Тёмный защитник

ГЛАВА 9

ЭЛОДИ

В моей голове звучит шум, словно там собралась ударная группа из десяти человек и репетирует. Веки отяжелели и не хотят открываться. Мысли путаются, и это не в лучшем смысле слова. Я вообще не могу собрать их воедино. В памяти всплывают обрывки событий.

Сэм. Он не сказал Вито. Он был на моей стороне. Он всё понял и даже ушёл домой.

Доктор. Он пришёл проведать моего отца, но он не был обычным врачом. Я спросила, что он здесь делает.

Доктор, он ввёл мне наркотики! В моей голове возникают обрывки воспоминаний, но я не могу их уловить и связать воедино. Где я? Что происходит?

С трудом заставляя себя открыть глаза, я приподнимаюсь и сажусь. Вокруг тихо, я не в городе. Шум уличного движения исчез, и я не слышу привычного городского гула. Мне незнакомо это место. Осматривая комнату, я не вижу никого. Я сижу на старом продавленном диване и замечаю дверь, ведущую из здания через кухню. На кухонном столе стоит подставка для ножей. Если я смогу заставить своё тело повиноваться, то смогу схватить один из них и убежать.

Ко мне возвращаются воспоминания, и я осознаю, что мне нужно добраться до своего отца. Они пытались причинить ему вред или даже убить. Тот мужчина что-то пытался ввести ему в капельницу, но я не могу вспомнить, удалось ли ему это сделать.

Вставай, Элоди, говорю я себе. Я должна заставить своё тело сопротивляться любым лекарствам, которые они могли использовать, чтобы ослабить меня. Это будет мой бой. Они не получат удовольствия от того, что сделали, я не сдамся без борьбы.

Поднимаясь с дивана, я внимательно осматриваюсь вокруг. Мы находимся в каком-то удалённом месте. Все окна закрыты ставнями, и я не вижу ни телефона, ни телевизора, никаких других способов позвать на помощь.

Я знаю, что потеряла телефон Вито в больнице, он упал. Я пыталась поднять его, но не смогла дотянуться. На двери нет видимого замка, так что даже если они её заперли, я смогу открыть её ударом ноги.

Я беру себя в руки, хотя всё ещё чувствую головокружение. Это лучший способ сбежать. Они, очевидно, думают, что я всё ещё без сознания, иначе они бы следили за мной. Здесь должен быть охранник, может быть, он прямо за дверью? Я буду сражаться, если придётся.

Двигаясь на кухню так тихо, как только могу, моё тело всё ещё вялое, и мне трудно двигаться. Я беру длинный поварской нож, лежащий на столешнице. Они всегда самые острые, а длинное лезвие нанесёт наибольший ущерб, не подходя слишком близко. Невозможно узнать, с кем я имею дело. Я в двух шагах от двери… так близко.

Я надеюсь, что смогу бегать в таком состоянии. Мой разум всё ещё затуманен, а ноги словно налиты свинцом, как будто мои ступни опустили в вёдра с цементом.

— Что ты делаешь? — Я резко разворачиваюсь, готовясь нанести удар ножом своему похитителю. Но это не похититель, а Вито. Я в недоумении и на мгновение теряю концентрацию. — Элоди, — произносит он моё имя, и я начинаю осознавать происходящее. Вито смеётся надо мной, обхватывает мою руку и забирает у меня нож.

Для него это было легко, ведь я все ещё слишком ослаблена, чтобы сопротивляться. Наркотики, которые все ещё действуют на меня, замедляют реакции. Меня злит его смех, и я пытаюсь ударить его, но он просто хватает меня за запястья и смеётся ещё громче. Этот человек просто невыносим.

— Какого черта, Вито? — Спрашиваю я, когда он не отпускает меня. — Что случилось? — Я понимаю, что должно было произойти нечто важное, ведь меня не было рядом с ним, я была у того доктора. Как же так получилось, что я снова оказалась на попечении Вито, хотя сейчас он совсем не кажется заботливым. Его взгляд выражает раздражение и лёгкую злость.

— Ты мне это говоришь, Элоди? — Ухмыляется он, сжимая мои запястья с такой силой, что мне становится больно. — Это ты обокрала меня и сбежала. Ты подвергла себя опасности и устроила настоящий хаос. Итак, ты скажешь мне, что, черт возьми, произошло?

Вито зол на меня, я вижу это по его глазам. Не просто зол, а в ярости. Он кипит от гнева, его жесты становятся агрессивными, и я понимаю, что мне грозит опасность, даже несмотря на то, что он должен меня оберегать. Возможно, ему и не позволили бы убить меня, но прямо сейчас Вито очень этого хочет.

— Я хотела увидеть своего отца! Ты, гребаный придурок! — Вырываю я свои руки из его хватки. — Если бы ты просто сделал то, что обещал, и забрал меня, мне бы не пришлось убегать тайком. — Я хорошо это помню. Я знаю, что он и его отец заперли меня как заключённую, а не как гостью. У меня есть лишь обрывки памяти, но я понимаю, почему я сбежала. Его отец устроил истерику и заставил его запереть меня, как непослушного подростка, которого нужно наказать.

— Из-за тебя чуть не погиб твой отец, — шипит он, и я чувствую себя виноватой. Но это неправда. Они бы всё равно сделали это, если бы я не вмешалась. Я подняла шум, и внимание доктора переключилось на меня. — Ты тоже чуть не погибла, и Сэм тоже. Из-за твоей маленькой эгоистичной поездки мы все оказались в опасности. Ты подвергла опасности всех, Элоди. Мою семью и свою собственную.

Он преувеличивает. Я поехала навестить своего отца. Я взрослый и свободный человек и могу навещать своего больного отца, когда захочу. Они не могут удерживать меня здесь против моей воли.

— Я не заключённая, Вито, я гостья, и мне нужно было увидеть своего отца, — говорю я, опираясь на кухонную стойку. Пол под ногами словно качается, и я покачиваюсь вместе с ним. — Пошёл ты, — он поднимает бровь, когда я ругаюсь на него. Ему не нравится, что я сопротивляюсь. Мужчины не любят, когда их женщины проявляют стойкость. Они хотят, чтобы их женщины были слабыми, глупыми и послушными. Но я никогда не буду такой. Никогда.

— Элоди, ты была гостьей в этом доме, но из-за твоей глупой выходки мы оба стали пленниками. Нас круглосуточно охраняют, и выхода нет. Ты была свободна, но ты оказалась непослушной девчонкой, и теперь я вместе с тобой в плену! — Он повышает голос, и его слова эхом разносятся по маленькому дому, сотрясая старинные окна в резных рамах. — Ты сама во всём виновата, так что не говори мне что делать. Ты сама создала эту ситуацию. В доме моего отца ты была в безопасности, но тебе пришлось закатить истерику, потому что ты не получила то, чего хотела — Я хочу остановить его, но не могу найти в себе силы. Это была не истерика, я не склонна к подобным вещам. Я просто была зла, и это вполне оправдано.

— Это не была истерика, он — моя единственная семья! Я должна была увидеть его, Вито. Я попросила тебя, а ты повёл себя как последний трус. Ты солгал и сказал, что возьмёшь меня с собой, хотя и не собирался этого делать. Не вини меня, это твоя вина. Если бы ты сделал то, что обещал, мне бы не пришлось уходить. Ты не человек чести, ты даже не можешь сдержать своё слово.

Он не должен винить меня, он сам сказал, что возьмёт меня с собой, но не сдержал обещания. Мужчина из Коза Ностры держит своё слово, а пока что слово Вито не имеет никакой ценности. Он лжец.

— Ну, сейчас ты его вообще не увидишь, — говорит Вито, — потому что мы не можем уехать отсюда. Только после того, как мой отец так скажет. — Он складывает руки на груди, и я чувствую, как у меня дрожат губы. Я хочу к своему отцу, я должна знать, что с ним всё в порядке. Они не могут помешать мне видеться с ним, не могут!

Но я осознаю, что они могут делать со мной всё, что пожелают, потому что никто не в силах их остановить. Я полностью в их власти, не гостья и не пленница, я просто пешка в их игре.

— Добро пожаловать в настоящую тюрьму, Элоди. Надеюсь, ты счастлива здесь, — с этими словами Вито уходит, оставляя меня на кухне, едва держась на ногах. Когда он исчезает из виду, я, пошатываясь, возвращаюсь на диван. Меня сотрясает дрожь, и я понимаю, что должна лечь, иначе упаду. Сильная дрожь охватывает всё моё тело, и я падаю на диван, сворачиваюсь калачиком и прижимаю колени к груди.

— Что они мне дали? — Спрашиваю я громко, надеясь, что он услышит. Его тяжёлые шаги по деревянному полу выдают его настроение. Он топает, как обиженный ребёнок.

— Сэм даст нам знать, но, скорее всего, смесь чего-то, что используют при изнасилованиях. Несколько дней ты будешь чувствовать себя паршиво, но после этого всё будет в порядке.

Я знаю, что мы используем, чтобы контролировать людей, и перебираю в голове список возможных вариантов. Если бы я только знала, что именно они использовали, я могла бы быстрее прийти в себя.

— Ты в порядке? — Внезапно спрашивает он, явно беспокоясь. Если я выгляжу так же плохо, как себя чувствую, он может понять, что я далеко не в порядке.

— Я не знаю, — отвечаю я. — Я чувствую головокружение, слабость и жуткую головную боль. Моё тело будто ненавидит меня, и я не могу заставить его двигаться. Я чувствую себя вялой, и мои рефлексы замедлены. Во рту ужасный металлический привкус, а язык как наждачная бумага.

— Могу я что-нибудь принести? — Спрашивает меня Вито. — Здесь не так много вещей, но они снабдили нас самым необходимым и пообещали прислать ещё что-нибудь позже вечером. — Он осматривает наш скромный дом, который кажется ему совсем не таким, к чему он привык. По сравнению с домом его отца, это просто лачуга.

Бедный, преследуемый Вито вынужден жить в трущобах вместе со мной, и, должно быть, ему очень некомфортно.

— Немного холодной воды и что-нибудь поесть, что угодно, — прошу я. Еда и вода помогут мне быстрее прийти в себя и избавиться от наркотиков. Вито встаёт, а я забираюсь на диван и откидываю голову на спинку. Закрываю глаза, и головокружение проходит. Как бы мне ни было неприятно это признавать, Вито прав: я была глупа. Я злилась и принимала эмоциональные решения, которые едва не стоили нам с отцом жизни. Это не должно повториться. Я должна играть по их правилам, даже если мне это не нравится. Но я не выйду замуж, и они могут сразу же забыть об этой идее.

— Вот, возьми, — говорит Вито, и теперь его голос звучит скорее обеспокоенно, чем сердито. — Я попрошу их прислать что-нибудь, что мы сможем приготовить. — Он ставит ужин в микроволновую печь и наливает стакан воды. Мне уже все равно, что это будет. Я с жадностью поглощаю еду, надеясь, что она поможет мне почувствовать себя лучше.

— Спасибо, — говорю я, благодарная за еду и чувствуя себя немного виноватой из-за того, что мы сейчас находимся в безопасном месте. Я знаю, что это только вопрос времени, и нам придётся остаться здесь. Мне уже не в первый раз приходится прятаться, чтобы сохранить свою безопасность. Вопрос в том, как долго нам придётся скрываться? И придётся ли нам бежать? Но самое главное, от кого мы прячемся, кто является нашим настоящим врагом?

После четырёх дней, когда я перестала считать, я наконец почувствовала себя лучше. Действие сильнодействующих лекарств закончилось, и у меня появилось немного энергии. Однако в это же время в доме начали ощущаться лихорадка и скука. Здесь совершенно нечем заняться. Мы просто смотрели друг на друга или старались избегать контакта. Дом маленький, и от этого некуда было деться.

Куда бы я ни повернулась, Вито всегда оказывался рядом. Его лицо выражало несчастье, потому что он застрял здесь, "нянча" меня, вместо того чтобы убивать людей, как он привык. Вынужденный отпуск и отсутствие работы превратили его в сварливого человека. Единственное спасение, которое у меня было, — это выйти на улицу и покормить коз. Они, конечно, воняют, но, по крайней мере, они милые.

Даже там я чувствую на себе пристальные взгляды. Наша охрана всегда рядом, они не спускают с меня глаз. Я не была без охраны с пяти лет, и это меня не беспокоит, но они смотрят на меня так, будто я каким-то образом усложнила им жизнь.

В доме только Вито наблюдает за мной, как ястреб. Его настроение не помогает мне, ничто в этом месте или в нём не избавляет меня от ощущения, что я всё ещё в опасности. Это ужасное чувство ожидания, что что-то пойдёт не так.

Я стала нервной и нетерпеливой, ищу малейший признак того, что нам может угрожать опасность. Я живу в режиме "дерись или убегай", и моё беспокойство изматывает меня. Когда становится слишком жарко, я просто выхожу из дома и наслаждаюсь свежим воздухом и небольшим пространством вдали от Вито.

Из-за него это место вызывает у меня клаустрофобию. Как можно задыхаться на акрах сельскохозяйственных угодий? Это кажется невозможным, но поживите в маленьком домике с угрюмым итальянцем, и вы поймёте, как мало там воздуха.