В лабиринте ночи

Глава 3. Необычный посетитель

В общем зале, где стояли столики и сидели люди, царствовал завораживающий полумрак. И только высокая стойка блестела, освещенная яркими лампочками точечного света. Не так давно я распорядилась убрать несколько столов в углу и поставить на их место бильярд. Я старалась создать максимум удобств, чтобы местные жители хотели идти к нам, вместо того, чтобы ездить в бары Уэйко.

Появление высокого шатена прервало мои раздумья. Волосы его были аккуратно зачесаны назад и собраны в хвост, а на шее висела довольно массивная цепь. Несколько верхних пуговиц на рубашке цвета графита были расстегнуты, а воротник торчал, как накрахмаленный. Но больше всего меня удивили его очки — большие, темные стекла, а на них кресты, выложенные кристаллами Svarowsky. Тоже мне, мачо голливудский, строит из себя Антонио Бандераса. Незнакомец замер у стойки; снял очки; посмотрел на меня внимательными глазами зеленовато-синего цвета. Такой цвет я видела на побережье, когда утреннее солнце пронизывало воду у берега.

— Привет! — он облокотился на стойку и лукаво улыбнулся, вздернув брови.

— Привет! — я улыбнулась в ответ. — Что будете пить?

— Как на счет познакомиться с вампиром? — прошептал он.

Его глаза скользнули по моему лицу, затем наглым образом опустились ниже…

Сердце почему-то забилось сильнее от второго за вечер упоминания о вампирах, в которых я совершенно не верила. Еще одно такое заявление и я поневоле начну сомневаться в их существовании. Я сконцентрировалась и взглянула на парня. Он смотрел на меня глазами ребенка, который собирался съесть мороженное. По спине мгновенно пробежал колючий холодок.

— Ну сколько можно? — с улыбкой возмутилась я. — Вампиры когда-нибудь оставят меня в покое?

Бровь незнакомца с недоумением изогнулась. Ну а что? Только неделю назад два вампира из Уэйко с наращенными клыками предлагали весело провести время. Уже давно приходится не обращать внимания на такие предложения, поскольку знаю, что это не кончится никогда. Вампиры нынче в моде.

— Мода на вампиров не пройдет никогда, — спустя какое-то время ответил парень. — Это я вам как эксперт в этой области говорю.

Меня не покидало ощущение, что я для него, словно открытая книга — бери и читай. Откуда он узнал мои мысли? Или это всего лишь совпадение? Но разве такое возможно?

Принимая заказы других посетителей, я время от времени, поглядывала на загадочного незнакомца. Никак не получалось выбросить из головы его слова. Не заметила, как пропустила заказ мужчины справа, а девушке слева налила "Маргариту" вместо мартини, и как раз в этот момент раздался холодный отчетливый голос:

— Можно мне "Кровавую Мэри"?

Я настороженно посмотрела на зеленоглазого и потянулась за водкой, а когда повернулась, его уже не было. После исчезновения парня у меня все валилось из рук, я проливала напитки, разбила пару бокалов, порезала палец — и все это за один час. Нужно было срочно взять себя в руки, успокоиться и топать домой, пока не перебила всю посуду, поэтому я ушла пораньше. Дуайт любезно предложил мне свой старенький пикап. Я не отказалась; взяв ключи; вышла из бара. Мысли постоянно возвращались к тому незнакомцу. Он меня не на шутку встревожил, я даже почувствовала себя растяпой — пошла через главный вход, хотя знала, что машина стоит за баром. Обычно Дуайт разгружает грузовик у служебного входа и не отгоняет его на парковку.

Пройдя несколько метров, я замерла на месте от внезапного порыва ветра, что растрепал волосы. Шквал длился всего мгновение. И вдруг передо мной появился тот самый незнакомец с изумрудными глазами. Я лишь вздрогнула и остолбенела не в силах сделать и шага.

— Ты ведь все знаешь? — начал он.

— О чем ты говоришь? — недоумевала я.

— Точно знаешь, — твердил он, вглядываясь в мое лицо. — Просто заставь работать извилины, ведь они у тебя есть. Прислушайся к своим ощущениям и ты поймешь о чем я говорю. Она все тебе рассказала, я слышал…

— Да как ты смеешь так со мной разговаривать? — возмутилась я, желая врезать по его наглой роже и задумалась:

"О чем он только что сказал? Что слышал мой разговор с девушкой?"

— Каин в ярости убил своего брата Авеля, — снова заговорил парень, — и был проклят стать бессмертным и вечно пить кровь людскую. Он был изгнан и вечность скитался по миру в поисках свежей крови. Тебе это о чем-нибудь говорит?

И только сейчас в мелькающем синем свете неоновой вывески я заметила на его лице какие-то пятна. Это что, кровь? Или очередной случай в моей практике, когда фанаты вампирских фильмов наряжались кровососами и пытались напугать девчонок. Как же они все меня достали! Но этот парень не походил на тех подростков, которые являлись в бар с загримированными рожами и кровью на губах. Вроде взрослый человек. Зачем ему все это?

Незнакомец вытер рот рукавом и с усмешкой добавил:

— Ах, какой я неаккуратный.

— У нас что сегодня маскарад, а меня не позвали? — саркастично отозвалась я, стараясь отогнать испуг. — Нарядился вампиром и думал, я поверю в них?

Парень расхохотался.

— Хочешь — верь, хочешь — не верь. Мне без разницы, — незнакомец прищурился; широко раскрыл глаза; пристально стал вглядываться в мои; медленно и томно произнося каждое слово: — Ты ведь уже поверила, не так ли?

— И что же нужно от меня настоящему вампиру? — потешалась я.

— Твоя кровь, — спокойно сказал он, приближаясь ко мне.

— Насмотрелся дурацких фильмов и решил поиграть со мной в вампира и жертву? Я буду кричать, — встрепенулась я, отступая назад.

— Сколько угодно, красавица. Только это тебя не спасет.

Я не заметила, как он оказался передо мной. Я ощутила его ровное дыхание, когда он наклонился ко мне и коснулся теплыми губами шеи. Не понимала лишь одного — почему я позволяю ему это?

Я почувствовала, как незнакомец коснулся моей кожи языком, закрыла глаза, чувствуя сладкую дрожь, разбегающуюся волнами по ослабевшему телу. Боль разлилась внутри меня, подобно лаве, когда он прокусил кожу и не спеша принялся высасывать кровь. Но внезапно, сделав лишь несколько глотков, парень грубо оттолкнул меня с такой силой, что я потеряла равновесие и упала на землю. И тут я пришла в себя, осознав невероятность произошедшего. Я была на грани обморока, и только боязнь за свою жизнь помогала сохранять ясность мысли. Меня затрясло. Неожиданно из моей груди вырвался дикий крик.

— Что за черт? — зашипел он, пытаясь сдержать дрожь. — Что ты со мной делаешь? Перестань! Уходи! Убирайся!

Я не понимала, что делать и куда бежать, но поднялась с земли и бросилась в сторону бара, зажав шею рукой. Черт, больно-то как! Забежав через служебный вход, я осторожно, чтобы не привлекать внимания шумом, отворила дверь и как вор, проникла в подсобку.

"Нет, никто не должен меня увидеть, — размышляла я. — Я сама справлюсь. Не буду втягивать Дуайта".

Я нашла в шкафчике старый шарф, обмотала им шею несколько раз и вытерла кровь с кожи. К счастью чистая футболка тоже была на месте. Я быстро переоделась и выбросила залитую кровью кофту в ведро.

Грохочущая музыка вернула меня в реальность. Дуайт вошел как раз в тот момент, когда я собиралась достать с полки виски, чтобы немного успокоить нервы.

— Что ты здесь делаешь, Крис? Я думал ты…

— Я потеряла ключи, прости.

— Не переживай, у меня есть запасные, — сказал Дуайт, прикоснувшись к моему плечу. — Эй! Что с тобой? Ты вся дрожишь.

— Со мной все в порядке, — я произнесла слова и тут же забыла, что сказала и на какой вопрос ответила. — Немного знобит, но это пройдет. Пожалуйста, Дуайт, оставь меня одну.

Как только он вышел, я схватила бутылку и сделала несколько больших глотков. Какая гадость…

А после полуночи мы вместе поехали домой. Дуайт за всю дорогу не проронил ни слова, и лишь время от времени бросал в мою сторону обеспокоенные взгляды.

"Вампиров не существует! Вампиров не существует!", — упрямо твердила я, уже не особенно веря в свои слова. Но что бы это ни было — все уже позади.