Тёмный защитник

ГЛАВА 7

ЭЛОДИ

Когда Вито вернулся домой, я разыграла перед ним спектакль, расплакалась и изобразила жертву. У меня был целый день, чтобы обдумать, как играть с ним в эту игру. Я сопротивлялась, но не слишком сильно. Я видела, куда он положил свои ключи и бумажник, — прямо рядом со мной, на прикроватный столик, на его стороне кровати. На матрасе была вмятина, и я чувствовала, где он спит по ночам.

Когда он ушёл в душ, я позаботилась о том, чтобы у меня был доступ к его вещам. Мои кроссовки лежали рядом с его кроватью, и я подумала, что будет легко незаметно сбежать. Когда он вышел голый, я притворилась спящей. Я не ожидала такого зрелища, и было трудно держать глаза закрытыми, когда он аккуратно касался моего лица. Но я твёрдо решила не жить как заключённая.

Когда я сегодня придумала этот план, то надеялась, что он просто оставит меня спать и уйдёт в другую комнату. Но теперь он забрался в постель рядом со мной. Он был в одних обтягивающих боксёрах, и теперь я знаю, что в них, и это сильно отвлекает.

Каким-то образом я погрузилась в сон и теперь оказалась в плену его рук. Он прижимает меня к себе, как в тисках, его тренированное и мускулистое тело служит надёжной защитой. Я не испытываю недовольства, ведь эта часть ситуации меня вполне устраивает. Проблема в другом: я хочу выбраться из его объятий, взять его ключи и отправиться к отцу.

Медленно, осторожно, стараясь не разбудить его, я начинаю высвобождаться из его крепкой хватки. Он издаёт стон во сне и пытается притянуть меня ближе. Я жду, и когда он снова начинает двигаться, я использую эту возможность, чтобы освободиться. Неподвижно лёжа на своей половине его кровати, я внимательно слежу за ним, чтобы понять, не разбудила ли я его своим движением.

Когда я услышал его тихий храп, я медленно поднялась с кровати и надела ботинки. Рядом с кроватью я обнаружила ключи, бумажник и телефон. Мне понадобится навигатор, поэтому я решила воспользоваться телефоном.

Вспомнив, как он вёл меня в гараж, я осторожно вышла из дома. Не желая поднимать шум, я медленно поехала по главной дороге, пока не оказалась на нужном месте. Я следовала указаниям GPS, который направлял меня к медицинскому центру.

На дороге было много машин, и они мчались, как звери. Люди продолжали сигналить мне, и я надеялась, что не привлеку внимания полицейских. После нескольких опасных моментов, включая почти лобовое столкновение, я наконец-то доехала до больницы целой и невредимой.

Персонал даже не заметил машину Вито. Ворота открылись, и я припарковала автомобиль на том же месте, где мы оставляли его в прошлый раз. Затем я проскользнула внутрь через заднюю дверь, как это делал Вито.

Раннее утро, и в здании царит тишина, нарушаемая лишь звуками медицинских приборов. Медсестра, дежурящая у палаты моего отца, приветливо улыбается мне, словно визит в такое необычное время — обычное дело.

— Я позову Сэма, — говорит она и, прежде чем я успеваю её остановить, отправляет ему сообщение на пейджер. Это плохо. Он может позвонить своему брату или, что ещё хуже, отцу.

Когда я захожу в комнату отца, свет выключен, и единственным звуком, который можно услышать, являются мониторы. Мне бы хотелось провести с ним несколько минут наедине, прежде чем ситуация станет ещё более напряжённой.

— Папа, — тихо говорю я ему, — мне нужно, чтобы ты проснулся. Эти люди не те, за кого ты их принимаешь. Сегодня они заперли меня здесь, как птицу в клетке. — Я борюсь со слезами, не желая плакать в этом месте. — Пожалуйста, папа, они хотят отнять у меня всё. Ты мне нужен, ты должен бороться и проснуться. Пожалуйста, ради меня, скажи им, что я здесь главная. — Я ложусь рядом с ним на кровать, нарушая все больничные правила.

Мне всё равно, я просто хочу быть рядом с ним. Мне необходимо ощущать его присутствие, чтобы напомнить себе, что пока он жив, всё будет хорошо. Он всё ещё здесь, и это самое главное.

Когда я была маленькой, он часто лежал рядом со мной в постели и рассказывал истории, которые слышал от бабушки. Мой отец всегда любил меня, но сейчас он не в силах меня спасти.

Когда я подросла, он начал рассказывать мне о Коза Ностре, омерте и о том, как функционируют семьи и кланы. Эти истории, ритуалы и традиции Коза Ностры передаются из поколения в поколение. Они переходят от отца к сыну, от босса к заместителю. У моего отца нет сына, и он выбрал меня в качестве своего преемника.

Он не только рассказывал мне истории, но и нарушил правило омерты. Любовь моего отца ко мне сделала его предателем Коза Ностры.

— Элоди, — говорит Сэм, открывая дверь, которая бесшумно поворачивается на петлях. — Что ты здесь делаешь? Где Вито? — Он оглядывает комнату, но не видит своего брата. Я замечаю, как на его лице появляется озабоченное выражение, и прежде, чем он успевает рассердиться и втянуть меня в неприятности, я сажусь.

— Я приехала сюда одна, и, пожалуйста, не звони ни ему, ни своему отцу, — умоляю я, все ещё лёжа на кровати рядом с отцом. — Они заперли меня и не хотели привозить сюда. Я должна была увидеть его, убедиться, что с ним все в порядке.

Сэм сверяется с электронной картой и слегка регулирует капельницу. Я наблюдаю за его работой, а он слушает, как я продолжаю бормотать.

— Как ты сюда попала? — Спрашивает он меня. Он не такой, как его братья. Сэм мягче, не такой упрямый, у него есть сердце, а это не самое ценное качество в наших семьях.

— Я сбежала и угнала машину Вито. — Я могла бы сказать неправду, но, если меня поймают, он тоже окажется за решёткой из-за того, что знал мой секрет.

Сэм качает головой и потирает переносицу. Он осознает, что окажется в таком же затруднительном положении, как и я.

— Я планирую покинуть палату и отправиться домой. Попрошу свою медсестру не рассказывать никому о том, что был здесь с вами двумя, — говорит он, кладя карту обратно. — Когда тебя поймают, а это непременно случится, я не хочу быть замешанным в этом.

Я бы никогда не оставила его в беде, если бы он не сделал этого первым.

— Я ничего не скажу, если ты не расскажешь, — повторяю я. Я не стану его предавать, ведь он хороший человек. Он не заслуживает того, чтобы быть втянутым в мои проблемы.

— Конечно, ты не скажешь, но, Элоди, они заметят, что ты ушла. Примерно через пятнадцать минут Вито нужно быть в спортзале, — напоминает Сэм. Я не задумывалась о времени, мне просто нужно было оказаться здесь. Не было никакого другого плана, мне просто необходимо было увидеть своего отца.

— Я справлюсь с Вито, Сэм, — говорю я с улыбкой. — Тебе не о чем беспокоиться, ты не понесёшь за это никакой ответственности.

Он милый, и я могу понять, почему именно у него есть жена. Хотя я уверена, что он не имел особого права решать, кто станет его супругой.

— Справиться с Вито? — Он усмехается. — Удачи, Элоди, никто не может справиться с этим человеком. Он полон дерьма. — Я заметила, что у Вито есть собственное мнение, и именно поэтому я совершила ошибку, доверившись ему. — Просто будь осторожна, Элоди, есть причина, по которой нас попросили защитить тебя. Ты можешь попасть в опасную ситуацию.

Я знаю, чем рискую, и награда того стоит. Мой отец — это всё, что у меня есть.

— Я большая девочка, Сэм, которая знает, как убить человека, если понадобится, — говорю я. Его улыбка слегка увядает, когда я произношу эти слова. — Уходи, пока они не поймали тебя, когда ты помогал мне.

Он оставляет меня в темной больничной палате наедине с мыслями, которые роятся в моей голове.

Я крепко обнимаю своего отца, лелея надежду, что он скоро очнётся, и этот кошмар закончится. Мне нужно поговорить с Гвидо, но я оставила телефон Вито в машине. Ещё несколько минут, и я вернусь за ним.

Я тихонько напеваю ему песни, которые мы бы пели вместе, если бы были дома. Мы часто пели и танцевали на кухне, когда были вместе. Мой отец был отличным поваром и хотел передать мне все рецепты, которые когда-то узнал от своей матери. Но у меня, к сожалению, не очень хорошо получалось.

— Папа, пожалуйста, не оставляй меня здесь одну в таком состоянии, — шепчу я ему. — Мне ещё так многому нужно у тебя научиться, ты не закончил со мной. Я не умею готовить.

Вдруг дверь открывается, и яркий свет из коридора ослепляет меня. Прежде чем мои глаза привыкают к темноте, кто-то входит в комнату.

— Мисс Кальдероне, — приветствует меня высокий врач в белом халате и начищенных ботинках. — Вам не следует находиться здесь или на кровати вашего отца. — Я сажусь и свесив ноги с кровати, собираюсь встать.

— Я знаю, мне просто необходимо было быть рядом с ним. Я очень переживаю. — Этот врач не Сэм и не тот, к кому я обращалась, когда мы приехали сюда. Возможно, он тот самый специалист, который будет оперировать моего отца. — С ним всё в порядке? Каков план операции и когда она будет проведена? — Задаю я вопросы, как только он заходит в палату и закрывает за собой дверь.

— Я уверен, что с ним всё будет хорошо, но организму потребуется время, чтобы восстановиться после такой травмы, — отвечает врач, беря карту и ставя на стол небольшой поднос с медикаментами. — Он пережил самое худшее, поэтому нам просто нужно набраться терпения.

— Как долго? — Спрашиваю я. — Как вы думаете, сколько времени пройдёт, прежде чем он сможет вернуться домой? На Сицилию? — Я не хочу возвращаться в тюрьму, которая является моим домом, пока я нахожусь в Америке. У меня есть настоящий дом, на Сицилии.

Аккуратно раскладывая шприцы, марлю, пластыри и другие принадлежности на металлическом столе, врач смотрит сначала на меня, а затем на моего отца.

— Пройдёт некоторое время, прежде чем он сможет путешествовать на такое расстояние. Перелёт сопряжён со слишком многими рисками. После операции риск свёртывания крови высок, и есть вероятность инсульта. Нет, ему придётся остаться здесь на некоторое время. — Моё сердце замирает, я просто хочу домой. Доктор, кажется, просто бездельничает, ничего не делая с вещами, которые он принёс.

— Вам нужно, чтобы я вышла? — Спрашиваю я. Возможно, мне не стоит здесь находиться, если они что-то делают с папой.

Он улыбается мне и тихо говорит:

— Мне нужно проверить его катетер и сменить капельницу. Я не думаю, что ты хочешь видеть своего отца таким. — Я тоже так не думаю.

— Эм, нет, спасибо. Есть вещи, о которых дочери знать необязательно, — хихикаю я при мысли об этом и выхожу за дверь. Мне это было нужно, мне нужно было выбраться из этого ядовитого дома и увидеть его. Сегодняшний день был ужасен, и у меня такое чувство, что будет ещё хуже, прежде чем станет лучше.

Я прислоняюсь к стене рядом с дверью и жду. Спустя несколько минут меня охватывает предчувствие. Интуиция — это бесценное качество, которым женщины обладают в большей степени, чем мужчины. Сейчас мой разум буквально кричит мне, что с доктором в этой палате что-то не так. Я встаю и замираю, пытаясь прислушаться, но не могу уловить ни звука.

Через стеклянное окошко в двери я замечаю, как он собирается ввести что-то моему отцу в капельницу, и тут же врываюсь внутрь, чтобы остановить его.

— Что ты делаешь? — Требую я ответа. — Что это?

Он замирает, и я бросаюсь к нему, чтобы выхватить шприц. В этот момент он бьёт меня кулаком прямо в лицо, и я чувствую, как в глазах вспыхивают звезды, а тело обмякает, словно мешок с картошкой.

Это было ошибкой. Мне следовало прислушаться к предостережениям. Выходить из дома одной было опасно. Сэм ушёл, и они пришли за моим отцом. А что будет со мной? Возможно, мне тоже стоит опасаться. Иногда я бываю настолько упряма, что не могу мыслить разумно.

Вито будет очень расстроен, и его отец выместит свою злость на нём. Он потерпел неудачу, и в этом есть и моя вина. Я была слишком занудной, как и предполагал Гвидо. Я не могла вынести их отношения ко мне, нежелания слушать, и они оттолкнули меня.

Я лежу несколько секунд, ожидая его действий. В моей руке всё ещё шприц. Надеюсь, он не причинил вреда моему отцу.

Я наблюдаю за его блестящими ботинками из-под кровати, пока он медленно обходит вокруг, приближаясь ко мне. Когда он оказывается рядом, я встаю, готовая бороться за свою жизнь и жизнь моего отца. Но у меня нет времени и возможности сопротивляться, потому что он закрывает мне рот рукой, и мир начинает расплываться перед глазами.

Я узнаю этот запах — хлороформ. Я сама им пользовалась. Как же я могла быть такой глупой, как я могла позволить им добраться до меня? Я пытаюсь бороться, но моё тело словно налито свинцом, тяжёлое и безжизненное. Я не могу поднять руки, чтобы убрать его ладонь.

Я задерживаю дыхание, надеясь, что больше не буду вдыхать, что смогу оставаться в сознании. Но его рука давит сильнее, и он не отпускает меня. Мне нужно вдохнуть. Мои лёгкие горят, и когда я делаю этот вдох, весь мой мир погружается во тьму.