Странные и удивительные мы

Глава 80

ШЕСТЬ МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ

Ресторан роскошнее, чем ожидала Пегги. В конце концов, не каждый день ты отмечаешь пятьдесят лет совместной жизни. Хотя она была бы так же счастлива отпраздновать событие дома, наслаждаясь одним из жареных блюд, приготовленных Джо, но из собственного опыта знала: сегодня бесполезно убеждать в этом семью.

— Ты закажешь коктейль, бабушка? Я возьму, если ты будешь, — спросила Элли.

Внучка сегодня выглядела особенно мило, хотя мнение Пегги необъективно. Девушка была хороша в синем платье, обнажающем красивые плечи. Глаза со стрелками в стиле Одри Хепберн, делали ее невероятно гламурной.

Пегги изучала коктейльное меню. «Мартини» и «Манхэттены», «Бульвардьеры» и «Сазераки». Красивые названия, придуманные, чтобы одурманить человека.

— Не знаю, с чего начать. Я на самом деле не из тех, кто любит коктейли.

— Однажды в Париже мы их пили, ты не помнишь? — спросил Джеральд.

В то тяжелое время ее жизни именно этот мужчина, сидевший рядом, подарил ей надежду.

— Не очень. Какие?

— Смертельные, — ответил он.

Все рассмеялись.

— Может быть «Космополитен», бабушка? Разогреемся перед караоке.

Женщина знала, что внучка шутит, но все равно сделала вид, что волнуется.

— Не слушай ее, Пегги, — вмешался Эд. — Караоке не будет. Элли запретили туда ходить после того, как в прошлый раз она спела «Ветер под моими крыльями».

— Любишь меня, люби и мой чертовски ужасный голос, — сказала Элли.

— Люблю тебя. Но отказываюсь любить твой чертовски ужасный голос.

Элли покачала головой. Эд наклонился, чтобы поцеловать ее в губы.

— Здесь есть доступная уборная? — поинтересовался он у мимо проходящего официанта.

— Конечно, сэр, я покажу вам дорогу, — ответил официант.

Эд отпустил тормоз с кресла-каталки.

— Простите, ребята.

Вскоре после того, как его выписали из больницы, Элли посетила с ним врача. Они сидели в тишине, когда доктор открыл папку, вытащил последний рентген-снимок и объяснил результаты.

— Смещение центрального перелома левого тазобедренного сустава со смещением головки левого бедра вовнутрь. Подвывих левого крестцово-подвздошного сустава. Левая сторона таза после смещения перелома асимметрична. Перелом шейки правой бедренной кости. Объединенный осколочный перелом периферической большой берцовой кости с разделением на фрагменты.

Список переломов и повреждений занял полторы страницы. Несмотря на то, что Эд вышел из комы и шрамы на щеке и груди зажили, операция на обеих ногах прошла не совсем успешно. Были запланированы дальнейшие операции, но прогноз был неопределенным и полное выздоровление маловероятным. Возможно, инвалидная коляска останется на всю жизнь.

Эд не шелохнулся, услышав приговор врача. Как будто уже знал. Сердце Элли было окончательно разбито. В кабинете врача воцарилась тишина. Позже они вышли в комнату ожидания. Эд взял руку Элли, сказав с нежной, но абсолютной уверенностью:

— Ну что ты? Все будет хорошо! Что бы ни случилось.

Эд пробирался через ресторан в сторону туалета для инвалидов, без тех трудностей, с которыми они столкнулись неделю назад, когда вышли в бар. Это был бывший джентльменский клуб, с потрясающим неоклассическим входом, дорическими колоннами и с двенадцатью ступенями, о существовании которых никто из их компании даже не вспомнил.

Элли посмотрела на Эда с тревогой, но он просто пожал плечами.

— Мне все равно это место никогда не нравилось.

Неожиданно, Элли рассмеялась. Она посмотрела на любимого, поняв в ту минуту, что он не прав. Все будет не просто хорошо, а прекрасно. Намного лучше. Что бы ни случилось.

После аварии Джулию признали виновной в опасном вождении. Она была приговорена к лишению прав на восемнадцать месяцев и к трем месяцам тюремного заключения. С учетом ее хорошего поведения и предыдущего примерного вождения судья согласился с тем, что, узнав о «романе» мужа на дороге, женщина пережила нервный срыв и потеряла контроль над своими действиями. Она потеряла работу и в настоящее время жила с родителями.

Между ней и Эдом начался бракоразводный процесс. По настоянию Эда они общались исключительно через адвокатов. Джулия не спорила. С момента аварии, когда он думал над тем, что случилось, мужчина испытал весь спектр эмоций, особенно непреодолимое чувство гнева.

Иногда ночами они с Элли говорили и говорили о страшных секретах брака Эда. Злоба выела изнутри Джулию. Поэтому, как бы мужчине не было тяжело, он отказался носить в себе обиду, агрессию, злость. Сейчас его внимание сосредоточилось не на прошлом, а на будущем. И в нем нет места для Джулии.

Когда Эд вернулся к столу, Пегги расспрашивала внучку о новом клиническом исследовании, которое ей только что предложили возглавить.

— Это будет связано с технологией генного редактирования, — объяснила Элли.

— То, над чем ты работала в последнее время? — спросил отец.

— То было тоже генным редактированием, но здесь другое. По крайней мере, мы надеемся, что будет по-другому. Все, что нам остается, когда случаются неудачи, взять себя в руки и начать снова. В конце концов, мы найдем лекарство от кистозного фиброза.

Подошел официант, чтобы наполнить бокалы. Разговор перешел к причине сегодняшнего праздника.

— Ну и каково это, прожить вместе пятьдесят лет? — поинтересовался Джо. — Потрясающее достижение, надо сказать.

Джеральд кашлянул.

— Думаю, жена согласится, если скажу, что очень легко, учитывая, что я все еще такой красавец.

Пегги закатила глаза.

— Вот уж точно, твои шутки с годами не становятся смешнее. Честно говоря, не могу поверить, что прошло столько времени.

Пегги никогда не волновала старость, тонкая кожа, обвисший подбородок. У нее есть сердце, которое все еще бьется, и мозг, который каждый день справляется с кроссвордами, хотя и не так быстро как раньше.

Она никогда не забудет горе, да и желания такого у нее нет. Ни у кого, кто терял ребенка, нет такого желания. Но больше она не будет тонуть в море бесконечной печали, которая дважды приходила в ее жизнь. Вместо этого, она будет жить с горем, как со своим постоянным спутником. Оно рядом каждый день, когда она одевается по утрам, когда просыпается по ночам и видит Джеральда, тихо храпящего рядом. Когда она готовит или убирает, и даже когда она занимается йогой и должна концентрироваться на пранаяме. Она не борется с этим. Зачем?

Еда была вкусная, но порции маловаты, что вызвало шутки Джеральда и Эда, которые предложили по дороге домой купить фаст-фуд. Пегги задарили вещами, в которых они с Джеральдом на самом деле не нуждались, но она знала, подарки делают членов ее семьи счастливыми. И она должна была признать, что с нетерпением ждет отдыха в шикарном спа-отеле от Элли и Эда.

Когда они закончили десерт, телефон Элли посигналил.

— Извините, я на минутку.

Она вышла из-за стола. Через несколько минут девушка вернулась и передала Пегги красиво обернутую квадратную коробку, перевязанную темно-синей ленточкой.

— Еще один подарок, — проговорила девушка.

Пегги аккуратно открыла бумагу и обнаружила шкатулку для украшений. Внутри — ожерелье с цепочкой из розового золота и подвеской из оникса и перламутра, с крошечным бриллиантом. Квинтэссенция итальянской изысканности.

— Боже! Спасибо!

— Это не от меня, — сказала Элли.

Джеральд наклонился и прошептал:

— Открой записку.

Пегги открыла маленький конверт и достала открытку.

«Для Пегги, за все годы, что нам предстоит наверстать».

Улыбка и взгляд Джеральда говорили: «Я люблю тебя. Я рядом». Эд и Элли держались за руки. Джо глубоко вздохнул. Калейдоскоп неуловимых эмоций между всеми.

— Не понимаю, — пробормотала женщина.

— Повернись, Пегги, — попросил Джо.

Она положила салфетку, повернулась лицом к двери и увидела женщину около пятидесяти, поразительно стильную, с полными губами и густыми каштановыми волосами, убранными от лица. Незнакомка шагнула в сторону, поворачиваясь, чтобы пригласить мужчину, которого нежно держала за руку. Одетый как Кэри Грант, с щербинкой в улыбке и самыми темными волосами, которые она когда-либо видела, он подошел к Пегги.