Внезапно женат, или Хозяйка маленькой гостиницы

Глава 17. Верь в себя, как я верю в тебя

Талири Морвейн

— Талири, может всё-таки как-то удастся всё исправить? — встревоженный голос Я-и доносится до меня, как сквозь подушку.

Подушку, которой меня прихлопнули, когда я только вошла на склад. Вожу вокруг пустым взглядом, осматривая погром, устроенный отожравшимися тараканами. Чудища стали еще крупнее, но оно и понятно — уничтожили все наши запасы. Мне не жалко, я как раз и думала отвлечь семейку казначея продуктами. Но вот то, что они покусятся на горькую трушанику — это стало для меня полной неожиданностью.

— Талири? — заглядывает мне в глаза Я-я.

Никак не реагирую, полностью погруженная в свои невеселые думы. Подруга даже за руку дергает, а я в ответ только нехотя моргаю. Хочется затормозить ход времени, чтобы у меня было мгновение все обдумать. Но этого мгновения нет, как и решения возникшей проблемы.

Хорошо, что хотя бы пыльцу ночных попрыгуний грызуны самолично доставили к заднему крыльцу, где короба забрали поварята Робера.

— Может быть выдавим таракашек прямо в зелье? — предлагает Айка, ставя те самые короба с пыльцой за порогом.

Внутрь заносить уже не рискуем, мало ли семья казначея решится на самоубийственный бросок и покусится еще и на пыльцу.

— Чего? — округляет глаза Я-я, а со стороны сидящих в уголке тараканов доносится испуганный «ик».

— Ну для зелья же нужен сок трушаники? Ну вот и выжмем наших вредителей, авось не вся ягода еще переварилась, — кровожадно щелкнув челюстью, поясняет Айка.

Бросает на притихших насекомых многообещающий взгляд и припугивает их, резко поддавшись вперед. Тараканы, вздрогнув, бросаются в рассыпную, лавируя между нами и пробираясь к выходу.

— Что здесь происходит? — раздается из-за спины голос Дерека, и я наконец-то отмираю.

Облегчение затапливает меня, давая силы действовать. Дерек рядом, он обязательно что-нибудь придумает или поможет найти решение возникшей загадки с одной сожранной переменной.

— Айка хочет выжать тараканов, — докладывает Я-я, метлой сгоняя паразитов в их угол. — Надеется, что их сок будет так же полезен, как и уничтоженная ими ягода.

— Метод хороший, но слишком радикальный, — кивает Дерек, ладонью подзывая меня к себе. Делаю робкий шаг навстречу и тут же оказываюсь в его крепких объятиях. — Ну ты чего нос повесила? Неужели отсутствие какой-то там ягоды остановит находчивую Талири Расмус от создания самого крутого в мире зелья-противоядия?

— Не работают, — ворчу я, краснея от похвалы мужа.

— Что не работает?

— Слова твои не работают, — выдыхаю я, прижимаясь к груди Дерека и успокаиваясь под удары его сердца. — Что бы мы ни говорили, а ягоду не вернуть. Даже предложенным Айкой путем. А новая трушаника появится не раньше, чем через девять месяцев. И еще не факт, что вообще вырастет.

— И что, на этом все? — Дерек чуть отодвигает меня от себя и с удивлением смотрит в мои глаза. — Сдаемся? Объявляем Квалиону войну?

— Ты что? — от одного страшного слова «война» у меня чуть сердце не разрывается. — Нет, надо выкручиваться, но я пока не знаю как. Что с Жабшто?

— Он больше не проблема, — хмыкает Дерек. — Пришлось приложить его магией, а то ваш мэрёныш слишком хорошего о себе мнения был. Теперь его самооценка соответствует реалиями, и лезть к магическим созданиям он не станет.

— А ты не мог бы заставить его превратиться в человека? Ну типа самовнушения? — осторожно интересуюсь я, вышагивая пальчиками по груди дракона.

— Моя магия всемогуща, — произносит он с будоражащей хрипотцой в голосе. — Но даже она не способна превратить жабу в человека. Это подвластно только тебе, любовь моя. Тебе и твоим зельям.

— Тогда все пропало? — говорю, а сама не верю своим словам.

Осознание полного краха никак не хочется укладываться в моей голове. Не сейчас, когда Дерек стоит рядом и не выказывает никакого беспокойства.

— Талири, ты меня вообще слушаешь? — спрашивает муж.

— Конечно, — оторвавшись от изучения пуговиц на рубашке Дерека, отзываюсь я.

— Тогда с чего ты решила, что все пропало?

— Ну-у-у, — тяну я и, оглянувшись, взмахом руки охватываю помещение склада. — Трушаники нет, вырастить новую никак. Все? Это фиаско, дракон?

— Талири, еще раз, — склоняется ко мне Дерек, утыкаясь лбом в лоб. — Какой дар у сапфировых драконов?

— М-м-м, — напрягаю память, пытаясь понять к чему клонит муж. — Сапфировые умеют призывать дождь? Но трушанику не вырастить, просто наслав на нас ливни.

— Магия сапфировых драконов — управление водной стихией. В их силах менять саму суть воды. Смекаешь?

Озарение путеводным огоньком вспыхивает в моей голове. Я даже дыхание затаиваю, боясь спугнуть мысль. Замечаю, что и Айка с Я-ей, отставляют метлы в стороны в ожидании моих слов.

— Я могу попробовать изменить состав зелья магией? — неуверенно произношу я.

— Именно, драмочка моя, — Дерек смачно целует меня в лоб. — И не попробовать, а именно что изменить. Я видел, как это делает ректор академии Иллария, сапфировый дракон. Мы тогда знатно накачались виски, сделанным из воды.

— Драмочка? — пропустив остальную фразу мимо ушей, переспрашиваю я.

— Драконица и ведьмочка. Я совместил. А учитывая твою любовь драматизировать — получилось идеально. Тебе не нравится? — состроив невинную мордочку, интересуется Дерек.

— Нет, — хмурюсь я.

— Да! — в один голос восклицают Я-я с Айкой и тут же сникают под моим недовольным прищуром.

— Ну ведь реально идеально подходит, хозяйка, — принимается оправдываться Айка.

— Лучше не придумаешь, — хихикает Я-я.

— Ой, всё, — выдыхаю я. — Я тоже вам что-нибудь придумаю. Когда время будет.

— Бу-бу-бу, как страшно, — гримасничает подруга.

А у меня на душе вместо раздражения или паники так светло становится, что я на месте стоять не могу. Очень хочется трансформировать это хорошее настроение в плодотворную работу.

— Ну что, пробуем? — заглядывает мне в глаза Дерек.

— Пробуем, — воодушевленно выдыхаю я. — Девочки, заприте тараканов на складе. Айка, принеси пыльцу в лабораторию. Я-я — на тебе гости и завтрак.

— Не хочешь внести нотку абсурда в сегодняшнее меню? — поддевает меня подруга.

Но я и не думаю обижаться.

— Подумываю оставить эту функцию для особо отличившихся сотрудников. Индивидуальное меню, так сказать. Проявляющее суть.

— Давай оставим этот вариант в разработках, а? — Примирительно поднимает руки Я-Я, тут же поняв, куда я клоню.

— То-то же, — довольно хмыкаю я.

Берусь за локоть Дерека и кивком приглашаю его покинуть склад. В коридоре наталкиваемся на Ноки, меланхолично жующего чей-то фартук.

— И всё-таки надо тобой заняться, — вздыхаю я, выдирая из его пасти тряпку. — Видимо что-то в ткани тебя привлекает.

— Фе, — фыркает Ноки и плюхается на попу.

Малыш оглядывается по сторонам в явных поисках добавки.

— Так, тканеед необыкновенный, помоги Айке, — отдает приказ Дерек, указывая фракису на высунувшуюся из склад девчушку. — Слушаться, как меня. Понял?

— Хы, — закатывает глаза Ноки и, нехотя поднявшись, вразвалочку обходит нас.

— Дисциплина у него, конечно, так себе, — как бы между прочим замечаю я.

— Это всё твое влияние, — жалуется дракон, сводя брови домиком в наигранном расстройстве. — До этого он был идеальным солдатом.

— Он ребенок, Дерек, — улыбаюсь я.

— Вот и не удивляйся, что он все подряд жует. — Муж щелкает меня по носу. — Видимо решил устроить нам тест на хороших родителей.

— Ой, — вспыхиваю я.

— Что? Не думала о детках? — хитро прищурившись, спрашивает Дерек.

А я теряюсь. Самым натуральным образом теряюсь и не знаю, что ему ответить. Детей я люблю, но никогда не думала о том, что они у меня будут. А тот факт, что детки могут с нами случиться гораздо раньше, чем я буду к ним готова — вызывает легкий приступ паники.

Это не по плану!

К счастью, в этот момент мы покидаем коридор и выходим в шумный гостиничный холл. Несмотря на карантин, народ по-прежнему пытается попасть к нам. Правда всех посетителей еще на входе разворачивает Барток, сидящий на диване рядом. И я цепляюсь за возможность сменить тему.

— Не жалеешь, что с леди Пуфикс так и не сложилось? — натянуто улыбаясь, спрашиваю я.

Дерек не заостряет внимание на моем желании уйти от разговора о детях. Лишь на секунду задерживает на мне задумчивый взгляд и переводит его на сторожа и кружащую вокруг него Эдну. Та вьется вокруг Бартока и умилительно поправляет плед на его ногах. Зная одинокую судьбу моего работника, я искренне за него рада. Пускай, Пуфикс не лучшая кандидатура, но может истинная связь изменит ее сварливый характер?

— Я не имею права о чем-либо жалеть, ведь судьба подарила мне тебя, — склонившись к моему уху, произносит Дерек.

Дракон выпрямляется и с невозмутимым видом ведет меня к лестнице. А у меня кожу обжигает мигом вспыхнувшее смущение. Всё еще непривычно ощущать нашу с драконом связь, понимать, что мы теперь вместе навсегда. И если раньше меня подобные мысли пугали, и я предпочитала жить одна, то сейчас всё иначе. Любовь, счастье и даже эйфория — вот что живет в моей душе. И всё это благодаря одному невероятному дракону, который сейчас с самодовольной улыбкой вышагивает в сторону лаборатории.

— Чему ты улыбаешься? — спрашиваю я.

— Твоим мыслям, — тут же отвечает Дерек.

— Ты умеешь их читать?!

— Нет, они у тебя на лице написаны, — ехидно усмехается дракон и тут же целует меня, гася возмущенный возглас.

Мы останавливаемся в каких-то шагах от спальни. Дерек прижимает меня к стене и сильно сжимает мою талию. До боли, но я и не думаю сопротивляться. Напротив, сама вцепляюсь в мужа так, будто его в любой момент могут у меня отнять. После сегодняшней ночи что-то дикое проснулось во мне. Еще одна Талири, которая нет-нет да пытается отобрать контроль у меня прежней. И чем дольше Дерек целует меня, тем сильнее становится эта новая версия. Она даже как-то странно рычит в моей голове.

— Э-э-э, а мы зелье-то варить будем?

Ошарашенный возглас Айки буквально растаскивает нас с Дереком по сторонам. Дракон замирает в шаге от меня, его грудная клетка ходуном ходит, а в глазах настоящий ураган. Ставлю свою лабораторию — я выгляжу не лучше. Медленно поворачиваю голову в сторону застывшей в коридоре Айки. Рядом с ней стоит Ноки и окидывает нас с Дереком насмешливым взглядом. К бокам фракиса приторочены коробочки с пыльцой.

— Да, точно, — говорю сама себе, судорожно поправляя рубашку, которую Дерек каким-то образом успел расстегнуть на пару пуговок. — Зелье. Сначала зелье…

— Потом все остальное, — договаривает муж, обольстительно мне улыбаясь.

Вот знает же, гад, как на меня действуют эти его улыбки! С трудом сдерживаюсь, чтобы не показать ему язык, но вовремя останавливаюсь. Боги, откуда это ребячество? И почему оно мне так нравится?

— Идемте, — киваю в сторону моей комнаты. — Чем быстрее попробуем, тем быстрее узнаем наш вердикт.

— Какой вердикт? — хмурится Дерек, пропуская меня и Айку с Ноки.

— Устроит Квалион новую охоту за магическими созданиями или я всё-таки справлюсь с варкой зелья.

— Первый вариант вообще не вариант, — уверенно произносит Дерек. — С твоим талантом у зелья никаких шансов не получиться.

— Ты, конечно, очень мил с этой своей верой в меня, но я предпочитаю трезво оценивать мои способности, — кисло улыбаюсь я.

Снимаю с Ноки коробочки и расставляю все необходимое для варки антидота на рабочем столе.

— А можно я останусь? — тихо спрашивает Айка, глядя на меня с надеждой в глазах.

Я знаю, как ей нравится наблюдать за процессом варки зелий, но сейчас ее присутствие может меня отвлечь. А мне нужна тотальная концентрация. Я, как никак, пытаюсь сварить зелье без одного из главных компонентов.

— Оставайся, — добродушно разрешает Дерек, не дав мне и слова сказать. — Да, Талири?

— Вообще-то… — начинаю я, но дракон хватает меня за плечи и подводит к рабочему котелку. — Зрители тебе не помешают, а только помогут. Верь в себя так же, как верим в тебя мы. Как верю я. Хорошо?

Он целует меня в сгиб шеи, вызывая бесконтрольный бег мурашек по всему телу.

— Ладно, — дрогнув, отвечаю я и судорожно хватаюсь за колбы.

Мало того, что у меня по ингредиентам всего одна попытка на изготовления зелий, так еще и после погрома в лаборатории почти не осталось необходимой тары. Придется смешивать, используя одну и ту же посуду несколько раз.

— Айка, расскажи мне, чем вообще живут жители отдаленных поселений Квалиона? — тем временем спрашивает Дерек.

Дракон отходит к окну и увлекает с собой девчушку. Ноки, ободряюще боднув меня под попу, присоединяется к хозяину. Зрители у меня действительно есть, но ведут они себя так, будто им вовсе и не интересно, чем я занимаюсь.

И это работает. Под щебет Айки и спокойные ответы Дерека я полностью сосредотачиваюсь на варке зелья. Отмеряя капли, пыльцу и сухие составляющие, я с удивлением прислушиваюсь к разговору дракона и девчушки. Всё-таки Дерек удивительно легко находит общий язык с любым собеседником. Айка даже рассказывает ему о своих обидчиках, о которых, почему-то, никогда не говорила мне.

Уверена, из Дерека выйдет прекрасный отец. Эта мысль уводит размышления к нашему с драконом разговору о детях. Тогда я смутилась, но сейчас, бросая косые взгляды на Айку и Дерека, я внезапно для самой себя понимаю, что очень хотела бы родить мужу сына. Такого же обаятельного, шебутного и влюбляющего в себя одной улыбкой.

Дерек, будто откликнувшись на мои мысли, поднимает взгляд и ловит меня за подсматриванием. Чувствую, как немедленно краснею, а потому тут же утыкаюсь в таблицу с граммовками. Зелье, Талири, сначала зелье, потом дети.

— Талири, ты есть не хочешь?

Я подпрыгиваю на месте и только потом понимаю, что, увлекшись варкой, не замечаю сколько проходит времени. За окном уже алеет закат, Айки и вовсе нет в лаборатории, а Дерек с беспокойством смотрит на меня.

— Ты всегда так увлеченно работаешь? Надо будет приобрести артефакт-напоминалку, а то я рискую лишиться жены из-за ее трудоголизма, — шутит дракон.

— Не всегда, — отмахиваюсь я и тут же ощущаю, насколько затекли мышцы во всем теле. — Только когда того требует дело.

— И что? Дело сделано? — интересуется Дерек, заглядывая мне за плечо.

— Как раз финальный этап, — вздыхаю я. — Пыльца попрыгуний.

Поворачиваюсь к весело дымящему котелку и глубоко вздыхаю. В моих руках мензурка с активированной пыльцой, а в голове — полный хаос. Разум твердит, что без трушаники ничего не получится, а упрямая часть меня — что в котле я варила подобные сомнения.

— Давай, — выдыхает Дерек, подходя со спины и окутывая меня своим теплом. — Ты справишься.

— Угу, — решительно произношу я и пересыпаю пыльцу в котел.

В воздух поднимаются разноцветные искры, но ожидаемых мной радужных пузырей не возникает. Оно и понятно, без сока трушаники их не добиться.

— А теперь вспомни, как ты сделала пьяные биточки, — шепчет мне на ухо Дерек. — Ты ведь просто хотела сделать лучше, и магия откликнулась тебе.

— Ага.

От волнения мой словарный запас сужается до междометий.

— Не бойся, — дракон берет мои ладони и кладет их по обе стороны от котелка. — Давай, любимая, у тебя все получится.

Он целует меня в затылок, вызывая знакомую дрожь. Только сейчас она странным образом прошивает тело, разбегается искрами по магическим каналам. На моих запястьях проявляются золотистые чешуйки, а от ладоней к котелку струятся потоки сапфировой магии. Магический резерв, который я сейчас чувствую как никогда полным, мягкими волнами выплескивает силу. Это не больно, это даже приятно.

Я в шоке наблюдаю за чудом, которое творю своими руками. Не зельями, не умелой подборкой ингредиентов. А сама! Даром, крохи которого достались мне от моих предков. Тех, кого я иногда стыдилась, а сейчас невообразимо горжусь.

— Магия — это не проклятье, — шепотом произношу я, наблюдая как над поверхностью котелка один за другим поднимаются радужные пузырьки.

— Магия — это дар, — вторит мне Дерек, обнимая меня.

И делает это очень вовремя. Силы совершенно внезапно покидают меня. Я обмякаю в руках мужа и веду по сторонам осоловелым взглядом.

— Что это со мной? — заинтересованно спрашиваю я.

Страха нет, напротив, в теле веселящая легкость. Так и хочется что-нибудь сделать. Например, прибраться. И желательно во всей гостинице. Только вот непослушное тело почему-то против.

— Магическое опьянение, — с улыбкой произносит Дерек. — Твой резерв наконец-то заработал в полную силу и теперь организм не успевает перерабатывать потоки магии, которые циркулирую по твоим каналам. Поспишь, и все пройдет.

— Какой спать? — возмущаюсь я, угрюмо сдвигая брови. — Надо зелье тестировать!

— А оно готово? — выгибает бровь Дерек.

— Конечно готово! Какие сомнения?!

Дракон бросает взгляд на котелок, потом на меня и со вздохом поднимает меня на руки.

— Так, драмочка моя, сейчас покой, переработка магии, а все зельевые эксперименты на завтра.

— Нельзя! — начинаю барахтаться в его руках и в итоге оказываюсь перекинутой через плечо. — Нельзя нам отвлекаться!

— Это почему же?

Дерек невозмутимо терпит мои удары по спине и целенаправленно несет меня к кровати.

— Во-первых, зелье так долго не простоит. Оно скоропортящееся…

— Не вопрос, завтра сваришь еще одно. С твоими талантами тебе это теперь под силу, — парирует Дерек и скидывает меня на постель.

— Во-вторых, сегодня выходит срок, данный нам Жабшто, — запальчиво выдаю я, сдувая прядку волос с лица.

— Какой срок? — почему-то ехидно улыбается дракон.

— Как какой? — опешив, переспрашиваю я и тут же прикусываю язык.

— Ну же, Талири, — тянет Дерек резко севшим голосом.

Он встает коленом на кровать и угрожающе надвигается на меня.

— Так это, — в панике отодвигаюсь я.

Не хочу я первой признаваться!

— Это?

— Свадьба! — выпаливаю я, оказавшись под Дереком.

Он нависает надо мной, его губы изгибаются в порочной улыбке, а в янтарных глазах пляшут демоны. Празднуют, засранцы.

— Вот это другое дело. Так бы сразу и сказала, что просто хочешь как можно скорее официально закрепить наши отношения, — чмокает меня в нос дракон.

— Как будто ты сам этого не хочешь, — сварливо бубню я.

— Я этого, в отличии от тебя, никогда и не скрывал, — мягко произносит Дерек. — И рад, что теперь и ты не противишься своим желаниями. И открыто их признаешь.

— Угу, — соглашаюсь я, понимая, что муж мой снова оказывается прав.

Как и во многом, что происходит со мной.

— Значит свадьба? — тем временем спрашивает Дерек, пружиняще отталкиваясь от кровати и поднимаясь. — И ты совсем не против провести ее ночью?

— Признаться честно, я всегда считала, что ночь — идеальное время для создания семьи. Жаль, что в Квалионе такой вариант приравнивают к магическим обрядам и порицают, — проговариваю и снова краснею.

— Талири, давай договоримся? — дракон склоняет голову набок. — Ты больше не закрываешься в себе? Хорошо? Хотя бы со мной. Я очень хочу узнать тебя от и до. Всё, что тебе нравится, всё, что делает тебя счастливой. Мне очень важно, чтобы ты научилась жить не только ради других, но и ради себя. Нравится свадьба ночью? Значит так и будет!

Смотрю в серьезные глаза мужа и от нежности, что заполняет сердце, слова вымолвить не могу. Чувствую, что вот-вот разревусь. Ну как можно быть настолько чутким? Настолько любящим, что я буквально купаюсь в его заботе?

— Так, стоп, я ничего особенного не сказал, — видя мое состояние, произносит Дерек. — Ты теперь жена дракона, привыкай, что тебя будут носить на ручках и любить любой твой каприз. Поняла?

— Ага, — всё-таки всхлипываю я. — Я привыкну. Это просто магия. Да, ее переизбыток.

— Да-да, она самая, — хитро улыбается дракон и умело переводит тему. — Так что там с зельем? Его нужно раздать в ближайшее время?