Тёмный защитник

ГЛАВА 27

ВИТО

Мы спасены! Каким-то чудом всё сработало, и мы поднялись в воздух. Это уже само по себе чудо, о котором я так долго молился. В Аддис-Абебе мы пересядем на другой самолёт, и нам предстоит долгий путь вокруг света, чтобы доставить её домой, на Сицилию. Но это было лучшее, что могли сделать мои друзья в других местах, чтобы помочь мне.

Лоренца Альотти был не самым приятным человеком, но он был предан мне и находился у меня в долгу. Возможно, он даже переплатил мне. Но его помощь не будет забыта. Придёт время, когда мне придётся вернуть этот долг, и я сделаю это без каких-либо сожалений. Её спасение стоит любых жертв, которые мне придётся принести позже.

— Что ты наделал? — Спрашивает меня Элоди, заливаясь слезами. Я знаю, что она осознает цену, которую мы оба должны заплатить. Я никогда не смогу вернуться домой, а она никогда не сможет стать главой своей семьи. Это была сделка, на которую я пошёл, чтобы спасти её и нашего ребёнка. Мы оба отказались от большего, чем следовало, но награда того стоит. Любовь стоит того. Для меня Элоди — самое дорогое, что есть на этой земле.

Я понимал, что она рассердится из-за того, что я заключил сделку от её имени, пожертвовав её положением главы клана ради её жизни. Но другого выхода не было. Когда я увидел, как мой брат столкнул её с лестницы в своём доме, я осознал, что это был единственный выход.

— Я сделал то, что должен был, чтобы спасти тебя и нашего ребёнка, — говорю я, беря её за руку. Она закрывает глаза, и слёзы текут по её щекам.

— Куда мы летим? — Тихо спрашивает она меня.

— Домой, — отвечаю я, — к тебе домой. На Сицилию.

Она открывает глаза и смотрит на меня. В её взгляде светится радость от осознания, что она наконец-то будет дома, но она знает, что это значит для меня. Я предал свою семью, стал предателем. За мою голову будет назначена награда, и я никогда не смогу вернуться домой. Теперь я сирота.

— Зачем ты это сделал? — Всхлипывает она. — Почему, Вито? Они убьют тебя. — Она качает головой, недовольная моим выбором.

— Они не могут убить меня, потому что мне предложили защиту и место в Коза Ностре, от которого я не мог отказаться.

Она убирает руку, понимая, о чём я умалчиваю. Я займу её место, и она должна уступить его мне. Это было моё предложение, единственное.

— Моё место, — шипит она, — ты забираешь мою семью и моё место, где я могу быть в безопасности от твоей.

Я понимаю, что она рассержена, и я был готов к такой реакции. Элоди воспитывалась как лидер, чтобы управлять своим кланом и командовать армиями преданных ей людей. Она не откажется от своей роли добровольно, потому что Коза Ностра не позволит ей это сделать. Я сделал это ради нас обоих и нашего малыша.

— Я сделал это ради тебя, Элоди, ради нашего ребёнка. Это был единственный выход. Гвидо и твой дядя также поговорили с "королями", и они заключили сделку, чтобы ты могла вернуться домой и не выходить замуж за моего брата, — объясняю я. Я пытаюсь донести до неё, что не стремлюсь отобрать у неё власть, а хочу разделить её с ней. Мы будем командой, и она будет на моей стороне во всем. — Я должен был что-то сделать. Марко убил бы тебя.

Она знает, что я прав, он не собирался оставлять её при себе. Как только он получил бы моего сына, она стала бы ненужной.

— Так значит, я должна просто улыбаться и наблюдать, как всё, ради чего я работала всю свою жизнь, достаётся тебе? — Огрызается она на меня, её гнев настолько силён, что может вспыхнуть в любой момент. Я надеюсь, что на этом рейсе нет ножей или запасного оружия, иначе я покойник.

— Мне ничего не передадут. Сделка, которую я заключил, была выгодна нам обоим. Гвидо и Альдо договорились, что пока мы держим это в секрете, мы с тобой можем работать вместе.

Я ненавижу секреты, но этот я бы сохранил ради неё.

— Ты никогда не сможешь вернуться?

Она понимает, что я тоже принёс жертву. Я отказался от своей семьи, чтобы у неё была своя. Так что у нас может быть своя собственная. Я киваю головой. Я не грущу по этому поводу, единственный человек, по которому я буду скучать, — это Сэм. Остальные члены моей семьи могут гнить в аду, мне всё равно.

— Мне жаль, — произносит она с искренним раскаянием, хотя и не имеет на то причин. — Это всё моя вина. Я должна была понять, что не стоит влюбляться, ведь я знаю, что проклята.

Я улыбаюсь и нежно целую её в лоб, желая развеять её тревоги. Она не проклята, а любима, и она любит меня. И это настоящее благословение, которое стоит всех жертв, на которые я пошёл, и даже больше.

— Ты не проклята, Элоди, ты любима. Есть разница. — Говорю я ей, и она кладёт голову мне на плечо. — Нам нужно сделать пересадку в Эфиопии, а затем мы отправимся в путь оттуда. — Я рассказываю ей о наших планах, чтобы она была в курсе. — Мой друг Лоренцо помог мне с самолётом и организовал наш безопасный перелёт домой.

Я не хочу объяснять ей, кто такой Лоренцо и почему он так мне обязан, и я искренне рад, что она не задаёт вопросов. Так мне не придётся лгать.

— Я люблю тебя, — шепчет она, закрывая глаза. — Я так устала.

Я думаю, что адреналин от побега уже улетучился, и Элоди быстро засыпает рядом со мной. Там, где ей и положено быть — рядом со мной.

Когда мы приземляемся в Аддис-Абебе, я осторожно бужу её. Нам нужно успеть на следующий рейс отсюда. Лоренцо уже ждёт меня с остальными вещами, которые я просил его организовать.

Он хитрый и лживый человек, но его навыки могут пригодиться.

— Элоди, идём, у нас здесь пересадка, — говорю я, помогая ей подняться и держа за руку. Мы спускаемся по ступенькам под палящее эфиопское солнце. Лоренцо уже ждёт нас на земле, рядом со своей машиной и ожидающим самолётом.

— Кто это? — Спрашивает она меня приглушённым шёпотом, стараясь не привлекать внимания. Вокруг нас вооружённые люди с автоматами АК-47, и она, кажется, чувствует себя неловко.

— Это мой друг Лоренцо. Он здесь, чтобы помочь нам с некоторыми вещами, прежде чем мы уйдём, — говорю я ей, и она хмурится. Ей это не нравится. Она терпеть не может не знать, что происходит.

— Какими вещами? — Спрашивает она, и я улыбаюсь.

— Наше свидетельство о браке и моё завещание, чтобы ты и наш ребёнок были в безопасности, что бы ни случилось. Он также принёс нам наши паспорта — паспорта с нашими настоящими именами и деньги.

Он помогал мне во всём, что касалось нашего отъезда из Америки в Европу.

— Свидетельство о браке? — Спросила она, возможно, обратив на это внимание. — Но мы ведь не женаты.

Я улыбнулся, чувствуя гордость, когда смотрел на неё. Надеюсь, она не разозлиться из-за этого.

— Формально да, — ответил я. — Я изменил документы, когда Марко подавал их для получения свидетельства о браке. Так что, даже если бы он повёл тебя к алтарю после того, как документы были оформлены, ты стала бы моей женой, а не его. У меня есть друзья в самых разных местах, а Лоренцо — мой хороший друг и блестящий, но хитрый юрист.

Элоди всё ещё переваривала информацию, когда Лоренцо приветствовал меня объятиями и рукопожатием.

— Это Элоди, — представил я их, и он тоже обнял её.

— Вот всё, что тебе нужно, — говорит Лоренцо, протягивая мне металлический кейс. — У меня есть бумажные и цифровые копии всего этого, так что, если что-то случится, Элоди, ты сможешь связаться со мной. — Он протягивает ей новый мобильный телефон. — Там есть мой номер телефона.

Элоди кивает и благодарно улыбается ему.

Лоренцо исчезает так же быстро, как и появился. Он словно призрак, который всегда скрывается от тех, кто его преследует, а также от наследия своей семьи. Мы вместе учились быть убийцами, но что-то изменило его на жизненном пути, и он превратился в юриста-питбуля, который мог бы убить вас и заставить вас исчезнуть.

Незаменимое оружие, не привязанное ни к какой семье, я всегда держал его при себе, потому что никогда не хотел быть его врагом. Теперь мы квиты.

В полуденный зной самолёт взлетел, и единственный член экипажа, который был с нами на борту, угостил нас с Элоди обедом. Чем дольше мы сидели, тем больше я замечал беспокойство на её лице.

Элоди беспокойно ёрзала на сиденье, пытаясь найти удобное положение, но не могла усидеть на месте.

— В чём дело? — Спросил я, заинтригованный её движениями, которые начинали меня немного раздражать.

— Мне нужно встать, — ответила она. Табличка "Пристегните ремни" была снята, и я помог ей подняться. В этот момент она вскрикнула и согнулась пополам от боли. — Вито, мы собираемся стать родителями на высоте тридцати тысяч футов! — Воскликнула она, привлекая внимание стюардессы.

— Это не совсем то, в чём я хотел участвовать, — сказал я, помогая ей снова сесть в кресло. — Что я могу сделать? — Спросил я тихо, не желая, чтобы она заметила мою панику.

Я был в ужасе, блядь!

— Ты сделал это! — Кричит она, скорчившись от боли и указывая на свой раздутый живот. — Разве этого недостаточно? — Спрашивает она, и я понимаю, что, похоже, меня не простили. — Попроси у неё аптечку первой помощи, подключись к Wi-Fi и найди в интернете, как принять роды, — рычит она, и я, наконец, выхожу из оцепенения и начинаю действовать. Это всё, что мне остаётся делать, но я надеюсь, что смогу справиться. Потому что, если я всё испорчу, она меня прикончит.

Это мой сын, и я собираюсь встретиться с ним, даже если обстоятельства будут не самыми благоприятными.

— Не паникуйте, — говорит стюардесса, — я уже делала это раньше. — Я вздыхаю с облегчением, и Элоди хватает меня за руку, сжимая её так сильно, что её ногти впиваются в мою плоть.

— Мне следовало бы убить тебя за это, — шипит она на меня, стараясь не разрыдаться. — Тебе повезло, что я люблю тебя.

Я тоже люблю её. Даже если она и хотела бы убить меня.

И вот он — первый крик.

Это изменило меня и сделало сильнее за одну минуту. Всё, что у меня было, ушло, но то, ради чего мы будем вместе, появилось на свет. У меня есть семья — моё собственное наследие, и я не собираюсь всё портить.

Я прижимаю своего сына к груди, а моя жена, моя прекрасная жена, покоится рядом со мной, словно паря в небесах. Крошечный человечек в моих объятиях — гражданин везде и нигде. Я надеюсь, что ему, рождённому на небесах, никогда не придётся столкнуться с трудностями, выпавшими на долю его матери и отца. Он — мой мир в человеке.

Возможно, я рискнул всем и потерял всё, что у меня было, но посмотрите, что я приобрёл.

— Ты пялишься на меня, — стонет Элоди, ёрзая на стуле. — Прекрати.

— Я ничего не могу с собой поделать, — говорю я ей. — Посмотри, что ты сделала, посмотри, что ты мне дала.

Она улыбается и снова закрывает глаза, уставшая. Я позволяю ей отдохнуть, потому что, когда она проснётся, ей придётся бороться за этого ребёнка. И когда мы приземляемся спустя несколько часов, меня и мою семью встречает машина скорой помощи и её дядя Альдо.

Этот пожилой человек помог мне во всём разобраться. Он обратился к "королям" от нашего имени и заверил, что моя жена и ребёнок будут в безопасности здесь, на Сицилии.

— Добро пожаловать домой, Бамбина, — говорит он, обнимая Элоди.

Она вытирает слёзы и говорит:

— Я никогда не думала, что снова увижу свой дом, спасибо, Зио.

Часть меня понимает, что я никогда не вернусь уже домой, не смогу, и что у меня не будет этого момента, чтобы воссоединиться со своей семьёй. Никогда. Здесь мой дом, и теперь они будут моей семьёй.

Машина скорой помощи отвозит нас всех в католическую больницу, расположенную высоко в горах. Монахини суетятся вокруг Элоди и ребёнка, а меня всё время прогоняют с их пути.

Как только все убеждаются, что с ней и моим сыном всё в порядке, нам разрешают уехать. Но сначала нам нужно выбрать имя для его свидетельства о рождении.

— Луиджи, — говорю я ей, ведь так звали её отца. Она потеряла его, и это был бы способ сохранить его память.

Она улыбается мне и предлагает:

— Луиджи Манцелла-Кальдероне.

— Перестань доводить меня до слёз, девочка, — смеюсь я над её неспособностью быть уязвимой даже со мной. Элоди — самая сильная женщина, которую я знаю, и в ней нет ничего, кроме стойкости и безупречности.

— Я люблю тебя, даже когда ты плачешь.