Рождённая во тьме

Глава 18

Оказавшись у ограды, я спрыгнула с коня. С зимы здесь ничего не изменилось. Пролом, который я тогда выломала, всё так же зиял мрачной дырой среди кованых решёток. Я подошла к нему впритык, набираясь мужества. Если я действительно хочу сбежать, то должна быть готова на всё, но стоило мне только вспомнить боль от прошлой попытки, как вся моя решимость куда-то испарилась. Тем не менее, выхода у меня не было. Оставаться в замке я больше не могла. Я и до этого с опаской относилась к Данавиэлю, а уж теперь точно не намеревалась находиться с ним рядом. Что же до риска… Лучше умереть, чем отдать самое дорогое, что у меня есть — свободу.

Я встала как можно ближе к магической преграде и вытащила кинжал. К счастью, он всегда был со мной, даже под этим роскошным платьем. Два длинных разреза, и из вен на обеих руках обильно полилась кровь, орошая стену. Через некоторое время я оторвала руки от стены и перемотала их оторванными от платья лоскутами ткани. От кровопотери закружилась голова, и тут же нахлынула слабость. Я резко встряхнулась, стряхивая наваждение. Не время раскисать, Нисса. Это твой единственный шанс, так не упусти его. Стена слегка шипела, оплавляясь. Я поправила оборванное платье и протянула руку к проёму. Сила воли боролась с инстинктом самосохранения. Наконец, я одним стремительным движением засунула внутрь обе руки по локоть, а затем шагнула, пытаясь преодолеть невидимую преграду. Если бы она была тонкой, было бы легче пройти через неё, но эта магия оказалась вязкой и густой, так что двигаться внутри быстро было невозможно. Я кричала не переставая, глядя на то, как кожа обугливается, лопаясь с отвратительным звуком. Я кричала, но всё же толкала тело вперёд, обрекая себя, как я это только что поняла, на гибель. Я не выдержу такой боли, никто не сможет её выдержать. Осознав это, мне вдруг стало легче. Я словно молила саму себя — ещё мгновение, ещё крошечная доля движения, и всё будет кончено. Сердце разорвётся и остановится, и я перестану страдать. Внезапно шарящая впереди обугленная рука, из которой местами уже торчали белые кости, наткнулась на что-то. Ещё одна преграда, и на этот раз она не поддалась. Как только я зацепила эту новую стену, раздался взрыв, откинувший меня на несколько метров от ограды. Всё было напрасно. Я обессиленно закрыла глаза, слушая повисший в воздухе звук. Через некоторое время я поняла, что это мой собственный крик, переходящий в хриплый визг. Я попыталась взглянуть на своё тело. Руки, ноги и передняя часть туловища превратились в сплошную полуобгоревшую рану. Кровь почти не шла, как и в прошлый раз. Я тупо подумала, почему Демон не стоит около меня, но думать было слишком тяжело.

Не знаю, как долго я так пролежала, заходясь безумным криком, но через некоторое время (Часы? Минуты? Годы?) до меня донёсся чей-то чужой вопль, боль в котором едва ли не превосходила мою. Рядом застучали раздвоенные копыта и Демон склонил ко мне свою голову. Из его глаз текли слёзы, и я даже сквозь пелену страдания почувствовала свою любовь к нему. Если бы я могла, то попыталась бы утешить его, погладить мягкую шерсть, прошептать пару слов, но я бы не смогла сделать это ни за что на свете. Слишком много сил отнимало простое существование. Когда рядом со мной на колени упал Данавиэль, я даже не удивилась. Не удивилась я и тогда, когда поняла, что крик, который я слышала, исходил из его груди. На лице застыла отчаянная гримаса гнева. Он протянул ко мне руки в молитвенном жесте, но ни слова не сорвалось с губ. Через мгновение его пальцы засветились серебряным светом, так хорошо мне знакомым, и нити магии потянулись к моему израненному телу. Прямо перед глазами лежала моя рука, и глядя на неё, я видела, как постепенно бледнеет плоть, становясь нормального оттенка, как стягиваются трещины, пряча от взгляда кость, как вырастает новая кожа, оставляя после себя лишь лёгкие розоватые отметины. Наконец, раны исчезли совсем вместе с болью. Наступила тишина, прерывая лишь моим тяжёлым дыханием. Я спасена. Я буду жить.

Со всех сторон набежали слуги, окружив меня и по-прежнему стоящего рядом со мной на коленях мужчину. Из толпы моментально выскочила Ани и кинулась ко мне, обхватывая руками, пытаясь защитить. Двигаться я всё ещё не могла, и лишь медленным закрыванием глаз попыталась поблагодарить девушку. Кажется она поняла. По её лицу текли слезы, и я впервые увидела, как она с негодованием смотрит на своего господина.

— Кто? — вопросила она гневным голосом, — кто сделал с ней это? Вы должны были защищать её, а что вы сделали? Как вы могли?

Данавиэль, шатаясь, поднялся на ноги, не глядя на служанку. Когда он заговорил, в его голосе звучала такая ярость, что я бы испугалась, если бы не была такой бессильной под гнётом навалившейся слабости.

— Урсо, выйди вперёд, — приказал он. Из толпы выделился мужчина в серебристых доспехах, и упал на колени, приблизившись к своему господину.

— Это ты ставил защиту, не так ли? — прорычал князь.

— Да, мой господин.

— И ты клялся, что никто не сможет пройти через неё без моего ведома?

— Да, господин.

— Взгляни на нашу гостью, Урсо. Она чуть не погибла, и это твоя вина. Ты знал о том, что так может случиться?

— Нет, господин. Такого не должно было произойти. Я виноват и молю о прощении.

Данавиэль сделал несколько глубокий вдохов, видимо, успокаиваясь. Все слуги, затаив дыхание, смотрели на происходящее.

— Наша гостья жива, и лишь это спасает тебя, Урсо. Если бы она погибла, то ты бы умирал долго и мучительно, поверь мне. Долгие века ты испытывал бы непрерывное страдание, но даже это было бы слишком малой карой для тебя. Но миледи жива, и поэтому я буду милосерден. Твой меч!

Упавший на колени мужчина протянул свой меч. Его рука слегка дрожала, но всё же он даже не попытался сопротивляться. Один взмах, и отрубленная голова покатилась по земле, пятная траву кровавыми пятнами. Я закрыла глаза, отгораживаясь от этого зрелища, и отключилась.

После магии хозяина замка от полученных ран не осталось ни следа, но залечить душевные раны было гораздо сложнее. Все мысли о побеге я отбросила — даже если бы мне и хватило смелости на ещё одну попытку, я поняла, что вокруг Даэса стоит ещё одна стена, которая не пропускает меня даже с учётом крови. О нашем разговоре ни я, ни Данавиэль не вспоминали, и вообще держались друг с другом гораздо строже. Я совершенно непроизвольно стала обращаться к нему на вы, но при этом теперь его присутствие гораздо меньше меня смущало, как ни странно. Теперь вечерами мы часто сидели в библиотеке или в гостиной на соседних креслах, погрузившись в книги. Я по-прежнему чувствовала его присутствие, но теперь меня наполнял не страх, а какое-то иное чувство, не менее сильное. В остальном же жизнь тянулась по-прежнему. С утра — прогулка с Демоном по парку (близко к ограде он меня теперь подвозить отказывался наотрез, да я и не рвалась), днём — тренировки и учёба, вечером — неспешное чтение. Я старалась не задумываться о будущем, хотя и по-прежнему мечтала о свободе. Но теперь я смирилась с тем, что получу её только тогда, когда мне это позволит лорд Драгонэр.

На страницах древнего фолианта расцвёл невиданной красоты цветок. Раскрыв книгу по ботанике наудачу, я сразу же наткнулась на потрясающее по чёткости и подробности изображение неизвестного мне растения. Оно напоминало ирис, но лепестки были глубокого чёрного цвета. Я попыталась вчитаться в сопроводительный текст, но в нём научные термины перемежались с откровенной бессмыслицей. Некоторое время назад я начала учиться создавать иллюзии. Прищурившись, я потянулась к рекам волшебства, впитывая в себя их силу. Через пару мгновений цветок возник передо мной во всей своей красоте. Хотя нет, не во всей. Я недовольно фыркнула и начала дорабатывать иллюзию. Здесь нужно сделать тень более мягкой, здесь — более рельефная жилка, листья должны быть не просто зелёными, а изумрудными с оттенком матовой латуни. Наконец, я была удовлетворена. Теперь цветок нельзя было отличить от настоящего.

— Чёрный ирис Даэса, — услышала я голос князя. Обернувшись, я увидела, что он подходит к соседнему со мной креслу. Вечерами я любила устраиваться в каминном зале на одном из уютных кресел и читать взахлёб. Иногда ко мне присоединялся и Данавиэль. Вот и сейчас он уютно устроился в нескольких метрах от меня. Ближе он никогда не подходил и никогда не касался меня, даже случайно, словно боялся этого. Конечно, это глупо, разве он может чего-то бояться?

— Вам понравился чёрный ирис, миледи? — князь был безукоризненно вежлив и холоден, как и всегда.

— Да, он очень красив. Я никогда раньше не видела ничего подобного.

— Неудивительно. Эти цветы не растут на Таринне, даже в нашем мире их осталось очень мало. Сейчас, насколько мне известно, есть лишь несколько мест их обитания, кстати, сравнительно неподалёку отсюда, в моём княжестве. Они очень ценны, не только из-за их необычного внешнего вида, но и из-за их особых свойств.

— Особых свойств? Как интересно, — удивилась я. — Расскажите о них.

Мужчина мягко повёл рукой, дополняя созданную мной иллюзию. Передо мной возникли острые, неуютные пики скал. Небо над ними казалось практически чёрным, и эту бархатную тьму прорезали вспышки молний, то и дело расцвечивающими небо. Данавиэль сделал иллюзию беззвучной, но я могла представить, какой грохот стоит в этих горах. Постепенно один из отрогов начал приближаться, и я увидела узкий уступ, на котором рос цветок чёрного ириса. На моих глазах одна из молний ударила прямо в середину цветка. Лепестки тут же заискрились, затем закрылись, и вновь открылись, лишь в центре, на тычинках, слегка мерцали маленькие искорки.

— Что это?

— Чёрные ирисы способны аккумулировать энергию, правда не всякую, а только природную энергию. Это, — он указал на ударяющую молнию, — один из самых эффектных и мощных примеров, но, разумеется, цветки поглощают не только энергию молний. Также они впитывают лунный и солнечный свет, порывы ветра и много другое. Из-за этого их раньше активно использовали маги и алхимики, но теперь это невозможно из-за их редкости. Думаю, сейчас никто не может похвастаться обладанием чёрным ирисом.

— Жаль, — тихонько вздохнула я. — Они действительно очень красивые. Хотя, раз они такие редкие, может быть и хорошо, что до них никому не добраться. По крайней мере, они смогут расти спокойно.

О нашем разговоре я благополучно забыла бы, если бы не скорое напоминание. Иногда я приходила в оранжерею замка, мне нравился царящий там аромат и насыщенный влагой воздух. Внутри я чувствовала себя, словно в загадочных южных землях. К тому же, благодаря разнообразию высаженных здесь растений, я вполне могла изучать здесь экзотическую флору на практике, а не только в виде сухой теории из книг. Рассеянный свет падал свой стеклянную крышу. Отдельные блики вспыхивали на поверхности небольшого пруда, выложенного белой и бледно-жёлтой галькой. Некоторое время назад я облюбовала себе стоящую в зелёной нише из плюща скамью, с которой открывался прекрасный вид на всю галерею. Вот и сейчас я направилась к скамье, проводя по дороге рукой по маковками диковинных трав, цветов и злаков. Внезапно я остановилась и неверяще уставилась на растущее в невысокой изящной кадке растение. Чёрный ирис неторопливо покачивал нежными лепестками, повинуясь малейшим движениям воздуха. Но Данавиэль же сказал, что это огромная редкость и его практически невозможно достать? Я робко коснулась цветка. Листья оказались гладкими и прохладными, а стебель слегка опушённым, наверное, чтобы защититься от холодных горных ветров. Кадка явно появилась здесь недавно, земля выглядела очень свежей. Я присела на скамью, любуясь цветком. Выходит, после нашего разговора князь тут же раздобыл этот ирис и посадил здесь, чтобы я могла им любоваться. Судя по всему, он действительно хочет, чтобы все мои желания исполнялись. Все, кроме одного. Я отвела взгляд от прекрасного растения и посмотрела наверх, где купол стеклянной крыши, казалось, упирался в самое небо. Лишь моё желание стать свободной он не желал или не мог исполнить. По крайней мере пока.

Покинув оранжерею, я отправилась бродить по замку. Сегодня мне не сиделось на месте и я бесцельно прохаживалась по комнатам, рассматривая гобелены, парчовые занавеси, картины и мозаику. Ноги сами завели меня в сокровищницу. Вообще, здесь я бывала очень редко. Золото и драгоценности мало меня привлекали, а самые изящные украшения всё равно лежали не в сокровищнице, а в моей комнате. Пройдясь туда-сюда по огромной зале, полностью заваленной ценностями, я вдруг увидела небольшую дверь, которую до этого не замечала. Как и все остальные двери замка, она не была заперта и, толкнув её, я прошла в совсем маленькую комнату с низким потолком. Комната была практически пуста, только в её центре стояло нечто вроде постамента с простым деревянным ларцом. Видеть нечто настолько безыскусное в Даэсе было странно. Ларец, сделанный из бледно-красного дерева был полностью лишён любых украшений и резьбы. Только в крышку был вделан массивный камень, показавшийся мне смутно знакомым.

— Лунный опал, — удивлённо прошептала я, коснувшись его рукой.

Да, это в самом деле был он. Какой ещё камень может быть таким обжигающе ледяным, несмотря на довольно комфортную температуру вокруг? Я недоуменно нахмурилась. Камень был достаточно большим для лунного опала, примерно такого же размера, как и амулет, который я носила на теле. Выходит, этот камень гораздо ценнее многих бриллиантов из сокровищницы. Что-то мне подсказывало, что несмотря на аскетичную обстановку комнатки, хранящийся в ней предмет может быть гораздо важнее, чем всё содержимое заваленной драгоценностями залы.

Не без робости я откинула крышку ларца. Увиденное меня разочаровало. Крышка изнутри была зеркальная, и лежащий внутри предмет многократно в ней отражался, разбиваясь на отдельные детали. Больше всего он напоминал грубо сработанную корону из обыкновенного жёлтого золота. Массивный обод был явно рассчитан на голову побольше, чем у меня. Единственным украшением короны служили короткие толстые зубцы, ежом торчащие вверх. Я вытащила венец из шкатулки и повертела его в руках. На секунду мне показалось, что по коже пробежали иголочки холода, кольнувшие сердце, но ощущение тут же прошло. Ладно, и что же особенного в этой штуковине, что она хранится в отдельном помещении? Честно говоря, понятия не имею. Пожав плечами я примерила корону на голову. Повернувшись к двери, спиной к шкатулке, я залихватски отставила ногу и надула щёки, изображая из себя королеву. Хотя в таком венце я могу быть разве что маркизой, и то не слишком богатой. Вдруг голова закружилась, так что я пошатнулась от неожиданности. Помутнение тут же прошло, но я всё равно решила, что пора расставаться с этим украшением. Повернувшись обратно к шкатулке, я на мгновение взглянула в зеркало. Обод на моей голове тёк, меняя очертания. Цвет тоже менялся — вместо жёлтого цвета классического золота он становился тёмным, практически чёрным. Золотой отлив впрочем сохранился, но разве бывает чёрное золото? Вместо простых зубцов образовывались причудливые изгибы. Наконец металл застыл, сформировав у меня на голове изящный венок, напоминающий нечто вроде ветви чёрно-золотистого цвета с отдельными листьями фантасмагорических форм. Я довольно полюбовалась отражением и стянула венец. Вопреки моим ожиданиям, он не вернулся в исходное состояние, а остался таким, каким стал на моём лбу. Странно. Впрочем, не совсем понятно, что это вообще за вещь, и зачем она нужна. Никакой особенной силы я в ней не почувствовала, но вряд ли её единственное свойство — это менять форму. Всё-таки отдельное хранение на что-то намекает.

В дверях сокровищницы, уже выходя в коридор, я столкнулась с Данавиэлем. Он почтительно мне поклонился, а затем зашёл внутрь. Я успела пройти всего несколько метров, пусть и неспешным шагом, когда услышала за спиной стремительные шаги.

— Миледи, постойте, минутку.

Я обернулась. Князь выглядел совершенно непривычно. Вместо обычной для него ледяной маски на лице читалось возбуждение, переходящее в ужас. Единственный раз, когда я видела его эмоции так явно, был в тот день, когда я чуть не погибла, пытаясь сбежать. Но воспоминания об этом дне были надёжно заперты в памяти.

— Что-то случилось, милорд? — удивлённо поинтересовалась я.

— Можно и так сказать. Вы были в той маленькой комнате за сокровищницей.

— Да, была. Мне нельзя туда заходить? Но дверь была открыта и я…

— Нет, дело не в этом, — прервал меня мужчина, — разумеется, вы вольны делать всё, что пожелаете. Вы открывали шкатулку?

— Да, там лежало нечто вроде короны. Я её не сломала, ведь так? Она сама изменилась, я ничего специально для этого не делала? Что с вами?

Данавиэль гневно зарычал и ударил кулаком в стену. Брызнула каменная крошка, рассыпаясь по полу. Я испуганно вздрогнула, поражённая этой вспышкой ярости. Однако, мужчина взял себя в руки, и уже через мгновение выглядел практически спокойным.

— То есть вы надели корону и она изменилась, так?

— Да… — чуть слышно прошептала я, не в силах оторвать взгляд от его чёрных глаз.

— Будь проклято это пророчество, — пробормотал князь. Гнев исказил его черты, и моё сердце бешено застучало, разгоняя кровь по похолодевшему телу.

— Что за пророчество?

— Я не желаю говорить об этом, — коротко ответил тот и развернулся, чтобы уйти. Я разозлилась.

— Насколько я понимаю, это касается меня, милорд. Поэтому я желаю услышать ответ.

Я протянула руку, желая ухватить удаляющегося мужчину за рукав, но он отдёрнулся так быстро, словно моё прикосновение вызывало у него отвращение. Я зло на него посмотрела.

— Конечно, для таких высокородных лордов я только кучка грязи, но всё же я хотела бы получить ответ!

— Великие боги, миледи! — в его глазах мелькнула боль. — Прошу вас, я вовсе не это имел в виду. Я расскажу вам всё, непременно, как только разберусь сам. Умоляю, не сердитесь на меня.

Я возмущённо фыркнула.

— Может я и пленница в этом замке, но такого отношения к себе я не потерплю. Катитесь вы в преисподнюю ко всем чертям!

Развернувшись, я быстро зашагала прочь. Гнев и бессилие душили меня. Да как он смеет? Разве я давала повод так со мной обращаться? Идя по коридору, я ни разу не обернулась, хотя и чувствовала спиной его пронзительный взгляд.

Несколько недель прошло как в тумане. Как в ледяном тумане, если выражаться точнее. Я старалась избегать князя, насколько это было возможно. Поначалу он пытался присоединиться ко мне в библиотеке или на прогулке, но я тут же находила предлог уйти от него подальше, и, наконец, он с этим смирился. В те редкие разы, когда мы виделись, я была подчёркнуто вежлива и так же холодна. Я постаралась выстроить надёжную стену, защищающую меня от его взглядов. Тем не менее, я даже сама себе на желала признаться в том, что больше всего меня задел даже не отказ что-то мне рассказывать — его право на тайну я уважала, а то, как он отшатнулся от меня, словно от прокажённой. Не знаю, почему, но я не могла оставаться к этом равнодушной. Со временем моя ярость не уменьшалась, а только росла. В один прекрасный день я решила, что злиться впустую совершенно нерационально. Ненавижу ли я Данавиэля? О да, всей душой. Серьёзного вреда я ему, конечно, причинить не смогу — силёнок не хватит, но даже мелкая пакость поможет мне отвести душу.

Так что однажды утром, когда лорда Драгонэра не было в замке, я осторожно пробралась в его башню. Всё здесь было практически так же, как и в прошлый мой визит, разве что в комнате добавилось книг и слегка уменьшилось порядка, словно душой хозяина замка владели противоречивые чувства. Я пнула валявшиеся на полу книги и злобно фыркнула. Так, что бы здесь такое сотворить? Пройдясь по комнате, я заметила лежащий на тумбочке медальон. Тот самый, с изображением девушки, ужасно похожей на меня. С ладони сорвался маленький сгусток пламени и металл потёк, прожигая раскалёнными каплями древесину. Губы сами собой растянулись в хищную ухмылку. Отлично, но явно недостаточно. Подумав, я запустила несколько ледяных шаров в изящные вазы и фарфоровые фигурки, разбивая их на крошечные осколки. Пол покрылся хрустящим ковром, по которому я с удовольствием прошлась. Поджигать всю комнату я не рискнула — пожар мне ни к чему.

Сломав оба кресла, я прошла в кабинет. Недавно я училась призывать воздушные вихри, но обычно они у меня выходили из под контроля. Но сейчас меня это нисколько не смущало. Я выпустила вращающуюся ветряную воронку, затянувшую в себя стоящие на полках книги и даже мелкую мебель наподобие стульев. Через несколько мгновений вызванный ветер как всегда перестал мне подчиняться, и воронка самоуничтожилась, развалив остатки кабинета. На пол прямо передо мной шлёпнулся какой-то свиток. Развернув его, я увидела незнакомые мне руны. Наверное, я бы просто откинула его в сторону, если бы не маленькое изображение в нижнем правом углу. Пылающими алыми глазами на меня смотрела смутная тень со смазанными очертаниями крыльев. Тень… Несомненно, это существо было призвано изображать ЭльСаил. Я всмотрелась в руны повнимательнее. Судя по острым углам и многочисленным отдельным чёрточкам, это был язык гномов. Кажется, где-то в библиотеке я видела словарь.

Нести свиток в библиотеку я не рискнула, предпочтя сбегать за словарём и вернуться в башню князя. Пробегая мимо кухни я заметила оживлённое шевеление слуг.

— Леди Нисса, вы спуститесь к ужину? — вежливо спросила меня выглянувшая из кухни кухарка. — Лорд Драгонэр очень вас ждёт.

— Он скоро прибудет? — быстро спросила я, прикидывая, сколько времени у меня есть.

— Да, мы ждём его через пару часов.

— Может быть и спущусь. — кивнула я и помчалась дальше по коридору.

В кабинете я зарылась в книгу, выискивая совпадения с рунами на свитке. Дело шло крайне медленно из-за моего абсолютного незнания языка. Вообще, это не дело. Я же многое знаю, действительно многое, а вот с языками — полный провал. Нужно будет засесть за словари и прорваться. Возможно, князь подкинет мне несколько учебников, если, конечно, не убьёт после того, что я здесь сотворила.

Свиток упорно не поддался переводу. Пророчество… гибель… золото… камень… Просто отдельные слова, не несущие никакой смысловой нагрузки. Я устало уронила голову на руку, пытаясь сообразить, о чём здесь может идти речь. В тот день, когда Данавиэль застал меня в сокровищнице, он говорил о каком-то пророчестве. И, как я поняла, он очень не хотел его исполнения. Видимо, это то самое пророчество. Я ещё раз оглядела свиток. Древний, наверное не менее тысячелетия, а, значит, скорее всего это оригинал. Интересно, насколько ценен этот свиток? Выглянув в окно, я заметила мельтешение у подножия башни. Ага, лорд Драгонэр вернулся. Вас ждёт неприятный сюрприз, уважаемый лорд. Я зажгла на пальце маленький огонёк и медленно, не спеша, поднесла его к свитку. Пергамент занялся не сразу — время сделало его довольно прочным, да и скопившаяся в нём влажность тоже мешала огню, но всё же это был всего лишь пергамент, и вскоре он превратился в маленькую кучку пепла. Подумав немного, я демонстративно высыпала пепел на подоконник, как бы намекая на то, куда исчез драгоценный свиток, а затем, в последний раз оглядев разгромленную комнату отправилась прочь, прогуляться перед ужином.

Уже в парке меня охватил страх. Вдалеке от князя легко было быть храброй, но в его присутствии я чувствовала себя такой крошечной и беспомощной — песчинка, подхваченная волнами бесконечного океана. Я никогда не любила тешить себя иллюзиями, и поэтому отлично понимала, что если Данавиэль захочет меня уничтожить, то я не проживу и доли секунды. Но, с другой стороны, что мне терять? Быть может, он поймёт, что я для него неудобная пленница и наконец отпустит меня на свободу. Или убьёт. Пусть даже так, всё равно это лучше, чем то неопределённое ожидание, в котором я сейчас живу. Перед ужином я переоделась в простое синее бархатное платье, и даже в кои-то веки заплела волосы в косу, а не оставила их распущенными по плечам. В таком виде я выглядела гораздо строже и серьёзнее, чем обычно. Глубоко вздохнув, я спустилась в столовую.

Кажется мы с князем впервые встретились за ужином со времени его вспышки гнева в подземном коридоре замка. Если он и удивился моему присутствию, то вида не подал, лишь как всегда почтительно мне поклонился. Я внимательно его оглядела. Одежда не та, в которой он сегодня приехал в замок, значит он был в своей комнате, где и переоделся. Не заметить устроенного мной разгрома он не мог. На бесстрастном лице не отражалось абсолютно никаких чувств. На протяжении всей трапезы я кидала на него украдкой взгляды, пытаясь определить, насколько силён его гнев. Ничего. Словно на противоположном конце стола сидит не живое существо, а холодный камень. С другой стороны, разве можно назвать живым существом полувампира? Задумавшись над этим серьёзным вопросом, я не сразу заметила, что Данавиэль давно уже закончил есть и теперь пристально смотрит на меня. В его глазах читался не гнев, а скорее печаль. Я вздрогнула и встала, собираясь покинуть комнату, в которой чувствовала себя так неуютно. Я уже взялась рукой за ручку двери, когда сзади донёсся тихий голос.

— Миледи, я ещё раз приношу свои извинения. Клянусь, я никогда не желал оскорбить вас.

Обернувшись, я кинула на него удивлённый взгляд. Выходит, он не сердится, раз считает, что это я вправе злиться на него. Я хотела что-нибудь сказать, но ни единого слова не сорвалось с губ. Так что я только фыркнула и захлопнула за собой дверь.