы целитель! Лекс сказал, что только вы сможете разобраться с моей проблемой.

Ага, а о самом важном Лекс рассказать забыл, теперь мне приходится краснеть. Надо было пациентов с половыми заболеваниями к нему отправлять, а не к Важеку. В качестве маленькой мести.

— Как скажете, — смущенно улыбнулась я, жестом приглашая Расти пройти на кушетку.

Сняв пиджак, он послушно улегся на спину.

— Хорошо, расслабьтесь и дышите ровно, — сказала я, слегка наклонившись к нему и разместив ладони над его грудью, не касаясь. Магия мягко заискрилась голубоватым светом вокруг моих пальцев, и я начала сканирование.

На первый взгляд, аура выглядела вполне стабильно. Магические узлы, собирающие и распределяющие энергию, казались в норме. Потоки чистые, каналы в порядке, разве что небольшое затруднение в третьем узле, но в остальном — типичная аура. Пальцы привычно ощущали её структуру, ловя мельчайшие колебания, словно я перебирала саму суть его магических каналов. Однако что-то всё же что-то было не так…

Я направила лёгкий импульс, чтобы более детально проверить мелкие ответвления потоков. И тут же заметила едва уловимые изменения. Бледные и слегка подёрнутые серым участки в ауре — первая стадия её «размывания», особенно вокруг сердечной и затылочной областей. Внешне это могло казаться незаметным, но теперь понятно, отчего у парня проблемы с контролем силы.

— Хм, — задумчиво констатировала я.

Даже при более детальном осмотре, когда я прошлась по всем его магическим потокам, окончательно понять суть проблемы не удавалось. Включился азарт, зарядивший меня энергией не хуже горького шоколада, всегда в избытке лежащего на кухне целителей.

— Мы поступим так… — отозвалась я, отрываясь от потоков. — Сейчас я выпишу вам два зелья, которые сможете взять в алхимической лавке на первом этаже.

Тем временем Расти, покраснев как хвост мантихоры перед спариванием, смущённо пытался натянуть пиджак себе чуть ниже пояса, не зная, куда деть глаза. Я же, в свою очередь, старательно не смотрела на «пострадавшего», сосредоточившись на зарисовке его магических потоков и выписке рецепта. Сперва устраним «размытие» ауры, а там посмотрим.

— И не смущайтесь, ваша эре... то есть, реакция совершенно естественна, — продолжила я спокойно, нейтральным тоном, чтобы не усугублять его неловкость. — Моя магия работает с тончайшими потоками, стимулируя весь организм, в том числе и нервную систему, так что лёгкое возбуждение — обычное явление. Так со многими случается, кто отказывается от декокта.

Я, не выражая ни капли эмоций, быстро дописала пару заметок, полностью сосредоточившись на заполнении бланка, будто реакция Расти была чем-то самым заурядным.

Признаться, я и сама смущалась от подобного не меньше. Уж не знаю, кто из богов решил так надо мной подшутить, наделяя редким даром видеть ауры и магические потоки, но при этом сопровождая этот процесс столь пикантной деталью.

И ладно девушки, но всякий раз при диагностике пациент-мужчина рисковал обнаружить в штанах… нежданный-негаданный сюрприз.

— Итак… Я наложила маячок на один из ваших магических потоков, чтобы проследить динамику изменений. — Отложив стилус, я протянула рецепт пациенту. — Жду вас на повторном приёме через неделю. Одно дело устранить симптомы, но нам нужно понять саму причину.

— Д-да, п-понял, — пробормотал Расти, принимая протянутый рецепт.

В дверь раздался стук. Ответа дожидаться не стали, а я благополучно забыла задвинуть засов.

— Где тебя демоны носят, Вейсс?! — в кабинет, собственной персоной, прошел Эдриан-как-же-невовремя-Харт.

Окинул моего пациента пронизывающим насквозь взглядом, скривился, при виде «мужской» проблемки. К румянцу несчастного Расти добавилась легкая зеленца, взгляд наполнился таким священным ужасом, что мне на секунду показалась, что придется оказывать экстренную помощь.

— Выйди. Вон. — Я на секунду опешила от такой непревзойденной наглости, голос дрогнул.

Бывало, что во время приема мог заглянуть коллега по какому-то срочному вопросу. Люди в халатах редко напрягали пришедших студентов, Харт же совсем другое дело. Во-первых, он сам студент. Во-вторых, студент по-разгильдяйски популярный. Я не покривлю душой, если скажу, что его знала почти вся акдемия. Наслышан о нем, судя по всему, был и Расти. И оказавшись в столь щепетильной ситуации…

— Ты пропустила совет!

— Сейчас же. Покинь. Мой. Кабинет, — я добавила в свой тон металла, уже готовая спустить с пальцев парочку болезненных магических импульсов.

Видимо, в моем голосе прозвучали доселе неизведанные железные нотки. Эдриан без лишних слов развернулся на пятках и закрыл за собой дверь. Злиться я не перестала — даже красные мушки перед глазами замелькали от желание запустить ему вслед что-нибудь потяжелее. Однако наличие пациента на кушетке диктовало взять себя в руки и хотя бы попытаться спасти положение.

— Через пару часов всё пройдёт само собой, — добавила я нейтральным тоном. — Но если хочешь ускорить процесс…

— Всё в порядке, спасибо, — тихо отозвался Расти, аккуратно перекинув пиджак на руку так, чтобы скрыть свою «проблему».

С этими словами он поспешил выйти из кабинета, а я осталась в тотальном раздрае. Со злостью схватив и без того помятую простынь, я запихнула её в ящик с артефактом для обеззараживания.

В дверь вновь раздался стук. В этот раз никто “с ноги” входить не спешил, и я, выждав положенные пару секунд отозвалась привычным “войдите», как бы мне ни хотелось оттянуть очередную встречу.

На пороге вновь оказался Эдриан Харт.

— Если ты еще хоть раз вломишься сюда без разрешения, попрошу Бетти проклясть тебя по-изощреннее, — процедила я, складывая сегодняшние записи в свою картонную папку. — Я сама двадцать четыре на семь буду воздействовать на твои магические потоки, чтобы жизнь медом не казалась. Подозреваю ходить тебе будет… не очень удобно.

— Зато сколько перспектив… — неуверенно отозвался Эдриан, представляя эти самые перспективы.

— И вообще, почему ты так уверена, что твоя магия так же действует на драконов?

— Харт, я серьезно, — сурово отозвалась я. — Если такое повторится, то влетит и мне, и тебе. Причем серьезно. Мало ли чем я тут занимаюсь!

— Ну, до Матильды Р. тебе все равно пока далеко, — Харт взъерошил и без того растрепанные волосы и криво улыбнулся.

— Если бы я тут проводила операцию по перенаправлению потоков, и ты бы меня отвлек, я могла просто выжечь резерв! — я чуть сгустила краски. Да, моя ошибка, что я не заперла дверь, но к более серьезным операциям и подготовка совсем иная.

— Тогда этому несчастному очень повезло, что на меня ты, как правило, не отвлекаешься, — еще одна попытка отшутиться от Харта.

— Ни лекари, ни целители без особой нужды не ломятся в кабинеты друг-друга! Пациенты так вообще по линеечке в очереди сидят! У нас на каждом этаже правила поведения в лекарско-целительском крыле висят! — я вновь начала закипать. — Одному Харту правила не писаны!

— Все-все, сдаюсь! — Эдриан в примиряющем жесте поднял руки. — Торжественно клянусь больше не вламываться туда, где ты работаешь. И приношу свои глубочайшие извинения!

Вот вроде прощения просит, но делает это таким издевательским тоном, что аж зубы сводит, а желания прекратить спор не возникает.

— И в качестве извинения я преподнесу тебе подарок! — с важным видом произнес Харт.

С него станется подарить мне букет из мышиных тушек или сушеных кузнечиков со специями, потому к сказанному я отнеслась с опаской.

— Для общения с педагогическим составом у нас есть шкатулка, а вот друг с другом оперативно связываться мы не можем, — вдруг произнес Эдриан. — И чтобы мне не приходилось нестись через всю академию, чтобы напомнить тебе о твоих же обязанностях, я тебе кое-что покажу.

Я прекрасно знала о своих обязанностях и без напоминаний Эдриана. Просто так вышло, что моя смена совпала с их «важной» встречей — чистой формальностью, чтобы отметиться после каникул. Отпрашиваться ради того, чтобы посидеть и посмотреть на отдохнувшие лица товарищей, казалось пустой тратой времени.

Какая разница, если вечером я всё равно узнаю все подробности их пустой болтовни от Бетти? А утром будет официальная встреча с преподавателями, где и распределят обязанности на время работы приёмной комиссии.

Тем временем Харт взял со стола пустой бланк и что-то начертил на нём. Через мгновение его тень словно ожила, потянулась вдоль пола и поднялась, обвивая листок. Затем, как будто имея собственную волю, тень «втекла» обратно в пол и возникла уже подле меня. Я завороженно наблюдала, как листок плавно скользит по воздуху, и протянула руку, принимая его.

— Моя тень доставит тебе послание, тебе просто надо принять записку, — я заворожено наблюдала за неизвестной мне магией. — А вот чтобы самой что-то отправить…

Харт подошел ко мне вплотную, в нос тут же ударил уже знакомый мятный запах конфеток. Положив правую руку мне на талию, а левой перехватив мою — он направил легкий магический импульс, медленно и осторожно вычерчивая нужную формулу, чтобы я могла ее прочувствовать. Очень похоже на то, что делаю я, когда работаю с потоками.

— Так ты призовешь мою тень и отдаешь ей записку. Она доставит ее в максимально сжатые сроки.

Это какой же у Харта потенциал, если он с помощью своей особой магии может не только перемещаться, но и передавать небольшие предметы сквозь подпространство?!

— Понятно? — тихо поинтересовался он, все еще находясь буквально вплотную. Его голос дал хрипотцу, из чего я сделала вывод, что магия все-таки не такая простая, как мне показалось.

— Да, — стало неловко, потому я поспешила отстраниться и подняла с полу доставленную его тенью записку на бланке.

«Айлин Вейсс — большая зануда!» — было написано в строчке «жалобы пациента».

И как теперь объясняться перед наставником?! У нас каждый бланк подотчетный!

Если я не прибью Эдриана Харта до конца года, ему очень повезет.