Призрак дождя

Глава 3.3

Судьба одиннадцатых и роль в ней жителей Брейви-Бэй стали для меня жутким откровением, но полностью отказаться от доверия и подозревать каждого было выше моих сил.

С утра я просмотрела записи еще раз и ни слова не нашла о том, что приютские тоже замешаны в бесчинствах, творящихся на острове. Будь это так, Матушке Тэмми не пришлось бы врать и изворачиваться, придумывая причины, по которым очередной воспитанник бесследно исчез.

Было страшно, но я решила довериться. Подруге. Темненькой, хитроглазой Эльзе, с которой мы всю жизнь прожили бок о бок, делились радостями и бедами, помогали друг другу во всем, поддерживали. Если на кого я и могла положиться, то только на нее.

Оставалось только дождаться, когда она придет под окно и умудриться все рассказать так, чтобы наш разговор не перехватили. А пока придется делать вид, что все хорошо.

Еще до прихода утренней няньки я спрятала записи Аннеты обратно под окно, убедилась, что ничего не заметно, с какой стороны ни посмотри, и снова забралась под одеяло. Несмотря на волнение и страх нужно было вести себя так, чтобы никто ничего не заподозрил.

Сара пришла чуть позже обычного.

— В посмотрите на нее! — проскрипела, увидев, как я сонно потягиваюсь и зеваю, — Все уже работают, а она валяется. Лежебока!

Я виновато засуетилась. Соскочила с кровати, поспешно ее заправила, пальцами прошлась по волосам, и при этом не забывала причитать, что мне очень неудобно, стыдно и я бы с радостью вернулась к работе, но пока вынуждена сидеть в заточении.

— Вынуждена она, — Сара сморщилась так, будто ей приходилось таскать меня на собственном горбу, — небось наврала матушке с три короба, вот она и отправила тебя сюда.

Я не знала, верить ее словам или нет. Может, она заодно со всеми и только для виду играет роль ворчливой няньки, а сама здесь по приказу Матушки, чтобы проверить чем я занимаюсь и не удумала ли какой-нибудь глупости.

— Обещаю, как только проблемы решаться, и меня выпустят из палаты, я буду работать в два раза больше, чем все остальные, — клятвенно заверила я.

Если она заодно с Тэмми, то пусть доложит, что я поверила всем россказням и покорно жду своей участи. Так будет проще.

— Свежо придание, — прокряхтела Сара и повела меня в душевую. И пока я намывалась, неустанно бухтела из-за низкой перегородки. — Где это видано, чтобы няньки девиц взрослых в помывочную таскали. Может, я еще спину должна потереть?

После завтрака я снова оказалась в заточении. Мне очень хотелось увидеть Эльзу, но я понимала, что раньше сон-часа, ждать ее не стоит, поэтому снова достала книгу Анетты, устроилась на подоконнике, расправив юбку так, чтобы в случае чего успеть спрятать записи в складках, и принялась читать дальше.

Я долго искала выход из этой темницы. Однажды, когда принесли еду, мне удалось прорваться через дверь. Я выскочила в коридор и успела пробежать через весь лазарет, но оказалось, что дверь в крыло тоже заперта, да и нянька подняла такой крик, что сбежались помощницы Тэмми и утащили меня обратно. Этим путем можно выбраться, только если очень сильно повезет, так что не трать попусту время.

Еще я пыталась подточить прутья и расширить отверстия, чтобы вылезти через окно. Увы, решетка выкована на славу. Мне удалось расшатать и вытащить два кирпич в стене (справа у подоконника), но протиснуться в дыру не смогла. Так что если ты не гном или не тростинка, которую сдувает ветром, то даже не пробуй.

Я не удержалась и проверила. Нащупала те два кирпича, про которые говорила Анетта, вытащила их и убедилась, что в полученную дыру только голова и пролезет.

В вытяжное отверстие под потолком тоже не суйся. Оно только на входе широкое, а потом превращается в крысиный лаз.

Лишь после этой фразы я обратила внимание на решетку под самым потолком, выкрашенную в цвет стен. Высоко, но если подвинуть кровать и сверху поставить стул, то дотянуться можно.

Следующее слово было написано большими буквами и трижды подчеркнуто.

ПОЛ!!!

Я опустила взгляд на старые половицы, с которых давным-давно стерлась краска, и только по краям комнаты оставались темно-коричневые полосы, намекая на то, что когда-то здесь было не столь уныло.

Каменный фундамент не под всем домом. Если найти место, где его нет, то можно спуститься в подпол, и через продух выбраться наружу. Палату я проверила – под ней камень, но когда идешь в помывочную – из щелей по ногам тянет холодом.

Эх, если бы только у меня был кто-то с той стороны. Кто-то, кто смог бы найти удобное место, и помочь мне выбраться из этой тюрьмы…

Записи Анетты сэкономили мне массу времени. Не будь их, я бы так и действовала. Сначала попыталась выскочить через дверь, затем принялась за окно, потом бы начала искать дополнительные лазы. Прощупывала бы сантиметр за сантиметром, теряя драгоценные минуты.

Теперь же я знала, в каком направлении надо продолжать поиски, а еще убедилась, что без помощи из вне не спастись.

Мне нужна была Эльза. Она мелкая и верткая, а еще любопытная как кошка, и без труда найдет то самое место, о котором говорила Анетта.

Только вот в чем беда.

Подруга не пришла ни на этот день, ни на следующий. И спустя почти неделю ее тоже не было.