Тёмный защитник

ГЛАВА 5

ЭЛОДИ

Тёплые солнечные лучи ласкают мои щёки, пробуждая от беспокойного сна. Моё тело затекло, а глаза опухли. Прошлой ночью я уснула в гневе, но, когда услышала, что Вито уходит, наконец-то погрузилась в сон. Мой организм больше не мог выдерживать напряжения, и усталость сменилась бессонницей. Вот почему я проснулась только сейчас.

В доме царит мёртвая тишина, и я уверена, что, возможно, нахожусь здесь одна. Разве это не чудесное начало дня?

В животе урчит, и я понимаю, что проспала завтрак. Надев кроссовки, я направляюсь на кухню в поисках чего-нибудь перекусить. Не то чтобы я умела готовить, но хлопья или тосты сейчас были бы кстати.

Надеюсь, Вито будет рядом и сможет отвезти меня к отцу сегодня утром. Возможно, у них есть более точные сведения о дате его операции. Мысль о том, что ему предстоит ещё одна операция, беспокоит меня, ведь он кажется слишком слабым для этого. Он ещё не пришёл в себя после первой.

Я ощущаю запах настоящего, густого эспрессо темной обжарки и направляюсь к его аромату. Кофе — это именно то, что мне нужно, чтобы развеять туман в голове. Сегодня начинается новый день, и я должна быть разумной в своих действиях. Пока я иду к кухне, меня переполняют мысли о том, как я смогу навести порядок в своих мыслях.

— Чао, — приветствует меня Винченцо, который готовит кофе на плите традиционным итальянским способом, как это делает мой отец. — Хочешь кофе? — Спрашивает он меня. Я соглашаюсь, хотя не уверена, что хочу именно то, что он предлагает. Этот человек всегда был двуличным и хитрым.

— Да, пожалуйста, — отвечаю я, оглядываясь по сторонам, чтобы увидеть, кто ещё здесь есть. — Где Вито? — Спрашиваю я его, хотя не видела и не слышала его с тех пор, как он ушёл прошлой ночью. Старик дрожащей рукой протягивает мне чашку эспрессо. Винченцо намного старше моего отца, он один из тех, кого мы называем "оригиналами" в нашем доме. Его седые, почти белые волосы собраны в пучок, а вместо галстука на шее повязан платок. Я уверена, что у него в кармане также есть носовой платок.

— Он поехал к себе в город, значит, либо с похмелья, либо с какой-то женщиной. Возможно, и то, и другое, он молодой человек, у него есть свои потребности, — в его голосе звучит разочарование. Мне становится немного не по себе при мысли, что он где-то с другими женщинами. Это просто глупо и типично для женского образа мыслей. — Я позвонил ему, он скоро будет здесь, — сообщает он и садится за кухонный стол.

Моя бабушка часто называла кухонный стол залом заседаний, где мужчины решали важные дела, пока она их обслуживала.

— Садись, хочешь позавтракать? — Предлагает он, затем смотрит на часы. — Или, может быть, пообедать?

Я киваю и, выдвинув стул, занимаю место напротив него. Он жестом указывает экономке на еду, и она сразу понимает, что это значит.

— Спасибо. — Я не забываю о хороших манерах, ведь это его дом.

— Вчера вечером у меня был очень интересный разговор с моим сыном, — начинает он, сложив руки на столе. Я понимаю, что он ждал меня здесь. Как хищник и жертву, Винченцо думает, что собирается съесть меня заживо. — Он говорит, что ты ведёшь дела Луиджи. Сначала я ему не поверил, но сегодня утром поговорил с Гвидо.

Он говорит медленно, словно я ребёнок. Этот человек думает, что я глупа, и именно из-за этого его могут застать врасплох.

— Тогда вы знаете, что это правда, я веду все дела Кальдероне, — говорю я с уверенностью, потому что действительно очень хорошо делаю свою работу. — Я не планирую менять это только потому, что мы здесь. — Он не сможет меня переубедить, ведь именно этого хотел мой отец.

— Боюсь, это невозможно, Элоди, — с удовольствием отвечает он, и на его лице появляется отвратительная улыбка. — "Короли" этого не примут, и я тоже, мы договорились обеспечивать твою безопасность. Я не нарушаю правил, моя семья имеет доброе имя и репутацию. Ни одна женщина не сможет сделать меня изгоем.

Ублюдок, он хочет увидеть мою реакцию. Он думает, что я просто эмоциональная девушка. Он ждёт, чтобы я сопротивлялась, чтобы у него был повод наказать меня.

— Мой отец предпочитает, чтобы всё оставалось как есть, и он не будет рад каким-либо изменениям. Я уверена, что Гвидо сказал вам то же самое. — Гвидо был моим прикрытием на протяжении многих лет. Он уважает меня и всегда помогал. Нет никаких шансов, что он позволит этому случиться. — Вы не можешь принимать решения за мою семью, — говорю я. Только не сейчас, пока я жива и дышу.

— Да, я могу, Элоди. Ты живёшь под моей крышей. Меня попросили защитить тебя, а твой отец не может говорить, поэтому я не знаю его желаний. — Я не могу доверять ему, я вижу это по его змеиным глазам. — Итак, пока ты в моём доме, с тобой будут обращаться как с моим ребёнком, а моя дочь знает своё место. — Она мертва, было ли это её место? Было ли ей холодно в земле? Винченцо — грязная свинья.

— Я не ваш ребёнок. Я знаю, что моё место не за вашим столом. Я ем с "Королями", а не со змеями. — Когда в кухню входит Вито, похожий на мышь, которую выплюнул мой кот, я встаю.

В ледяном воздухе витает ярость Винченцо. Он смотрит на меня, и его лицо багровеет от сдерживаемого гнева. Если бы ему позволили, он бы ударил меня прямо сейчас.

— Запри её в комнате, Вито, запри её в комнате, пока я не причинил ей боль. Да поможет мне Бог. — Говорит Винченцо, обращаясь к сыну и хлопнув ладонью по столу. — Она сможет выйти, когда её отношение к этому изменится. Пока она не определит своё место, она должна оставаться в своей гребаной комнате. Я не хочу её видеть.

— Это хорошо, — говорю я, отодвигая стул и вставая. Все это время я смотрю на старика, который совсем не похож на моего отца. Ничего общего. Я не буду уважать его, ни сейчас, ни когда — либо ещё.

— Когда закончишь, Вито, у тебя сегодня будет работа. — Он вздыхает, и я думаю, что он рад избавиться от меня хотя бы на день. Очевидно, он разделяет мнение большинства, считающих, что женщины должны быть тихими, беременными и носить модную одежду. Вито быстро уводит меня в другой конец дома, крепко держа меня за руку, чтобы убедиться, что я иду с ним.

— У тебя маленькая комната, ты сойдёшь с ума. Я собираюсь запереть эту дверь. Не пытайся выйти Элоди. Ты невероятно разозлила его, а это нехорошо. Я вернусь позже. — Говорит Вито. Я не останусь здесь, он что, сумасшедший?

— Я хочу навестить своего отца, Вито. Я не могу сидеть здесь весь день. Вдруг он проснётся или ему понадобится операция? Я должна быть рядом с ним.

— После работы. Я заберу тебя позже. Позволь моему отцу успокоиться. Кто-нибудь другой выведет его из себя, и он забудет об этом. Просто нужно время. — Вито закрывает дверь из металла и стекла, между нами, словно запирая меня, как узницу. Борьба, которая была у меня, когда я кричала на Винченцо, исчезает. На её место приходит тихая ярость и острая жажда мести.

Всё, что у меня осталось, — это одиночество и страх перед тем, что будет с моей жизнью, если нам придётся остаться здесь. Я не хочу провести остаток дней в стеклянной клетке.

Мой отец нарушил омерту, рассказав мне о бизнесе и обучив меня. Я понимаю, что за их драгоценный кодекс молчания придётся заплатить высокую цену. Мы ждали решения комиссии, когда соберутся короли. Он собирался рассказать им и попросить их позволить мне проявить себя. Думаю, они уже знают, что я всем заправляю, но ни у кого не хватает смелости признать это.

Теперь я не уверена, что у меня будет шанс править вместе с "Королями".

Каждый день я чувствую непреодолимое желание увидеться с отцом. Может быть, если я поговорю с ним, он проснётся. Могу ли я просто спросить его, что мне следует делать? Я знаю, что это не то, чего он хочет для меня. Возможно, звук моего голоса — это то, что ему нужно, чтобы прийти в себя.

Во многих отношениях мой отец воспитывал меня как сына. Я не играла в куклы и не ходила на школьные танцы. Мальчики в школе боялись даже смотреть в мою сторону, поэтому о свиданиях не могло быть и речи. Отец учил меня никогда не позволять чувствам влиять на мои решения, связанные с работой. Однако сейчас я не могу справиться с непреодолимым желанием заплакать.

Здесь, в этой части дома, где никто не может увидеть мою слабость, я хожу по комнате и позволяю себе быть человеком, выплёскивая свою душевную боль и тихо плача. В это время я думаю о том, как найти выход из сложившейся ситуации.

Я сижу у окна в своей комнате и смотрю на сад, когда в дверь входит Вито. Он выглядит обеспокоенным: волосы растрёпаны, а галстук ослаблен.

— Я принёс тебе обед, я не видел, чтобы ты ела сегодня утром, — говорит он, ставя коробку с пиццей на комод. — Я вернусь позже, мне нужно запереть дверь. Мой отец всё ещё злится из-за того, что ты сказала.

Конечно, он в ярости, я задела его чувствительную гордость и поставила под сомнение его мужественность.

— Я думала, ты собирался отвести меня к моему отцу, — замечаю я. — Я хочу увидеть его прямо сейчас. Я долго ждала этого момента.

— Позже, сейчас я не могу, Элоди, — вздыхает он. — Я занят, и у меня нет времени нянчиться с тобой.

Нянчиться... Он думает, что я ещё ребёнок?

— Я хочу увидеть его сейчас, Вито, пожалуйста, или хотя бы узнать последние новости от его врачей. Всё, что угодно, — прошу я. Мне неудобно полагаться на других, я привыкла идти туда, куда хочу.

— После работы, хорошо? — Спрашивает он, уже на полпути к двери. — Я вернусь позже во второй половине дня и заберу тебя перед ужином. — Я слушаю, как запирается дверь, прежде чем взять еду, которую он оставил. Возможно, еда улучшит моё настроение, но мне следовало бы быть умнее и не позволять этому выводить меня из себя.

Сколько людей моя семья отправила за решётку с намерением сломить их дух? Я знаю, что они делают, и не могу позволить им победить.