Академия лунного света. Проклятие темных фей

Глава 26

– Приехали, – буркнул водитель машины, резко остановившись перед скалами.

Я слегка подалась вперед и выглянула в окно. Вдалеке мерцали огни академии, и я задалась вопросом, заметил ли Элайджа и остальные мое исчезновение. Скорее всего, да. Искали ли они меня? С другой стороны, члены Совета фей стояли на постах по периметру академии, и вряд ли они выпустили бы учеников из здания.

– За дело, – скомандовал Килиан и вышел из машины. Я приготовилась сопротивляться, но хватка на моем локте не оставила мне выбора, кроме как тоже выбраться из салона.

В сопровождении двух фей, дышавших нам в затылок, мы молча спускались по узкой тропинке вдоль скал к песчаному берегу. С каждым шагом моя тревога нарастала, хотя, казалось бы, куда еще хуже. Беспокойство, усталость, страх и гнев на Килиана переполняли меня, я не могла справиться с эмоциями, и меня начала бить дрожь.

– Замерзла? – шепнул Килиан так, чтобы услышала только я.

Я растерянно покосилась на него, из-за чего оступилась на камне и слегка потеряла равновесие.

– Осторожно, – сказал он, поймав меня за локоть.

– Какое тебе дело, замерзла я или нет? – прошипела я сквозь зубы, хотя ночной холод пробирал до костей, особенно в тонкой футболке с длинными рукавами, которую я обычно надевала на тренировки по боевым искусствам. Ни за что не подам виду, не покажу Килиану свою слабость.

Мы вышли на пляж и побрели вдоль берега. Феи не умолкали, язвительно комментируя события той ночи, когда один из них ранил меня. Мне хотелось выплеснуть свою ярость на них, высказать все, что я думаю. Но именно этого они и добивались. Вывести меня. Нет, я не доставлю им такого удовольствия.

Украдкой бросив взгляд на Килиана, я с удивлением обнаружила, что ему эти шутки нравились не больше, чем мне. Он поджал губы, и я видела, как у него заходили желваки. А ведь он сам втянул меня в эту историю.

– Почти пришли, – объявил Килиан, когда пещера появилась в поле зрения.

До входа оставалось всего несколько шагов, но что же меня там ждет? Неужели они заставят меня взять эликсир из стелы и освободить фей сокрытого? Нет, я не могу этого допустить.

И вдруг все перевернулось.

Килиан отпустил меня, резко развернулся и со всей силы ударил ранившего меня фея ногой в живот. Тот рухнул на землю как подкошенный и больше не двигался.

– ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ? – взревел второй фей. Он бросился на Килиана, но тот будто только этого и ждал. Как только фей сокрытого к нему приблизился, он замахнулся и ударил его кулаком в челюсть. Тот тут же упал без сознания рядом с первым. И на несколько секунд воцарилась тишина.

Совершенно ошеломленная, я пыталась осмыслить все произошедшее, переводя взгляд с Килиана на поверженных противников и обратно.

– Пойдем, не будем терять времени, – сказал он и шагнул ко мне. Я инстинктивно отскочила. – Эланор, пожалуйста. Я просто хочу снять с тебя веревки!

– Ради всего святого, объясни, что это было? – Замешательство в моем голосе трудно было не заметить.

– Погоди, давай сначала снимем с тебя эти треклятые веревки! – выругался Килиан и снова сделал шаг ко мне. На этот раз я стояла спокойно, и он действительно снял с меня путы. – А теперь пойдем, нам нужно спешить.

– Никуда я с тобой не пойду! – процедила я, потирая пальцами запястье.

– Пожалуйста, доверься мне – в последний раз!

– Довериться? Тебе? – Я показала ему саднящую кисть. – Тому, кто сделал это со мной?

На его лице я прочитала сожаление, и он судорожно взъерошил свои волосы.

– Пожалуйста, Эланор.

Не знаю почему, но его слова заставили меня задуматься. Кажется, он действительно говорил всерьез. Да, я боялась снова ему довериться, но надеялась, что в этот раз он меня не обманывает и у нас есть шанс остановить фей сокрытого. Доказательство лежало на песке – поверженные феи. Без сознания. Он правда переметнулся на мою сторону? Я не могла быть уверена в этом. Но надеялась.

– Ладно, идем, – со вздохом откликнулась я, мысленно молясь не пожалеть об этом позже.

– Спасибо. Как только окажемся в безопасности, я тебе все расскажу.

Его слова повисли в воздухе тяжелым молчанием. Мы шли, не говоря ни слова, до самой пещеры. Внутри нас встретили сотни светящихся раковин. Мы пробирались все глубже и глубже, даже не задумываясь – благодаря видению оба знали путь.

– В ночь вечеринки у костра я искал эликсир. Как и в любой другой день, как только попал сюда. Но, судя по всему, комнату можно найти только в присутствии кого-то из Лайтвеллов, – наконец нарушил молчание Килиан и отошел в сторону, чтобы я тоже увидела стелу с зельем, стоявшую в небольшой комнате, открывшейся перед нами.

– Ты уже тогда использовал меня? – едко спросила я.

– Рассматривал такой вариант, но не смог заставить себя это сделать… Впрочем, как и сегодня. – Грустно признался он. – Пожалуйста, просто возьми этот чертов эликсир, нам нужно поскорее убираться отсюда, – шепотом попросил Килиан.

– Пока не скажешь мне, на чьей ты стороне и что мы будем делать с эликсиром, и с места не сдвинусь, – потребовала я, скрестив руки на груди.

– Хорошо… Как я уже говорил, у меня два цвета глаз. Этим я обязан наследию ночных фей по материнской линии и генам фей сокрытого…

– Ты пытаешься оправдаться тем, что не являешься полноценным представителем фей сокрытого? – ехидно поинтересовалась я.

– Нет. Но я хочу объяснить тебе, почему мы здесь и в чем заключался мой план до встречи с тобой.

У меня вырвался язвительный вопрос:

– Значит, все это было спланировано и ты специально втерся в доверие к моему брату?

Килиан кивнул.

Потрясенная, я в который раз сглатывала ком в горле. Этот парень не стоил моих слез.

– Это был план моего дяди, план нашего клана. Чтобы я тайно проник сюда и добыл эликсир при помощи лунной феи из рода Лайтвелл. У меня не было выбора, да и, честно говоря, первое время я считал это правильным. По крайней мере та часть меня, которая тоже принадлежит к феям сокрытого. Но потом… потом я встретил тебя.

– Слишком поздно оправдываться! В этот раз я не поведусь на твои уловки.

– Когда мы отправились на задание и почти поцеловались…

– НИКОГДА БОЛЬШЕ не говори о том, что могло произойти между нами! Никогда больше! – перебила его я и по лицу Килиана поняла, что мои слова задели его.

– Нет, я начал сомневаться еще до этого. Твой брат всегда был хорошим другом, а ты… ты в одну минуту завладела моим сердцем.

Я недоверчиво приподняла бровь.

– Эланор, пожалуйста…

– Килиан, ты пытался сорвать миссию? Это ты сообщил клану, что мы в курсе?

Он вздохнул:

– Да.

– А телефонный звонок перед тем, как мы выехали в крепость?

– Я предупредил их, а тот ублюдок, Риан, который напал на тебя в замке, пытался спровоцировать меня своей выходкой. К тому же в том замке раньше жил наш клан. Наверное, он решил, что это отличное место для мести, – признался Килиан.

Я на мгновение закрыла глаза. Такое ощущение, что последние несколько недель, моменты, проведенные с ним, проносились мимо меня, как кадры из плохого фильма. Я вспоминала, что тогда случилось в замке. Как он лечил меня и как мне повезло, что наш противник не зарезал меня око… И тут осенило. Слова Килиана, когда он бросился на нашего врага. «Только не она».

Моргнув, я распахнула глаза и пристально посмотрела на него: цвет радужек Килиана все еще беспокойно менялся с одного на другой.

– А другие нападения на фей в этих землях – это тоже вы? – Одна мысль об этом вызывала тошноту. Не хотелось даже думать о том, что Килиан частично виновен в убийстве невинной девушки-феи.

– Да, хотя смерть девушки – это несчастный случай. Клан взял в заложники несколько фей, чтобы использовать их магию для укрепления наших сил. Спустя столько десятилетий, прожитых во тьме, они захотели отомстить. А какое место подойдет для этого лучше, чем то, где спрятан эликсир нашего освобождения?

Я не верила своим ушам.

– А почему тогда ты можешь ходить днем? Похоже, тебе эликсир не нужен.

– Нет. Поскольку я наполовину ночной фей, могу спокойно передвигаться при дневном свете.

– Но ради чего все это? Зачем ты это делаешь? – возмутилась я.

– Потому что я в этом вырос. С верой в то, что вы хотите причинить нам вред. Много-много лет назад феи сокрытого затаились и начали распространять слухи, что клан вымер, чтобы спланировать новую атаку. Но когда я узнал тебя, то уже не смог этого сделать.

– Тогда что мы здесь делаем? Зачем ты меня похитил? – Это по-прежнему не укладывалось у меня в голове, и я понятия не имела, сколько еще вопросов нужно задать, чтобы во всем разобраться.

– Потому что без этого ритуала мы бы никогда не узнали, где находится эликсир. А только мой дядя и Лизи знали, где находится растение, необходимое для ритуала с видением.

Я вспомнила, как мы с Элайджей случайно обнаружили растение сокрытого в Дарквангане. Однако эту информацию я лучше оставлю при себе.

– Я пытался найти другое решение. Но когда тебе пришло еще одно видение, было уже слишком поздно, я не мог остановить мой клан, хотя перепробовал все возможные способы, убеждая их подождать. Но они не поддались на мои пустые обещания. Я выдал себя, заступившись за тебя там, в замке.

– И почему я должна забрать эликсир? – это был самый важный вопрос, который меня терзал.

– Это единственный способ предотвратить битву. Просто поверь мне, Эланор.

– Что? Ты хочешь ее предотвратить?

– Я знаю, ты мне не доверяешь. И могу тебя понять. Последние несколько недель я потратил много времени на исследования в закрытом отделе библиотеки, сопоставляя записи за последние несколько десятилетий. И в процессе наткнулся на некий очищающий эликсир, который феи когда-то применяли к приговоренным. В архивах описывается, что для этого они использовали магию из царства мертвых, хотя в наши дни это запрещено. Поэтому в ночь грозы я ждал здесь, пока молния, созданная мертвыми погодными феями, ударит в песок перед пещерой. В результате образовался фульгурит[5], который я использовал как сосуд для эликсира. С его помощью магия фей сокрытого ослабнет. А так как она и так практически иссякла, разумно предположить, что они станут обычными людьми и проклятие будет снято.

– Что ты собираешься делать теперь?

– Притворюсь, что взял тебя в заложники, а ты мне подыграешь. Я дам им эликсир, а они добавят его в питьевую воду. Остальное тебе известно.

– А как насчет настоящего эликсира?

– Ты уничтожишь его. Здесь и сейчас.

– И почему же я должна тебе верить?

– Потому что я люблю тебя, Эланор.

На долю секунды у меня остановилось сердце. Я не могла заставить себя принять его слова. Не хотела. Ведь если сделаю это, то мне придется признать: мы стали настолько близки, что в дело вступили сильные чувства. Пусть даже только с его стороны.

– Не знаю, что сказать, – прошептала я.

– Тебе и не нужно ничего говорить. Я знаю, что ты никогда не ответишь взаимностью. Но хочу, чтобы ты знала: чувства к тебе открыли мне глаза. Я понял, что поведение и план моего клана были неправильными. Тем не менее… в них много хорошего, хотя в летописях они всегда выставляются как зло. Среди них сильны семейные узы, они держатся вместе и поддерживают друг друга. Но я больше не хочу жертв. – Грустная тень промелькнула на его лице. – Нам следует поторопиться. Дядя и его парни наверняка уже штурмуют академию. Думаю, в данный момент он выводит стрелков на позиции.

Я судорожно выдохнула. Можно ли довериться ему в последний раз? Я обязана защитить своих близких. Всех невинных фей, которые находились там, наверху. Собрав все свое мужество в кулак, я кивнула Килиану. Мне так хотелось убежать отсюда, но я подошла к эликсиру.

– Ты хорошо помнишь видение? Заклинание, которое произнесла лунная фея? – спросил Килиан, отчего перед моим внутренним взором, подобно кинопленке, замелькали образы.

Моя прапрабабушка, флакон, заклинание… проклятье! Как же оно звучало? Пусть никогда не будет… нет, не то. Не существует того… хм, не совсем. Но тогда как? Я глубоко вдохнула, выдохнула и попробовала перенестись обратно в видение. Снова вспомнить голос своей прародительницы и… «Пусть перестанет существовать то, что когда-то существовало», – внезапно вспыхнуло у меня в голове. Я набрала полную грудь воздуха и сосредоточилась на пузырьке, отметив при этом толщину слоя пыли, осевшей на стекле за долгие годы. Очевидно, прошло много лет с тех пор, как моя прапрабабушка держала в руках это зелье.

Я еще раз посмотрела на Килиана и произнесла:

– Пусть перестанет существовать то, что когда-то существовало.

Как только слова эхом отразились от каменных стен, появилось то самое мягкое свечение, которое окутывало склянку в видении. Прошло всего несколько секунд, и оно угасло. Я осторожно протянула руку, взяла сосуд, стекло которого казалось старым даже на ощупь – если такое вообще возможно, – и разбила его об пол. Молочно-зеленая жидкость просочилась в камни у наших ног, оставляя после себя лишь слабое мерцание.

– Отлично, ты готова? – раздался позади меня голос Килиана.

– Да, но не думай, что я когда-нибудь прощу тебя за все это.