Рождённая во тьме

Эпилог

Наар окинул остров презрительным взглядом. Было бы из-за чего такой шум поднимать! Когда родители запрещали им с братом плавать сюда на лодке, он был уверен, что на Элисале есть что-то совершенно ужасное. Может быть, логово дракона или притон контрабандистов хотя бы. Но нет, здесь лишь голые, бесприютные скалы, да галька на берегу. Мальчик злобно пнул валяющийся под ногами камешек. И ради этой ерунды он грёб без отдыха несколько часов? Брат наверняка примет его за глупца. Кстати, а где он?

— Рой, ты где? Рой, выходи!

Голос эхом разнёсся по плоской чаше острова, но в ответ не донеслось ни единого звука. Наверное, побежал осматривать остров. Наар пожал плечами и направился к берегу. Брат скоро вернётся, всё равно смотреть здесь не на что.

Волны перекатывались одна за другой, шелестя мелкой галькой. Под успокаивающий звук прибоя мальчик уснул, закинув руки за голову. Когда он снова открыл глаза, солнце стояло в самой верхней точке небосклона. Пора снова садиться в лодку, иначе родители хватятся двух путешественников, и тогда не миновать выволочки, а то и порки. А рука у отца всегда была тяжёлой. Наар поднялся и пошёл по гребню скалы, отделяющей внутреннюю часть острова от побережья. Через несколько секунд навстречу ему вылетел Рой. В глазах брата плескался восторг, смешанный со страхом.

— Там статуя, Нари, золотая статуя! Пойдём, тебе нужно это увидеть!

— Золотая статуя? Здесь? — Старший мальчик недоуменно нахмурился. — Что ты выдумываешь? Пошли к лодке, скоро родители начнут волноваться.

— Нет, никуда я не пойду, пока ты посмотришь.

Рой сложил руки на груди и набычился, став похожим на маленького упрямого барашка. Наар вздохнул. Зная характер брата, просто так переубедить его не удастся.

— Ладно, взгляну. Но только быстро.

Мальчик радостно закивал и потянул брата за рукав в центр острова, где стояло что-то тёмное, наподобие большого камня.

На камне действительно лежала статуя. Мальчики осторожно обошли её по кругу, присматриваясь. Прекрасная девушка с закрытыми глазами неподвижно покоилась на каменном постаменте. Её руки были сложены на груди. Обнажённое тело было наверное изготовлено не из чистого золота а из чего-то вроде золотистого мрамора и покрыто золотой же пылью. В лучах солнца это покрытие переливалось, создавало иллюзию текучести расплавленного металла. Наар протянул руку, чтобы коснуться статуи, но почему-то тут же её отдёрнул.

— Нари, а из чего они волосы сделали?

— Не знаю, — покачал головой мальчик. Волосы девушки были совершенно чёрными, с сияющими в них золотыми искрами. — Может быть, сказать папе? Он сможет её продать купцам. Наверное, эта штука стоит немало.

— Жалко, — протянул Рой, шмыгнув носом. — Она такая красивая.

Наар промолчал. Восхищаться девчонкой, пусть и золотой, он считал ниже своего достоинства. Но и солгать, сказав, что вовсе она не красивая, он не мог. Это было бы слишком наглой ложью.

Мальчики последний раз окинули статую взглядами, а затем, оглашая воздух дикими криками бросились к лодке. Наар не помнил, как схватил в руки вёсла и как лодка летела по морю, повинуясь движениям рук. Когда они причалили к берегу, его ладони были стёрты в кровь, а мышцы безжалостно ныли. Рой белым дрожащим комочком сжался на противоположном конце лодки.

— Она открыла глаза, Нари, она смотрела прямо на меня.

— Да, — подтвердил мальчик срывающимся от ужаса голосом. — Мы не должны никому говорить, Рой. Не должны.

Они с трудом вылезли и лодки и пошли к дому. Наар крепко сжимал руку брата, изо всех сил стараясь забыть то, что видел. Но он точно знал, что теперь зрелище того, как статуя распахнула свои огромные глаза, золотые, как солнце, будет долго преследовать его в кошмарах. А тем временем на далёком острове, затерянном среди непрекращающихся штормов, Золотая Богиня сделала первый вдох, возвращаясь к жизни.