В лабиринте ночи

Глава 16. Дар убеждения

Я остановила машину у дома. Просто знала, что Кевин придет ко мне, хотя мы не договаривались ни о чем. Антон настороженно посмотрел на выросшего из ниоткуда человека. По выражению лица брата я поняла — он желает услышать историю нашего знакомства из уст Кевина. Мы подошли к дому, я отворила дверь, пропуская Кевина вперед. Но он остановился и сказал:

— Ты должна меня пригласить.

— Ты не можешь войти без приглашения? Прямо как в фильмах. Прошу, входи.

Я заметила, как нелепо Антон посмотрел на меня, потом на Кевина.

Я зажгла в гостиной свет, Антон плюхнулся в кресло, а Кевин присел на диван напротив него. Я расположилась рядом с моим гостем.

— Это и есть твой таинственный Кевин? — начал Антон. — Ну и что вы хотите мне рассказать? Кристи столько тумана напустила, что мне уже более чем интересно.

Похоже, он не верил в наши серьезные намеренья и воспринимал все как шутку.

— Ты веришь в существование вампиров? — спросила я напрямую, глядя в его синие глаза. Такой цвет глаз был у всех членов нашей семьи.

— Не-а! Хотя было бы здорово. А к чему такие вопросы?

Так и знала. Это его "здорово" относится именно к вампиршам.

— Я вампир, — прямо сказал Кевин, не углубляясь в ненужные тонкости, с коих начала бы я.

— Постой, чувак, ты хочешь сказать… — Антон поперхнулся, заерзал на кресле, а потом рассмеялся.

— Да. Я вампир. Я пью кровь.

Кевин держался как король и смотрел на него с таинственным прищуром, почти не моргая. Он был непоколебим и так убедителен, что по спине пробежал холодок. Почему бы ему просто не очаровать брата, чтобы не пришлось тратить время на глупые верю — не верю?

— И у тебя есть клыки? — хмыкнул Антон.

Он не из тех, кто верит словам. Он больше доверяет фактам, поэтому я хотела устроить ему встречу с Кевином. Уж он-то сумеет ему доказать все что годно. Как не поверить, когда вампир смотрит на тебя так, словно заглядывает в душу, изучает тебя изнутри?

— Есть, — ответил Кевин.

Антон с недоверием посмотрел на Кевина и перевел взгляд на меня.

— Это шутка такая? Где ты нашла этого чувака, Кристи? Он что, подсадил тебя на "Взгляд из сумрака" и теперь вы оба фанаты этой саги?

— Это не шутка, — сказала я. — Кевин, докажи ему, а не то придется полночи убеждать.

Верхняя губа вампира поднялась, и показались острые клыки.

— Круто! Настоящие? — улыбнулся брат, приподняв бровь.

— Хочешь проверить? — без доли иронии произнес Кевин, глядя на Антона сурово. Но он не испугался обжигающего взгляда. Скорее всего, еще не до конца осознал то, что перед ним настоящий вампир.

— Было бы круто, если бы меня укусила вампирша, — вдруг сказал он и нескромные уголки его губ поползли вверх.

Ну что я говорила? Брат не прочь зажечь с одной из них. Мне показалось или Антон действительно рад такой перспективе, рад, что среди нас живут вампиры?

— А вы, вампиры, реально передвигаетесь со скоростью света? — продолжал брат.

Кевин поднялся и исчез. Видимо это подействовало на Антона, раз он не сумел скрыть удивления, увидев Кевина на другом конце комнаты. Даже я не смогла уловить момент передвижения, хотя уже понемногу начала привыкать к этому.

— Мать твою! Вот ведь… — ругнулся Антон. — Это же… Жесть!

Я хихикнула, глядя на реакцию брата. А ведь я совсем иначе повела себя.

— И ты можешь превращаться в ворона или волка, как оборотень?

— Нет.

Кевин был не многословен. Видимо не очень-то хотел выдавать вампирские секреты, но брат кого угодно выведет на чистую воду. Хотя, если бы Кевин не хотел, он бы не ответил.

— Но ведь есть такие, кто может. Есть ведь, а? Ну скажи, — не унимался Антон.

Он даже не боялся Кевина, общался с ним на равных, будто новость о вампирах была для него не новой.

— Я не могу всего рассказать, — нехотя ответил Кевин. — Но, похоже, придется.

— Ну так рассказывай, рассказывай.

Такое ощущение, словно Антон очаровал Кевина, силой мысли заставил его говорить.

— Принимать форму животных и птиц под силу лишь самым древним вампирам, которые со временем слабеют и не могут добывать еду. Поэтому они обретают новую способность — трансформацию. Так легче преследовать добычу.

— Добычу? Человека что ли? — хмыкнул Антон.

— Кевин не пьет людскую кровь, — я оборвала недоверчивые мысли брата.

— Вегетарианец?

— Вроде того, — вставил Кевин и как-то сконфузился.

Странно, что его так смутило?

— Так это же круто! Ты не убиваешь людей. В чем проблема? — он развел руками.

— А проблема в том, — не выдержала я, — что наш дядя Александр тоже был вампиром. И он оставил мне письмо, в котором написал кое-что важное.

Глаза Антона широко раскрылись, а брови стали походить на дуги. Я заметила, как постепенно приоткрылись его губы. Должно быть, он не ожидал такого финала.

— Все-таки Александр открылся тебе… — встрепенулся Кевин. — Что еще он написал?

Не часто я видела волнение на каменном лице. Обычно Кевин был сдержан и хладнокровен. Похоже, ему тоже хотелось знать, что написано в письме. Но почему он ни разу не обмолвился, что знал дядю? Не хотел пугать меня, зная, что он был одним из них?

— Ты знал дядю? — нахмурилась я. — И молчал?

— Не хотел причинять тебе боль, Кристина. Но сейчас я должен рассказать вам кое-что, — Кевин посмотрел на меня обнадеживающе. — Александр был борцом за справедливость. Истреблял убийц, тех, что пытались прожить за счет людей. Таких вояк, как ваш дядя, уничтожали по вампирским законам. Александр знал, что в конечном итоге его убьют, если он не перестанет охотиться на своих собратьев. За то недолгое время, что он был вампиром, он собрал немалый компромат на вампиров: фотографии, координаты убежищ, копии материалов из уголовных дел, все, что так или иначе касалось вампиров. Ему поставили условие: или он уничтожает компромат, или вампиры отравляют его новую жизнь.

— Вау! — Антон издал свой характерный возглас. — Вот ведь, а! Прямо как в фильме. Дядя вампир завещал племяшке компромат на вампиров, один из которых втерся девушке в доверие и ловко выудил у нее документы.

Я укоризненно посмотрела на брата и нахмурилась. Кевин подозрительно спокойно отреагировал на слова Антона. Точнее сказать он вообще никак не отреагировал, пропустил мимо ушей. А стоило бы приструнить брата, немножко напугать, чтобы не распускал язык.

— Так что же случилось с дядей? Как он стал вампирюгой и почему его убили?

Это было уже свинством по отношению к Кевину. Называть вампиров так в присутствии одного из них… Реакция Антона вывела меня из себя, но Кевин держался отстраненно и игнорировал нахальные высказывания на свой счет. Он просто продолжил отвечать на вопросы:

— Он стал охотником после того, как на его глазах Адриан Харди обескровил его жену Марину. С тех пор он истреблял вампиров, убивающих людей, охотился на Адриана. Александр поклялся, что найдет способ отомстить. И он решил действовать по иному: найти Эндрю и убить его.

— И как? Отомстил? — опять вставил Антон. Он вел себя так, словно издевался над Кевином, словно не верил ему.

— Не так просто заманить Эндрю в ловушку. Он очень хитер и смышлен. Он мог убить его, но оставил в живых, чтобы потом насладиться его столь желанной для него кровью.

— Желанной только для него?

Кевин понял намек и наконец-то заткнул Антона:

— Я слышу, как твоя кровь течет по артериям, проходя малый круг, затем большой… Я чувствую ее запах. Я бы мог сию секунду впиться в твою шею и высосать, если не всю, то большую часть твоей крови.

— Ладно. Понял.

Лицо Антона резко изменилось, брови сдвинулись у переносицы, образуя складку, зрачки расширились. Я даже почувствовала, как он смутился.

— Клан Харди снова в городе и они готовы на все, — вдруг заговорил Кевин. — Им нужна новая кровь, новые жертвы. А Эндрю хочет играть и, по-видимому, он уже начал свою игру. Открыл охоту на тебя, Кристина. Ведь ты уже не раз встречалась с ним? Он ищет подходящего момента, чтобы попробовать твою кровь.

— Так у него был шанс, но он им не воспользовался, — не подумав ляпнула я.

— О чем ты? — с недоумением отозвался Кевин.

— Он напал на меня несколько дней назад у бара, но когда попробовал мою кровь — оттолкнул и прогнал.

— Кристина, тебя укусил вампир, и ты молчала? — закричал Антон. — Что еще ты от меня утаила?

Я боролась с желанием открыть правду смерти наших родителей и все-таки сдалась:

— Эндрю убил наших родителей.

Я закусила губу, не позволяя слезам взять надо мной верх, но одна невольная слезинка все-таки сорвалась с глаз.

— Сукин сын! — брат вскочил с кресла и стал ходить туда-сюда, потирая лицо. — Я этого так не оставлю! А ты сам тоже питаешься красивыми девочками? — он с яростью посмотрел на Кевина.

Мы с Кевином переглянулись. Я-то знаю, что он не пьет кровь людей. Мне стало стыдно за слова брата. Как он мог подумать подобное о Кевине? Хотя… Конечно мог, ведь он его совсем не знает, но, думаю, вампир станет ему хорошим, если не другом, то приятелем однозначно.

— Во-первых, уясни, я не убиваю людей, — решительно проговорил Кевин, выделяя каждое слово. — А вот Смотрящий города, Адриан, хочет превратить вампиров в кровожадных убийц, какими мы были несколько веков назад. Тогда не было понятия "вегетарианец". Все мы, вампиры, убивали людей, и пили только их кровь. Только человеческая кровь дает силы. От нее зависит, будешь ты читать мысли, телепортироваться, трансформироваться или летать. Если отказаться от нее, со временем начнешь слабеть, потом вовсе лишишься некоторых способностей, например чтения мыслей, как в моем случае.

— А как это — Смотрящий? — спросила я.

Меня удивило такое определение.

— Это как у вас маршал, — пояснил Кевин.

Я посмотрела на Антона. Он не мог найти себе места, его чуть ли не трясло. Внезапно он выругался и вышел из комнаты. Спустя мгновение я услышала, как хлопнула дверь, будто он нарочно закрыл ее так, чтобы мы слышали. Ладно, пусть побудет один. Слишком много информации свалилось на него. Должно быть, он испытал немалый шок, узнав о вампиризме дядюшки и новых обстоятельствах о смерти родителей. Как бы он не пытался сделать вид, что не удивлен — у него не получилось. Я-то знаю, что брат острил просто потому, чтобы не слышать горькой правды.