Загадочная хозяйка Ноттингема

Баллада сорок четвёртая о том, как я обсуждала меню трактира

Моя ночь прошла беспокойно. Я не волновалась ни о Робине, ни о шерифе, как ни странно. И даже разговор с Джоном меня не волновал. Поговорили и поговорили, не должна же я свою жизнь и здесь строить по указке.

Нет уж. Здесь я буду жить так, как я хочу. Мне дан второй шанс, и я буду использовать его на всю катушку.

В голове крутились планы и планчики, как организовать скорейшее открытие трактира. Комнаты наверху девушки отмыли, привели в божеский вид, хоть сейчас принимай постояльцев.

А вот с трактиром, на который я делала основную ставку всё же больше проблем.

Первая проблема – кухня. Нужен полный набор помощников Пончику. Потороплю его завтра с подбором персонала.

Вторая проблема – подавальщики. Я даже уже подзабыла, кого я назначила ответственным за это. Кажется, Джима. Нужно спросить, как продвигаются дела.

Третья проблема – это я сама. Нужно собраться вместе с Пончиком и Джимом, чтобы распланировать меню.

Четвёртая проблема – поставщики. Возможно, поручу это Адаму.

Пятая проблема – реклама. Джим нарисовал красивую вывеску. Но этого мало. Нужно ещё сделать так, чтобы к нам приходили.

Может быть, нанять мальчишек, чтобы они бегали и зазывали посетителей, как разносчики газет в начале двадцать первого века. Или в моё время, когда листовки об открытии магазина суют в руки.

Здесь читать не умеют, значит, нужно набрать самых горластых мальчишек и поставить их у городских ворот, и дать наказ бегать в ближайшей округе. Пусть рассказывают жителям Ноттингема, а особенно приезжим, что мы открылись.

Шестая проблема и самая важная – о ресторанном бизнесе я знаю лишь из телевизионных передач.

Глаза сомкнула только под утро. Почему так хорошо спится именно утром, когда пора вставать. Это всегда было для меня загадкой.

Я плохо выспалась из-за своего ночного планирования, зато была полна энтузиазма наворотить дел.

После завтрака я позвала Пончика и Джимми, чтобы обсудить с ними меню заведения с гордым названием «Дырявый котёл».

В это время в тренде именно такие названия, например: «Драчливый петух», «Пьяный боцман», «Весёлый висельник», а название должно быть похожим. Не с целью попугайничества, а чтобы знакомое название вызывало желание зайти и посмотреть, что внутри.

— Хозяйка, подавать нужно те блюда, к которым люди привыкли, — уверенно произнёс Джонни Пончик.

— Какие, например? — спрашиваю я.

— Каши, супы…— Джонни задумался.

— Хозяйка, Ник рассказывал, что вы готовили чудные блюда, но очень вкусные, — встревает Джимми. Он слушал нас с раскрытым ртом. Мальчишке льстило, что взрослые пригласили его для обсуждения. Он пытался стать полезным.

— Нос не дорос встревать, — беззлобно огрызнулся Пончик, — что вы вообще здесь делаешь?

— Это я его позвала. Джим отвечает за подавальщиков и карточки меню. Ему нужно знать о блюдах всё.

— Это ещё зачем? Меня наняли поваром! — насторожился Пончик.

— Джон, никто не оспаривает твоё место. У меня будет трактир, куда будут ходить покушать, а не выпить. Выпивка будет, конечно, но всё же я хочу заинтересовать людей вкусной едой.

Пончик понимающе кивнул. Ему такая концепция заведения была на руку. Если будет подаваться еда, значит, у повара всегда будет работа.

— Госпожа Эмма, а для кого наш трактир? — озорно блестя глазами задал вопрос Джим.

— Как для кого? Для людей, бестолочь ты такая, — разозлился Пончик Джон и потянулся, чтобы отвесить Джимми подзатыльник.

Джим ловко увернулся. А я восторженно смотрела на мальчишку. Вот мой заместитель. Пацан на лету ухватывает самую суть. Конечно же, для кого мы, вот главный вопрос. Отсюда и меню, и реклама, и оформление зала.

— А ты бы для кого предложил, Джим? — спросила его я, потому что мне действительно интересно его мнение.

Вот как бывает, мальчишка соображает лучше взрослых. Прирождённый предприниматель. Вот такие выбивались из низов и становились известными купцами.

— Я бы сделал для богатых купцов и господ, — осторожно высказал он своё предложение.

— Очень хорошая идея, Джим. Я так и сделаю.

От похвалы мальчишка расцвёл на глазах. Доброе слово и кошке приятно.

— Тогда и кушанья нужно готовить исходя из этого, — продолжил окрылённый похвалой Джим.

— Я думаю, что нужно составить список блюд так, чтобы половина была знакомая всем еда, а другая половина не знакомая, — предложила я, глядя на Пончика. — Что скажешь, Джон?

— Со знакомыми блюдами мне проще, конечно, а вот незнакомые? — он озадаченно почесал лысину.

— Не волнуйся, я тебя научу. Ничего сложного в них нет, — я грустно вздохнула про себя.

Были бы здесь миксер, блендер, газовая или электрическая печь, мясорубка, жизнь заиграла бы новыми красками. Но тогда и я со своим примитивным меню была бы не нужна.

Интересно, если показать кузнецу рисунок, он сможет сделать простую советскую мясорубку? Я-то ещё застала тяжёлые железные мясорубки. Может действительно попробовать? Надо обдумать это. Мясорубка облегчила бы труд на кухне во много раз. А учитывая состояние стоматологии здесь, мои котлетки, и биточки могли бы иметь успех.

— Пока предлагаю то, что я могу готовить, но эти блюда не знают в Англии. Или мы сначала выслушаем главного повара?

Джон Пончик раздулся от важности и величественно кивнул. Это настолько комически смотрелось, что я не удержалась от улыбки.

— Я предлагаю эль, цветное желе на десерт, рыбу, уток и гусей…

— Желе – хорошая идея, Джон. Я предлагаю разделить блюда на несколько частей: первое – холодные закуски, второе – супы, третье – горячие закуски, четвёртое – десерт, пятое – напитки. Согласен? Мне кажется, что если мы таким образом будем строить меню, то будет легче.

Я вопросительно смотрела на Пончика, который всё больше задирал нос.

— Джон, ты помнишь, с каким условием я тебя взяла? — спросила я. Он вздрогнул и как-то сдулся. — Я уважаю твой опыт и мастерство. Только давай, чтобы у нас с тобой не было конфликтов, относиться с уважением ко всем вокруг.

Он понуро кивает. Мне и этого достаточно.

— Итак, давайте уже серьёзно займёмся делом. Я буду называть блюдо, а вы одобрять или нет. Пока сделаем три варианта меню, дальше расширим.

Я принялась называть варианты блюд, объяснять из чего они состоят и рассортировывать по четырём колонкам. Меня поглотил синдром Плюшкина, и я стала записывать все придуманные блюда, а те, которые выбрали отмечать галочкой.

Исходя из того, что из овощей в Англии наиболее распространены капуста, брюква, репа, свёкла, из круп – рожь, пшеница, ячмень, овёс. Ячмень в первую очередь употребляется, естественно, в пивоварении.

Зелень отваривали или ели в сыром виде (лук, салат и т.д.); морковь часто варили вместе с мясом.

Горох и бобы были известны с давних времён и поедались в больших количествах (зачастую в варёном виде), из фруктов особой популярностью пользовались малина, клубника, смородина, кизил, яблоки, груши, вишни и сливы.

Я предложила следующие блюда: суп лапша, борщ, уху; рыбу жаренную, рубленые котлеты, голубцы; салаты – винегрет, свекольный, овощной; беляши, чебуреки, пельмени; вареники с ягодами, желе, сладкие пирожки и пироги; хлеб, пампушки с чесноком и пирожки с грибами. Из безалкогольных напитков – компоты, морс; из алкогольных напитков – эль, глинтвейн.

Меню одобрил высочайший кулинарный совет. Джимми, умчался рисовать меню, Пончик приводить в порядок кухню.

Первый пункт моего плана закрыт. Я облегчённо выдохнула.