Замуж не Напасть, Но…

Глава 10

Как только теперь уже бывшие муж и жена вышли из здания суда, до Милдред почти сразу же донесся перезвон колоколов собора Святого Николая. И она, повинуясь какому-то безотчетному порыву, свернула на звук колоколов и пошла в направлении храма.

Так как родители Милдред были учеными, не признававшими ничего кроме теории эволюции Дарвина, религиозные традиции христианства ей были столь же чуждыми, как и традиции любой другой системы вероисповедания. И даже более того, после странного происшествия в храме, случившегося с ней в детстве, она не только не видела необходимости, но и опасалась посещать обитель бога.

Однако сейчас, её вдруг одолела просто непреодолимая тяга окунуться в мистический полумрак храма и поставить какому-нибудь святому свечку, а может даже и поговорить с кем-нибудь из святых, спросить совета, что ли? Желание поговорить с кем-нибудь из святых не просто удивило, но шокировало! Что, впрочем, никак не повлияло на её решение. Милдред впервые в жизни посетила мысль, что, возможно, решив не верить в бога, она упустила что-то чрезвычайное важное в своей жизни.

— Милдред! Я могу узнать, куда ты столь решительно направляешься? — словно бы издалека услышала она голос Микаэля Сторма.

— Мне… — девушка сглотнула, затем откашлялась, прочищая горло, — мне в храм… очень… нужно.

— В храм? — изумился он. — Хммм… Ни черта, оказывается, я о тебе не знаю. Должен признать, я почему-то был непоколебимо уверен, что ты не из тех, кто посещает храмы.

— Не вы один, я тоже была в этом непоколебимо уверена! — усмехнувшись, парировала Милдред. — Да я и сейчас… Не уверена, в чём я уверена. Просто потянуло вдруг в обитель храм, но сказать, что я вдруг поверила в Бога, я бы не сказала. Хотя до вчерашнего вечера я не верила также и в демонов и вампиров! А вы, вы верите в Бога?

— С переменным успехом… — усмехнулся Микаэль и неожиданно сменил тему. — А мы снова на «вы»?

— Мне кажется так правильней, — смущенно кивнула девушка. — Наш брак аннулирован, поэтому мы даже не бывшие муж и жена, а просто снова совершенно чужие друг другу люди, — с горечью удивившей и Сторма и её саму произнесла она.

Мужчина тяжело вздохнул. Он понятия не имел, что ему нужно сказать. Понятия не имел, какие слова или действия будут правильными или просто приемлемыми в их ситуации.

— Милли… — выдохнул он, и его пальцы сами собой потянулись к непокорному локону, выпавшему из причёски девушки.

— Я и вы — мы из разных миров, — напомнила и мужчине и себе девушка, и опрометью взлетела по ступенькам храма.

Пальцы, так и не достигнув вожделенной цели, зависли в воздухе, остановленные железной волей хозяина.

Как только Милдред взялась за ручку церковных ворот и потянула её на себя, ею вдруг овладел суеверный страх, что они либо и вовсе не откроются, либо как только створки ворот приоткроются, из храма раздастся божественный глас с требованием к ней немедленно покинуть пристанище Бога.

Однако всё произошло с точностью наоборот. Тяжелые кованые ворота практически сами собой распахнулись перед ней, едва только она коснулась дверной скобы. И всё же, ещё больше она изумилась, когда эти же ворота столь же беспрепятственно пропустили внутрь и Микаэля Сторма.

Заметив ошарашенное выражение лица девушки, древний вампир не удержался и поддел её как только за их спинами бесшумно закрылись створки ворот

— У-у-у-у, насколько все запущенно! — усмехнулся он и добавил. — Мисс Райт, к вашему сведению, дорога к Богу открыта для всех!

— Я просто думала… — начала было отвечать на насмешку Милдред, но запнулась.

— Что кровопийцам не место в божьей обители. И что меня сожжет десница Божия, едва я только переступлю порог храма? — насмешливо подсказал вампир.

— Ну что-то в этом роде… — покраснев до самых ушей, призналась девушка. — Однако я рада, что ошибалась.

— А я-то как рад, что ты ошибалась, — продолжал посмеиваться вампир. — Так рад, что просто слов нет!

Девушка метнула в насмешника укоризненный взгляд.

— Понял, — кивнул Микаэль. — Умолкаю… И ухожу! Оставляю тебя наедине с ним, — вампир поднял глаза к куполу храма. Я подожду тебя за воротами храма! — сообщил он, проявив предупредительность. Мужчина не ожидал благодарности, но на вежливый кивок рассчитывал. Поэтому когда в ответ девушка лишь безразлично пожала плечами, его это задело. — Ах ну да, наивный я сразу не сообразил, что ты зашла сюда в надежде избавиться от меня! И поэтому тебе всё равно, буду я тебя ждать или нет! — его шепот, как и прежде, звучал насмешливо. И всё же это был совершенно другой шепот. Злой и горький.

— Вы правы в одном, Микаэль, я действительно хотела бы побыть наедине с собой, — спокойно, но с лёгкой укоризной в голосе парировала Милдред. — Но вы, разумеется, вольны думать всё, что вам угодно.

Вампир кивнул, тряхнул головой, как бы сбрасывая с себя невидимые путы, вздохнул и больше, не проронив ни слова, исчез в полумраке храма.

Милдред ожидала, что как только Сторм оставит её наедине с собой, ей станет легче. Однако надеждам её не суждено было сбыться. Ей наоборот стало ещё более не по себе.

И дело было, отнюдь, не в том, что её не покидало чувство тревоги или обеспокоенности в связи с исходящей от Вааса угрозой. Нет, дело было в том, что с того самого момента, как только судья Андерсон сообщил им, что их брак с Микаэлем аннулирован (вот именно, их даже не развели, их брак — просто аннулировали, словно его и не было) она чувствовала непонятную ей неудовлетворенность, точнее даже обиду, замешанную на тоске и одиночестве. И даже более того, у нее было ощущение, что ее обманным образом лишили чего-то чрезвычайно дорогого ей.

Несмотря на раннее утро, в храме было довольно много людей. Поэтому Милдред предположила, что она попала на какое-то из праздничных богослужений. Впечатлившись удачным стечению обстоятельств, она преисполнилась намерением послушать послание божье. И вот тут-то и выяснилось, что вход в храм божий, возможно, открыт и для всех, а вот слово божье доступно далеко не всем. А иначе как объяснить то, что, сколько она ни пыталась, она так и не смогла разобрать ни слова в тихом, монотонном бормотании, исходившем из уст посланника божьего⁈

Однако хорошенько приглядевшись к остальным слушателям проповеди и отметив, что, по крайней мере, большая их часть клюёт носом, она поняла, что и все остальные слышат ровно столько же, сколько она.

«Возможно, и они тоже, как и я, приходят сюда просто подумать о своём или просто поспать» — предположила она и, присев на ближайшую к ней свободную лавку, пополнила ряды «слушателей проповеди».

Ещё бы решить, подумала она, о чем в первую очередь думать.

«О непонятной сумятице в чувствах или о существовании целого мира, о котором я только что узнала? Подумать только! Вампиры, оказывается, бывают трех видов: аундайцы, бернианцы и куарры. А демоны так и вообще, оказывается, бывают всех мастей! Она, правда, знакома пока только с двумя демонами. Но разве дело в количестве? Дело в принципе! Она знакома с демонами! И с вампирами! И один из демонов хочет её убить, а один из вампиров даже какое-то время был её мужем! Ага, был, пока его друг судья не аннулировал их брак!»

— Чёрт, да что это со мной? Почему меня так задела эта аннуляция⁈ — воскликнула Милдред, не заметив, что произносит это вслух.

Зато женщина, сидящая рядом с ней, это очень даже хорошо заметила.

— Шышь, богохульница! Прости её господи! — укоризненно покачала она головой, осенив себя крестным знамением.

«Ой я же в храме! — мысленно спохватилась нечаянная богохульница. — Я просто первый раз, почти… Поэтому не суди строго», — начала было оправдываться пред Господом Милдред, однако подобное объяснение и ей-то самой показалось крайне не убедительным. Почему она поспешила заверить божественного духа, что разделяет его мнение на сей счёт.

— Ну да, ты прав, так себе оправдание! — пробормотала девушка себе под нос. — И всё же, мне очень, очень нужен твой совет! Пожалуйста, если ты слышишь меня, подай мне знак! — прошептала она.

Однако Господи, очевидно, в тот момент был занят с кем-то другим, поэтому знак она получила не от него, а от всё той же женщины, сидящей неподалеку.

— Ши-и-ишь! Во имя Пресвятой Богородицы!

Вот так Милдред и поняла, кому «назначено» стать её божественным слушателем-конфидентом и по совместительству авторитетным советчиком.

Девушка вскочила со скамьи и даже не подошла, а практически подбежала к фреске Мадонны, руки которой были широко раскинуты, словно бы приглашая девушку в свои объятия.

— Да я знаю, что тоже хотела аннуляции нашего брака! Не просто хотела, а требовала! Да я признаю это! — не стала она ходить вокруг да около, а сразу же перешла к делу. — Так почему же я тогда так злюсь? И почему мне так неспокойно на душе? И тоскливо? И даже больно? — выпалив эту очередь вопросов на одном дыхании, она с затаенной надеждой, вопросительно взглянула на Божью матерь.

И в изумлении округлила глаза. Святая определено насмехалась над ней! И даже более того, в добрых и мудрых глазах Богородицы вместо сострадания и понимания отчетливо светился саркастически-риторический вопрос: «А разве ты сама не знаешь ответ?».

— Если бы знала, — недовольно проворчала девушка, — то не спрашивала бы, наверное⁈ Или как вы думаете, госпожа Богородица⁈ — язвительно поинтересовалась она, с вызовом посмотрев на Святую. Которая продолжала ей улыбаться всё той же насмешливо-ироничной улыбкой.

Милдред вдруг посмотрела на себя со стороны и почувствовала себя городской сумасшедшей.

— Стою здесь сама с собой разговариваю! — закатила она глаза к куполу храма. — Да ещё и сама перед собой извиняюсь! Ну и кто меня нормальной назовет после этого? Да мне не в храм нужно было идти, а сразу к психиатру! Или хотя бы просто к психотерапевту! — вдруг озарило ее. — Потому что у меня самое обычное посттравматическое стрессовое расстройство, усугубляемое тем, что твоя жизнь все еще находится в опасности, — объяснила она себе и сразу же почувствовала облегчение. — И на Микаэля я злюсь не потому, что он согласился аннулировать наш брак, а потому что подсознательно я надеялась, что как только аннуляция произойдет — я сразу же смогу вернуться к нормальной жизни. Однако этого не произошло! И именно поэтому я злюсь на Микаэля! Точнее уже мистера Сторма! — сделала она окончательный вывод и в буквальном смысле ощутила, как «гора упала с ее плеч». — Хммм… — удивленно повела плечами девушка и сияющими глазами посмотрела на Святую. — Спасибо, уважаемая госпожа Богородица! Вы мне очень помогли!

Довольная «полученными» ответами Милдред поспешила на выход летящей походкой.

Она хорошо помнила как взялась за дверную скобу, как потянула створку ворот от себя, как её глаза резанул яркий дневной свет…

— Ну что снизошла на тебя Божья благодать⁈ — услышала она знакомы шипящий зловещий голос. — Ну-ну! Сейчас проверим…

Милдред огляделась по сторонам. За её спиной были ворота храма, из которого она только что вышла, впереди площадь, по которой она пришла сюда. Всё было в точности таким же, как она помнила, но и одновременно совершенно другим.

— Ты сейчас находишься в пространственно-временном континууме, который я создал специально для того, чтобы остаться с тобой наедине, дабы нашему интимному общению, дорогая моя, никто не смог помешать до тех пор, пока я с тобой не закончу, сладкая моя… — глумливо хохотнул демон ужаса.

— Но сейчас же день? — изумилась девушка.

— Изумлена и напугана! — удовлетворенно констатировал демон ужаса. — Отличное начало! Я таки сумел застать вашу компашку врасплох! О да сейчас день! И мне на это совершенно наплевать! Это вампирам не наплевать, сладкая моя, а высшим демонам пофиг, что день, что ночь! Или ты думала, что отрезанный от теней, я побоюсь явиться среди бела дня! Ха! Вы все полагаю так думали! Надеялись заманить меня в ловушку, а я — вот он я! Сю-у-урпри-и-и-из! — самодовольно заключил он.

— А ты не думал, что это и есть ловушка? И что я здесь в качестве приманки, а? — попыталась разыграть хорошую мину при плохой игре Милдред.

— Конечно же, я об этом подумал и даже знаю, что твой вампир не просто ошивается где-то поблизости, а уже даже пытается привести тебя в чувства! Вот только у него ничего не выйдет, потому что… Как бы тебе это объяснить… — задумчиво протянул Ваас. — Грубо говоря, ты в моей голове, а не я в твоей. Иначе говоря, ты сама за себя! И никто не придет тебе на помощь! Эй, только не сердись на моего коллегу, Бельфа, я имею в виду, — нарочито сладким голоском «попросил» демон. — Бельфик просто не знал об этой моей способности! — хвастливо сообщил он.

— Если ты рассчитываешь на то, что я умру от страха просто, потому что я сама за себя и мне никто не поможет, то вынуждена разочаровать — мне ни капельки не страшно! — насмешливо заметила девушка.

— Ну, что ты! — засюсюкал демон ужаса. — Разве могу я быть столь низкого о тебе мнения после всего того, — Ваас многозначительно причмокнул, — что между нами было? Уверяю тебя, моя сладкая, моя вкусная, я в курсе того, насколько ты — твердый орешек! Поэтому, я решил стать тебе другом!

— Да, что ты? — насмешливо фыркнула Милдред.

— Угу! — расплылся в искусственно-слащавой улыбке демон. — Более того, у меня для тебя подарок! Смотри, смотри внимательно!