Рейс 712

Глава 5

Дэна водила внедорожник «ниссан ария» ярко-синего цвета. В двадцать шесть у неё даже прав не было. Альберт сел на переднее сиденье и задумался о том, что его ждёт впереди. Вдруг он заметил свою соседку по креслу в самолёте Лорен. Девушка вышла на улицу и разглядывала пространство вокруг себя. Неужели за ней никто не приехал? Что же она будет делать?

Мысли прервались, пришлось отвернуться, так как дверца со стороны водителя открылась, и Дэна забралась на сиденье.

– Всё. Можем ехать.

– День в самом разгаре. Разве у тебя не рабочий день?

– Моя смена закончилась в полночь. Я задержалась, а потом всё это случилось… В общем, у меня сегодня выходной, не волнуйся. – Она посмотрела на несвежий деловой костюм Альберта. – Заедем в магазин. Я куплю тебе более удобную одежду и пижаму.

– Я сам себе могу позволить новую одежду, Дэна. Деньги ведь не обесценились?

– Прости.

– Я не так безнадёжен, – с обидой бросил Альберт. – И кстати, мощный автомобиль. Поздравляю, ты добилась немалых успехов в жизни.

– Мой главный успех канул в Лету, – тихо произнесла она, выруливая на дорогу.

Альберт снова посмотрел туда, где стояла Лорен, но девушка уже ушла. Он поджал губы, затем принялся разминать подушечки пальцев. Странное покалывание, которое то усиливалось, то слабело, вызывало дискомфорт. За время поездки он не произнёс ни слова. Разглядывал новые улицы, здания… в магазине заметил много новшеств. Интересные пиликающие охранные системы, специальные защитные магниты против кражи на одежде и много других новшеств привлёкших его внимание.

Дэна участливо подбирала Альберту футболки, брюки. Заставила померить куртку, ведь скоро осень.

– А костюм я сдам в чистку, – добавила она, когда вручала на примерку одежду.

Альберт бесстрастно примерил одежду, выбрал две футболки, одни брюки и куртку решил оставить.

– Как думаешь, – начал он, двигаясь к кассе, – меня примут обратно на работу?

– Не знаю. Мы обязательно съездим в твой банк. Сейчас он разросся. Филиалы разбросаны по всей Америке. Загвоздка может быть лишь в том…

– В чём? – он остановился.

– Ты потерял семнадцать лет, Альберт. Будь готов к…

В этот момент кассирша приветливо сказала «Добро пожаловать». Альберт расплатился за покупки, затем спросил, хватает ли у Дэны продуктов. Та ответила, что холодильник полон, и она позаботится об ужине сегодня.

– Наверное, ты хочешь спать, – с улыбкой предположила Дэна. Они сели в машину. – Здесь не очень далеко. Знаешь, я переехала в другой район. В этой квартире много места. Есть свободная спальня. Поживёшь, пока не решишь свои проблемы.

– Спасибо, Дэна, за заботу. Я постараюсь поскорее избавить тебя от хлопот.

– Не говори так. Ты мне не чужой.

Их окутало новое гнетущее молчание. Альберт вновь погрузился в свои мысли, к которым прибавились переживания о работе. Несколько часов назад он был успешным банкиром с квартирой, деньгами… невестой. Пусть он и хотел с ней расстаться, но она у него была. И если невеста всего лишь стала старше, то работу он потерял. Что с квартирой, боялся спросить.

Несколько часов. И он потерял всё.

***

– Звала, Нонна?

Хьюго торопился, потому что намеревался ехать в больницу, решать проблемы больной девочки. Её матери необходимо было надеть браслет и поговорить. Сообщение на телефон заставило задержаться. Психолог Нонна Дарлинг срочно вызывала его в отведённый для неё кабинет.

Она сразу же поднялась и пошла полицейскому навстречу, как только он появился в дверях.

– Да, Хьюго. У нас серьёзная проблема. Без твоей помощи я, наверное, не справлюсь.

– Что случилось?

– Среди пассажиров был мальчик по имени Эндрю.

– Был? Ты меня пугаешь.

– То есть… ох, я разволновалась. Он есть, конечно. Дело в том, что его родители погибли в автокатастрофе через два года после исчезновения аэробуса. У Эндрю никого не осталось. Твои люди связались с его тренером по плаванию Сэмом Бриттом. Он согласился приехать и на время приютить Эндрю у себя, пока судьба парнишки не будет решена.

Хьюго потёр нос.

– Моя задача в чём заключается?

– Сообщить ему плохие новости.

– Разве это не обязанности психолога, Нонна? – возмутился полицейский. – Я понятия не имею, как говорить с подростками.

– Разве у тебя не мальчишки? – поймала его на слове Нонна, после чего открыла папку и пошла к столу. – У меня куча работы. Тренер приехал и ждёт. Можете вместе сообщить Эндрю новость.

Сжав кулаки, Хьюго вышел из кабинета. Не могли подыскать более компетентного психолога? Вот же злость брала!

Сэм Бритт ожидал в комнате для встречающих. Мужчина высокий, подтянутый, широкоплечий с очень короткой стрижкой и заметной щетиной. Когда Хьюго вошёл, Сэм стоял к нему спиной, демонстрируя спину, обтянутую синей тканью футболки. Развернувшись, он посмотрел на полицейского своим пронзительным взглядом голубых глаз, затем протянул руку:

– Я – Сэм Бритт. В 2005 сам лично посадил Эндрю в самолёт и… до сих пор поверить не могу, что такое случилось. Это правда, что мальчику всё ещё пятнадцать? Его товарищам по команде давно за тридцать.

– Да, но пока не советую ему об этом говорить. Сейчас нам следует его подготовить к тому, что он стал сиротой, – серьёзно сказал Хьюго.

– Конечно. Знаете, я живу один. Мне не сложно будет приютить его.

– Хорошо, что на свете остались такие благородные люди, ведь вы не обязаны…

– Я расспрошу его о близких родственниках. Возможно, удастся кого-нибудь найти. А если нет, что с ним будет?

– Пока трудно сказать. Но мы его не бросим.

Они двинулись по коридору к залу, где ждал Эндрю. Сэм увидел его через стекло и замер. Широкие джинсы, кепка с выбивающимися из-под неё кудрями. Тонкие губы, сложенные в одну полоску, слабая россыпь прыщей на щеках и объёмные наушники на шее – тот же. Эндрю остался мальчиком из 2005 года. В это трудно было поверить.

– Мистер Бритт, вы идёте?

– Да. Да, конечно.

Эндрю устал и ничего не понимал. Ему сказали, что он перешёл в 2022 год, и вместо того, чтобы кричать «вау, как круто!», он испугался. На его месте любой подросток прыгал бы от счастья, что с ним приключилась такая мистика. Эндрю не относился к таким подросткам. Сначала он подумал об отце, следом о матери. Вспомнил, что теперь не сможет заниматься плаванием, потому что время прошло, и его тренер, возможно, стар и не тренирует больше. Команды тоже нет. И в конце концов он подумал о Джессике Арчер – о девочке, которую любил до умопомрачения. Что с ней стало?

Он думал о ней, когда в зал вошли Хьюго Пено и тренер Сэм Бритт, которого Эндрю сразу же узнал.

– Тренер Бритт! – воскликнул мальчик, выходя к нему навстречу.

Сэм, не контролируя эмоций, заключил мальчишку объятия, прижав его голову к своей груди. На глаза навернулись слёзы, но Хьюго жестами приказал ему не плакать. Сглотнув два раза, Сэм взял себя в руки и отодвинул от себя подростка.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

– Да… не знаю. Устал и есть хочу. – Затем подумав, добавил: – Почему не приехал отец?

Оба взрослых мужчины попрятали взгляды. Хьюго надеялся, что Сэм сам скажет, но тот молчал. Пришлось самому отдуваться.

– Он не сможет приехать, Эндрю.

– Почему? – тихо спросил Эндрю, уже догадываясь, что услышит что-то неприятное.

– Твоих мамы и папы больше нет.

Эндрю молчал, глядя в одну точку. Рубить с плеча – привычка полицейского. Холоднокровно и безжалостно рубить.

– В 2007 году они провернулись на машине. Прости, что приходится сообщать тебе такую новость, но выбора у нас нет. Твой тренер готов приютить тебя.

Подняв глаза, Эндрю посмотрел на Сэма. Сморгнул слёзы, но глаз не отвёл.

– А нельзя вернуться назад в прошлое? Если сесть на этот же рейс и тем же маршрутом полететь назад?

– Боюсь, второго раза не будет, Эндрю, – за Сэма ответил Хьюго. – Случилось что-то невероятное. Учёные в нужной области изучат этот феномен, однако, сомневаюсь, что кто-то рискнёт возвращать вас обратно. Придётся смириться, малыш.

– Я вам не малыш! – огрызнулся Эндрю и попятился назад, к своему рюкзаку. – Не хочу вам верить. Не хочу!

– Вспомни, Эндрю, чему я всегда учил вашу команду, – Сэм шагнул к нему ближе. – Необходимо уметь принимать то, что изменить уже нельзя, но стараться при этом обернуть ситуацию в свою пользу. В жизни, как в спорте, не знаешь, когда потерпишь поражение. Главное, не падать духом!

Эндрю молчал, но Хьюго понял, что тренеру удастся успокоить парнишку. Он посмотрел на часы, затем сказал:

– Мне необходимо оставить вас. Тренер Бритт, постарайтесь поскорее увезти Эндрю из аэропорта. Если журналисты пронюхают, то жизни ему не дадут.

Желая побыстрее скрыться, он окольными путями спустился вниз и двинулся к выходу. До машины он не дошёл. Его окликнули.

– Инспектор?

Обернувшись, Хьюго увидел Анастасию.

– Разве вы не должны быть в отеле?

– А разве вы не обещали взять меня с собой в больницу к Абигейл?

Завидное упрямство, настойчивость и твёрдость – хорошие качества. Но Хьюго сомневался, что стоит везти Анастасию с собой. Это, как-никак, ответственность.

– Поймите, сидя в отеле, я загружаю свой разум плохими мыслями. Мне проще отвлечься. Пожалуйста.

Причин для отказа полицейский не нашёл, поэтому жестом пригласил в машину.

***

Она пригласила его прогуляться на заднем школьном дворе. Во время уроков там было тихо и спокойно. Асфальтированные дорожки виляли среди кустарников и густых деревьев. Медленно шагая, они делали круг за кругом.

Питер не мог отвести глаз от Лисы. Его жена была очень хорошенькой. Настолько милой и приятной, что Питеру пришлось отбиваться от соперников. Она досталась ему тяжело, но Питер каждый день благодарил Бога за то, что имеет счастье обнимать именно эту девушку и никакую другую.

Теперь рядом с ним шагала взрослая Лиса, строгая и невозмутимая. Директор школы. Важная персона. Вблизи он заметил несколько четких морщинок, хотя она мало в чем изменилась. Цвет волос тот же, кожа гладкая и белая, взгляд, несмотря на серьёзность, тёплый.

Сначала она плакала, не веря в то, что видит, но быстро взяла себя в руки. Он рассказал ей, что произошло и спросил, как она справлялась все эти годы без него.

– Понимаешь, Питер, – спрятав взгляд, начала она, – тогда я была беременна и мне сказали об исчезновении самолёта не сразу. Конечно, я очень долго оплакивала тебя, состояла в группах, спонсирующих поисковые операции. Сама тоже хотела пойти в волонтеры на твои поиски, но здоровье не позволило. Первый год я жила как в тумане. Очень много перемен произошло за считанные месяцы. Но через время мне пришлось взять себя в руки, пойти работать, снова влюбиться и выйти замуж.

Питер замер на месте.

– Тот мужчина у тебя дома…

– Да, это мой третий муж. После тебя я ещё два раза выходила замуж. Второго мужа я тоже потеряла.

– Получается, я… больше тебе не муж?

– Получается, так.

– Но разве моё возвращение не меняет дело?

Лиса сложила руки на груди и прямо посмотрела на молодого мужчину.

– Если бы ты не стоял передо мной в том возрасте, в котором уехал и даже в той же одежде, я бы ни за что не поверила в твоё возвращение. Прошло слишком много времени. Дороги у нас теперь разные. – Из здания донёсся звонок в виде весёлой мелодии. – Мне пора возвращаться к работе. Надеюсь, ты найдёшь место в этом новом времени.

– Лиса! – окликнул её Питер, когда она пошла вперёд, затем, глотая слёзы, спросил:

– Скажи, кто у нас родился?

Прошла целая вечность прежде чем Лиса ответила.

– Это была бы девочка. Но я потеряла её раньше, чем смогла родить.

– Нет…

– Да, Питер. И виной этому исчезновение рейса 712.

Его хорошенькая Лиса ушла, оставив его одного. Холодная и безжалостная бросила его после всего, что они пережили вместе. Ведь они были счастливы…

Он больно упал на колени и горько расплакался.

***

Новость о том, что вернулся рейс 712 спустя столько лет, а вместе с ним и потерянные родители, воспринялась бурно. Первой узнала об этом Ми Чи. В тот момент, когда ей позвонил работник аэропорта, она сидела в парикмахерской, экспериментировала с волосами. Несколько месяцев Ми Чи была то фиолетовый, то голубой, то розовой. Теперь её посетила идея покраситься в ярко-красный. Ми Чи не была похожа на тридцатилетнюю, потому что любила молодёжный стиль и легко вливалась в компании восемнадцатилетних.

Джун Со, её младший брат, отличался серьёзностью. Парень стал моделью, фотографировался для известных брендов, был довольно востребованным на рынке моды и… богатым. Родители о таком и мечтать не могли бы.

После исчезновения аэробуса детей передали в органы опеки. Им нашли неплохую американскую семью, где они и выросли. Теперь они в свободном плавании. Независимые, обеспеченные и вполне счастливые.

Минут пять Ми Чи не могла произнести и слова. Мама с папой, которых она считала погибшими, живы. После некоторого замешательства на глазах выступили слёзы. Последовал шок и истерика. Она обняла парикмахершу и всех, кто был в салоне. Только после этого потревожила своего брата.

– Они живы! – крикнула она в трубку.

– Кто? – удивился Джун Со.

– Мама с папой! Давай, заезжай за мной. Едем в аэропорт, дурачина! – при этом Ми Чи то хохотала, то плакала.

А Джун Со пытался сообразить, что происходит и не сошла ли его сестрица с ума.

– Разве это возможно, Ми?

– Мне сказали, что они вернулись путём перемещения во времени. И предупредили, что им сейчас столько же лет, сколько было в 2005 году. Я очень хочу их увидеть. Детали потом спросим.

В сказанное верилось с трудом, но Джун Со доверился сестре. Как был, в макияже и в костюме от Версаче, он сел в свой автомобиль и помчался за сестрой, игнорируя крики своего менеджера. Он был «звездой», а им всё позволено.

Брат и сестра неслись по коридорам аэропорта. Встретив их, Нонна Дерлинг вкратце разъяснила ситуацию и попросила сильно не расспрашивать родителей о происшествии хотя бы первое время. Джун Со кивал и соглашался, а Ми Чи в нетерпении топталась на месте. Какое-то детское любопытство одолевало девушку. Родители переместились во времени – это просто за гранью возможного!

Хьюн Ки и Хва Ёнг уже знали, что их детей нашли, поэтому с готовностью ждали встречи с ними. Однако они не ожидали увидеть их настолько изменившимися. Девушка с красными волосами и открытым животом казалась совсем неродной. А парень с накрашенными глазами и блеском на губах в каком-то узорчатом дорогом костюме совсем не напоминал маленького Джун Со.

Хва Ёнг долго смотрела на них, затем неожиданно спросила:

– Кто вы?

***

Томми бегал от кабинета к кабинету, заглядывал в залы ожидания, спрашивал работников аэропорта, но Анастасию никто не знал и не видел. Покалывания в подушечках пальцев усилились, и это беспокоило парня.

– Простите, – на этот раз он случайно остановил Стива Пикерса, – я – пассажир рейса 712 и ищу девушку, которая летела со мной. Русская, блондинка… она спасла девочку в самолёте.

– Я помню вас, – сказал Стив. – Возможно, её поселили в наш отель. Некоторые пассажиры не из Нью-Йорка, поэтому им выделили временно комнаты.

– Её отправят в Россию? – спросил он и тут же вскрикнул: – Ай! Чёрт!

Пальцы словно током ударило. Томми в ужасе уставился на правую руку.

– Что такое?

– Я сам ничего не понимаю. Уехал к брату домой, но меня потянуло обратно сюда. И подушечки пальцев не перестаёт покалывать. А сейчас… было больно.

Стив замер, задумчиво глядя на пальцы парня.

– Я бы предложил обратиться к врачу, только боюсь, врач тут не поможет. Даже не знаю, что происходит с вами. Если хотите, задайте эти вопросы психологу Нонне Дерлинг. Она ещё не уехала.

– Мне бы хотелось найти Анастасию.

– Как раз Нонне должно быть известно, где она. Идёмте за мной.

Томми последовал за Пикерсом, однако найти Нонну оказалось очень непросто. Чувствуя, что теряет время, Томми улизнул от Пикерса и направился к отелю, надеясь на информацию. Но и там не смогли помочь.

***

Девочку по имени Абигейл прооперировали в срочном порядке. Когда её привезли на «скорой помощи», девочка почти не дышала, но современная медицина и профессиональные хирурги сотворили чудо.

К ребёнку, естественно, кроме матери никого не пускали. Пришлось дожидаться, когда маму девочки Клару пригласят в специально отведённый кабинет для серьёзного разговора.

Настя была счастлива услышать, что девочка выжила и вскоре пойдёт на поправку.

– Доктор сказал, что раньше таких операций не делали, – говорила медсестра, хотя не подозревала, что тот ребёнок, её мама и Настя из прошлого. – Ей просто повезло!

– Хотите сказать, что, предположим, в 2005 году, Абигейл не выжила бы? – полюбопытствовал Хьюго.

– Ни в пятом, ни в шестом и даже в двенадцатом! Такие операции начали проводить года три назад.

Настя и полицейский обменялись взглядами. Когда медсестра вышла, Хьюго с гордостью заявил:

– Понимаешь, как повезло этому ребёнку переместиться во времени? Всё что ни делается – к лучшему. И в твоей судьбе будут перемены, но и ты ищи плюсы.

– Вы специально это говорите, чтобы я не расстраивалась, если что-то случится. Я очень рада за Абигейл, но надеюсь, что не одной ей так повезло. И… я хочу встретиться со своим женихом.

Хьюго выразительно взглянул на Настю, затем взял со стола ручку, чтобы чем-то занять руки.

– Сколько ему сейчас предположительно лет?

Настя нахмурилась. Она ведь ещё не задумывалась, что между ними пропасть размером в семнадцать лет. Ей несколько месяцев назад исполнилось двадцать один, а Антон на три года старше… был. Быстро посчитав на пальцах, она ужаснулась.

– Ему… сорок один?!

Хьюго закивал.

– Тебе стоит смириться с этим.

Но как же так? Молодой, сильный, красивый Антон, возможно, превратился в зрелого и почти седого мужчину. Жизнь наверняка его попинала и… Он мог спиться, заболеть или чего похуже. Слёзы покатились из глаз. Было невыносимо страшно представлять их будущую встречу. Девушка высморкалась в любезно предоставленную Хьюго салфетку. В следующую секунду в кабинет вошла Клара, мама Абигейл.

– Добрый… – она оборвала приветствие, когда увидела Анастасию. – Вы?

– Меня зовут Хьюго Пено. Я – инспектор полиции, – быстро представился мужчина, давая при этом возможность Насте прийти в себя. – Нам необходимо поговорить.

– Кажется, я догадываюсь. Дело в нашем перелёте? – Клара взяла стул и села. – Что-то произошло, ведь так?

– А вы ещё не поняли?

– Мне некогда было думать, инспектор. Моя дочь едва не умерла. Вы просто представить не можете, как я боялась. Мы боремся с её болезнью с самого рождения.

– Я бы не хотел представлять. Однако врачи утверждают, что Абигейл уже ничего не угрожает. Ей вернули здоровый цвет. Жалобы уже не имеют смысла. Куда важнее то, что…

– Я не смогла дозвониться до родных. Почему-то мне сказали, что я ошиблась номером.

– Потому что ваши родные наверняка давно сменили номер.

Настя, стоя в сторонке, всхлипнула.

– Мы переместились во времени. Поэтому вашу дочь спасли. В 2005 году она бы не выжила, – выпалила девушка. – Мы находимся в 2022 году.

Клара молча смотрела то на Настю, то на Хьюго. До её ушей долетел какой-то бред. Голова сама повернулась к висящему на стене календарю, и глаза стали шире. 2022 год. Это ей не кажется. Теперь ясно, почему номер мужа был недоступен, а до сестёр и матери она не дозвонилась. Внезапно Клара испугалась, почувствовав себя одинокой во всём белом свете. Никого из близких рядом не было. И что делать, если врачи выставят счёт за операцию?

– О, Боже, – выдохнула она и уронила лицо в ладони. Потом снова повторила: – Боже мой…

Понадобилось много времени, чтобы привести Клару в чувства. В конце концов, Хьюго удалось убедить её, что пока она под его опекой и никто не спросит с неё ни цента. Он надел ей на ногу браслет и пообещал навещать. Настя также изъявила желание приехать снова, чтобы поддержать Клару и проведать девочку. Когда Клара и Настя хотели обняться, обе отпрянули друга от друга, уставившись на пальцы. Настя извинилась, подумав, что это она наэлектризована. Но Клара тут же опровергла это, сказав, что от нервов слишком сильно и часто тёрла ладошки о колени. Ткань брюк наэлектризовала кожу, и вот результат.

Хьюго, однако, так не думал.

Сделав пару заметок в телефоне, он предложил Насте вернуться в отель.

– Нам пора ехать. Попробуем отыскать вашего жениха.

***

За Сарой приехал муж.

Клифа было не узнать, но она смогла разглядеть знакомый прищур глаз и родинку на правой щеке. Раньше он никогда не хромал, но теперь едва наступал на левую ногу. На вопрос, что случилось с ногой, он сказал, что пять лет назад попал под машину, и ногу сшивали в нескольких местах.

Кларисса наблюдала за их крепкими объятиями и думала, как повезло её подруге. Муж дождался свою супругу и, судя по слезам, до сих пор любил её.

– А ты, случайно, не знаешь, что стало с моим сыном? – поспешила спросить она, когда Сара оторвалась от мужа. – Мне необходимо его найти.

– О судьбе Роя я ничего не знаю, Кларисса. В то время мы мало что понимали и были убиты горем. Слышал, что твою квартиру продали. Кто – понятия не имею.

– А с магазином что? – внезапно вспомнив о бизнесе, поинтересовалась Сара.

– Магазин никуда не делся. Делами занимается Сами. Сейчас он стал даже лучше, чем был прежде. Туристы очень любят наши антикварные вещицы. Иногда я помогаю ей с финансами. Сами по образованию бухгалтер.

– А Ами?

– Ами? – Клиф потупил взгляд, и Сара почувствовала, что узнает что-то неприятное. За Сами она была спокойна всегда, но Ами могла выкинуть номер. – Пожалуй, ты сама должна побеседовать с ними и расспросить об их жизни. Они уже знают новость и с нетерпением ждут тебя.

Клиф снова обнял жену. Сара заплакала, ведь Клиф больше не тот, что был раньше. У него даже голос изменился, и ей казалось, что её обнимает чужой мужчина. Также ей трудно было представить, какими стали её дочки. Подарки, ожидавшие их в сумке, были уже не нужны, и от этого становилось как-то больно. А потом она подумала про свою подругу. Ей намного хуже. Единственный родной человечек находится неизвестно в какой части света, а если найдётся, вспомнит ли свою маму?

Сара предложила Клариссе поехать к ним домой. Отказываться причин не было, поэтому, взяв багаж, Кларисса отправилась с подругой и её мужем Клифом в другой конец Нью-Йорка. После отдыха она обязательно подумает, с чего начнёт поиски Роя.

***

Перед Лорен стоял заброшенный дом. Её дом. Никуда не делся, разве что оброс травой и всякими непонятными растениями. Продать дом никто не имел права. Мать у Лорен в 2005 году была жива, но проживала в Мичигане. Беспомощная алкоголичка, не желающая знать свою дочь. Если даже ей звонили в тот год с сообщением об исчезновении дочери, Лорен знала, что та им ответила: «Там ей и место, прошмандовке». Не было между ними любви, не было взаимопонимания. Мать просила деньги на выпивку, Лорен не давала. Та обозлилась на дочь ещё больше и прогнала из дома. Автостопом Лорен добралась до Нью-Йорка и начала тяжёлый путь от официантки, мойщицы посуды, сиделки у стариков до того, кем она является на сегодняшний день. И чтобы поступить и отучиться, ей пришлось ночами работать, в свободное время между лекциями и заучиванием важных юридических терминов подрабатывать, продавая сигареты и другую дрянь. На что только не пойдёшь ради мечты.

Дом Лорен купила не сразу. На самом деле она сначала снимала в доме комнату. Он находился в не самом лучшем районе, не удивительно, что за семнадцать дет к нему никто не прикоснулся. Даже следов пьянства и наркомании она не обнаружила, пока шагала по заросшей тропинке к крыльцу.

Дом принадлежал старику, у которого она подрабатывала сиделкой. Когда он умер, его сын предложил выкупить дом и добавил: «Если очень хочешь здесь остаться». Её зарплата позволила выплатить первый взнос. А цена за дом оказалась смешной. На самом деле она до сих пор не выплатила полную стоимость.

Сунув руку под грязный резиновый коврик, она нашла ключи, проржавевшие и шершавые. Лорен боялась, что не сможет открыть дверь, но замок поддался, ключ повернулся, и она очутилась в пыльном, затхлом помещении. Девушка долго не могла откашляться.

Кашляя, она открывала окна. Густые ветки и другие растения сразу же били её по лицу. Она оглядела пыльную гостиную и тяжело вздохнула. Работы предстоит много, а так хотелось поспать.

Девушка подумала, что не помешал бы помощник. Мысль вызвала покалывания в пальцах, и она вспомнила о визитке Нонны Дерлинг. Идея пришла внезапно, но главное, что придуманное принесёт пользу не только ей, но и…

– Алло? Нонна?

– Слушаю?

– Это Лорен. Я приехала домой. К счастью, он на месте. Я хотела кое-что предложить.

– Конечно.

– Я живу одна. После всех событий мне будет здесь жутковато. Может, кому-то нужен ночлег? Абсолютно бесплатно! Я знаю, что среди пассажиров многие не из Нью-Йорка. Анастасия, например.

– Я поспрашиваю, Лорен. Спасибо за предложение. Назови адрес, я запишу и, если найдутся люди, я пришлю их к тебе на такси.

– Отлично. Буду ждать. Пишите…

В трубке воцарилось недолгое молчание, затем Нонна вздохнула.

– Далеко же ты живёшь. Что это за место?

– Не самый лучший район, но здесь безопасно.

Отключив звонок, Лорен села на грязное кресло и потёрла лицо. Она дико устала. А потом послышалось мяукание. Подняв голову, Лорен увидела на пороге гостя – дымчатого котика.

– Ну заходи, компанию составишь. Помочь, конечно, ты мне не сможешь, но помурлычешь… куда веселее…

Уборка продлилась до самого вечера. Лорен вымыла полы, вытерла пыль, пропылесосила, но прежде вычистила пылесос. К вечеру она валилась с ног, идти в кафе или в магазин сил не было. Она рухнула на вычищенный матрас, котик улёгся у неё на животе, заурчал и она уснула.

А во сне аэробус рейсом 712 падал в океан, воплощая в реальность заголовки газет и журналов.