В лабиринте ночи

Глава 34. Просьба

Я брела по тротуару, освещенному неровным светом луны, склонив голову. И неожиданно откуда-то из темноты раздался кроткий мужской голос. Я остановилась и огляделась. Никого!

Обладатель голоса выступил из сумрака. Лунный свет озарил незнакомца, в глазах которого сияли синие крупинки.

— Ты? — выдавила я.

Сердце забилось сильнее, а коленки задрожали.

— Пойдем со мной, — потребовал вампир.

— Эндрю? — вздрогнула я. — Какого черта?

— Напугал? — ухмыльнулся он. — Думал, ты привыкла.

— Почему ты не оставишь меня в покое? Хочешь моей крови? — истерично закричала я. — Давай! Бери! Я не против.

Слезы хлынули из глаз. Я больше не могла скрывать боль, которую мне причинил Кевин, и я протянула Эндрю запястье. Мне было уже все равно, что он со мной сделает. Хочет моей крови? Пусть берет. Хочет убить? Наплевать. Ничто не имеет значения. Кевина со мной больше нет.

— Мне не нужна твоя кровь, — равнодушно сказал он, не сводя глаз с моей руки. — Я хочу, чтобы ты пошла со мной.

— Хочешь сделать меня чудовищем?

— Чудовищем?

Определенно, не хотелось видеть этого насмешливого выражения в глазах Эндрю, который пристально всматривался в мое лицо. Почему я до сих пор не положила в сумочку кол? Самое время для завлечения вампира в свои сети. Воткнуть в его сердце кол и повернуть несколько раз, чувствуя, как жизнь покидает его нетленное тело. Все в мире умирает рано или поздно. Так и он — все равно допрыгается.

— А как еще назвать того, кто убил моих родителей? Кто каждый божий день убивает ни в чем неповинных людей, пьет их кровь? — возмущению моему не было предела. Я была один на один с убийцей и мечтала отомстить ему.

Эндрю промолчал.

Кевин, где ты? Придешь ли ты спасти меня или позволишь Эндрю завершить начатое? Чего он хочет? Убить меня? Сделать своим человеком или обратить?

Обратить…

"Может, будет лучше, если я стану вампиром? Может это моя судьба?" — с этими мыслями я обратилась к Эндрю, забыв обо всем на свете.

— Обрати меня… — простонала я, глядя в изумрудные глаза Эндрю. — Обрати! — Я вцепилась в его куртку.

Ленивая усмешка подняла уголки губ вампира, посылая дрожь во все клеточки моего тела.

Всего один укус. Один…

Потом его кровь… И я такая же, как он. Нет ничего проще.

— Обрати меня, прошу, — сквозь слезы стонала я. — Обрати!

— Нет! — ядовито зарычал он. Я вздрогнула.

— Нет? Но ты же хотел этого! Так ведь?

— Все изменилось в тот день, когда я собирался обратить тебя. Я вдруг понял, что мне это не нужно.

— Не нужно?

— Ты пойми, все не так просто, — отпирался он. — Мне придется нянчиться с тобой, объяснять наши законы, обучать терпению, стойкости. В общем… я должен буду воспитывать тебя целый год. А мне оно надо? И без тебя хватает проблем с неофитами. Теперь нужно выбрать другую жертву.

— Я не буду твоей, просто сделай меня такой же, — настаивала я. Мне этого хотелось, но только по одной причине — увидеть выражение лица Кевина, когда я покажусь ему в новом обличье. Возможно, это просто взрыв эмоций и потом я пожалею о содеянном. А что если нет? Если мне понравится быть вампиром? Пить кровь, скрываться от солнечного света в сумерках. И рядом будет он — мой Кевин.

— Пойми, ты будешь принадлежать создателю, — рявкнул Эндрю.

— Но ведь ты сможешь отпустить меня, дать свободу. Я знаю. Обрати меня, прошу, умоляю!

Когда я чего-то захочу — добьюсь желаемого. В его глазах замельтешили яркие всполохи. Столько раз я встречалась с Эндрю и он хотел лишь одного — испить моей крови. Но почему сейчас этот вампир колеблется? Почему не собирается сделать немедля и то и другое? Ведь обращение равносильно смерти. Я умру и восстану. Я стану бессмертной.

Ненароком вспомнился разговор с Дженнифер Уинсли, той девушкой, что сняла занавес с тайны о существовании вампиров. Тогда я не понимала, как можно хотеть вечной жизни, в которой придется только пить кровь. Не понимала, как можно из любви к вампиру хотеть стать такой же, как он. Теперь понимаю. Я готова на все ради этой сумасшедшей любви. И если можно победить соперницу только таким образом — я смирюсь с этим.

Эндрю прижал меня к себе так сильно, что даже через одежду, я ощутила, его напряженные мышцы, которые по любому, желали моего тела так же сильно, как я хотела стать вампиром.

— Ты не представляешь, что это такое, — проурчал он, тяжело дыша.

Трудно, должно быть, устоять, когда мешок с кровью так близко: манит и провоцирует.

— Я хочу узнать, — я не отступала. — Покажи мне свой мир.

— Глупышка, — прошептал он мне на ухо, задевая губами кожу, погрузив пальцы в мою кудрявую шевелюру.

Да, я провоцировала его. Не отдавая отчета глупым поступкам, я хотела, чтобы он обратил меня. Я не представляла, как ведут себя неофиты, не знала, что чувствует древний вампир. Одно я знала точно — моя жизнь в моих руках.

— Кусай, — простонала я, осознав, что эта моя просьба может оказаться последней в этой жизни.

И когда острые края зубов мягко надавили на мою шею, я поняла, что назад дороги нет. Одно мое слово и он остановится. Но я молчала, поборов в душе остатки сомнений.

— Я не могу… — Эндрю неожиданно оторвался и мучительно застонал, словно для него это было большой пыткой. Его глаза были безрассудными, зрачки расширены, рот приоткрылся, обнажив клыки, которые он чуть не вонзил в мою шею.

Я вздрогнула. Вид безумного вампира привел меня в чувства. Я кинулась бежать, но он возник передо мной, как невидимая стена, в которую я врезалась. И это уже не впервые.

— Пойдем со мной, просил Эндрю. — Просто пойдем со мной.

— Я хочу убить тебя, а ты говоришь: пойдем со мной? — закричала я, и заколотила кулаками по твердой груди.

— Я должен спрятать тебя.

— Зачем? — не понимала я.

— Тебя ищут, а когда найдут — убьют.

— Твой папочка? Но ведь Кевин отдал ему компромат. Все что у меня было.

— Компромат? — вампир вздернул бровь, насмешливо глядя на меня. — Ты думаешь, ему нужна какая-то папка?

И он дико рассмеялся.

— А разве нет? — нахмурилась я.

— Глупышка! Ты думаешь, если бы Адриану действительно нужны были эти документы, он бы их не получил? Да он бы всех порвал ради достижения своей цели. Ты плохо его знаешь. Ты меня считаешь мерзавцем, что же говорить о нем! Компромат лишь предлог, как ты еще не поняла!? Ты нужна Адриану. Ты!

— Я не верю тебе. Зачем ему я? — недоумевала я, чувствуя, как внутри закипает кровь.

— Не знаю, но обязательно выясню, но ты должна пойти со мной ради твоей же безопасности! Ты никогда не задумывалась, почему именно ты узнала о существовании вампиров?

— До меня многие знали.

— Но не все выживали. Где сейчас те люди? Те, кто знали?

— Ты всех убил.

И действительно, они все мертвы — родители, дядя, Дженнифер. Но есть еще брат и Кейт… Боже мой, Кейт!

— А знаешь, почему я убил твоих родителей? — голос вампира растекся по моей коже, заставляя кровь бежать быстрее по артериям, рождая неистовую дрожь. — Они видели меня, поняли, кто я. Я не мог оставить их в живых. Мы должны скрывать свое существование. Чтобы выжить. Инстинкт самосохранения. Понимаешь?

— Ах ты, скотина!!! — я истерично схватила Эндрю за воротник куртки и принялась трясти со всей дури. — Ты чудовище!

— Ну извини, такой уж я! — он был несокрушим и я отпустила его. — Согласись, я бы мог убить тебя давно, но не сделал этого сразу лишь по одной причине…

Внезапно Эндрю оказался за моей спиной. Я ощутила, как его руки обвили меня сзади за плечи, да так крепко, что я не могла пошевелиться, как ни старалась.

— Позволь мне договорить, — прошептал он, но я продолжала вырываться. — Думаю, эта причина пока тебе не известна, поэтому разреши озвучить ее. Помнишь, тогда у бара я прогнал тебя? Ты никогда не задавалась вопросом: почему?

— Тебе-то что? — огрызнулась я.

— Когда первая капля твоей крови попала мне в рот, в голове мелькнули какие-то картинки, образы, похожие на видения… Девочка, которую трогать нельзя. Мне было обидно.

"Он сказал видения? — пронесся в голове вопрос, точно вихрь. — И что значит — нельзя трогать?"

— Объясни, — потребовала я.

Мне хотелось знать это с того самого момента, когда все это произошло. Что двигало им? Почему он отпустил меня? Но я не хотела признаваться, что меня волновала данная тема.

— Мне показали, что тебя трогать нельзя. Ты особенная. Сначала я не понимал, думал, это делаешь ты… — Эндрю дотронулся до моей щеки холодными пальцами и медленно убрал укрывающую лицо прядь. Я встрепенулась и мотнула головой. — А теперь даже не знаю…

— Странно, я думала тебе известно, что такое вампирская метка. — Я толкнула его локтем. — Отпусти меня.

— Вампирская метка? — повторил Эндрю, словно эхо и разомкнул объятия. И вот он уже стоял передо мной и растерянно смотрел в мои глаза.

— Древние вампиры могут творить такое с нами. Не хило, да? — усмехнулась я. — А ты не знал. Вот тебе и мохито! Я думала, ты у нас просвещенный. Почему же папочка не рассказал тебе о столь не значительной мелочи?

— Это уже вопрос не ко мне, — разочарованно произнес Эндрю. Он явно был недоволен моим открытием. — Хотя, я слышал что-то похожее… — он задумался. — Эта отметина в твоей крови означает лишь одно — ты под защитой могущественных вампиров. Но зачем же Адриан хочет заполучить тебя? К сожалению, этого я не знаю.

— Вопрос не ко мне, — огрызнулась я, скрестив руки на груди.

— Я видел тебя вампиром, — спокойно без цинизма произнес Эндрю.

— Что ты несешь? — я почувствовала, как по спине пробежала холодная мерзкая дрожь.

— Думаю, ты будешь коварной обольстительницей и отличной убийцей, — издевался он.

— Это бред! Замолчи!

— Почему же бред? — спросил он. — Не ты ли только что собиралась стать одной из нас? — насмешливо сказал он.

— Да, но я никогда не стала бы такой… как ты описал.

— Ты не можешь говорить об этом сейчас. Ты не вампир.

А что, если в словах Эндрю есть доля правды? Во мне ведь сидит зло: ненависть, месть. Может быть, мудрец был прав, говоря, что месть ни к чему не приведет? Если я способна убить вампира, то, не моргнув глазом, убью и человека…

Нет, я не такая. Я не убийца! Я прекрасно знаю себя, знаю, на что способна, а на что нет. Лишить жизни другого человека… Нет, это не в моей власти.

— Иногда ты кажешься таким хорошим, — я посмотрела в глаза стоящему передо мной вампиру, которому всей душой мечтала отомстить. — Но это только видимость. А жаль. Вот скажи, Эндрю, почему ты хочешь выглядеть подлецом и циником, ведь ты не такой?

— С чего ты взяла? — он нервно сглотнул. Ага, значит, задела что-то в его душе. — Может я и не подлец, но почему же, по-твоему, хочу казаться им? А? Вот объясни мне.

— Не собираюсь распинаться перед тобой, — возмутилась я. — Ты чертов фрик, который убил моих родителей только потому, что они были в курсе, кто вы такие! Убивать семьи — это что, прикольно? Если в семье есть маленький ребенок? Новорожденный? Тоже убивал?

— Кровь ребенка самая желанная для вампира, — просто и без лишних слов ответил Эндрю.

— Значит, убивал? Да что ты за тварь такая?

— Хм, ты сама это сказала. Вот видишь, кем ты хотела стать, — заметил он, саркастически изогнув только один уголок губ. Как я ненавижу его эту улыбочку раздолбая. Так бы и врезала по морде, жаль, что он все равно ничего не почувствует.

Я опустила голову, испытывая боль в груди. Я могла кого-то убить, если бы он пошел у меня на поводу. Как я могла довериться эмоциям, которые чуть не сгубили меня? А если бы он выполнил просьбу?

— Убирайся! Оставь меня в покое! — закричала я, желая избавиться от присутствия вампира. — Уйди, прошу.

— Тебе нужна защита.

— Справлюсь без тебя. Ты мне не нужен. Я никогда тебя не прощу!

Эндрю вмиг оказался рядом со мной, так близко, что у меня затряслись поджилки от мысли, что он все-таки обратит меня. Нет, на самом деле я не хотела стать вампиром, это была всего лишь обида на Кевина, но слова Эндрю отрезвили меня, заставили задуматься о жизни и смерти. Хочется остаться такой, какая я есть, ведь именно человеком Кевин полюбил меня.

Вампир обнял мои плечи и прижался ко мне. Я чувствовала тепло его тела, хотя не должна была его чувствовать. Неужели он что-то ко мне испытывает? Но ведь такого просто не может быть. Почему именно я? Потому что я особенная? Потому что именно меня из нескольких миллиардов представительниц женского пола он не видит вампиршей?

В этот момент мне захотелось убить его, избавиться от его присутствия, от его колких замечаний, едкой улыбки раз и навсегда. Ненавижу его! Ненавижу!

И только сейчас я пожалела, что не курю, иначе в сумочке носила бы зажигалку. Но я не растерялась, медленно засунула в сумку руку, нащупала карандаш и спрятала за спину. Эндрю смотрел на меня, не говоря ни слова, и этот его взгляд говорил о многом. Я прочитала в его глазах, что он действительно неравнодушен ко мне, это позволит хотя бы попытаться… Если я все правильно сделаю, Эндрю больше никогда не потревожит мою семью.

— Что ты делаешь? — прошептала я, ощущая, как он все сильнее прижимается ко мне и почувствовала, как теплая слезинка стекла по щеке.

— Обнимаю тебя, — спокойно сказал Эндрю. Он теребил мои волосы, прикасался к шее, нежно массировал плечи. Меня охватила паника, губы затряслись, холодная дрожь коснулась груди, пробежала вдоль позвоночника. Я крепко сжала карандаш, выжидая случая воспользоваться нелепым оружием. Игрок наклонился к моему лицу, наши глаза стали параллельны, губы так близко, что я чувствовала их холод и свое дыхание, его кончик носа коснулся моего, и я поняла, что Эндрю хочет поцелуя. Больше всего в данную минуту его волнует именно это. Я приоткрыла губы, и в ту секунду, когда его губы коснулись моих, я замахнулась на него, стараясь проткнуть его сердце карандашом.

— Ты спятила? — прохрипел он, поймав мою руку. — Решила меня убить? Этим?

Эндрю расхохотался, выхватил карандаш и отбросил его в сторону. Я попыталась вывернуться, но он крепко сдавливал мое запястье, что причинило немало боли. Я думала, что после такого он просто убьет меня, избавится от надоедливой девчонки, но вместо этого он снова спросил:

— Так ты позволишь защитить тебя? Пойдешь со мной?

— Убирайся! — закричала я.

— Как бы вскоре не пришлось вернуться и попросить меня об обратном, — хмыкнул Эндрю, и в его глазах отразилась гордость. Так смотрят победители или гордецы, но он ни к тем, ни к другим не относился.

— Я сама позабочусь о себе, оставь меня!

И он подчинился.