Стажировка богини. Дилогия (СИ)

Часть 2 Глава 5. Отчаявшаяся богиня

Альфэй оказалась лицом к лицу с той собой из иллюзии, которой стажёр В перерезал глотку. Её пронзило странное щемящее ощущение, когда брызнула кровь, закатились глаза и тело начало заваливаться.

Внутренняя дрожь заставила на мгновение отстраниться от разворачивающейся картины, вылететь в спасительную темноту. Она понимала, что это всё только иллюзия, но реалистичность поражала даже извне.

Альфэй почувствовала успокаивающее поглаживание тяжёлой ладони на своей спине.

— Сяоа! — трогательно вскрикнула Сяои, возвращая Альфэй к происходящему внутри иллюзии.

Сяои подбежала к её бездыханному телу, помогая стажёру В уложить то на пол. К ним присоединился Ежан и проверил её пульс, пока Сяои залечивала порез.

— Мертва, — судорожно выдохнул Ежан.

Он пронзительно посмотрел на стажёра В, который и не подумал пристыжено отводить взгляд, всё так же невозмутимо пялился в ответ и всем своим видом излучал уверенность в себе.

— Не может этого быть. Я успела залечить рану. Мы этот фокус не раз проворачивали. Ошибки исключены, — возразила Сяои.

— Но А… она не очнулась, — нахмурился Ежан.

— Пораскинь мозгами, дружище. Мы в иллюзии, и у её создателя полная власть надо всем, что тут происходит, — стажёр В оставил её тело лежать в объятиях Ежана на полу, а сам отошёл в сторонку.

— В прошлый раз он не оставил нам её тела.

— Не хотите проверить, насколько точно он скопировал оригинал? — с лёгкой улыбкой подначил Дзе-Дзе. — Такой проверкой вполне можно было бы разозлить и выманить сердечного демона.

Ежан нерешительно перевёл взгляд на тело в своих руках.

— Отдай, я с этим лучше справлюсь, — закатила глаза Сяои, она легко подняла на руки тело Альфэй и унесла в дальнюю камеру.

Оказавшись наедине с телом, Сяои сгрузила то на нары и принялась деловито стягивать одежду. Альфэй смотрела на это бесстыдство, мысленно проклиная бывшую подругу. А ещё говорила, что она не такая⁈ Бесстыжая!

— Предлагаю попробовать ещё раз вырваться из иллюзии, — нарушил неуютное молчание стажёр В.

— Стажёр Ши не сможет последовать за нами, — угрюмо напомнил стажёр Дзе.

— Но он пока что жив, а значит, для него ещё есть шанс.

— Стажёрка А… — Ежан неотрывно смотрел в пол.

— Пф. Этот тип, который тёмный бог, ей точно не опасен, — весело фыркнул Дзе-Дзе.

— Осмотренное мной тело абсолютно идентично телу Сяоа. Тёмный бог очень близко знаком с ней, если смог создать такую точную копию, — Сяои накрыла обнажённое тело Альфэй простынёй и вышла к своим подельникам.

Ежан прикрыл глаза.

— Давайте выбираться отсюда, — по его команде четверо младших богов и один сердечный демон встали в круг и взялись за руки.

Они постояли так пару десятков ударов сердца и расцепили руки.

— И что теперь? — спросила Сяои.

— Кажется, сценарий не может быть изменён. Из иллюзии невозможно выбраться, пока условие не будет соблюдено, — взгляд стажёра Дзе метнулся к камере, в которой лежал так и не очнувшийся стажёр Ши.

— Значит, нам придётся ждать, когда Сяоши погибнет? — сдерживаемые эмоции звенели непролитыми слезами в голосе Сяои.

Поняв, о чём говорят её соученики, Альфэй задрожала. Сквозь сон она ощутила, как сильные руки притянули её ближе, а ладони жарко прошлись по спине.

«Остановись!» — отчаянно попросила она у Сибилла. На этот раз ответом ей стала тишина.

Сяои помогла стажёру Ши очнуться, и тот затравленно заозирался на столпившихся вокруг него богов и одного демона.

— Все целы? А где эта?.. — сипло спросил стажёр Ши.

— Чокнутая? — усмехнулся Дзе-Дзе. — Она совсем крышей потекла. Ничего не оставалось… Пришлось её угомонить.

Сердечный демон кивнул на камеру, где осталось лежать тело Альфэй. И стажёр Ши не поленился сходить посмотреть. Из-под простыни выглядывали разметавшиеся волосы, да и контуры человеческого тела угадывались, пожалуй, даже слишком откровенно в области груди.

Стажёр Ши побледнел и попятился из камеры.

«Капитан, берите своих людей и немедленно отправляйтесь на стену. Противник перешёл в наступление», — рация Ежана выплюнула приказ и затихла.

— Началось, — тоскливо сказал стажёр Дзе.

— Идём, — Ежан решительно повернулся к выходу из тюрьмы, но в последний момент обернулся к стажёру Ши. — Ты с нами?

— Если бы это были зомби, то от меня, может, ещё был толк, — мотнул головой тот. — А с Мусорщиками я вам ничем помочь не смогу.

— Оно и к лучшему, Сяоши, — мягко улыбнулась Сяои и торопливо ушла вслед за Ежаном и остальными.

Стажёр Ши выждал, когда затихнут шаги, и быстро собрал тюк из постельного белья. Остаться один на один вместе с трупом в тюрьме его не прельстило. К тому же дверь камеры осталась открыта, чем он и воспользовался.

Город-крепость, видимо, из-за угрозы нападения обезлюдел. Или же выживших и без того осталось немного. Стажёр Ши, озираясь и прислушиваясь, добрался до одного из разгромленных магазинчиков. Там, порывшись, нашёл кое-какую завалявшуюся еду и карту города, после минутного разглядывания которой целенаправленно зашагал в выбранном направлении.

Когда стажёр Ши добрался до городской библиотеки, сердце Альфэй противно заныло.

«Не надо, Сибилл!» — она предприняла новую попытку достучаться до того, кто мог всё это остановить. Но и на этот раз равнодушная тишина — всё, чего добилась.

Вдалеке раздались первые взрывы.

Стажёр Ши нервно оглянулся в сторону, откуда, по его мнению, доносился звук, и, не теряя времени, торопливо стал обосновываться: помародёрствовал по округе, натащил посуды, продуктов, кое-какого оружия и инструментов. Он всё точнее повторял ловушки на первом этаже библиотеки, которые Альфэй недавно наблюдала в его воспоминаниях.

Всё отчётливее её затапливали паника и безнадёжность.

«Остановись. Тебе нужно очнуться!» — не выдержав, Альфэй попробовала докричаться хотя бы до стажёра Ши, но тот никак на это не отреагировал.

Зато откликнулся Сибилл. Картинка резко сменилась, и Альфэй очутилась на стене, опоясывающей город-крепость, рядом с Ежаном и Сяои.

Дзе-Дзе метался внизу под стеной среди Мусорщиков и отрывал от них довольно крупные куски металла. Со стены его подстраховывал бледный и сосредоточенный стажёр Дзе, швыряя шаровые молнии заклинаний, от которых разбушевавшиеся машины коротило.

Стажёр В с помощью заклинаний прикрывал Ежана с одной стороны, Сяои — с другой. Ребята справлялись, а люди вокруг них — не очень. Не хватало ракет.

«Прорыв с востока у наблюдательного пункта пятьдесят три! — гаркнула рация на груди Ежана и ещё нескольких военных, тут же почти без перерыва посыпались новые сообщения. — Прорыв юго-запад, наблюдательный пункт сто шестьдесят один. Прорыв с севера, наблюдательный пункт двести семьдесят семь. Прорыв…»

— Ещё немного, и они выйдут нам в спину, — стажёр В оставался невозмутим.

— Отступаем к штабу, — пришла по цепочке команда.

— Дзе-Дзе, возвращайся, — велел стажёр Дзе своему ручному монстру, и тот легко взлетел на стену.

Защитники города довольно слаженным строем отошли всего на два квартала, когда со стороны стены послышался грохот.

— Поторопитесь, — Ежан перешёл на бег, подавая остальным пример.

«Мусорщики выпускают зомби из своих контейнеров! Зомби в городе!» — вместе с голосом из рации раздалась беспорядочная стрельба, казалось, со всех сторон.

— А эти штуки умные, — присвистнул Дзе-Дзе.

— Так как же иначе? Специально разработанная самообучающаяся программа для борьбы с зомби, — ответил ему запыхавшийся вояка из толпы.

— Вот только зомби против людей искусственный интеллект использовал впервые, — продолжил его мысль Ежан.

— Нам демонически везёт.

— Кто о чём, а сердечный демон о демонах. По-моему, нам как раз не везёт. Причём тёмнобожественно, — стажёр В бежал размеренно, ни на шаг не отставая от Ежана.

Впереди показались первые зомби. Квартал удалось преодолеть с боем, пока зомби не зажали их в кольцо.

— А я всё гадал, почему Мусорщики нас ещё не нагнали? — от напряжения голос стажёра Дзе стал непривычно грубым.

— Потому что нет смысла гоняться за нами по всему городу. Зомби достанут если не всех, то большинство. А уж с ходячим трупаком справиться куда проще, чем с человеком, — хмыкнул в ответ Дзе-Дзе.

— Искусственный интеллект всё рассчитал верно: человек куда опаснее зомби.

— Да заткнитесь вы! И так тошно, — прохрипел тот самый вояка из толпы. Лицо его залила кровь, а на руках виднелись свежие укусы. — Уходите. Те, кого инфицировали, останутся и прикроют отход. Быстрее!

— Берите тех, кого ещё можно спасти, и уходите на крыши, — Ежан подхватил поперёк туловищ двух ближайших к нему солдат и взлетел вверх.

— Никому ненужные выпендрёж и геройства, — проворчал стажёр В, повторяя приём друга.

— Просто скажи, что завидуешь ему, Сяовэ? — промурлыкала Сяои, таща за шкирки двух солдат.

— Отнюдь. Наверняка думает, что она на него сейчас смотрит. Вот и красуется. Что, первый раз, что ли, такое наблюдаю? Было бы перед кем…

Наверху оказались мостки и переходы, сохранившиеся, скорее всего, ещё с тех времён, когда эпидемия зомби-вируса только началась, и город был под завязку забит зомби.

— Продолжайте двигаться в штаб, — дал указание Ежан, хотя сам остановился.

— А вы, капитан? — солдаты в иллюзии заволновались.

— Догоним вас, когда проверим городскую библиотеку, — отчётливое враньё неприятно резануло слух.

Альфэй сконцентрировала своё внимание в том направлении, куда смотрел Ежан, и беззвучно ахнула. Двери парадного входа библиотеки оказались распахнуты настежь, внутри бесновалась толпа зомби.

— Не нравится мне это место, — озвучила общую мысль Сяои.

— Так не ходи туда, — криво усмехнулся Дзе-Дзе.

— Если эта иллюзия такая же, как прошлая, то нас может ожидать реальная опасность. Так что не теряйте бдительности, иначе не досчитаемся гораздо больше, чем одного спутника, — напомнил стажёр В.

— Ты умеешь приободрить, Сяовэ.

Первыми в библиотеку зашли Ежан и стажёр В, за ними на расстоянии следовали Сяои и стажёр Дзе со своим сердечным демоном. Вознёсшиеся заклинатели лихо выносили зомби, сжигая тех до горстки пепла.

По пути Альфэй заметила сработавшие ловушки. Всё говорило в пользу версии о ворвавшейся в библиотеку толпе зомби, которых оказалось слишком много. Провала в подвал с заготовленными штырями-кольями стажёр Ши на такой случай оборудовать не успел.

— Подозрительно легко справляемся. Не находите? — настороженно завертел головой стажёр В.

Ответить ему никто не успел. Среди мешанины зомби на них вылетел изуродованный укусами, залитый кровью стажёр Ши.

— Сяоши! — взвизгнула Сяои, впрочем, не приближаясь к бывшему соученику, а наоборот, отлетая от него.

— Интересно, — склонил голову к плечу Дзе-Дзе, пока остальные отчаянно отбивались от подельника, ставшего зомби. — Он не реагирует на меня. Жизни в нём больше не ощущается. Зато сил полно.

— Выходим из иллюзии! — скомандовал Ежан.

Собраться вместе, как ни старались, они не смогли. Зомби стажёра Ши разгонял богов, так и сяк пробовавших встать в круг. Даже наградил синяками зазевавшихся Сяои и стажёра Дзе.

— Кажется, что он может продолжать так вечно. Зомби же, — зло пропыхтел Дзе-Дзе.

После того как зомби добрался до стажёра Дзе, сердечный демон вышел из режима пассивного наблюдателя и стал яростно защищать своего бога. Но даже эта помощь не задержала надолго буйного зомби.

— Выходим по одному, — решил Ежан.

Но и этот план не удался. Стоило богу застыть, концентрируясь на выходе из иллюзии, как его немедленно атаковал зомби стажёра Ши или же всё новые порции забредавших в библиотеку зомби.

— Эта тёмная дрянь специально мешает, — надула губы Сяои.

— Выхода нет. Чтобы покинуть текущую иллюзию, нам придётся покончить с противником одним ударом, — веско заявил стажёр В.

— Что? И с Сяоши тоже?

— Или он, или мы.

— Сделаем, как ты предлагаешь, — согласился с подлым планом Ежан. И жахнул в зомби стажёра Ши огненным шаром.

Зомби отпрянул, его рука осталась в скрюченном положении, местами опалённая до кости.

С другой стороны огненным заклинанием швырнул стажёр В. Рядом с Ежаном встала Сяои и, вскинув руку, подпалила мгновенно вспыхнувшие волосы зомби. Подтянулся стажёр Дзе с сердечным демоном.

Теперь картина выглядела ужасно неприглядно. Четверо богов и один демон окружили зомби и попеременно запускали в него огненные заклинания, словно играя с жертвой и мучая беднягу.

«Нет-нет-нет… Хватит! Прекратите это!» — взмолилась Альфэй, но её не услышали.

— Да что же он никак не загорится? Должно было хватить одного заклинания, — сквозь зубы прорычал стажёр В.

— А тебе часто приходилось иметь дело с зомби уровня «бог»? — вторил ему Ежан.

— Дружище, бог попросту не может стать зомби. Ни в одном нормальном, тёмные боги его побери, мире. Это нереально!

— Правильно говорят, что зараза к заразе не липнет, — влез Дзе-Дзе.

Экзекуция сожжения длилась, кажется, целую вечность. Зомби завалился на покрытый мраморной плиткой пол библиотеки, скрючился, продолжая подёргиваться, и едва тлел, только местами прогорев до костей. Сяои плакала, но ни разу не пропустила своей очереди запустить в несчастного огненным заклинанием. Никто из них не отказался и не возмутился.

«Не надо!» — беззвучно взвыла Альфэй, ощущая, как с её лица кто-то стирает слёзы.

— Ну хватит, он всё равно не сможет подняться, чтобы нам помешать, — топнула ножкой Сяои.

Она отошла в сторону, отвернувшись, стёрла слёзные дорожки со щёк и подбородка. Приблизившись, Ежан положил руку ей на плечо. Сяои обернулась и вымученно улыбнулась ему.

— Ты же знаешь, Сяое, со мной всё в порядке.

— Уходим, — кивнув ей, велел Ежан.

Больше им никто не мешал, боги вместе с демоном собрались в круг и исчезли из этой иллюзии.

Картинка сменилась чернотой, не позволив Альфэй рассмотреть, что же в итоге осталось от стажёра Ши. Окружающая тьма как нельзя лучше отражала отчаяние, затопившее её изнутри.

Альфэй не торопилась влезать в новую, как она подозревала, смертельно опасную иллюзию. Думать о случившемся не хотелось. Возможно, сейчас проще было бы сдаться. Ничего не решать. Никого не спасать и не убивать. Пустить всё на самотёк? Пусть их. Поубивают друг друга. И ладно.

Она даже не могла определиться, кого ненавидит больше. Сибилла, который, похоже, и правда спятил? Ежана и его подельников, которые легко могли пойти на любую подлость и даже убийство ради каких-то своих целей? Или себя за то, что одинаково верила и дорожила всеми? Как выбрать, на чью сторону встать, если любая жизнь для неё одинаково ценна? Хотя… это, наверное, слишком цинично — думать, что жизнь Сибилла, которого она уже пробовала убить, так уж ценна для неё.

Как бы там ни было, внутри разлилось целое море невыплаканных слёз и боли. Тело и мысли налились неподъёмной тяжестью. И всё-таки чуть-чуть жаль, что боги так просто не умирают. Тем более из-за такой ерунды, как печаль, горевание и отчаяние.

Её тело стиснули в крепких объятиях. Макушки коснулось горячее дыхание. И Альфэй вспомнила, что не одна. Сибилл. Точно. Паршивец, из-за которого она опять попала в неприятности. Которого она предупреждала и просила остановиться. Самый умный, как всегда.

Который наверняка и сейчас использовал техники парного самосовершенствования, строил какие-то планы и козни. Мучил других и её саму!

Поговорить с ним? Он не передумает и не остановится. Упрямый засранец. Но и убить его Альфэй вряд ли сможет, даже безумного.

Нужно поговорить с Ежаном.

Слабость ещё прошла не полностью, но Альфэй, не обращая на это внимания, сконцентрировалась, настраиваясь на Ежана и остальных. Она должна положить этому конец, потому что больше попросту некому.