Запретный мужчина

Глава 51

— Господи, кого ж это еще принесла нелегкая? — проворчала Ана Роса, увидев, как из машины вместе с Амалией выходит и незнакомая девица. — Не дом, а постоялый двор!

— Кто эти дамы? — спросил Ану Росу находившийся рядом с ней Федерико.

— Которая постарше — мать Карлоса. За ней, собственно, и посылали в аэропорт машину. А ту особу, что помоложе, я вижу впервые. Какая-то самозванка.

Навстречу гостям уже вышла Ирена, и Ана Роса ухватила за рукав Федерико:

— Пойдем отсюда! Не хочу видеть, как бабы будут сейчас обливать друг друга слезами.

— Отчего же? Это любопытно, — возразил Корхес.

— Ты издеваешься надо мной? Пойдем! Я не выношу подобных сцен.

Федерико пришлось уступить и вместе с Аной Росой покинуть гостиную.

А Ирена и Амалия, действительно, припали друг к другу, как родные, и на глазах у обеих проступили слезы.

— Спасибо, что приехала, — говорила, вытирая слезы, Ирена. — Карлосу теперь станет полегче: ты всегда умела поддержать и взбодрить его в трудные минуты.

— О чем ты говоришь, Ирена? За что благодаришь? Я ведь — мать. Я просто не могла поступить иначе. Расскажи поподробнее, что тут произошло… Прости, я не представила тебе мою спутницу. Это Валерия, — Амалия на секунду задумалась, как поточнее и поделикатнее представить девушку, — добрая знакомая Карлоса.

Валерия, преодолев смущение, подняла глаза на Ирену: та смотрела на нее приветливо. Никаких других чувств во взгляде Ирены Валерии прочитать не удалось.

Много раз она пыталась представить в своем воображении эту женщину, ставшую для Карлоса его судьбой. Валерии казалось, что Ирена должна быть величественной и чуть-чуть надменной, что печать избранности непременно должна просвечивать на ее челе, внушая окружающим почтение и преклонение перед такой редкой, невероятной женщиной.

Но сейчас она увидела перед собой осунувшееся, заплаканное лицо и поникшие плечи. «Что делает горе с людьми!» — подумала Валерия.

Ирена провела их в дом и предложила устраиваться в комнатах наверху, но Амалия предпочла немедленно услышать о том, что случилось с Карлосом. Валерия была того же мнения, и Ирена начала свой рассказ:

— Собственно, я и сама ничего не могу понять и объяснить. Это какое-то недоразумение, а может быть, и кем-то подстроенная провокация. Сперва этот кто-то обрушился на Хермана, оклеветал его. Чтобы отстоять свое честное имя и докопаться до истины, Херману пришлось бежать за границу. Мне он не успел сказать, кого подозревает во всех этих грязных делах. Обещал все рассказать потом, уже за границей… — Ирена смахнула набежавшую слезу и продолжила. — Но тут возник этот ужасный пожар… Карлос попытался сам разобраться в случившемся и даже ездил в Италию, чтобы найти там человека, который якобы перевел деньги на счет Хермана. Темес утверждает, что эти деньги итальянец Манчини уплатил Херману за купленные у него наркотики. Чушь какая-то! Херман — и вдруг наркотики?

— Темес еще много лет назад пробовал обвинить Хермана в торговле наркотиками, — припомнила Амалия. — Но не нашел ни одного, даже косвенного доказательства. Потом он оставил эту идею и долгое время не трогал Хермана. А теперь опять вернулся к старому. Возможно, это он сам все и выдумал, чтобы досадить Херману?

— Нет, не похоже, — возразила Ирена. — Карлос видел чек на крупную сумму, выписанный Манчини. Подлинность этого чека не вызывает сомнения у экспертов. А кроме того, деньги действительно поступили на счет Хермана. Вряд ли у Темеса нашлась бы такая сумма, даже если бы он и не пожалел ее на то, чтобы засадить Хермана в тюрьму.

— Но за что же арестовали Карлоса? — спросила совсем расстроенная Амалия, которой лишь теперь стало понятно, в какой сложной ситуации оказался ее сын.

— Тут опять одни измышления Темеса и никаких доказательств, — уверенно заявила Ирена. — Так совпало, что этого Манчини убили как раз в ту ночь, когда Карлос был в Италии. Это дало повод Темесу предположить, что не только Херман, но и Карлос занимался наркобизнесом. Затем отец и сын будто бы из-за чего-то поссорились, — Ирена хотела было сказать, из-за чего, а точнее, из-за кого, но в присутствии Валерии не стала этого делать. — И Карлос решил уничтожить Хермана. Скачала он попытался дискредитировать его в глазах общества и близких, затем — это ж надо было додуматься! — устроил тот пожар, чтобы убить Хермана, а затем убрал и своего сообщника Манчини как ненужного свидетеля. Вот какие фантазии приходят иногда в голову озлобленному человеку! Темес не может простить Карлосу, что тот когда-то не женился на его дочери, Клаудии.

— Господи, неужели из-за этого можно обвинять невинного человека в убийстве! — воскликнула Амалия. — А что говорит адвокат Карлоса?

— Улик против Карлоса нет никаких, но в обоих случаях отсутствует и алиби. Служащие гостиницы, в которой Карлос провел ту ночь, когда… когда убили Хермана, не смогли припомнить, видели ли они его именно в то время, которое интересовало полицейских. К несчастью, и этого мафиози Манчини кто-то убил, когда Карлос был в Риме. И опять никто из служащих гостиницы не рискнул утверждать, что Карлос провел в номере всю ночь, никуда не отлучаясь.

— Боже мой! — в ужасе произнесла Амалия.

Валерия за все время разговора не проронила ни слова.

— Когда я могу повидать Карлоса? — спросила Амалия.

— Завтра с утра.

— Валерия тоже хотела бы пойти со мной. Ее пропустят?

— Я попрошу об этом нашего адвоката, — пообещала Ирена.

Валерия ходила из утла в угол по комнате, лихорадочно соображая, как можно помочь Карлосу. Эх, если б все это было хотя бы в Испании, то она бы попросила отца употребить все его связи и подключить к делу самых лучших адвокатов Мадрида. А здесь… Здесь надо что-то делать самой! Во-первых, выяснить у Ирены, когда именно случился тот злосчастный пожар. Возможно, как раз в тот вечер они с Карлосом были в каком-нибудь ресторане, и это сможет подтвердить, скажем, официант, их обслуживавший. Да, это выход! Одно алиби у Карлоса будет, и это очень важно, потому что тогда рассыпается все выстроенное против него обвинение. Ведь если Карлос не причастен к смерти отца, то и все остальное, что ему инкриминируется, не выдерживает никакой критики…

Ухватившись за эту спасительную мысль, Валерия тотчас же помчалась в гостиную, чтобы спросить там у кого-нибудь, где можно найти Ирену. Ана Роса с недовольным видом пояснила, как пройти к комнате Ирены.

— Чем так взволнована наша гостья? — спросил вошедший в гостиную Федерико. — Едва не сбила меня с ног, но даже не заметила этого.

— Я же говорю: не дом, а постоялый двор, — ответила на это Ана Роса. — Мама словно бы нарочно собирает в нем всех неврастеников и сумасшедших.

— Ты несправедлива к сеньоре Эстеле, — мягко возразил Федерико. — Да и ко всем домочадцам тоже. По крайней мере, среди них нет ни одного сумасшедшего.

— Не понимаю, зачем тебе надо играть в эту добросердечность? Ведь ты же видишь их всех насквозь и каждому знаешь истинную цену, — Ана Роса посмотрела на Федерико с недоумением и укоризной.

— Именно поэтому и утверждаю, что все они — очень симпатичные и добрые люди, — усмехнулся в ответ Федерико.

— Нет, это выше моих сил! — простонала Ана Роса и удалилась в свою комнату.

А Федерико подождал, пока за ней закроется дверь, и быстрыми неслышными шагами проследовал к комнате Ирены.

— Простите, что побеспокоила вас, — сказала Валерия, войдя к Ирене. — Но у меня возникла одна идея… Карлос мне много рассказывал о вас… Я знаю, что вы — его друг…

— Да вы не волнуйтесь, — пришла ей на помощь Ирена. — Сейчас я попрошу, чтобы нам принесли сок или кофе. Что вы хотите?

— Все равно.

— Так в чем состоит ваша идея? — спросила Ирена, когда Мариела поставила перед ними поднос с напитками.

— Скажите, какого числа случился тот пожар? Мне это важно знать.

— В ночь с семнадцатого на восемнадцатое, — ответила Ирена и почувствовала, как волнение Валерии передалось и ей.

— Так, семнадцатого был… вторник. Нет, среда! — что-то припоминая, произнесла Валерия. — Среда… Ну, слава Богу! Вспомнила! К счастью, в тот вечер мы с Карлосом были в небольшом ресторанчике вблизи гостиницы. Сидели там допоздна. Вы понимаете, к чему я клоню? Ведь это могут подтвердить официанты!

— А что было потом? — с надеждой и тревогой одновременно спросила Ирена.

— Потом вернулись в гостиницу… И все…

— В котором часу это было? — волнуясь, спросила Ирена.

— Ну, часов в одиннадцать вечера…

— А пожар случился перед рассветом. К тому же, если учесть разницу между часовыми поясами, то у Карлоса было предостаточно времени, чтобы, проводив вас, добраться до аэропорта и затем — до Венесуэлы.

— Но это ведь случилось не в Каракасе, — припомнила Валерия. — Чтобы добраться отсюда до того приграничного городка, тоже ведь требуется время!

— Да, — оживилась Ирена. — Сейчас я прикину, сколько на это может уйти времени. Мы ехали на машине… А если самолетом?.. Нет, опять, к сожалению, ничего не выходит.

— Тогда… Тогда я знаю, что должна сделать!

Щеки Валерии зарделись, и, почувствовав это, она на мгновение смолкла. Затем, решительно взмахнув рукой, продолжила:

— Да, я знаю, что надо сделать. Завтра я пойду к этому ужасному Темесу и скажу ему, что Карлос… не сразу пошел к себе в номер. Да, я скажу, что Карлос был со мной до самого утра!

Выпалив это на одном дыхании, она взглянула на Ирену с вызовом: дескать, можете меня осуждать, можете думать все, что вам заблагорассудится, но я поступила именно так. Однако Ирена и не собиралась ее осуждать, а смотрела на свою юную гостью с нескрываемым восхищением и благодарностью.

— Вы очень любите Карлоса? — спросила она неожиданно для себя и уж тем более для Валерии.

— Почему вы так решили? — не сразу смогла вымолвить Валерия.

— Простите, если я проявила бестактность, — попыталась поправить положение Ирена. — Не думала, что это вас так смутит. Просто я порадовалась за Карлоса и за вас.

— Порадовались?! — изумилась Валерия.

— Да. Мне показалось, что вы очень подходите друг другу. Оба такие открытые, чистые и самоотверженные души.

— Вы ведь меня совсем не знаете, — еще больше смутилась Валерия.

— Достаточно и того, что вы, во-первых, прилетели сюда, едва узнав о беде Карлоса. А во-вторых, этот ваш поступок и алиби… Ведь вы не можете не знать, что лжесвидетельство уголовно наказуемо. И тем не менее идете на этот рискованный шаг! Я же не останавливаю вас только потому, что абсолютно уверена в невиновности Карлоса. Он — замечательный человек и всей своей жизнью заслужил, чтобы его полюбила такая девушка, как вы. Не смущайтесь, пожалуйста. Мне тоже есть что сказать вам. Я все время испытываю, нет, не вину и не угрызения совести, а сожаление, оттого, что не смогла ответить Карлосу на его любовь.

— Но он любит вас до сих пор! — с болью произнесла Валерия. — Он сам мне это говорил. И вы все неверно поняли. Я даже в мыслях никогда не ставила себя рядом с Карлосом! Я не должна, не имею права влюбляться в него! Он будет любить вас всю жизнь. И за это я его уважаю! Мы с Карлосом сблизились в последнее время, но наши отношения нельзя назвать даже дружбой. Возможно, только самое начало дружбы…

— …или самое начало любви, — с ласковой улыбкой продолжила Ирена. — Я слишком хорошо знаю Карлоса. Если он так много времени проводил с вами, то это, поверьте, неспроста. Ни одной девушке он не уделял столько внимания. Даже Пилар, с которой он дружен давно!

— Нет, этого не может быть, — произнесла Валерия, а глаза ее говорили: «Убеждай меня в обратном, пожалуйста, прошу тебя!»

— Может, все может быть, — отозвалась на ее безмолвную просьбу Ирена. — Карлос уже не любит меня. Это его память еще продолжает меня любить. Да, я говорю это, нисколько не сомневаясь. Вот мы встретились с ним недавно, когда он прилетел сюда, узнав о гибели Хермана. Это была встреча двух людей, объединенных общим горем. Не больше. Карлос очень любил Хермана.

Ирена умолкла, чтобы не расплакаться.

— Не могу поверить, что Хермана нет в живых! — сказала она после паузы. — Не хочу верить. Не верю!

— Успокойтесь, не надо так убиваться, — сказала Валерия, понимая, впрочем, что никакие слова утешения тут не помогут.

— Да, простите, — взяла себя в руки Ирена. — Завтра мы пойдем к Темесу, и вы ему скажете про алиби.

— А Карлос? — вдруг вспомнила Валерия. — Он может все отрицать. Надо его как-то подготовить. Может, сначала ему обо всем скажете вы?

— Нет, не думаю, что так будет лучше, — возразила Ирена. — Карлос все поймет правильно и с благодарностью примет вашу поддержку. Я в этом уверена.

— А как быть с сеньорой Амалией? Наверное, надо сказать ей о нашем решении, — Валерия опять густо залилась краской. — Может, это сделаете вы?

— Конечно, конечно, — улыбнулась ей в ответ Ирена. — Амалия, я уверена, поймет вас.

При этих словах Ирены стоявший за дверью Федерико быстро прошмыгнул в соседнюю комнату, а полчаса спустя он уже докладывал Санчесу по международному телефону-автомату:

— Здесь неожиданно появилась некая Валерия, подружка Карлоса. Приехала вместе с его матерью из Мадрида. Собирается подтвердить его алиби. Завтра будет лжесвидетельствовать на встрече с Темесом.

— Проклятие! — выругался в трубку Родриго. — Ты должен остановить эту девушку!