Стажировка богини. Дилогия (СИ)

Часть 2 Глава 1. Взбесившаяся богиня

В сознание Альфэй пришла, как от толчка, резко и сразу же вскочила на ноги, больно ударившись коленом о низкую полку стоящего рядом стеллажа. Дыхание перехватило от боли: то ли физической, то ли душевной. Переполнявшие чувства пролились наружу слезами.

В висок со скоростью частившего пульса долбила мысль: «Сибилл не мог, не мог, не мог!»

— Что? Кто? Нападение? — рядом послышались приглушённые голоса, и завозились люди.

Страшные воспоминания о гибели стажёра Жо дезориентировали и оказались слишком свежи. Душу рвали сомнения, переживания и отчаяние.

— Сяоа, тебе приснился кошмар? — участливо спросила Сяои и осторожно потянула вниз за рукав застиранной, изодранной формы цвета хаки.

Тусклого предрассветного света хватило, чтобы разглядеть, что они находятся в помещении, выход из которого завален мебелью. Разгромленные полки с товарами подсказали, что когда-то это был магазин. Рядом с собой на горе тряпья Альфэй увидела Сяои, чуть поодаль с меньшим комфортом устроился стажёр Ши. На всех оказались удобные, потёртые и выцветшие костюмы, по покрою похожие на военную форму.

— А где остальные?.. — Альфэй забыла об ушибе и сцепила задрожавшие руки.

Она боялась услышать ответ, понимая, что вырваться из иллюзии Сибилла не удалось. Или всё же у Ежана и остальных получилось? А может, они тоже погибли, как и стажёр Жо?

— Ну началось, — тоскливо проворчал стажёр Ши. — Разбирайся со своей подругой сама, Сяои, — с этими словами он поднялся и отошёл от них.

— Со сна ты особенно… рассеянная, — мягко пожурила Сяои. — Сейчас небезопасно громко кричать и сражаться друг с другом. Потеря контроля над собой хоть на мгновение грозит гибелью всей группе. Мы недавно объединились с заклинателем Ши…

— С кем? — поражённо выдохнула Альфэй, она не знала, что стажёр Ши обладал навыками заклинателя. Может, он, как Сяои, скрывал это от остальных?

— Заклинателем Ши, — уверенно повторила Сяои и, оглянувшись, чтобы проверить расстояние до стажёра Ши, зашептала: — Это он так представился, но у тебя заклинательских навыков побольше будет. Только ему не говори, а то обидится. С талисманами он неплохо управляется, но по нынешним временам — это ничто.

— Ясно.

Всё это не имело никакого значения, потому что Альфэй собралась выбраться из иллюзии во что бы то ни стало. Она сконцентрировала энергию в ладонях и попыталась прикоснуться к вискам Сяои, чтобы выдернуть ту из иллюзии.

— А ну не смей, — шлепком отбила её руки Сяои. — Я же только что сказала тебе, что нельзя сражаться между собой.

— Я не собираюсь причинять тебе вред. Хочу, чтобы ты… тоже пробудила свои силы, — попробовала убедить Альфэй.

— Ага, и проваляюсь в отключке я до нового нападения Мусорщиков.

— Что за Мусорщики?

— Поверить не могу, что её опять переклинило, — заныл подошедший к ним стажёр Ши.

— Каждый по-своему переживает стресс. Забыл уже, как сам рыдал у меня на груди, Сяоши? — нежно напомнила Сяои и сосредоточилась на рассказе. — Мусорщики — это словившие вирус машины по уборке мусора, такие мусоровозы с хапугами-клешнями, отвалом и дробилкой для мусора. Изначально предназначались для переработки биоматериала в виде гулей, правда, сейчас больше распространено западное название этих тварей — зомби. Проблема в том, что ДНК зомби, по сути, не отличается от живого человека, и теперь мусорщики уничтожают любого человека: и живого, и мёртвого.

— Кое-кто решил, что техника справится с гулями лучше, чем заклинатели, и вот итог, — презрительно фыркнул стажёр Ши, машинально поглаживая нагрудный карман, из которого у него торчали листы бумаги с заклинаниями.

— Заклинателей слишком мало, а сильных ещё меньше. Решение на тот момент казалось логичным, но в расчёт ситуации закралась фатальная для человечества ошибка, — возразила Сяои.

— Что нужно делать, чтобы спастись? — перебила зарождающуюся перепалку Альфэй.

— Убегать. Желательно в защищённые города. Мы как раз направляемся к одному такому…

В дверь что-то с грохотом влетело. Бухнуло раз, другой. И забарабанило с нарастающим напором.

— Это они, — заметно побледнел стажёр Ши.

— Чего замерли? Бежим, — взвилась на ноги Сяои и кинулась к окну.

На улице едва рассвело. Им удалось выбраться через окно, когда позади послышался надсадный треск и скрежет. Кажется, дверь не выдержала напора. Грохот нарастал. Они, подгоняемые приближающимися звуками, успели добежать до машины. Водительское место заняла Сяои, стажёр Ши залез на заднее сидение и принялся вынимать из карманов формы талисманы. Альфэй последней втиснулась на переднее пассажирское сидение, и Сяои тут же завела машину, стартовав с места.

Это словно послужило сигналом, к ним вырулило сразу три странного вида трактора с щитом-отвалом и массивными зубастыми ковшами-капканами спереди, которыми, казалось, можно было смять не только человека, но и легковую машину… такую, на которой они как раз и пытались улизнуть.

— Не трать талисманы, — напряжённо посоветовала стажёру Ши Саои. — Против этих монстров они совершенно бесполезны. Нам бы сейчас пару десятков зомби не помешало встретить. Оставили бы Мусорщиков разбираться с ними и смылись под шумок.

Никаких зомби они не встретили, впрочем, Мусорщики довольно быстро отстали.

— Скорость у них невысокая, в среднем пятьдесят километров в час, так что на машине уйти от них не проблема, — внимательно отслеживая противника в зеркало заднего вида, пояснила Сяои.

— Им больше и не надо, зомби медлительные, но бывают очень сильными, — с умным видом кивнул стажёр Ши. — Так что Мусорщиков проектировали из соображений надёжности, а не шустрости.

— Хоть где-то у этой напасти есть слабое место, но если их много и зажмут, то выдержит только сейф… Или даже его расколошматят и раскатают в тонкий слой грязи? Всё же в них, помимо всего прочего, самообучающийся искусственный интеллект установлен. Кроме того, Мусорщики работают от солнечных батарей, и в погожий денёк у этих монстров преимущество. Когда их только изобрели, то хвастались, что они неубиваемые и в перспективе могут работать вечно… Нам, кстати, всё ещё требуется заправиться и с собой захватить пару канистр бензина, иначе долго не протянем.

Ориентируясь по навигатору, они добрались до ближайшей автозаправки.

— Повезло. Это довольно отдалённая местечковая заправка, так что не весь бензин ещё слили, — резюмировала Сяои, когда удалось наполнить не только бак, но и шесть канистр.

Альфэй больше ставила на то, что в иллюзии такие вещи, как бензин и автозаправка, зависели от цели и прихоти Сибилла. От тяжёлого воспоминания и нехорошего предчувствия её передёрнуло, а настроение резко упало. Она никак не могла поверить, что он убил стажёра Жо…

Сибилл не был способен на такую жестокость. Он никогда не убивал из прихоти. Всегда вынужденно: ради пропитания или чтобы защитить свою и чужие жизни. Смириться с произошедшим не получалось. Легко и даже охотно верилось в слова Лянь Тянбая о безумии тёмных богов. Безумие могло бы всё объяснить.

После первых мгновений шока и паники теперь никак не получалось справиться с охватившим её оцепенением. Глубоко внутри Альфэй понимала: ничто уже не будет как прежде, ничего ещё не закончилось, а новая иллюзия — ещё один виток их персонального ада. Знала, что нужно выдернуть из иллюзии Сяои и стажёра Ши как можно скорее.

И в то же время не хотелось ни о чём думать, чувствовать, даже двигаться. Миг застыл, как на фотографии и растянулся, размазался в восприятии.

Вспоминая, как злорадствовала, когда они только попали в иллюзию, Альфэй сожалела. Она не настолько злилась на Ежана и остальных, чтобы желать им смерти. Может быть, чуть-чуть избить и высказать в лицо все свои обиды. Хотела, чтобы они поняли, как были неправы, и раскаялись…

Дорога, стремительно уносившаяся прочь из-под колёс, словно подстёгивала вялотекущие мысли, давила ощущением надвигающейся беды, а временное затишье убаюкивало тлеющую душевную боль, раздувая смятение и непонимание.

Всё шло неплохо, стажёр Ши дважды сменил за рулём Сяои, они перекусили. Встреченные единичные Мусорщики очень быстро от них отставали. Альфэй не вникала, куда они едут и сколько ещё до цели этого путешествия. Ей необходима была передышка.

— Впереди крупный город, — сверившись с навигатором, напряжённо сказала Сяои.

Программа навигатора показывала, в том числе, и взбесившиеся машины, подсвечивая опасность и оповещая о ней звуковым сигналом. Проблема оказалась в том, что те точно так же ориентировались по навигаторам, чтобы добраться до своих жертв.

— В городах скопление зомби всегда зашкаливает. Люди — естественный источник получения янской энергии, — авторитетно заявил стажёр Ши, вооружаясь своими талисманами.

— И лучше бы нам попались именно зомби. Но это вряд ли. Город числится эвакуированным, так что тут, скорее всего, не осталось работы для Мусорщиков, а значит, они сосредоточатся на нас, — мрачно вклинилась Сяои.

— Не могла что ли объехать его? — занервничал стажёр Ши.

— Вокруг города всего несколько автострад, все перекрыты. Я проверяла по навигатору. Мусорщики целенаправленно гонят проезжающие мимо машины в город. Это их территория. Но в самом городе и дорог больше. А в объезд на единственной дороге мы как на ладони.

Сяои успешно избегала столкновения с Мусорщиками, те появлялись только мельком в зеркалах заднего вида.

— Не нравится мне всё это, — бормотала Сяои.

Навигатор разразился серией истеричных сигналов, высвечивая полное окружение по всем направлениям.

— Вот же срань!.. Так и знала, что это ловушка!

— Что там? — потерял сдержанность стажёр Ши.

— Единственное место, где можно укрыться, — центральное отделение банка. Странное место для засады… — ещё успела сказать Сяои, но рассуждать было некогда, им оставалось только бросить машину и попытаться укрыться внутри банка.

В вестибюль банка они въехали преследуемые по пятам. Сяои загнала машину задним ходом на широкую лестницу, поднимающуюся на второй этаж. Альфэй выскочила вслед за стажёром Ши и Сяои, подхватив свой рюкзак с самым необходимым, и побежала вверх по лестнице. Позади раздался грохот, брошенная машина на мгновение дёрнулась, почти догоняя их, и вновь покатилась вниз.

Со второго этажа пришлось спуститься на подземный уровень на лифте. Помещения находились в плачевном состоянии: в разрухе и пыли тут и там встречались бурые пятна.

— Первое, что разграбили, — магазины и автозаправки, банки устояли ненамного дольше, — заметив оторопь Альфэй, пояснила Сяои. — Так что банковские сейфы тоже должны быть вскрыты. По идее, там самое защищённое место. Странно, что нас пригнали сюда. Впрочем, без еды и воды мы долго не протянем.

— Нужно подать сигнал о помощи, — сдержанно сказал стажёр Ши, спокойствие давалось ему с трудом.

— Думаешь, мы такие одни, кому сейчас помощь нужна? Я с самого начала это сделала. Но мы уже столько дней в пути, а никто до сих пор…

Происходящее понемногу начало доходить до Альфэй.

— Это очень защищённое место, где мы какое-то время будем в безопасности? — переспросила она.

— Да, не переживай, тут нас не достанут, — Сяои улыбнулась ей с явным облегчением.

— Тогда поторопимся.

Альфэй ускорила шаг, спеша добраться до обещанных банковских сейфов. Если понадобится, она вскроет их голыми руками!

Сейф в банке оказался один, но внушительный. Альфэй со всей дури потянула массивную стальную дверь, и та под её напором распахнулась, с грохотом влетев в стену.

— Ну ты… сила есть, ума не надо, — с придыханием высказался стажёр Ши.

— Жить надоело⁈ — из сейфа донёсся яростный рык.

Прежде чем они успели сориентироваться, на Альфэй кинулся растрёпанный мужчина с горящими красным зрачками и полопавшимися сосудами в глазах, его вены неестественно выпирали, а мышцы угрожающе бугрились. Замах когтистой руки оказался быстрым и мощным.

Альфэй увернулась и ударом раскрытой ладони отправила нападавшего обратно в сейф. После смачного шмяка послышался новый грозный рык.

— Тише-тише, это свои. Ну же, Дзе-Дзе, успокойся, — стажёр Дзе подбежал к отлепившемуся от пола сердечному демону. И у Альфэй чуть отлегло от сердца, по крайней мере, Сибилл не убил ещё и этих двоих.

— Просим прощения за вторжение, — Сяои заговорила тонким голосочком семилетки, не пытаясь выйти из-за спины Альфэй. — Нас сюда загнали Мусорщики. Мы хотели побыстрее скрыться от них.

— Та девка опасна, она очень сильна, — рыкнул Дзе-Дзе.

— А сам-то!.. Ты вообще что такое? — парировала Альфэй.

— Он… мой брат. Мы… — закусил губу стажёр Дзе, опасливо уставившись на них.

— Твой брат инфицирован, да?

— Ну ты и… забывчивая. Человек становится зомби уже после смерти. Не бывает переходных форм, — фыркнул на неё стажёр Ши.

— Да ну? А глаза нас всех обманывают, значит?

— Мой брат не заразен, — заступил им дорогу стажёр Дзе.

— Мне плевать, веришь? Зомби он там, мутант или демон. Он не нападает на нас, я на него. Усёк, Дзе-Дзе? — обратилась к сердечному демону Альфэй.

Сейчас она точно не собиралась ссориться из-за ерунды. Важнее было попасть внутрь сейфа вместе со всеми, и тогда она обязательно достучится… и разбудит богов.

— Больно надо, — неуверенно ответил Дзе-Дзе, не сумев скрыть удивления.

— Отлично, тогда мы потесним вас, — улыбнулась им Альфэй и, пропустив опасливо жавшихся к стенам сейфа Сяои и стажёра Ши внутрь, прикрыла за ними тяжёлую дверь, оставив щель в пару сантиметров для проветривания. О вентиляции внутри сейфа она ничего не знала. А о планах Сибилла на их счёт боялась задумываться.

Пока остальные были дезориентированы и настороженно присматривались друг к другу, Альфэй подкралась к Сяои и влила свою энергию через прикосновение. Сяои тонко вскрикнула и обмякла.

— Ты опять за своё! Убить её решила? — завопил стажёр Ши, отскакивая от неё.

Альфэй поймала Сяои, подняла на руки и стала осторожно укладывать на рюкзак.

— Я могу пробудить её силу. Сяои способна на большее. Это поможет ей выжить.

— Говорил же, что она опасна, — буркнул Дзе-Дзе.

— Давайте не будем спорить, — Альфэй поднялась, готовясь переловить присутствующих и заставить их очнуться.

— Она спятила? — спросил стажёр Дзе, отступая на шаг.

— Похоже на то, — губы стажёра Ши задрожали, словно от вот-вот расплачется.

Сверху донеслись взрывы, крики и топот множества ног. Стажёр Дзе и его сердечный демон напряглись.

— Спасите! — задрав голову к потолку, в полную мощь лёгких заорал стажёр Ши. — Мы здесь! Быф-м…

— Тише, дружище. Нам совсем не нужно, чтобы все эти ребята спустились сюда на огонёк. Верно, чокнутая? — Дзе-Дзе зажал рот стажёру Ши и держал его перед собой очень нехорошо… словно собирался прикрываться им, как заложником.

— Может, они заодно с военными? — предположил стажёр Дзе.

— М-м! — ещё активнее завозился стажёр Ши.

— Чокнутая похожа на ту, которая работает на правительство, — кивнул Дзе-Дзе.

— С военными мы не связаны. Но если они тут, то причина скорее в вас, чем в нас. Я могу помочь вам стать сильнее. У нас мало времени… — Альфэй продолжила гнуть свою линию.

— Точно поехавшая, — восхищённо присвистнул Дзе-Дзе.

— Твоя подружка до сих пор не пришла в себя. Думаешь, после нападения на неё тебе кто-то ещё поверит? — хмуро спросил стажёр Дзе, вставая плечом к плечу со своим сердечным демоном и подталкивая его на выход.

Дзе-Дзе подхватил орущего и сопротивляющегося стажёра Ши и смертельно спокойного стажёра Дзе, шустро пнул стальную дверь сейфа и пропал из вида.

— Подождите! — Альфэй метнулась было за ними, но на выходе затормозила, оставлять беспомощную Сяои она не решилась.