Злодейка на полставки или драконий переполох

Глава 9

Боже…Божечки…

Синие омуты глаз дракона настолько близко, что я отчетливо вижу в них свое испуганное отражение.

И самое худшее — меня поглощают плещущиеся в ярких радужках ледяные огонь и тьма.

— И так, Уинтер, зачем вы лжете?

Даже от его тембра у меня по телу мурашки бегут. Он как разряд тока, пронизывает до костей.

Я в ловушке. Лежу придавленная его массивным телом. Ну почти, он частично удерживает вес на локтях.

Меня одновременно окатывает жаром чисто женской растерянности. И леденящим душу страхом.

Кажется это уже было. Похожая сцена смерти Уинтер. Этот взгляд…глаза в глаза. Дыхание…и чувство загнанности и конца.

Стоп!

У него на меня пока ничего нет.

А еще я сама себя веду как жертва. Показываю страх и поддаюсь.

— Вы молчите? Повторю еще раз…

Слова дракона гаснут от внезапного звона в моих ушах.

Уинтер не позволила бы на себя так наседать. Самое главное — она злодейка и пусть я не хочу быть как она, но мне ее дерзости в эту секунду катастрофически не хватает.

Очень, очень не хватает.

Неожиданно мое нутро будто напитывается ядом и внезапным порывом злости.

Моя ладонь словно начинает жить своей жизнью.

Едва успеваю заметить как тонкая кисть протискивается между нашими с драконом телами и взметнувшись в воздух для замаха, впечатывается в красивое мужское лицо.

Дракон даже не шелохнулся, только желваки на скулах заходили ходуном, а вот у меня рука заныла.

Хочу вскрикнуть «Ай», но вместо жестко шиплю:

— Немедленно слезьте с меня! Какое вы вообще имеете право меня трогать?!

Что?

Александр на мгновение замирает. В его глазах вспыхивают испепеляющие искры и тяжелая аура вокруг разряжает кислород.

Но внезапно он отстраняется. Ловко вскакивает на ноги и протягивает мне руку.

Смотрю на нее, а в голове колышется и дрожит «Я ударила герцога. Я покусилась на физиономию титулованного дракона».

— Я не собираюсь вас трогать, только помочь подняться. Не лежите на полу, — хрипло чеканит дракон. На идеальной скуле проступает след от моей ладони и я не могу перестать на него смотреть. Таращусь как на удава.

Дракон шумно выдыхает, наклоняется, подхватывает меня под локоть и рывком ставит на ноги.

— Приношу свои извинения, — сухо добавляет он.

Извинения? Да он шутит?

Или во мне проснулась частичка Уинтер или личная обида, но я срываюсь:

— И это все, что вы можете сказать? Вы только что унизили меня! Вы позволили себе…

— Подозревать вас. Все верно, мадам. Когда вы успокоитесь, хочу получить ответ на свой предыдущий вопрос, — бесстрастно произносит он. Однако замечаю, что за невозмутимым спокойствием бушует ярость. Его выдают глаза.

— Я не обязана отвечать на ваши вопросы. Без ордера.

Оказывается, быть Уинтер не так уж и сложно. Да меня прям захлестывает уверенность в себе и странное чувство удовлетворенности.

— Знаете что? — продолжаю высказываться, — если у вас нет ордера на мой арест или допрос — прошу оставить меня в покое.

— А если я этого не сделаю?

— Получите еще одну пощечину.

— У вас не тяжелая рука, челюсть мне не сломаете, — усмехается Александр.

— Значит, возьму что-то потяжелей. А еще буду кричать, — фыркнув, разворачиваюсь на каблуках и собираюсь демонстративно уйти, вздернув нос.

Но широкая, раскаленная как тлеющий уголь, ладонь сжимает мое запястье.

— Вы только что подкинули мне еще один повод не спускать с вас глаз. Очень хочу остудить ваш пыл, — рычит дракон и резко тянет меня на себя.

Я по инерции хватаюсь за край стеллажа и пытаюсь освободить свою руку.

— Кхе-кхе, — в конце книжного ряда выплывает недовольный библиотекарь.

Видимо появление пожилого мужчины остужает пыл дракона и он разжав ладонь, освобождает мое запястье.

Пользуясь случаем, подхватываю ридикюль с зонтиком и очумело срываюсь с места.

Проскочив мимо библиотекаря, на ходу извиняюсь, прощаюсь и надавливаю на массивную дверь.

Да уж. На улице я себя чувствую гораздо свободнее. Но не в безопасности, потому что Александр настигает меня.

— Баронесса, признаю, я позволил себе лишнего, — внезапно более мягким голосом произносит он. — Вы примите мои извинения?

Конечно лужицей от его извинения я расплываться не собираюсь, но надо признать — градус ярости снизился. И быстро.

“С ума сошла? Пусть почувствует себя виноватым! Соберись, неудачница!” — неожиданно грохочет в сознании.

А?

Ничего себе у меня мысли.

Пристальный взор Александра впивается в мое лицо. Кажется, он хочет что-то сказать.

К своему удивлению, быстро прихожу в себя. Встрепенувшись, вздергиваю подбородок.

— Я приму ваши извинения, только если они искренние?

— Абсолютно.

— И если впредь вы не позволите себе подобной грубости, — задираю подбородок еще выше и даже на носочки приподнимаюсь, дабы разницу в росте уменьшить хоть на пару сантиметров.

— Разумеется не позволю.

— Правда?

— Конечно.

— Одна проблема, — капризно кривлю губы, вспоминая Уинтер, — я вам не доверяю.

Последние слова произношу с улыбкой и гордо шагаю от мужчины.

— И что же мне сделать, что бы вернуть ваше доверие? — Александр догнав меня, подстраивается под мой шаг.

Принципиально смотрю перед собой, зато его взгляд ощущаю на себе с лихвой. Да какой…Едкий, колючий, хищный, но в обертке вежливых манер.

— Самое лучшее, придерживаться дистанции. У нас с вами договор, я бы не хотела выходить за его рамки.

— Какая жалость, — цедит иронично дракон.

Мы движемся по оживленной центральной улице и со стороны площади пестрят яркие шатры ярмарки.

— Я почти готов принять ваши требования, но может сегодня в порядке исключения сократим немного дистанцию? — предлагает дракон.

Очень резко останавливаюсь.

— О чем вы? — опешив, поднимаю на него глаза.

— Приглашаю вас составить мне компанию, погулять по ярмарке, — улыбается Александр, кивнув в сторону площади с красочными шатрами. — Гарантирую, что до конца прогулки не буду вас ни в чем подозревать, — с сарказмом добавляет он. — Что скажете, Уинтер?

Что сказать? Даже не знаю…

На самом деле мне бы хотелось погулять по ярмарке. Точно знаю, что там можно встретить много интересного. Необычные сладости, предсказательниц, уличных скоморохов и редкие товары.

— Пойдемте, Уинтер, угощу вас “морозными орхидеями”.

— “Морозными орхидеями”? — не верю услышанному и все-таки расплываюсь лужицей.

Это редкий десерт и делать его умеют только маги-кондитеры. По описанию в книге, мне эта сладость представлялась похожей на мороженное, но во много раз уникальнее и вкуснее.

Черт. Словно чувствует, как меня подкупить.

Утешая себя, что ничего плохого не случится, если позволю угостить меня мороженным — соглашаюсь и вот Александр уже ведет меня вдоль шумных рядов к одному из самых красивых шатров пурпурного цвета. Вокруг него внушительная очередь. Но дракона она не смущает.

— Одну минуту, — с улыбкой сообщает Александр и скрывается в толкучке людей.

Минуту, так минуту. Правда сомневаюсь, что через эту толпу можно пробиться раньше, чем через час.

Выжидающе выдохнув, позволяю себе немного пройти вперед, рассматривая ассортимент соседних лавок.

— Миледи! Красавица! Приглядитесь к нашим платкам! — звучит громко рядом. Колоритный смуглый торговец взмахивает передо мной прозрачной изумрудной материей с золотой вышивкой. — Редчайшие шелка! Изысканная порча! Самое лучшее, достойное королевы!

Взгляд сам собой падает на воздушную материю, а за ней замечаю промелькнувший силуэт.

— Вот еще одна красавица, тоже глянь! Сегодня зеленоглазым скидка!

Деревенею на месте.

Девушка заинтересованно останавливается рядом с лавкой. Заправив за ухо мягкую каштановую прядь, она стеснительно улыбается и в этот момент из-за облаков выходит солнце, заливая золотым свечением ее миловидное лицо и хрупкую фигуру.

— Вай, красавица, да за такую улыбку бесплатно дарю. Бери-бери, ничего не жалко, — торговец буквально плавится на месте.

И я с ним за компанию.

Фло. Флоренс. Героиня этого романа.

Кажется, мое сердце перестало биться.

Хлопнув застенчиво ресницами, Фло поворачивает голову в мою сторону.

Вот-вот мы встретимся взглядами.

— Не знал, что вы любите дешевую подделку под шелк, баронесса, — ударяет по мне надменный баритон.

Очень медленно оборачиваюсь, гадая, кто это. По голосу не узнаю.