Судьба солнечного дракона (СИ)

Глава 15. Пробуждение неожиданных чувств

Армину вовсе не требовался отдых и тем более сон. Он уже достаточно отдохнул, проведя в бессознательном состоянии несколько дней. Однако от него никак не укрылась усталость, отразившаяся на лице его принцессы. Она столько сделала для него: отправилась в опасный путь, добыла цветок, о котором Армин слышал лишь из легенд, сама приготовила ему лекарство и всю ночь не отходила от него, пока он страдал от лихорадки. Армин был сбит с толку действиями Нары – он-то думал, что она видит в нем лишь врага и будет только рада, если он умрет.

Наследный принц пришел в себя еще ночью, но потом его тело поглотила лихорадка, и Армин снова впал в беспамятство. Ему снились жуткие сны, в которых то и дело умирала его мама. Он звал ее, умолял не оставлять, но она каждый раз уходила, и это болью отзывалось в израненной и огрубевшей душе Армина.

Потом сны резко прекратились, а жар утих. Армин приоткрыл глаза и увидел, как Нара, уставшая, с выбившимися из косы волосами, промокает тряпку в тазу и выжимает ее. Чтобы не выдать себя, Армин тут же закрыл глаза. Прохладная влажная ткань легла на его лоб. Нежные руки коснулись лица Армина, и он чуть не застонал от удовольствия. А потом Нара не выдержала и уснула на его груди, и Армин, ощущая невероятные эмоции от близости принцессы, блаженно лежал, боясь пошевелиться.

Она спасла ему жизнь, рискуя собой. Маленькая, хрупкая, но невероятно упертая. И сильная. Дьявольски сильная. У Нары не было недостатков, она была идеальной, и Армин впервые за много лет мысленно обратился к Небесам, благодаря их за то, что послали ему эту девушку.

– Нара, ты невероятная, – еле слышно прошептал Армин, любуясь умиротворенным личиком своей принцессы и удивляясь тому, как за столь короткий промежуток времени она стала для него дороже самого себя.

Описать своих чувств к Наре Армин не мог, как бы ни старался. Он просто чувствовал внутри себя что-то огромное, полностью заполнившее его душу. И это нечто внутри него тянулось к Наре с безумной силой, отчаянно стремясь защитить ее от всех опасностей.

Сначала Нара понравилась Армину просто как красивая девушка, затем он восхитился ее находчивостью и строптивостью, а потом… Потом он даже не понял, в какой именно момент Нара стала центром его мира. Армин понимал, что вряд ли когда-то станет центром ее мира, но это нисколько не уменьшало его чувств к ней. Он лишь немного грустил из-за своей неразделенной любви и переживал, что с ним Нара никогда не обретет счастье.

Когда маленький Армин спрашивал маму о том, почему они с папой не вместе, она отвечала, что никогда не любила его и не хотела связать с ним жизнь. «Насильно мил не будешь, сынок», говорила она с печальной улыбкой. «Я сама отказалась стать его наложницей. Меня не прельстили даже деньги и высокое положение».

Армин никогда не задумывался над значением маминых слов и, когда Нара приехала в Тэян, он не интересовался ее чувствами, даже хотел принудить к близости после помолвки. Глупец. Если бы можно было вернуться назад, Армин вел бы себя с Нарой иначе.

Во сне Нара завозилась и теснее прижалась к Армину. Ее личико, обычно серьезное или хмурое, во сне было расслабленным и невообразимо милым. Армин не мог отвести от нее взгляда. Ему хотелось, чтобы время замерло, и он бесконечно продолжал смотреть на то, как спящая у него под боком Нара очаровательно сопит. Слишком милая и слишком соблазнительная. Устоять почти невозможно.

Армин прикрыл глаза и сосредоточился на своем дыхании. Правую руку он даже сунул за спину, чтобы ненароком не начать гладить Нару. Левая же рука осталась лежать на животе – коснуться принцессы с ее помощью было довольно затруднительно.

С зарытыми глазами было тоже тяжело. Мысли все равно кружились вокруг Нары. Армин вспоминал, как она ухаживала за ним, когда его лихорадило. Как гладила по лицу, касалась лба подушечками пальцев, а потом, когда он симулировал бессознательное состояние, умоляла очнуться. Армин открыл глаза и вздохнул. Нара была повсюду. Даже если он закрывал глаза, он все равно видел ее.

Блуждающий взгляд Армина упал на ладошку Нары, которую она положила на подушку. Тоненькие пальчики с белой кожей, из-под которой виднелись тонкие ниточки вен. Армин не переставал удивляться и восхищаться тому, что Нара спасла его этими нежными и маленькими ручками.

Никто никогда не спасал Армина. Туксури защищал его, но чтобы спасти от смерти – такого еще не было. Армин полагал, что его сложно убить. Однако у кого-то это почти получилось, и, если бы не Нара, он бы не лежал сейчас в своей постели, не вслушивался бы в свои два любимых звука: шум моря и дыхание Нары. Его Нары, его дорогой прекрасной принцессы.

Кровь забурлила в жилах при мысли о близости с Нарой. Держать себя в руках было дьявольски тяжело, и Армин решил позволить себе самое безобидное – обнять принцессу.

– Никому не отдам, – прошептал он, обвив талию ее и уткнувшись носом в ее душистые волосы. – Моя Нара.

***

Так сладко я давно не спала. Мне снился приятный и светлый сон, в котором мы с Тэсо, будучи еще детьми, играли на поляне вместе с родителями.

Пробуждение было мягким и постепенным. Я долго не хотела открывать глаза, вдыхая запах морской свежести и наслаждаясь приятным теплом под боком. Казалось, что я уснула на берегу моря, теплые волны которого ласкали мою спину, продвигаясь все ниже…

Поясница горела от прикосновения к ней чего-то теплого и большого. Чего-то, что очень походило на ладонь.

Я открыла глаза и сразу же встретилась взглядом с расплавленным золотом. Даже после моего пробуждения рука наследного принца продолжала блуждать по моему телу, медленно опускаясь все ниже и ниже.

Изловчившись, я укусила Армина за предплечье. От неожиданности он приглушенно вскрикнул и отдернул от меня руку.

– Ты с ума сошла?

– Вы меня домогались!

– Говори тише, – взмолился Армин.

– Вы нагло лапали меня, Ваше Высочество, – прошипела я, буравя наследного принца взглядом, полным возмущения и раздражения. – Дождались, пока я усну и начали лапать! Страшно подумать, до чего вы могли дойти, если бы я не проснулась!

Армин закатил глаза.

– Зачем мне приставать к тебе, когда ты спишь? Я хочу, чтобы ты мне отвечала. Чтобы делала то же, что и я.

– То есть вы хотите, чтобы я облапала вас в ответ?

– Не отказался бы от такого. – Наследный принц хищно улыбнулся, глядя на меня томным взглядом.

Удивительно, но мне не были противны его заигрывания. Как и прикосновения. Я просто удивилась, а потом возмутилась чисто из-за приличия. Если этому бесстыднику позволить раз себя облапать, он так и будет этим заниматься в любом месте.

Почесав щеку, я со смущением отметила, что она горит. Наверняка вся красная, как помидор, и Армин это видит.

Спрятав щеки за распустившимися во время сна волосами, я откатилась на край кровати и резко поднялась. В глазах тут же запрыгали темные пятна, и я чуть не завалилась на бок, однако сильные руки наследного принца вовремя схватили меня за плечи.

– Осторожнее, моя дорогая.

– Спасибо, – пробормотала я, усиленно моргая, чтобы прогнать черные пятна.

– Все хорошо? – обеспокоенно спросил Армин.

– Да. – Я осторожно встала. – Все хорошо. А у вас?

Я вопросительно посмотрела на наследного принца. К нему полностью вернулся здоровый цвет лица. Ясные золотые глаза блестели в лучах солнца.

– С мной тоже все хорошо, – с очаровательной улыбкой ответил Армин. – Ты спасла меня, моя принцесса. Спасибо.

От его слов и улыбки мое сердцебиение ускорилось, а к лицу снова прилил жар.

– Пустяки, – бросила я, поспешно отвернувшись. – Надо сообщить вашему близкому окружению, что вы поправились. Они переживают.

– Да что ты, – фыркнул Армин.

– Я говорю серьезно. Ваши братья, Сан и Юль, очень за вас волнуются. Как и Туксури.

– Мне плевать на их волнение. – Голос Армина прозвучал громче. Спиной я остро ощутила его приближение. – Главное, что ты волновалась за меня.

– Я вовсе не…

Договорить я не успела. Руки Армина сомкнулись на моей талии кольцом. Наследный принц бесстыдно прижался к моей спине и зарылся носом в моих волосах.

Схлынувший было жар снова вернулся к щекам. Сердце отчаянно забилось.

– Вы слишком многое себе позволяете. – Я попыталась расцепить замок из его пальцев на моей талии. Безуспешно.

– Помнится, вчера ты разрешила мне делать все, что мне захочется, если я очнусь, – промурлыкал Армин мне на ухо, отчего по телу пробежала волна мурашек.

– Но это не значит, что вы должны вести себя бесстыдно, – пробормотала я, тяжело сглотнув.

– Бесстыдно, значит, – хмыкнул наследный принц. – Что ж, я тебя понял. Отныне приложу все усилия, чтобы мои действия перестали казаться тебе бесстыдными. А пока мое желание очень простое. – Его дыхание опаляло мою кожу, порождая чуждые желания. Например, повернуться и провести губами вдоль шеи Армина…

– Чего вы хотите? – пролепетала я, сжав руки в кулаки так сильно, что ногти впились в кожу. Это меня немного отрезвило.

– Хочу, чтобы ты всегда общалось со мной неформально, – шепнул Армин.

В этот же миг в двери постучали. Замок на моей талии ослаб, и я быстро высвободилась из объятий Армина и отбежала к окну.

– Ваше Высочество? – раздался взволнованный голос Туксури. – Все хорошо?

Мы с Армином переглянулись и поняли друг друга без слов.

– Ты один? – спросила я, подойдя к двери.

– Со мной Его Высочество принц Сан и Его Высочество принц Юль.

– Чудесно. Можете войти.

Двери раздвинулись, мужчины шагнули внутрь и замерли, увидев беспечно улыбающегося Армина.

– Брат! – радостно воскликнул Юль, кинувшись к Армину.

От меня не укрылась довольная улыбка, появившаяся на губах наследного принца, когда брат крепко обнял его.

– Слава Небесам, ты поправился, – сказал Сан. В отличие от младшего брата он остался в стороне и лишь сдержанно улыбнулся.

Туксури шагнул к Армину и, дождавшись, пока того отпустит Юль, низко поклонился. Наследный принц положил ладонь на плечо телохранителя и слегка сжал ее, таким образом благодаря за преданность.

– Надо скорее объявить о том, что ты выздоровел! – сказал Юль, с лица которого не сходила радостная улыбка.

– Не спеши, – остановил его Армин. – Нам надо понять, кто пытался меня отравить.

– У тебя есть план? – поинтересовался Сан.

Наследный принц кивнул.

– Вы должны распространить слух, что я скончался. Посмотрим, как себя поведут мои дорогие родственнички и их приближенные.

– Очевидно же, что королева Ёнхва начнет хлопотать о том, что бы Его Величество назначил Вона наследным принцем, – фыркнул Юль.

– Она поступила бы так в любом случае, – заметила я. – Умер бы Армин от ее рук, погиб на поле боя или его убил бы кто-то другой. Королева Ёнхва – мать принца Вона, второго в очереди на престол.

– Верно, – кивнул Армин. – Скорее всего, мы мало чего добьемся этим коротким фарсом с моей ложной смертью, но глупо было бы упускать такую прекрасную возможность поиздеваться над моими родственничками.

На красивом лице наследного принца заиграла злодейская ухмылка. Ритм моего сердца предательски ускорился. Ох, Небеса, неужели у меня каким-то непонятным образом появились к нему чувства?..