Замуж не Напасть, Но…

Глава 8

Потрясенная увиденным Милдред на несколько секунд в буквальном смысле оглохла, ослепла и онемела. Она не слышала ни мерзкого, самодовольного хохота Вааса, ни того, что ей твердил Микаэль Сторм.

— Милли, родная, да очнись же ты наконец! — не совладав с собой, Сторм настолько сильно затряс девушку за плечи, что её голова закачалась с такой амплитудой, словно была головой не человека, а резинового болванчика. На какое-то мгновение вампир даже испугался, что ненароком свернул девушке шею. Однако, к своему облегчению, в следующее же мгновение сообразил, что продолжает слышать не только её сердцебиение, но и ощущать её дыхание.

— Я его потеряла его. Я его потеряла его, — вдруг забормотала она. — Па-апа…

— Нет, Милдред, — тут же возразил Микаэль. — Ты не потеряла его! Ещё не потеряла! Твоего отца не было в той машине. Это только внушение! Внушение, которому он может податься или не поддаться! Зови отца! Зови, пока он тебе не ответит! Ещё ничего не кончено!

Милдред вновь закивала головой как болванчик. Однако на сей раз это были осознанные кивки.

— Па-апа! Па-апа! Это я Милли! Па-апа, проснись! Проснись, пожалуйста! — снова звала и звала девушка.

— Как трогательно, — в то время как девушка звала отца, насмешливо комментировал шипящий голос. — Как трогательно и как бесконечно бесполезно! Потому что уже всё-ооо! Уже всё-ооо ко-ончено, вампир! Ты опоздал! И всё же ты можешь собой горди-ииться! Тебе удалось это. Ты тоже заинтересовал меня, вампир!

— Милдред, не слушай его! Зови отца! — подбадривал девушку Микаэль. И она продолжала самозабвенно звать.

— Па-апа, па-апочка! Проснись! Умоляю тебя!

— Я же вам сказал, что уже по-ооздно! Слишком по-ооздно! — зловеще прошипел Ваас. — Теперь, надеюсь, вы начали воспринимать меня всерьез⁈

— Ми-иии.⁈ О-ооох! — раздался вдруг очень слабый, похожий скорей на вздох или стон голос отца.

И в ту же секунду Милдред вновь оказалась внутри салона автомобиля. Внутри искореженного и сплющенного автомобиля, в котором тело её отца находилось всё равно, что в тисках. Запретив себе думать о том, что это значит с медицинской точки зрения, Милдред схватила руку отца. И только после того, как схватила и почувствовала, какая она холодная, поняла что сделала.

— Хммм… Ты и это можешь? — прошелестел над её ухом удивленный голос демона. — Эх какая жалость, что у меня появились более неотложные дела, а то бы поиграли ещё… Но я скоро вернусь!

— Тебе мало того, что ты этой ночью продул всухую? — саркастично поинтересовался Сторм.

— Э не-эээт, не всухую, — злорадно прошелестел демон ужаса и исчез.

Поняв, что Ваас ушёл и в ближайшее время не вернётся, вампир оставил сознание Милдред, оставив дочь «наедине» с отцом. Сам же он, обеспокоенный словами демона, немедленно позвонил Люку Рейну.

— Папочка, милый! Не сдавайся! Живи! А ещё лучше дыши! — между тем умоляющим голосом убеждала отца дочь. — Просто дыши! И верь, что ты жив!

— Милли, мне больно дышать…

— Это хорошо, что тебе больно, папочка, — со счастливой улыбкой заметила дочь, подразумевая, что только у мёртвых ничего не болит. — Это очень хорошо, — добавила она. И только тут сообразила, как это звучит. — Ой, что я говорю, конечно же, в этом нет ничего хорошего!

— Милли, я прожил хорошую жизнь…

— Что? — на мгновение оторопела Милдред. — О нет, папа, только не это! Не смей сдаваться! Папа, ты слышишь меня, не смей! Ты слышишь меня?

— Да, девочка моя, слышу, но я так устал. Я так хочу отдохнуть. Прости милая, но меня тут зовут…

— Но па-аааапа, нет! — сорвалась на крик девушка. — Па-ааапа! Па-ааапа! Па-ааапа! Отзовись, пожалуйста!

Однако секунды шли, а отец всё не отвечал.

— Па-апа! Па-апочка! — зарыдала измученная девушка. — Вернись, пожалуйста! Па-ааапа! — всхлипнула она. — Па-аапа, тебе туда нельзя…

— Куда нельзя? — вдруг вопросом на вопрос ответил отец.

Милдред настолько не ожидала вновь услышать голос отца, что в первую секунду решила, будто его голос ей просто примерещился. И всё же ответила.

— Туда, куда ты собрался…

— О, умница моя, как хорошо ты меня понимаешь! Я тоже туда, куда меня везут — совсем не хочу! Но твоя предательница-мать лично сдала меня… в руки работников скорой помощи. Черт! Вот и старость пришла! А с ней и старческий маразм! Мало того, что сны идиотские вижу, мало того, что галлюцинирую, так теперь меня ещё и в больницу упекут! А я ненавижу больницы!

— Так ненавидишь, что проводил в них все дни напролёт! — иронично заметила дочь.

— Это другое дело, дочь! И ты прекрасно это знаешь!

— Знаю, — улыбнулась Милдред. И так с улыбкой на устах и проснулась.

— С возвращением, — приветствовал девушку её временный муж.

— Микаэль, мой отец? — «приветствовала» она в ответ.

— Он в порядке, — кивнул вампир и замялся. — В относительном порядке…

— Что значит в относительном порядке? Тут же зацепилась за его слова девушка. У него ведь был инфаркт? Снова? Мне нужно немедленно к нему!

— Милли, тебе нельзя пока приближаться к родителям. Ваасу всё ещё нужна ты и только ты. И теперь, когда мы отрезали его от теней…

— Так значит, Бельфу и Люку всё-таки удалось, — с облегчением выдохнула Милдред. — Ну хоть одна хорошая новость.

— Да, — кивнул Сторм. — И подозреваю, что именно потому, что им удалось отрезать Вааса от теней, он и был вынужден в столь спешном порядке тебя покинуть! Он, очевидно, почувствовал, что кто-то пытается закрыть его личный потайной проход между мирами. К счастью, Бельф и Люк оказались проворнее.

— Мистер Сторм, вы так и не ответили на мой вопрос, — официальным холодным тоном напомнила Милдред. — Что с моим отцом?

— Да, ты права. У него был обширный инфаркт, — кивнул мужчина. — И его повезли прямиком в операционную…

— Я еду к нему! Пусть я не смогу присутствовать на его операции, но я хочу увидеть его ЭКГ, просмотреть его анализы! Просто поддержать маму, в конце концов! — оборвав мужчину на полуслове, объявила девушка и пулей метнулась к двери, причём метнулась в том, чём и была — в рубашке, выделенной ей хозяином дома для сна, и босиком.

Однако вампир, само собой разумеется, оказался проворней.

— Нет, не едешь! — заблокировав собственным телом выход из комнаты, категорическим тоном парировал Сторм. — Ты что не слышала, что я тебе только что сказал?

— Всё я прекрасно слышала! — огрызнулась Милдред. — А ещё я слышала, как ты мне обещал, что с моими родителями ничего не случится! Не просто пообещал, ты гарантировал мне это! Да и, кстати, — вдруг вспомнила она. — А что имел в виду Ваас, когда сказал, что он проиграл не всухую?

Мужчина отвёл глаза и тяжело вздохнул.

— Кто? — внезапно севшим голосом спросила Милдред.

— Кендра… — глухо выдавил из себя вампир. — Она не ночевала дома… И пока мои люди её отыскали у ее нового знакомого… Всё уже было кончено.

— Как? — уточнила она.

— Она утонула во сне…

— О Боже! — судорожно выдохнула девушка, неосознанно прикрыв ладошкой раскрывшийся в ужасе рот. Только-только высохшие от слёз глаза вновь заблестели от готовящейся пролиться влаги. — А новый знакомый? В смысле, парень, с которым была Кендра?

— Физически он в полном порядке. А вот морально… — вампир в очередной раз тяжело вздохнул. — Хорошо ещё, что мои ребята успели как раз вовремя для того, чтобы перед приездом полиции убрать все подозрительные несоответствия.

Увидев, что Милдред смотрит на него недоуменным взглядом, Сторм поспешил объяснить.

— Я о том, что парню нужно было подчистить память, а Кендру поместить в ванную. Ну и обставить всё так, будто жертва поскользнулась в ванной, ударилась головой, вследствие чего потеряла сознание и утонула. Что же касается химического состава воды в её легких, то мы и их тоже потом подкорректируем.

Милдред всхлипнула и задрожала от рыданий, которые более была не способно сдерживать.

— Хорошо? — снова всхлипнула она и одновременно требовательно и вопросительно посмотрела на древнего вампира. — Ты сказал, хорошо? Что хорошего? Для кого хорошо? Для Кендры?

— Милли, что ты хочешь от меня услышать? — раздраженно рыкнул вампир. — Что я не сдержал своего обещания⁈ Что грош цена моим гарантиям⁈

— Да, хочу! Потому что ты пообещал мне, а я тебе поверила! Как дура! Как полная идиотка поверила! И теперь мой отец с инфарктом в больнице. А Кендра… — зажав в очередной раз ладошками рот, девушка судорожно вздохнула и шмыгнула носом. — Её больше нет! Никто никогда больше не услышит её звонкий смех, не увидит её улыбающейся! — крупные слезы одна за другой покатились по её щекам. — Она была такой талантливой! У неё впереди было столько всего! А её родители! — она судорожно всхлипнула. — Всё из-за тебя! — она гневно посмотрела на мужчину и шарахнулась от него как от прокаженного в сторону. — Если бы я не встретила тебя, она была бы жива! Всё из-за тебя! — Милдред нервным движением вытерла слезы и начала обуваться. Она понятия не имела, куда именно собралась. Да ей было и не важно, куда она пойдёт. Главное — оказаться как можно дальше от виновника несчастий, свалившихся на неё и её родных и близких.

Однако кроме Сторма, заградившего собой проход в коридор, этому препятствовала также ещё и застёжка-молния на одном из её сапог. И если со своим временным мужем девушка была уверена, что справилась бы, то с паршивкой, которая упёрлась и ни в какую не желала двигаться с места, дело обстояло сложнее…

— Кендра, София, сотрудники и пациенты Фейс-энд-Хоуп! Сколько ещё должно из-за тебя погибнуть ни в чём неповинных людей! — бушевала девушка, нещадно дергая собачку молнии, которая мстила ей тем, что, невзирая на откровенное насилие — гордо стояла на своём месте. — Я чуть не потеряла обоих родителей из-за тебя! Я причинила боль и предала Брэда из-за тебя! Из-за тебя я до сих пор не получила развод! Кстати, — вдруг вспомнила она. — Развод! Так как твоим гарантиям всё равно грош цена — и ты сам это признал, я хочу развод! Немедленно!!! Ты слышишь меня⁈ — перешла она почти на истерический вопль. — Я хочу развод! — слово раздельно отчеканила Милдред ледяным тоном последнюю фразу. Вслед за чем швырнула в мужчину сапогом, который на пару со своей подельницей застёжкой-молнией саботировал процесс её обувания.

— Хорошо, — посмотрев на часы, спокойно кивнул мужчина. — Обувайся и поехали! — предложил он, подкинув в руках только что пойманный им сапог.

— Куда это? — подозрительно сузив глаза, настороженно поинтересовалась Милдред.

— Аннулировать наш брак, разумеется, — с явным одолжением и вызовом в голосе изрёк вампир, которого довольно болезненно задели все выдвинутые ему только что обвинения.

— В пол седьмого утра? — недоверчиво поморщилась девушка, в свою очередь тоже посмотрев на настенные часы.

— Сейчас шесть тридцать пять! — педантично поправил мужчина. — А пока мы доедем до дома судьи Андерсона — будет семь десять — семь двадцать. Так что как раз успеем перехватить его и лично отвезти в суд, чтобы быть первыми в его повестке дня. — Ну что же ты стоишь? Думаешь, я шучу или в очередной раз вешаю тебе лапшу на уши? Поверь мне, это не так. Я просто также как и ты, хочу как можно скорее закрыть этот вопрос, — заверил Сторм мечтающую о разводе с ним жену, которая вопреки его ожиданиям, по-прежнему не двигалась с места. — Ах да… — усмехнулся он, проследив за направлением её взгляда. — Тебе это нужно?

— А ты как думаешь? — сверкнув злым взглядом, буркнула Милдред.

— Я думал, ты мне его подарила… в некотором смысле, — невозмутимо парировал мужчина, пожав плечами.

— Мистер Сторм, — сквозь зубы прошипела девушка. — Если вы так настаиваете, то хорошо, я пойду босиком! Но я пойду!

— Ну зачем же идти на такие жертвы! Простудишься ещё, заболе-ээешь, и виноватым буду опять я, — насмешливо парировал мужчина. — Размерчик всё равно не мой. Да и фасончик! — он скривился. — Я такое не ношу! Поэтому, если ты его хочешь назад, то, прошу, пожалуйста, он твой!

Сторм изобразил галантный поклон и протянул своей почти уже бывшей жене предмет их спора. Так и не снявшая с себя сапог, молния-застёжка которого оказалась более сговорчивой, Милдред прохромала к мужчине и рывком выдернула из протянутой к ней руки его несговорчивого сотоварища.

— Но нам нужны адвокаты, потому что я хочу настоящий развод, точнее настоящую аннуляцию, а не видимость, — напомнила она, неосознанно целясь при этом в Сторма острым каблуком сапога, словно бы держала в руках автомат.

— Милдред, будет и тебе адвокат и мне. И настоящая аннуляция у тебя тоже будет! — раздраженно заверил за сегодняшнее утро насытившийся по горло «прелестями» семейной жизни муж. — И хватит уже целиться в меня своим сапогом! Прости, но как бы сильно тебе не хотелось, он не превратится в автомат и не прикончит меня на месте! Просто используй его по назначению! Обувайся уже, и поехали! — рыкнул он.

— Обувайся уже! Можно подумать это так просто⁈ — буркнула себе под нос девушка, натянув на ногу сапог и приготовившись к борьбе не на жизнь, а на смерть с бастующей застёжкой-молнией. Однако зловредная застежка и в этот раз поступила по-своему, она взяла и легко застегнулась.

А почему бы и нет? Просто, по-видимому, и застёжка и её спутник жизни сапог были противниками бесцельных блужданий. Потому они и саботировали процесс. Теперь же, когда они знали, для чего их обувают, они без промедления приступили к исполнению своего священного для них служебного долга.

— Я бы хотела, как только мы аннулируем наш брак, сразу же лично сообщить об этом Брэду. Я ведь смогу это сделать? — идя следом за хозяином дома, по длинному коридору роскошного особняка поинтересовалась Милдред.

Она подозревала, что ответ будет вероятней всего отрицательный, и Сторм её не удивил.

— Нет, не можешь, — без какого-то выражения в голосе, устало ответил вампир, открывая перед ней входную дверь и выпуская на улицу. — Сначала мы должны окончательно разобраться с Ваасом. Теперь, когда он лишен помощи своих теней — у нас есть реальная возможность загнать его в ловушку и отправить назад в мир Тьмы. Причём не просто отправить, но надолго закрыть ему путь в мир смертных, — по мере того, как Сторм говорил его голос звучал всё более менторски и наставительно. — Потому как, если мы этого не сделаем, — не удержавшись, язвительно добавил он после небольшой паузы, — ты и Брэд, как истинная влюбленная пара рискуете умереть в один день, точнее ночь! Причем самую ближайшую ночь!

— Но для того, чтобы загнать Вааса в ловушку, его ведь ещё нужно найти? А если он поймёт, что мы задумали, и начнёт скрываться? — обеспокоенно предположила девушка, застыв в проёме открытой для неё Стормом двери лимузина.

— Не переживай, нам не придётся искать Вааса, — усмехнувшись, ответил вампир. — До тех пор, пока ты жива, ты являешься его приоритетом номер один. До конца твоей или его жизни, — мрачно изрёк он и кивком головы пригласил девушку занять место в салоне.

— А ты уверен, что у нас получится?

— Кэл, к судье Андерсону, — отдал распоряжение своему шоферу Сторм, сделав вид, что не расслышал ее вопроса. Но его собеседницу было не так-то легко сбить с мысли.

— Так ты уверен или нет, что мы всё-таки сможем его изгнать? — она коснулась плеча мужчины, привлекая к себе его внимание.

— А у нас есть выбор? — услышала она в ответ риторически-философское.

— Иначе говоря, ты не очень высоко оцениваешь наши шансы? Мои шансы? И именно поэтому ты так торопишься с аннуляцией нашего развода⁈ — неожиданно заявила ещё десять минут назад требующая немедленного развода жена. Неожиданно, прежде всего, для себя самой.

— Не понял, — недоуменно затряс головой и часто заморгал мужчина. — Причем здесь одно к другому?

— Очень даже причем! — обвиняюще буркнула Милдред, которая и сама не понимала, почему она вдруг завелась, и откуда вдруг взялось это чувство, будто бы от неё избавляются, как от ненужной вещи. — Во-первых, если я умру, оставаясь твоей женой — ты не выполнишь данное Старейшинам обещание! А во-вторых, тебе гораздо более выгодно, чтобы я умерла уже после того как наш брак будет аннулирован с точки зрения восстановления статуса-кво. Препятствие в виде меня устранено. Старейшины довольны. Останется только подчистить всем смертным, знавшим о нашем недолгом браке, память. И всё! Не было в твоей жизни никакой Милдред Райт. Никогда не было! Её аннулировали! Разве не так⁈ — голос её задрожал. И она с ужасом поняла, что ещё чуть-чуть и она, кажется, разревётся.

«Да что же это со мной такое⁈» — промелькнуло в её утомленном, издерганном и прошедшем за эту ночь семь кругов ада сознании.

Её временный муж слеш жертва её нападок был полностью с ней солидарен.

— Милдред, да что на тебя нашло⁈ — ошалев от выдвинутых ему обвинений, оторопело поинтересовался вампир. — Что за чушь ты несёшь⁈ Я понимаю, что тебе нравится обвинять меня во всех смертных грехах! Но это… Это уже слишком! Я просто выполняю данное тебе обещание! И на этом всё! Ты хотела аннуляцию! Я даю тебе аннуляцию! Ты хотела её немедленно! Я даю её тебе немедленно! Просто, я хочу, чтобы ты мне доверяла! Доверяла абсолютно! А о каком доверии может идти речь, если я одно за другим не выполняю данных тебе обещаний⁈

— Извини, — словно бы стряхивая с себя наваждение, затрясла головой Милдред. — Это всё бессонная ночь и нервы, — покраснев до кончиков ушей, пошла она на попятный, так как понимала, насколько глупым был этот её непонятно откуда взявшийся словесный выброс. — Просто скажи мне откровенно, каковы наши шансы⁈

— Хорошая новость в том, что на сей раз тебе не придётся беспокоиться ни о ком из родных или близких. А плохая… — вампир тяжело вздохнул, — в том, что на кону его демоническая честь и репутация, поэтому Ваас не отступит, пока мы не заставим его отступить! Но я верю в тебя…

Это «я верю в тебя» в очередной раз всколыхнуло в Милдред ненужные ей, пугающие её чувства, поэтому она резко сменила тему.

— А судья этот, он будет под внушением? — неожиданно осипшим голосом, поинтересовалась она. — Поэтому ты так уверен, что он аннулирует наш брак?

— Нет, — мягко улыбнувшись, покачал головой Сторм. — Этот судья не будет под внушением. Этот судья — аундаец. И поэтому он знает, насколько для меня важна эта аннуляция…

— Значит, проблем с аннуляцией в этот раз однозначно не возникнет? — то ли уточнила, то ли констатировала девушка, изо всех сил стараясь не замечать внезапно кольнувшее сердце разочарование.

— Можешь быть абсолютно спокойна, в этот раз никаких проблем не возникнет! — твердо пообещал вампир.