Вероника, я люблю тебя!

Глава 48

Две женщины страшно ругаются! Я не вижу их лиц, только слышу голоса. Одна кричит громко, вторая чуть тише. Мне кажется, что я знаю эти голоса, но не могу понять, кому они принадлежат…

— Иди и расскажи, как ты поступила! — Кричит одна, и я просыпаюсь. Сажусь на диване. Я ведь на диване уснула? Дышу часто. Вокруг темно. Что за сон мне приснился? Я не помню, что снилось. Помню только какие-то образы. И крики.

Я поднимаюсь с дивана. Сколько времени? Я легла рано, но мало ли, сколько я проспала. Нахожу телефон. Он сел. Я же включила «Мельницу» и уснула под их песни. Наощупь включаю лампу. Нахожу зарядку и включаю телефон. Экран загорается. Ого. Время шесть утра! Приходят сообщения, что мне звонили Марк, Рита и Вадим. Ритке пишу смс, что рано уснула, поэтому не ответила. У меня всё нормально.

Сейчас ещё слишком рано, поэтому решаю позвонить Марку позже. Он спит, я не хочу будить его.

Сама я уже выспалась. Ещё бы я проспала почти десять часов! Иду в ванну. Умываюсь прохладной водой, чищу зубы. Захожу в спальню. Надеваю брюки, нахожу в шкафу тёплый свитер с высоким горлом, натягиваю его на себя. Причёсываю волосы, убираю их в простой хвост. Смотрю на себя в зеркало. Выгляжу я отдохнувшей. Но в глазах какой-то странный блеск. Будто я сейчас расплачусь. В чём причина? Я не хочу плакать! Итак, слишком часто мои глаза мокрые от слёз.

На кухне кипячу чайник, завариваю себе чай покрепче. Сажусь на подоконник. Из головы не идёт странный сон, который приснился мне. Я его практически не помню, но знаю, что он не был хорошим. Он принес мне боль, кажется. Смотрю в окно. Постепенно рассветает. Небо за окном серое. Начинает идти мелкий снег. Сегодня воскресенье и во дворе у нас всё тихо. Никто не спешит на работу, только одна женщина гуляет с маленькой пушистой собачкой на коротеньких ножках. Шпиц. Кажется, так называется порода.

Мой чай уже остыл. Я смотрю на часы на моей руке. Слышу звонок. Телефон так и стоит на зарядке. Я улыбаюсь. Знаю эту мелодию. Спрыгиваю с подоконника, иду в гостиную.

— Ника, — говорит Марк сонным голосом в трубку.

— Марк, — я представляю, как он лежит в кровати и обнимает рукой подушку. Он любит так спать. А ещё во сне он любит обнимать меня. Понимаю, как скучаю по нему. А ведь ещё целая неделя разлуки!

— Я тебе вчера звонил, почему не ответила? — Он зевает в трубку. Наверно потягивается. Мм…

— Я вчера рано уснула, — отвечаю, снова кидаю взгляд на часы. Мне пора на работу. Сегодня меня никто не подвезёт и выйти надо раньше. — Легла послушать музыку на диван и отрубилась. Не слышала звонки. Очень устала.

Я иду в прихожую, ставлю телефон на громкую связь, одеваюсь.

— Что ты сейчас делаешь?

— Собираюсь на работу.

— Не забудь надеть свою милую шапочку.

Смеюсь.

— Я-то не забуду!

Где ключи? Осматриваю тумбочку, вешалку, хлопаю по карманам.

— Чёрт! — Произношу.

— Ты чего ругаешься? — Смеётся Марк. — Я не чёрт!

— Ключи не могу найти.

Иду в гостиную, осматриваю столик, тумбу, диван.

— Растеряша, — дразнит Марк.

— Не дразнись, — захожу на кухню. Ключи спокойненько так лежат на кухонном столе. Я вчера зашла на кухню только выпить стакан воды, перед тем как разделась. Блин, зачем я ключи-то сюда кинула?

— Бинго!

— Нашла? Где были? У тебя в руках?

Хохочет.

— Да ну, тебя, — дуюсь. — На кухонном столе лежали.

— На каком именно?

— Где готовим е…

Замолкаю. Зачем он спросил, на каком именно столе я нашла ключи? Какая разница-то? Чувствую, что сказанёт сейчас что-нибудь эдакое, как он любит.

— На том столе, где я вчера лиз…

— Марк, уймись! — Кричу и смеюсь. Выключаю громкую связь. Выхожу из квартиры, закрываю дверь.

— Вау, вот это да! — Слышу незнакомый мужской голос за спиной. Разворачиваюсь. Передо мной стоит невысокий мужчина со светлыми волосами, одетый в серые мешковатые брюки и футболку дикого красного цвета. На вид ему около тридцати. Я бы назвала его симпатичным, но мне не нравится слишком откровенный взгляд. — Какая красивая!

— Ника, кто там? — Голос Марка в трубке напрягается.

— Здравствуйте, — говорю я, чуть улыбаясь. — Что вы хотели?

— Ника, — говорит Марк громче.

— Подожди, не кричи, — говорю Марку, убираю телефон от уха, прикладываю его к груди.

Слышу приглушённое ругательство.

— Я Ваш сосед снизу, хотел спросить дома ли Марк, — отвечает мужчина, переставая меня разглядывать. Он вдруг улыбается мне довольно приятной улыбкой.

Я качаю головой.

— Марка здесь нет. Что-нибудь передать ему?

Он пожимает плечами.

— Нет. Просто хотел поболтать. Когда он будет? Может, я зайду позже? Я Рома, кстати.

Он протягивает руку, и я осторожно пожимаю её.

— Я, Ника. Марка не будет до конца недели, он уехал по работе, — говорю я, и снова слышу маты в трубке.

— Не ругайся, говорю! — В трубку телефона. Закрываю динамик рукой. Что ж он так орёт!

— Жаль, извините меня.

Я машу рукой.

— Ничего страшного. И вы меня извините, но мне пора идти.

Я ещё раз улыбаюсь ему и иду к лифту. Захожу внутрь, нажимаю нужную кнопку. Он немного странный. Сначала его откровенный взгляд смутил меня, но широкая открытая улыбка совсем сбила с толку. Непонятно, что у него на уме. Наверное, это тот самый сосед, которого бросила жена. Больше Марк здесь никого не знает.

Ой, Марк! Я прикладываю телефон к уху.

— Маленькая вредная сучка! — Слышу на том конце. Чего?

— Как ты меня назвал?

— Ника, какого хрена там происходит?

Орёт опять. Блин, может, хватит?

— Будешь орать, я брошу трубку, и не буду отвечать на твои звонки до вечера, — вот так!

— Ты…

— И не вздумай больше называть сучкой!

Как он мог вообще!

— Ладно, прости меня, — сдаётся Марк. В последнее время он сдаётся всё чаще. Улыбаюсь. — Ты скажешь, кто там был? С тобой всё хорошо?

Я выхожу на улицу. Прохладно. Ну, ничего. Быстрее дойду.

— Это был твой собутыльник с нижнего этажа. И да, со мной всё ок. Я иду на работу.

— Я с ним не пил! Зачем он приходил? — С подозрением в голосе спрашивает Марк. — Он назвал тебя красивой, я слышал.

— И что тут такого? Ты меня уже не считаешь красивой?

— Ника!

— Марк, — кажется, начинается наша обычная игра.

— Скажи мне, — с нажимом говорит Марк. — Что ему было нужно?

— Не скажу!

— Ника!

Я смеюсь.

— Не вижу ничего смешного, — ворчит он в трубку.

— Не ворчи, как старый дед!

— Тогда скажи, что хочу услышать!

Он, как упрямый, капризный мальчишка! Закатываю глаза.

— Он спрашивал, дома ли ты.

Перехожу через дорогу и сворачиваю на соседнюю улицу.

— Что ему было нужно от меня?

— Поболтать хотел.

Решаю пройти через парк. Там спокойно и нет машин.

— И что ты ему сказала?

— Что тебя не будет до конца недели. Он сказал, что его зовут Рома. Я тоже представилась. У него такая яркая красная футболка! Аж, глаза резало! — Смеюсь я.

— Ника, ты обнаглела? — Марк недоволен.

Почему? Что я такого сказала?

— Ты с ним кокетничала что ли?

Ого! Как он мог такое подумать!

— С ума сошёл? Нет, конечно! Я просто была вежлива. Он тоже.

— Вежлива она была! — Взрывается Марк. — Он по-любому пялился на тебя, слюни пускал! А ты ему улыбалась!

Какой же он ревнивый! С ним просто невозможно разговаривать. Он просто бесит меня, а мне работать целый день.

— Я тебя предупреждала, чтобы ты не орал, иначе не буду с тобой говорить, — отвечаю спокойно. — Но ты опять повышаешь на меня голос. Уйми свою ревность, Марк. Когда успокоишься, тогда и поговорим. Пока.

Я кладу трубку, даже не слушая, что он там лопочет. Ставлю телефон на беззвучный режим. Убираю его в сумку и спокойно дохожу до работы. Знаю, что Марк будет злиться, но не надо на меня орать!

Я захожу в магазин, иду в подсобку, снимаю верхнюю одежду. Сегодня вряд ли будет много покупателей. Я решаю прибрать в магазине. Тщательно протираю полки и прилавок, мою пол, убираюсь в подсобке.

Звоню Ритке, заметив девятнадцать пропущенных от моего ревнивого парня. Пусть ждёт вечера, как я ему и сказала. Мы оба упрямые и не хотим уступать друг другу. Иногда это тяжело. Вот, как сейчас, например.

Когда я, поговорив с Риткой, кладу трубку, в магазин заходит Лидия.

— Приветик.

О, она вся прямо светится!

— Добрый день! Хорошее настроение? — Спрашиваю её. Она подзывает меня рукой, и мы садимся за стол.

— Ты не представляешь, какое прекрасное у меня настроение! — Восклицает она. Я смотрю на неё. Она очень молодо выглядит. Тёмные волосы красиво обрамляют её лицо, густой волной падая на плечи, зелёные глаза с тёмными ободками светятся от счастья. Во всём её облике угадывается какое-то волнение.

— Ника, — говорит она. — Он сделал мне предложение! И я согласилась.

Что?

— Что? Кто? — И я понимаю. Тот самый человек, о котором Лидия рассказывала мне. Он будет её партнёром по бизнесу. Ну, видимо и не только по бизнесу! Это очень здорово! — Значит, замуж выходите?

Она кивает и рассказывает мне всё о своем женихе. Имя его Андрей Каприн, ему сорок лет. Он был женат, но с женой развелся. У него есть взрослый сын, Виктор, ему 22 года. Андрей владеет сетью книжных магазинов. В этом бизнесе он уже очень давно и его дело ему нравится. Книжная империя досталась ему от отца, который умер несколько лет назад. Они с Лидией познакомились летом в Екатеринбурге, на одной из книжных ярмарок, которые Лидия часто посещает (мне бы тоже хотелось посетить книжную ярмарку). Они разговорились и провели весь вечер вместе. Лидия на следующий день уехала, думая, что они вряд ли встретятся снова. Но, как оказалось, Андрей позвонил Лидии с её телефона на свой номер, тем самым узнав номер Лидии. И моя начальница об этом даже не узнала! Вот проворный! Он позвонил ей через несколько дней и попросил встретиться. Они провели ещё вечер вместе, потом ещё и ещё. Лидия даже не заметила, как пролетели несколько недель. Они встречались почти каждый день. То он приезжал к ней сюда в город, то забирал её, и они ехали в Екатеринбург, к нему. Она живёт здесь, он там. Что-то мне это напоминает! Они признались друг другу в любви после двух месяцев знакомства. Андрей предложил Лидии расширить её бизнес. Он был готов взять на себя все расходы. Ого! Лидия сначала сомневалась, но Андрей всё-таки уговорил её.

— Я ему не конкурент, — смеётся Лидия. — Он хочет сделать это для меня. Я ещё больше люблю его за это. Вчера я уехала к нему. Вечером он повел меня в дорогущий ресторан. И вот!

Она показывает руку, и я вижу, как красивое кольцо с драгоценными камнями переливается на её пальце. Вот счастливая! Я очень рада за Лидию. Наверно она любит своего Андрея так же сильно, как я Марка. Вон, как она сияет.

— Когда будет свадьба?

— Мы ещё не решили. Сначала я хочу открыть магазин. Андрей, правда, хоть завтра готов пойти расписаться. Но я действительно хочу сначала разобраться с делами.

— Вы переедете в Екатеринбург? Будете жить там? — У меня много вопросов, мне же всё интересно!

— Думаю да.

Она смотрит на меня так внимательно.

— Мне понадобится хороший человек в помощь, администратор, которому я полностью доверяю.

Конечно, ей понадобится такой человек. Правая рука, так сказать.

— И я была бы рада, если бы ты стала таким человеком, Ника. Я доверяю тебе абсолютно и полностью, — тихо произносит она, но я слышу каждое слово.

Я? Её правой рукой в новом магазине в Екатеринбурге? Я, Вероника Владимировна Волновская, обычная девушка, которая любит учиться и читать? Я смогу уехать и жить в городе, где родился и вырос Марк, где у меня будет хорошая работа и прекрасная начальница, которая относится ко мне с уважением? Она есть у меня и здесь, конечно, но жить и работать там, и жить и работать здесь, это совсем как небо и земля!

Стойте, но у меня же учёба! Я вспоминаю Михаила Борисовича и его слова о том, что я не сдам сессию.

— Ника, — зовёт Лидия. — Ты прямо замерла. Ты скажешь мне что-нибудь?

Лидия смеётся, а я моргаю ресницами, вновь вспоминая, где нахожусь.

— Хотела бы ты переехать в Екатеринбург и работать там? Ты ведь мечтаешь поступить туда в университет?

Я киваю.

— А в колледж поступила только, чтобы одновременно работать здесь и копить на будущую учёбу.

— Да, — снова киваю я. — Но я даже не знаю, что сказать.

— Я не тороплю тебя, — мягко говорит Лидия. Берёт мои руки в свои. Они у неё тёплые и нежные. Словно руки матери. Хотя руки моей матери всегда были холодны. Моей матери. Где же она сейчас? — У тебя есть время подумать. Сейчас только ноябрь. А я планирую открыть магазин в январе.

— Да, — говорю я, наконец. — Это прекрасное предложение. И я обещаю, что всё хорошенько обдумаю.

Лидия кивает. Улыбается. Она такая красивая, счастливая сейчас.

— Лидия, можно я Вас спрошу кое о чём? — Вдруг говорю я.

— Да, конечно.

Хочу спросить о моей матери.

— Вы подруги с моей мамой? — Выпаливаю я быстро.

Лидия сжимает мои руки крепче, а потом убирает их. Она не смотрит на меня.

— Почему ты спрашиваешь?

— Я просто не могу понять. Мне казалось, что вы подруги, но вы обе никогда не встречаетесь и не общаетесь. Я давно это заметила. Но не решалась спросить. Понимаете, если вы подруги, как я думала всегда, то ваши отношения очень мало напоминают дружбу. Хотя вы всегда помогали нам. С самого нашего приезда сюда.

Молчание. Я вижу, как Лидия вздыхает, и, наконец, смотрит на меня.

— Ника, мы были подругами, — говорит она. В её голосе грусть. Я слышу. — Мы всё детство были неразлучны. Мы очень были привязаны друг к другу. Но…

Боль в её глазах. Ничем не прикрытая боль мелькает, и я чуть наклоняюсь вперёд.

— Что? — Спрашиваю.

— Мы поссорились, однажды. Потом я уехала. Мы были уже не детьми в то время.

Лидия замолкает, она такая задумчивая. Вспоминает прошлое? Наверно. Откидывает прядь тёмных волос с лица.

— Почему, когда умер мой отец, Вы помогли нам?

Этот вопрос мучает меня сейчас, сильнее, чем все остальные. Разве раньше я задумывалась об этом? Ловлю себя на мысли, что не особо.

— Как я могла не помочь? — Глаза Лидии наполнены слезами. — Я не могла бросить вас в такой момент. Я ведь знала её с самого детства!

Она встаёт со стула и ходит туда-сюда. Она нервничает. Сильно.

— Ника, я и отца твоего знала хорошо. Лена позвонила и сказала, что Вова умер, — она заламывает руки, пытается сдержать слёзы.

— И вы не могли поступить по-другому, — заканчиваю я.

— Нет, я не могла. Я должна была помочь тебе и ей.

— Спасибо, — говорю я искренне. — Что бы между вами не произошло, я благодарна Вам. Знаете, Вы всегда ко мне относились с добром. А мама нет. Я не понимаю, почему она не любит меня. Она так и не объявилась, кстати.

Лидия кивает, подходит ко мне, обнимает.

— Мне очень жаль, что Лена так и не ответила.

Я обнимаю Лидию в ответ.

— Значит, ты подумаешь о моём предложении? — Лидия отстраняется от меня и смотрит с надеждой.

— Конечно, — уверяю я её.

— Я рада.

Она улыбается мне.

— А сейчас мне пора. И, кстати, скоро я познакомлю тебя с Андреем. Я многое ему про тебя рассказывала.

— Хорошо, — киваю. Конечно, я хочу познакомиться с человеком, который сделал Лидию счастливой. Я никогда ещё не видела такого блеска в её глазах.

Лидия уходит, а я достаю с полки «Собачье сердце» Булгакова и читаю.

Вечером, когда смена заканчивается, и мне пора домой, то решаю снова пойти через парк. Сворачиваю на главную аллею. Мой телефон начинает вибрировать. Капризный мальчик никак не унимается. Позвоню ему, когда буду дома!

Иду мимо супермаркета, решаю зайти. Ужасно захотелось апельсинового сока!

— Ника, добрый вечер!

Оборачиваюсь. Рома. Всё та же красная футболка и серые брюки. Поверх футболки накинута коричневого цвета куртка. Чёрные ботинки на ногах. В его руке бутылка коньяка и какая-то закуска. При виде меня, его губы снова растягиваются в широкой улыбке. Она у него искренняя. Правда.

— Добрый вечер, Рома, — киваю ему. Мы расплачиваемся на кассе, выходим из магазина.

— Пройдёмся вместе? Раз уж мы живём в одном доме.

Почему бы нет. Киваю.

— Да, пойдёмте.

— Вы работаете или учитесь? — Спрашивает Рома.

— И то и другое. Совмещаю.

— О, это похвально, — кивает он. — Не каждый студент хочет работать.

— Я стараюсь накопить на университет. Это недёшево. А бюджетные места есть не везде.

— Точно. Вы давно с Марком?

Какой откровенный вопрос! Мы сворачиваем на нашу улицу.

— Мы познакомились в сентябре, — отвечаю.

— Ясно, — Рома поворачивается ко мне, смотрит. — Он рассказывал Вам обо мне, Ника?

Я киваю.

— Да, Марк мне говорил, что у вас сейчас не лучшие времена. Вы расстались с женой? Изменили ей.

Его взгляд становится грустным. Он кивает.

— Я просто идиот, — говорит он.

Я поджимаю губы.

— Это предательство.

Он кивает.

— Знаю.

Мы заходим в подъезд. Он придерживает дверь и пропускает меня вперёд. Прохожу. Он идёт следом за мной. Мы останавливаемся у лифта.

— Я очень сожалею, что сделал это.

Он выглядит несчастным. Правда переживает? Значит, всё ещё любит её?

— Вы любите её? Свою жену?

Пусть вопрос откровенный, он же задал мне вопрос о Марке, почему я не могу?

— Я очень её люблю. Я обожаю её.

— Но почему тогда изменили ей?! — Не могу скрыть недоумения.

— Я ж говорю, я дурак!

Что-то мне это напоминает. Я склоняю голову набок. Смотрю на него.

— Мы поссорились, потому что я её приревновал. Я хлопнул дверью и ушёл. Пошёл в бар. Напился там. Ко мне подсела какая-то девица с красными губами. Мы разговорились. Ну и… Потом, я признался в измене.

Он замолкает, опускает голову. Стыдно?

— Вы сильно спешите домой? — Вдруг спрашивает он. — Может, зайдёте на чашку чая? Раз уж, как вы сказали, Марка нет, и он не ждёт Вас дома.

Он явно хочет поговорить о своей жене. Хочет выговориться? Но стоит ли идти к нему? Я вижу его второй раз в жизни.

— Ника, не переживайте, я приглашаю Вас без всякого злого умысла, — говорит Рома, видя моё замешательство. — И простите, что так пристально Вас оглядывал утром. Просто вы очень красивая девушка. Но, мне по душе больше рыжий цвет волос.

Он улыбается. Значит его жена с волосами цвета меди? Я тоже улыбаюсь. Полчаса мой красивый ещё подождёт, а потом будем говорить хоть всю ночь!

— Хорошо, одна чашка и всё!

— Так точно!

Мы заходим в лифт. Едем на седьмой этаж.

Квартира у Ромы, как и у нас, небольшая. Обстановка уютная. Наверное, жена постаралась. Правда, немного не прибрано. И кое-где на полу сор.

Мы заходим на кухню, и я вижу в раковине немытые тарелки. Мужчины не любят мыть посуду. Из нас с Марком двоих, посуду всегда мою я. За исключением всего нескольких раз. Марк. Ловлю себя на мысли, что сильно соскучилась по нему. Но, как отказать Роме, если я уже согласилась на чашку чая? Это было бы невежливо. Пока я вся в своих мыслях, Рома уже сделал чай. Ставит его передо мной.

— С кусочками мандарина, подойдёт, надеюсь. Другого у меня нет, — говорит мой сосед. Опускает на стол вазочку с печеньем.

— Спасибо, — отвечаю. — Такой чай я люблю, у меня дома он тоже есть.

Рома садится напротив.

— Этот чай моя Катя купила. Она его обожает, — грустно говорит он. Рома и правда скучает по своей жене.

Я пью чай. Он вкусный, только ещё немного горячий.

— Я хочу вернуть её. Но не знаю как.

Я смотрю на него. Он берёт стакан и наливает коньяк.

— Вы не против, надеюсь? — Спрашивает он.

Пожимаю плечами.

— Я-то нет, но вот Катя была бы против, Вам не кажется?

— Да, вы правы.

— Тогда зачем Вы пьете?

Он смотрит пристально, и в его глазах вижу печаль. Как же он, должно быть страдает! Но он же сам виноват!

— Как вы думаете, Ника, измену можно простить?

Я задумываюсь, отпивая глоток чая. И правда, можно ли простить человека, который причинил такую боль? Смогла бы я простить Марка, если бы он изменил мне или предал ещё как-нибудь? Не знаю. Я сильно люблю его, и знаю, что он любит меня. Но, как бы я поступила, случись такое с нами?

— Если сильно любишь, — наконец говорю я. — То, думаю, можно простить человека, причинившего боль. Но только, если этот человек, действительно заслуживает прощения.

Он кивает.

— Я знаю, она любит меня. Просто очень обидел её. Как мне заслужить прощение?

— Для начала, Вам не стоит пить, — отвечаю. — Сколько Вы уже не вместе?

Если хочет моего совета, то пусть говорит откровенно. А могу ли дать совет? У меня не особо опыта. Марк мой единственный парень. Но другого я и не хочу.

— Да уж давненько! — Сокрушается он.

— Вы звонили ей? Просили прощения?

— Да, конечно. Но она не хочет слушать, бросает трубку. Но последние недели я только пью.

Я вздыхаю.

— Прошло время и, возможно, она готова выслушать Вас теперь. Только в трезвом виде, конечно! И Вам нужно быть искренним. Не скрывайте от любимой ничего.

Он отчаянно кивает.

— Я попытаюсь ещё, обязательно. И пить больше не буду.

Он встаёт, идёт к раковине и выливает всю бутылку коньяка!

Вот так просто? Восемнадцатилетняя девушка даёт совет мужчине! Мужчине, который намного старше. И, что самое поразительное, он, правда, решил прислушаться? Ого!

— Прямо завтра, возьмите и позвоните ей. Если, как вы говорите, она любит вас, то выслушает. А лучше попросите встретиться и поговорить с глазу на глаз.

— Домой пригласить?

— Нет, лучше вам встретиться на нейтральной территории.

Я, правда, так думаю. Это будет честно. И на Катю не будет давить обстановка дома, где она с ним жила. Возможно, её сердце смягчится.

— Спасибо, Вам, Ника. Вы очень хорошая. Добрая.

Ну, не знаю.

— Вы бы знали, какая она, моя Катя, — мечтательно говорит Рома и наливает себе чашку любимого чая его жены.