Запретный мужчина

Глава 12

Всю ночь Валерия не могла уснуть, а утром, сама не понимая почему, позвонила Карлосу.

— Простите за этот ранний звонок, — сказала она, волнуясь, — но я боялась, что вы уедете куда-нибудь на целый день, и я потом не смогу застать вас дома.

— У вас что-то случилось? — сразу же встревожился Карлос.

— В общем, да. И мне надо с кем-то посоветоваться. Но я не знаю, с кем. Почему-то, кроме вас, никому не хочется об этом говорить…

— Готов выслушать и помочь, чем смогу. Вы звоните из дома? Хотите, я заеду за вами прямо сейчас?

— Спасибо, — с облегчением произнесла Валерия. — Я знала, что найду у вас поддержку. Жду вас!

Встретив Карлоса, она попросила прощения за то, что не может пригласить его к себе:

— Мне не хотелось бы сейчас встречаться с отцом и вообще находиться дома.

Они доехали до ближайшего кафе, и там, за тихим столиком в углу, Валерия начала свой сбивчивый, взволнованный рассказ.

— Родриго появился в моей жизни как-то незаметно, буднично. Он говорит, что наша встреча стала для него незабываемым событием, а я даже не помню, когда и как впервые увидела его. Просто к нам в дом стал захаживать один из папиных партнеров, и вскоре я к этому привыкла.

Она помолчала, подыскивая более точные слова и стараясь быть предельно откровенной с Карлосом, да и сама с собою.

— Не стану скрывать, Родриго нравился мне, — при этих словах ее лицо залилось краской, но она, переборов смущение, продолжила: — Иначе бы я не стала терпеть его рядом с собой столько лет. Мне нравилось, что он такой умный, красивый, уверенный в себе и при этом — всегда деликатный и даже… немного застенчивый. Он не скрывал своих чувств ко мне, но и не навязывал их. Никогда.

Она еще долго рассказывала Карлосу о своих довольно странных отношениях с Родриго, не решаясь подойти к главному — событиям вчерашнего вечера. Все это время Карлос слушал ее, не перебивая и не торопя: он понимал, что девушка не просто волнуется, но еще и стесняется.

Наконец Валерия добралась в своем повествовании до их последней встречи с Родриго, и от волнения у нее перехватило дыхание.

— Выпейте, — Карлос подвинул к ней стакан с соком.

Сделав несколько глотков, Валерия заговорила вновь, но голос ее теперь звучал подавленно и почти обреченно.

— Вчера… Не знаю почему… Я не давала никакого повода… За ужином Родриго попросил показать ему одну редкую книгу. Папа устал и отправился к себе, а мы с Родриго пошли в библиотеку. Там у нас завязался разговор, и вдруг Родриго совершенно неожиданно стал клясться мне в любви, — Валерия опять густо залилась краской. — Он снова предложил мне выйти за него замуж, и я…

— И вы ответили согласием? — помог ей Карлос.

— Я плохо помню, как все было. На меня нашло какое-то затмение… В общем, я повела себя так, что фактически это выглядело согласием. Сегодня он придет к нам, и мы вместе должны обо всем сказать папе… Теперь вы понимаете, почему я не могла оставаться дома?

— Простите, но как раз теперь я ничего не понимаю, — признался Карлос. — Вы не хотите выходить замуж?

— Я… боюсь.

— Чего? Валерия, чего вы боитесь? Замужества вообще или не хотите видеть своим мужем именно этого человека? Подумайте, прежде чем ответить. Не спешите и не волнуйтесь.

— Пожалуй, я боюсь последнего. Ведь я всегда желала, чтобы у меня была счастливая любовь, добрый и нежный муж, чтобы у нас были дети… То есть я не возражаю против замужества.

— Тогда чего же вы боитесь в данном случае? Вы не любите сеньора Санчеса?

— Ох, Карлос, я совсем запуталась! Я не знаю, что — любовь, а что — нелюбовь. Не знаю, люблю ли я Родриго. Наверное, когда любят, то не сомневаются в этом?

— Любовь не всегда возникает с первого взгляда, — ответил Карлос. — Иногда требуется время, чтобы разобраться в своих чувствах.

— То же самое говорит мне и Родриго…

— Но вы, насколько я понял, не просто сомневаетесь. Вы испытываете какой-то страх. А в таком состоянии, это уж точно, выходить замуж нельзя. Почему бы вам не попросить у вашего жениха еще одной, хотя бы недолгой, отсрочки? Если он любит вас, то должен понять…

— Он любит меня, в этом я не сомневаюсь! — воскликнула Валерия. — Но вряд ли он поймет меня. Ведь я сама себя не понимаю! К тому же я чувствую вину перед ним: сколько лет он надеялся и вдруг получит отказ…

— Валерия, тут вы не правы! — решительно заявил Карлос. Вы не должны испытывать никакой вины перед этим человеком! И он не имел никакого права внушать вам комплекс вины. Если хотите знать, то он поступил просто нечестно! Он старше вас и должен бы понимать такие вещи.

Карлос тоже разволновался и поймал себя на мысли, что ему хотелось бы встретиться с этим Санчесом да поговорить с ним по-мужски: вон ведь как запутал и даже запугал девочку!

Из всего, что вы мне рассказали, — произнес он тем не менее спокойно, — я сделал вывод, что вам нельзя соглашаться на брак прямо сейчас. Попробуйте поговорить с сеньором Санчесом так же просто и откровенно, как со мной.

— Я не смогу! — воскликнула Валерия. — С ним невозможно говорить так, как с вами. Между мною и Родриго всегда присутствует какая-то дистанция. Мне всегда приходится помнить, что он старше меня, что он — мужчина. Даже с отцом или с его другом сеньором Рамиресом я не чувствую этой разницы в возрасте. Там все проще: они любят меня, а я — их, и этим все определяется. Они оба — открытые, легкие в общении. А Родриго всегда сдержан. Он для меня во многом — загадка.

— А знаете, Валерия, вы сейчас произнесли, по-моему, одну очень важную фразу, — оживился Карлос. — Вам легко общаться с отцом и его другом, потому что они любят вас, а вы любите их. Так, может, в этом и есть разгадка? У вас нет взаимопонимания с Родриго, потому что… нет взаимности в любви?

— Ох, Карлос, почему вы — не он?! — вздохнула Валерия, а Карлос почувствовал, как тяжесть отлегла у него от сердца, и оно внезапно наполнилось радостью. — С вами так легко! Вы все можете понять, и я могу рассказать вам даже то, чего не решилась сказать папе.

— Валерия, милая, мне тоже с вами легко. Я очень рад нашей дружбе. Вы такой чистый и светлый человек, что рядом с вами я все время чувствую себя мальчишкой. Мне хочется озорничать и смеяться. Правда, сегодня вы заставили меня поволноваться. Но и это уже в прошлом. Думаю, вам надо набраться решимости и не прятаться от отца и сеньора Санчеса, а прямо сказать им, что вы не готовы к браку. А затем уехать куда-нибудь хоть на недельку, побыть одной, разобраться в себе.

— Да, вы правы, спасибо. Я так и сделаю. Только…

— Опять страхи? — заметив, как внезапно переменилась в лице Валерия, спросил Карлос.

— Да. И я, кажется, наконец поняла природу этого страха. Я боюсь не столько Родриго, сколько себя! Вчера я как бы помимо своей воли оказалась во власти Родриго, поддалась его обаянию… А вдруг сегодня случится то же самое, и тогда у меня уже не будет пути назад… Вы говорите — уехать? Я уеду сегодня же, сейчас же! Не заходя домой! Позвоню папе потом…

— Нет, Валерия, так нельзя! — решительно произнес Карлос. — Видимо, ситуация гораздо серьезнее, чем мне казалось еще минуту назад. Ведь вы буквально дрожите то ли от волнения, то ли от страха. Посмотрите, вас бьет нервная дрожь. Я не могу вас оставить одну в таком состоянии.

— Мне тоже не хотелось бы покидать вас, — призналась Валерия. — Эта дрожь появилась, когда я подумала, что должна возвращаться домой, а там, может быть, меня уже ждет Родриго.

Карлос ненадолго задумался, а затем произнес не слишком уверенно:

— На днях я собираюсь отправиться в поездку по побережью… Вы ведь знаете, что мы с мамой решили осесть в Испании. А поскольку я занимался гостиничным бизнесом, то хотел посмотреть некоторые земли, пригодные для строительства гостиничного комплекса. Честно говоря, у меня еще до нашей сегодняшней встречи возникло желание пригласить вас с собой в эту поездку. Но я не решался вам сказать — ведь мы познакомились недавно, и вы могли неверно истолковать мое приглашение. А теперь я думаю иначе…

— Это было бы замечательно! — развеяла его сомнения Валерия. — А не могли бы мы уехать… сегодня?

В ответ Карлос рассмеялся и восторженно произнес:

— Вы чудо, Валерия! Конечно же, мы уедем сегодня! Только надо это как-то объяснить сеньору Де Монтиано.

— Я позвоню ему с дороги.

— Нет, Валерия, мне не хотелось бы, чтобы у вас были неприятности с отцом.

— Я уже взрослая, не забывайте! Хорошо, сейчас мы заедем к нам домой, только вы не оставляйте меня. Я представлю вас папе, а заодно и Родриго, если он там будет, и скажу, что срочно уезжаю из Мадрида на неделю. И тотчас же мы уйдем. Они не успеют ни о чем нас расспросить.

— Мне не слишком нравится такое решение, но я готов подстраховать вас, — согласился Карлос.

Когда они вошли в дом к Валерии, то служанка сказала, что сеньор Де Монтиано уехал в банк, а сеньор Санчес только звонил, но не приходил. Валерия написала отцу записку и, быстро собрав дорожную сумку, поспешила вместе с Карлосом из дома.

Теперь Карлосу надо было известить о неожиданном отъезде Амалию, а также взять необходимые бумаги для заключения возможных контрактов. Подняться в номер к Амалии Валерия решительно отказалась, и Карлос не стал настаивать.

— Что ж, подождите меня в холле, я вернусь очень скоро.

Столь поспешный отъезд сына и удивил, и встревожил Амалию:

— Ты что-то от меня скрываешь? У тебя какие-то неприятности?

— Нет, мамочка, нет! — заверил ее Карлос. — Разве ты не видишь, что я вполне счастлив?

— Я вижу, что ты как-то необычно взволнован.

— Но это приятное волнение, мама!

— Ты… едешь не один? — догадалась Амалия. — Тот утренний звонок?..

— Да, — Карлос подошел к матери и поцеловал ее в щеку. — От тебя ничего не скроешь. Да в этом и нет нужды. Наверно, ты заметила, что я в последнее время оставлял тебя одну по вечерам…

— И не только меня. Ты практически перестал видеться с Пилар. А ей так нужна твоя поддержка!

— Мамочка, я очень хорошо отношусь к Пилар, сочувствую ей и готов помочь всем, чем смогу. Но иногда мне бывает с нею трудно, потому что она… любит меня.

— Что ж в этом плохого? Пилар — замечательная девушка.

— Да, но я не могу ответить ей тем же.

— Ты в этом уверен, сынок?

— Увы, у меня было достаточно времени, чтобы проверить свои чувства.

— Неужели ты все еще думаешь об Ирене? — с болью произнесла Амалия.

— Ирену я никогда не забуду, — с грустью ответил Карлос. — Но я уже не страдаю. Пойми, мое решение поселиться в Испании — вовсе не бегство от Ирены, а осознанный выбор. Здесь у меня много друзей, которые помогут нам с тобой обосноваться на новом месте. Здесь прошла моя юность. Я хочу заново начать жизнь, не оглядываясь на Ирену.

— А та девушка, с которой ты едешь?.. Она тебе нравится? — робко спросила Амалия.

— Эту девушку зовут Валерией. Она — чудо! Я хотел вас познакомить, но она постеснялась. Мама, пойми, эта поездка вдвоем с Валерией меня ни к чему не обязывает. Просто девушка оказалась сейчас в сложной ситуации. Ей надо бы на несколько дней уехать из Мадрида, вот я и решил взять ее с собой.

— Но почему такая поспешность?

— Хочется побыстрей начать свое дело! — отшутился Карлос. — Соскучился по работе.

— Ладно, поезжай, — улыбнулась на его шутку Амалия. — Только не забывай звонить мне.

— Обязательно, мамочка! А ты, пожалуйста, не скучай здесь.

— Сегодня мы должны были идти ужинать к Пилар, — вспомнила Амалия.

— Сходи одна. И передай ей мои извинения. Скажи, что у меня неожиданно переменились планы.

— Да, это действительно неожиданно. Не знаю, сумею ли я все толком объяснить.

— Если ты имеешь в виду Валерию, то я вовсе не обязан объясняться по этому поводу. Нас с Пилар связывают только дружеские отношения, к не более.

— Сынок, не сердись, — попыталась исправить свою ошибку Амалия. — Я не хотела тебя огорчать. Да, мне нравится Пилар, но это не значит, что я собираюсь навязывать тебе свое мнение. Ты должен запомнить одно: твоя мать примет и полюбит любую девушку, которая придется тебе по душе.

— Спасибо, мамочка. Я это знаю.

Поцеловав на прощание мать, Карлос поспешил в холл, где его уже заждалась Валерия.