Тёмный защитник

ГЛАВА 10

ВИТО

Каждая секунда кажется мне пыткой. Я не могу повернуть голову, а Элоди стоит рядом, словно специально ограничивая моё пространство. Я чувствую себя подавленным и как будто запертым в клетке, что заставляет меня нервничать.

Я злюсь на то, что у нас нет никаких новостей о происходящем, и на то, что мой отец просто оставил меня здесь. У меня есть смутное подозрение, что он знает, что на самом деле произошло, и это моё наказание. Мне преподают урок о том, что значит заботиться о ком-то.

Элоди возвращается с прогулки. Ей нравятся козы, но, о боже, как же от неё воняет, когда она заканчивает играть с ними! Вонь от домашнего скота — это совсем другой неприятный запах.

— Господи, от тебя воняет, — говорю я, прикрывая нос, когда она заходит на кухню.

— Хорошо, что меня это не волнует, — смеётся Элоди и достаёт из холодильника напиток. — У них есть дети, это так мило, — говорит она, и я понимаю, как нам обоим скучно.

Она прошла путь от главы мафиозной семьи до того, чтобы играть с козами. Я же прошёл путь от наёмного убийцы до няньки. Никогда бы не подумал, что дойду до такой жизни. Если я не убью кого-нибудь в ближайшее время, то, боюсь, сойду с ума и покончу с собой. Эти четыре стены говорят со мной, и в их словах нет ничего хорошего. Интересно, попадают ли люди в сумасшедший дом из-за такого? Могу поспорить на деньги, что именно из-за этого они разводятся: ни один мужчина и ни одна женщина не должны быть заперты в одном помещении круглосуточно.

— Я собираюсь принять душ.

Она неторопливо направляется в маленькую ванную, которую мы вынуждены делить на двоих. Покачивание её бёдер так чертовски сексуально. Интересно, её учили так ходить, чтобы мужчины не могли отвести от неё взгляд? Её учили быть соблазнительной, даже не прилагая усилий?

Я нахожусь так близко к ней, что замечаю в ней всё, что мне нравится, даже слишком много. Мне нужно отвлечься от неё, потому что она вызывает у меня сильное возбуждение. Я даже испытываю искушение пойти посмотреть на козлят, лишь бы не находиться рядом с ней.

Однако, вспомнив о своей роли, я подавляю желание любоваться на милых животных. Вместо этого я следую за Элоди по коридору и подглядываю за ней сквозь щель в двери, которая не закрывается полностью. Это похоже на пип-шоу, и я не могу сдержать стон, который едва не вырывается из меня. Чтобы не издавать ни звука, я кусаю костяшки пальцев.

Элоди снимает джинсы, и на ней нет нижнего белья. Чёрт возьми, даже под одеждой она выглядит ещё более сексуально! Она бросает рубашку на пол, и комната наполняется паром. Она пробует воду и быстро отдёргивает руку — вода слишком горячая. Я наблюдаю за изгибом её бёдер, когда она поднимает руки и завязывает волосы в беспорядочный хвост.

Мой член в штанах словно каменная глыба, и я должен прийти в себя, чтобы не испытывать боли. Элоди стоит под душем, и вода стекает по её обнажённому телу, словно водопад. Я наблюдаю, как расслабляются её мышцы, как она закрывает глаза и подставляет лицо струям. Как мне жить с ней, когда она так выглядит, и не желать ее?

— Ты подглядываешь, как я принимаю душ? — Восклицает она. О, черт, я был так поглощён своими мыслями, что даже не заметил, как она взглянула на меня. — Уходи! — Она швыряет в меня кусок мыла, который ударяется о дверь и с звоном падает на пол. Если бы она целилась лучше, он мог бы оставить след.

— Прости, — я отвожу взгляд, но не хочу этого делать. Я жажду снова посмотреть на неё… я хочу так много всего с ней сделать. Я совсем не сожалею. Я украдкой бросаю на неё последний взгляд, и она прикрывает своё тело руками.

— Вито, уходи, — говорит она, закрывая занавеску для душа. Я быстро направляюсь в спальню, прислушиваясь к шуму воды в ванной. Должно быть, это из-за жары в доме: находиться здесь и не иметь возможности получить хоть какое-то облегчение. Я пытаюсь успокоить своё возбуждение, перекладывая его в штанах. Она будет в ярости, когда выйдет. Я улыбаюсь про себя. Дерзкая и злая Элоди так же сексуальна, как и обнажённая Элоди в душе. Всё в ней излучает чувственность.

Элоди — настоящая мечта любого мужчины. Она привлекательна, умна, властна и полна шарма. Проблема в том, что она знает об этом, и, думаю, привыкла получать от жизни то, что хочет. Ни один мужчина не смог бы устоять перед ней, взглянув на неё.

— Извращенец, — говорит она, стоя у моей двери в полотенце. — Тебе понравилось шоу? — Кажется, я всё ещё не могу оторвать от неё взгляд.

— Я видел и получше, — подшучиваю я, и она поднимает брови.

— Бьюсь об заклад, они брали с тебя деньги. Похоже, у тебя есть свой тип девушек. Ну знаешь, те, кто не делает ничего бесплатно. — Ого, она может быть такой порочной, когда захочет. — Если ты сделаешь это ещё раз, я отрежу твой член, пока ты спишь. — Да, она определенно исправила мою эрекцию одним только мысленным образом.

— Прости, — пытаюсь я извиниться. Она прерывает меня строгим взглядом.

— И не подумаю.

Она ухмыляется и уходит, выставляя напоказ свои ножки и округлости попки. Я падаю обратно на кровать. Она самая раздражающая, противоречивая женщина, которую я когда-либо встречал. Я люблю и ненавижу это одновременно. Я не могу находиться в соседней комнате, зная, что она голая.

Встав, я иду в гостиную и смотрю в стену. Мне нужно найти себе какое-нибудь занятие. И это не может быть Элоди. Как бы я ни хотел сделать для неё столько всего.

— Что мы будем есть? — Спрашивает Элоди, уже одетая, но её мокрые волосы, прилипшие к рубашке, делают её особенно привлекательной. Сквозь мокрую ткань я замечаю очертания её сосков, и она снова начинает волновать меня, даже не стараясь. — Только не готовь ужин в микроволновке, меня от него тошнит, — предупреждает она. Я согласен с ней, мне тоже хочется чего-нибудь настоящего. У нас здесь есть всё необходимое, но никто из нас не озаботился приготовлением пищи.

— Ты можешь приготовить, если хочешь, — предлагаю я, и она садится рядом со мной на диван.

— Я подумаю об этом, — отвечает она, скрещивая ноги на кофейном столике. — Итак, почему ты отвечаешь за меня? — Спрашивает она. — Они могли бы оставить меня здесь с охраной. Но твой отец заставил тебя остаться. — Я задумываюсь над тем, что ей сказать. Омерта, мы не говорим о работе, но она выполняет свою роль в семье. Она не похожа на других женщин.

— Он хочет преподать мне урок, — признаюсь я, — потому что я позволил тебе сбежать. Я потерпел неудачу, и теперь меня наказывают.

— Ты не позволял мне ничего делать, это была моя вина, — с гордостью говорит она. — Почему ты ему не нравишься? Что ты сделал? — Задаёт она слишком много вопросов, особенно личных. От этого мне становится не по себе, потому что я хочу ответить на них, хотя и понимаю, что не должен этого делать.

— Я напоминаю ему дочь, мою сестру, мы были близнецами, — говорю я. Я знаю, что никогда не буду любимым сыном. Я второй ребёнок в семье, но я напоминаю ему о том, что он потерял. Ему легче ненавидеть меня, чем смириться с её смертью. — Она умерла, а я выжил, — говорю я себе. Элоди смотрит на меня, и я знаю, что она может это понять. В наших семьях существует особая динамика, которую посторонним никогда не понять. Иерархия.

— Ты — козел отпущения, Марко — золотое дитя, а Сэм — малыш. — Как точно она подметила! — По крайней мере, у тебя есть они, а у меня никого нет. — Я никогда не задумывался о том, что было бы без моих братьев, они всегда рядом. Я никогда не чувствовал себя таким одиноким, как она.

— У тебя есть отец и Гвидо, — замечаю я. — А у неё большая семья: двоюродные братья и другие люди из её окружения. Интересно, почему никто из них до сих пор не пришёл ей на помощь?

— Мой отец сейчас в больнице, и я даже не знаю, жив ли он. Гвидо ревнует меня, хотя никогда не признается в этом. Я знаю это. Я вижу это в его глазах, когда мой отец предпочитает меня ему.

Я уверен, что Гвидо это не нравится. Это было бы унизительно для любого мужчины. Представьте, что женщине отдали бы предпочтение, а не мужчине. Я знаю, что был бы менее впечатлён.

— Гвидо должен был бы взять верх, а не я. Итак, ты понимаешь, как это может усложнить ситуацию. У меня никого нет, Вито. Ты должен благодарить Бога за свою семью. Даже если они сводят тебя с ума.

Она права. По крайней мере, я знаю своё место в семье. Они все ещё со мной, и я не могу представить, как ей должно быть страшно, когда у неё никого нет. Я вижу, что разговоры о семье расстраивают её. Элоди встаёт.

— Я приготовлю ужин, — говорит она, доставая ингредиенты из кладовки и холодильника. Я с интересом наблюдаю за ней, не желая вмешиваться. Элоди режет лук, и когда я встаю, чтобы проверить, как у неё дела, на сковороде замечаю что-то подгорающее.

— Что, чёрт возьми, ты готовишь? — Спрашиваю я, выключая плиту и снимая сковороду с огня. Я не могу понять, что за смесь она начала готовить. — Ты умеешь готовить?

— Нет, я не умею готовить. Но я старалась, — смеётся она, ставя раскалённую сковороду под струю воды, что сопровождается большим облаком шипящего пара. За всю свою жизнь я ни разу не встречал женщину из Коза Ностры, которая бы не умела готовить. Для них главное — накормить своих мужчин и семьи. Эта катастрофа действительно вызывает беспокойство.

— Твоя бабушка или твоя мама никогда не учили тебя готовить? — Удивляюсь я. — Моя бабушка научила готовить даже меня, чтобы я не умер с голоду, если ни одна женщина не захочет выйти за меня замуж. Похоже, это была любимая тема для обсуждения, — Вито, у которого не будет жены.

— Мои мама и Нонна умерли. Поэтому меня не учили готовить. У нас был повар. — С грустью говорит она, и я перестаю смеяться. Несмотря на беспорядок, она старалась, хотя и знала, что не умеет готовить. — Знаешь, женщины в нашей семье прокляты. Предполагается, что я должна снять это проклятие, — продолжает она.

Всю мою жизнь старшие женщины в моей семье шептались о проклятиях. Я сам считаю, что это полная чушь, и никто не проклят. Сказки старых итальянских жён, которые наполняют наши юные головы страхом.

— Проклятий не существует, — говорю я, забирая у неё нож. Я буду готовить ужин. — Ты ведь это знаешь, правда? — Спрашиваю я.

— Все женщины в моей семье умирали молодыми. Мать Гвидо говорила, что влюбиться в Кальдероне было равносильно смертному приговору. Она так и не вышла замуж за его отца, потому что боялась этого. Боялась, что если она это сделает, то умрёт, — говорит она.

Это так глупо, вот что я думаю, но не говорю. Я не хочу её обидеть, это явно чувствительная тема для неё.

— Ты ведь не веришь в это, не так ли? — Спрашиваю я. Она такая умная, как она может верить в бабушкины сказки?

— Моя бабушка умерла, когда моему отцу был всего год, а мама, когда мне было три. Моя единственная тётя умерла, когда ей было всего двадцать, всего через неделю после свадьбы. Называй это как хочешь — проклятием или дурным знаком зодиака. Мой отец хотел, чтобы я росла как мужчина и не умерла, как они. — Элоди передаёт мне приготовление пищи и занимает место наблюдателя.

— Ты же понимаешь, что это звучит как безумие? — Спрашиваю я, пытаясь увидеть все недостатки в этой теории.

— Я говорю как человек, который не хочет умирать из-за проклятия, — говорит она, крадя гриб с разделочной доски. — Мне не нужно верить в это, но мой отец верил. Он воспитал меня другой. Он боялся потерять меня, и я это понимаю. Он потерял всех остальных.

Потеря — это огромная часть нашей жизни, и мы учимся к ней адаптироваться. Даже такие мужчины, как Луиджи, знают, на что идут, но это не избавляет от боли, которая сопровождает потери. Моя семья тоже пережила эту боль. Смерть Эстель разрушила наш дом, и он уже никогда не будет прежним.

— Я понимаю, но я не верю в проклятия, — говорю я, перекладывая ингредиенты для приготовления соуса в чистую кастрюлю. Подойдёт и паста, я умею готовить, но я не шеф-повар. Я выучил только некоторые основы, чтобы быть в состоянии позаботиться о себе.

— Ну что ж, пока ты в меня не влюбишься, нам не стоит беспокоиться о моём проклятии, — с лёгкой иронией говорит она, но что-то в её тоне заставляет меня ощутить неловкость.

Я никогда не задумывался о любви. Мне всегда казалось, что быть одному — это самый безопасный выбор. Мне хватало семьи, которую я любил и которую мог потерять, но я не хотел, чтобы это привело к тому, что я стану таким же озлобленным и извращённым, как мой отец.

Когда у тебя есть дети, это делает тебя уязвимым, у тебя появляется что-то, что можно отнять. Я никогда не стремился к такой уязвимости. Потеря моей сестры-близнеца изменила меня, и мне стало холодно при мысли о том, что я могу кого-то любить… кого угодно.

— Любовь не для таких, как мы, Элоди. Я это знаю, и ты тоже, — говорю я ей. — Для всех будет безопаснее, если мы никого не будем любить.

Она смотрит на меня с мягкой, но грустной улыбкой. Я понимаю, что она осознаёт это. Гангстеры и любовь не могут сосуществовать, это либо одно, либо другое.