Стань моей

3 Эшлан

Я постучала, но никто не открыл, и тогда воспользовалась ключом. Засиделась за работой, написала несколько глав, потом заехала в пекарню моей сестры Honey Bee, пока она не закрылась. Спешила — хотела успеть отвезти капкейки, чтобы девочки могли полакомиться ими после ужина.

— Эй? — позвала я. Машина Джейса стояла в подъездной, но, может, они пошли в парк.

— Эшлан?! — крикнула Пейсли сверху, и по голосу я поняла — она в панике. Через секунду она влетела в меня и уткнулась в грудь, вся в слезах. — Ты должна помочь Хэдли! Она плачет!

— Что? — я поставила коробку на стол и бросилась к лестнице. — Где она?

— В ванной! У нее кака застряла в попе, и я пыталась помочь! — теперь и Пейсли плакала, а я взлетела наверх и распахнула дверь в ванную.

И — о, Боже милосердный — прямо передо мной стоял Джейс Кинг, тянувшийся за полотенцем.

Совершенно.

Голый.

Клянусь всем святым — я никогда не видела ничего подобного. Его тело будто вырезали из бронзы. Капли воды скользили по загорелой коже, и я не могла отвести взгляд. Сильные руки. Плечи. Пресс. И его…

Ладно, не об этом.

Он не спешил — вытирал волосы, потом обернул полотенце вокруг бедер. Наверное, пытался осознать, что я стою, разинув рот, и не в состоянии пошевелиться.

— Может, закроешь дверь? — произнес он хрипло, с легкой усмешкой.

Ноги у меня словно приросли к полу, но я все-таки заставила руку потянуться к ручке и захлопнула дверь изо всех сил. Настолько, что она ударила меня прямо в лицо и сбила с ног.

— Папа, она кровит! — закричала Пейсли, появившись в дверях с кексом в руке. Я лежала на полу, а Джейс уже опускался рядом, прижимая к моему носу мокрую тряпку.

Господи. Этого не может происходить на самом деле.

Он помог мне сесть, опершись на дверь, и прижал ткань к окровавленному носу. Пейсли всхлипывала, гладила меня по голове и улыбалась шоколадной улыбкой, а тут выбежала Хэдли — без трусиков, в одной маечке, размахивая руками.

— Я в порядке, — пробормотала я, запинаясь. — Просто... Пейсли сказала, что Хэдли плачет, потому что у нее проблемы с... ну, с попой. — Я отчаянно пыталась оправдать, почему вломилась в ванную.

Хэдли повернулась, и мы все увидели, что «проблема» действительно существовала — крошечный комочек висел прямо сзади.

— Черт побери, — выдохнул Джейс, вставая. Его полотенце распахнулось и я оказалась лицом к лицу с его огромным членом.

— Папа! — завизжала Пейсли, указывая пальцем. — У тебя пенис видно!

Хэдли мгновенно развернулась, чтобы посмотреть, о чем речь, и выдала вопль, от которого, кажется, треснули стекла по всему району. Она вопила, показывая на отца, а я сидела на полу с окровавленным носом и не знала, смеяться или провалиться под землю.

Джейс дернул полотенце, подхватил младшую и посадил на унитаз.

— Сиди.

Он переступил через меня, пробежал по коридору и вскоре вернулся уже в спортивных штанах.

— Принесу тебе лед, — бросил он, направляясь на кухню.

Я поднялась, посмотрела на себя в зеркало и смочила тряпку, чтобы стереть кровь.

— Все в порядке? — спросила Пейсли, наблюдая за мной.

— Да. Просто немного испугалась, — ответила я, подходя к Хэдли и, наклонив ее вперед, рассмеялась, увидев, что процесс все еще не завершен.

— С ее попой все хорошо?

— Да, солнышко. Сейчас все будет, — сказала я, беря туалетную бумагу. В этот момент Джейс вернулся с пакетом льда, забрал у меня бумагу и протянул лед.

— Приложи вот сюда, через минутку все пройдет, — сказал он, а потом повернулся к Хэдли. — Ты закончила?

Она покачала головой и издала громкий «угу», и мы все трое расхохотались.

— Папа, это был твой пенис? — Пейсли прыснула в смех, ополаскивая руки от шоколада. — Билли Гребер сказал, что у него тоже есть.

— Ну, Билли у нас кладезь знаний, — проворчал Джейс.

— А где мой пенис? — вдруг спросила Хэдли таким тихим голоском, что мы все застыли.

Джейс поднял бровь, Пейсли захлопала глазами, а я просто рассмеялась.

— Папа, первое предложение Хэдли — «Где мой пенис?» — Пейсли повалилась на пол, смеясь, а Хэдли тоже хохотала, показывая на попу, чтобы папа вытер ее.

— В детскую книжку мы это записывать не будем. У тебя нет пениса, Сладкий Горошек, — сказал Джейс, поднимая дочку и ставя ее на ноги. — В игровую. Быстро. Сейчас приду и одену. Мне нужно поговорить с Эшлан.

— У тебя еще есть слова? — спросила Пейсли, уводя сестру через коридор.

Джейс наклонился ко мне и приподнял пакет со льдом, чтобы осмотреть нос.

— Все цело?

Он стоял так близко, что между нами было меньше дыхания. Голая грудь почти касалась моего лица, и я едва не забыла, как дышать.

— Да. Прости. Я правда думала, что Хэдли тут, — выговорила я, снова сбиваясь.

Он прижал лед обратно и отступил на шаг.

— Ну да, ты это уже упоминала. Только вот реакция у тебя, похоже, не самая быстрая, а? — усмехнулся он.

— Что? Нет. Просто… — я поставила лед на раковину и уставилась в зеркало, лишь бы не встречаться с ним взглядом. — Просто испугалась. Вот и все.

— Понимаю. Дверь, похоже, знатно тебя приложила.

— Ага. Не ожидала, что так выйдет, — пожала я плечами, чувствуя, что воздух в ванной закончился. Я уже и так выставила себя полной дурой. — Ладно, спасибо за... — Господи, заткнись! —...за лед.

Спасибо за шоу — вот что я хотела сказать.

— Не за что, — усмехнулся он. — Бывает. Ничто так не сближает, как трехлетка с какашкой на попе.

Я закрыла лицо руками и рассмеялась. Спасибо, что он хотя бы сосредоточился на этом, а не на том, как его няня таращилась на его хозяйство, прежде чем врезаться носом в дверь.

— Все в порядке. Капкейки на столе, но, по-моему, Пейсли уже один стащила. Хорошего вечера.

Я поспешила через коридор, обняла обеих девочек на прощание — они все еще хихикали, а Пейсли не переставала повторять слово «пенис».

— Так, все, достаточно разговоров про пенисы на сегодня, — сказал Джейс, когда я вышла к гостевому домику. Я достала телефон — нужно было срочно обсудить это с сестрами, пока я не свихнулась от мыслей.

Я набрала сообщение в наш семейный чат, где разговор шел почти круглосуточно:

Я: Девочки, у нас ЧП. Кто свободен?

Дилан: Ради таких моментов я и живу. Beer Mountain. Через десять минут.

Шарлотта: Уже еду.

Вивиан: Нико уснул на диване с малышкой Би. Могу сбежать на час.

Эверли: Отлично. Хоук тренируется, а мама умирает с голоду. Закажите мне куриные наггетсы и картошку, если будете раньше.

Дилан: Командирша.

Эверли: Сначала выноси ребенка, потом поговорим.

Вивиан: И не поспоришь. Мне бургер, кто первый доедет. Я кормлю, мне все время есть хочется.

Я хихикнула, ускорив шаг по улице. Три квартала и я у Beer Mountain. Ничто не лечило душевные травмы лучше, чем «сестринский час» Томасов.

Открыв дверь, я увидела Дилан, уже устроившуюся в нашей любимой кабинке и флиртующую с Таннером, барменом. У девушки, как всегда, ни капли стыда.

— Сейчас же оформлю заказ, красавица, — подмигнул Таннер.

— Ты слишком добр к нам, — промурлыкала Дилан.

— Для сестер Томас я на всё готов, — хлопнул он меня по плечу, проходя мимо.

— Спасибо, Таннер, — крикнула я ему вслед, как раз когда в зал вошли Шарлотта, Эверли и Вивиан.

Мы не теряли времени: быстро обнялись и устроились с Дилли в нашем круглом угловом боксе.

— Напитки и еда уже заказаны. Для тех, кто не беременный и не кормит грудью, — начос и картофельные шарики. Не благодарите, — Дилан взмахом ладони указала на меня. — Сцена твоя.

Я закатила глаза на ее театральность и улыбнулась, когда официантка Лили расставила перед нами напитки. Сделала длинный глоток пива и дождалась, пока она отойдет.

— Со мной кое-что случилось, — прошептала я, поставив кружку и прикрыв лицо ладонью: одно воспоминание уже сводило меня с ума от стыда.

— У тебя нос чуть распух, — сказала Эверли, внимательно на меня глядя. — Ты ударилась?

— Э-э… ну, вроде того, — я покачала головой и тяжело выдохнула. — Принесла девочкам капкейки, и Пейсли сказала, что Хэдли плачет — у нее кака застряла в попе.

Дилан изобразила рвотный звук и прикрыла рот.

— Я на такое не подписывалась. Это не темы для счастливого часа.

Мы дружно расхохотались, а я изложила все унизительные детали. Сестры слушали, раскрыв рты. Рассказала, как попыталась закрыть дверь, но врезала ей себе по лицу, потому что ноги отказались двигаться. Потом откинулась на спинку и замерла в ожидании вердикта.

— Постой. Оно и правда было настолько большой что ты выпала в осадок? — уточнила Дилан как раз в тот момент, когда Лили снова подошла и выставила на стол неприлично много еды. Мы из последних сил сдерживали смех.

Мы поблагодарили Лили, и она ушла к стойке. Я схватила картофельный шарик и закинула в рот.

— Да. Зрелище — будь здоров.

— Я так и знала. Мужик же нереально горяч. Логично, что у него… огромный…

— Комплект, — перебила я. — Но я не за этим пришла. Просто… боже мой… я вломилась к нему голому в душ. Я у него работаю. И что теперь?

— Это случайность. Похоже, он не обиделся, — сказала Шарлотта, игриво поведя бровями. — И звучит так, будто у вас там даже искра проскачила, пока он не велел тебе закрыть дверь.

— Он тебе нравится? — спросила Эверли, глядя на меня с приподнятой бровью — фирменный взгляд старшей сестры. — Ясно, что тебя к нему тянет. Но если это только физика, можно сделать вид, что ничего не было, и жить дальше.

— Нет. Конечно нет. То есть да, Джейс мне нравится. Он замечательный отец и правда хороший человек. Но он — друг семьи, у него двое детей, так что нет. Ну… допустим, у меня на него был безобидный краш, и что? Он старше. Никогда бы не посмотрел на меня так. То есть… да. Нет. Конечно нет. Ничего неподобающего, — я скрестила руки на груди и откинулась назад, потому что понимала: чем больше говорю, тем хуже это звучит.

Да, у меня был чудовищный краш на Джейса Кинга.

А у кого бы его не было?

Он красивый, честный и чертовски сексуальный.

Стол взорвался смехом, и Вивиан взяла меня за руку:

— Нормально, что он тебе нравится, Эш. Он и правда красавец.

— Мы и до «гигантской дубины» это знали, — хмыкнула Дилан.

— Только никому не вздумай рассказывать, — зашипела я.

— Эй, размер его потрясающего члена останется между нами, — Дилан изобразила, как «запирает» рот на ключ и выбрасывает его.

— Не слушай ее. Никто ни слова не скажет. Но, Эш, он старше, и у него дел по горло. Он один воспитывает двух девочек, и поверь… от мужчин у тебя отбоя нет. Просто здесь — все сложно. И единственная причина, почему он не проявляет интерес, в том, что понимает: будет бардак. И я не уверена, как на это отреагирует папа, — сказала Эверли, потянувшись за картошкой фри.

Я кивнула:

— Нет, это просто увлечение. Я бы никогда ничего не предприняла. И он во мне не заинтересован, поверьте.

— Чем все закончилось? Кроме того, что его полотенце распахнулось у тебя перед носом, — спросила Шарлотта, прикрывая рот, чтобы не расхохотаться.

— Ну, она заработала кровоточащий нос. У Хэдли болталось «это самое», Пейсли была в шоке от папиных… причиндалов — так что сомневаюсь, что Джейс сейчас сидит в баре и обсуждает это за кружкой, — сказала Дилан и сделала глоток пива.

Вивиан кивнула:

— Ага, ему, наверно, самому дико неловко.

Наверняка. Няня застукала его голым. Скорее всего, он зверски злится, что я вообще зашла.

— Боже. Я просто сделаю вид, что ничего не было. Уверена, он сделает то же самое.

— Все будет нормально. Это Джейс. Он — свой. Он один тянет детей и пытается выжить. Сомневаюсь, что он вообще поднимет эту тему. Веди себя как обычно, — Эверли откинулась на спинку и погладила едва намечающийся животик.

— И как, по-твоему, вести себя «как обычно», если увидела объект своего краша голым и выяснила, что он «упакован как скаковой жеребец»? — пробормотала Дилан, надкусывая шарик.

— Ты такая грубиянка, — фыркнула Шарлотта на свою близняшку. — Это безобидное увлечение. У всех бывало. Перерастет. Я бы сказала, что Джейс Кинг — самый недосягаемый мужчина во всем Хани-Маунтине.

Эверли кивнула, склонив голову:

— Ты с Генри снова не общалась?

Ну конечно, о моем бывшем — ведь на бумаге он почти идеал. Одного со мной возраста, заботливый… Мы встречались несколько месяцев. Искры не было. Хороший друг и пусть таким и останется.

— Мы не сойдемся, если ты об этом. Обещаю, с этим крашем покончено. Я знаю, что с Джейсом ничего не выйдет. Уже забыла, — уверенно заявила я.

— А может, попробуешь приложение для знакомств? — предложила Дилан.

— Мысль неплохая, — поддержала Вивиан. — Только встречайся в людных местах.

— Это не мое. Я только рассталась с Генри, торопиться не хочу, — пожала я плечами.

— Вот и правильно. Я пробовала — не зашло, — сказала Шарлотта, тянусь к бокалу шардоне. — Предпочитаю, когда знакомят друзья.

— Ага, уверена, ты не против, если Джилл сведет тебя с Леджером, — вскинула бровь Дилан, и мы все старательно спрятали улыбки.

Кто о чем, а Шарлотта много лет «слегка» сохла по брату лучшей подруги.

— Замолчи, Дилли. Это неправда, — Шарлотта смяла салфетку и швырнула в нее.

— Не понимаю, чего вы боитесь. Сказать, чего хочешь, — не преступление. Я, например, всегда иду за своим. Жаль, что тут нынче никто даже искры не вызывает. Мужики до зевоты предсказуемые.

Я откинула голову и рассмеялась:

— Не дождусь дня, когда кто-нибудь вышибет у тебя землю из-под ног.

— Ну, если б я случайно застукала голым мужика, который мне нравится, и получила «экскурс», сидела бы рядом с тобой, держась за лед к носу. Хэштег «мечты», — парировала Дилан.

— Она уже все пережила, — заверила Эверли.

Старшая всегда нас опекала, но меня — особенно. Помню, как впервые пошла на свидание в колледже — заставила меня отписаться, как только вернусь домой.

— Слушайте, через пару недель, на четвертое июля, к Хоуку приедут несколько товарищей по команде. Будут у нас на вечеринке. Ребята симпатичные, некоторые свободны, — улыбнулась она.

— Звучит отлично. Я и не рвусь в серьезное. Хочу дать Пейсли и Хэдли опору, а все остальное время — писать, — сказала я.

— О-о, короткий роман с горячим хоккеистом. Да, пожалуйста, — Дилан подняла бокал, и мы с Шарлоттой чокнулись с ней. Вивиан и Эверли только рассмеялись и покачали головами.

Вот что мне было нужно — часик с сестрами. Мне уже стало легче.

Я собиралась вести себя абсолютно нормально при следующей встрече с Джейсом.

А все мысли о раздетом Джейсе Кинге — оставить для собственных фантазий.

Или для страниц моей книги.

С этой влюбленностью покончено. Сейчас.