Арестантка: Путь на Броссар

Глава 4. Делаешь — не сомневайся

— Марс~

Сомневаешься — не делай. Делаешь — не сомневайся. Я поцеловал Принс прямо во время эвакуации с корабля полного врагов. Жалел ли я об этом? Ни капли. Это была моя попытка вырвать немного жизни из зубастой пасти войны.

Шансов, что Принс не вернётся, было сто один из ста. Но… Я поверил в Принс. Увидел что-то в ней, как она и просила. Я снова разглядел какое-то будущее, там в беспросветной мгле. Что-то кроме ничтожной жизни наёмника у пиратов — большая цель, ради которой мы улетели с Земли вслед за Шёпотом. Изменить этот мир, отомстить за родителей. Однажды я поверил Карлосу, и в последние годы это казалось ошибкой, но…

Принс с самого начала говорила про Броссар. Принс предсказала появление Форс-Мажора. Принс подстраховала нас на вражеском корабле. Принс должна помочь и сейчас. Она должна спасти Матео.

Мы добрались до транспортника в первом ангаре почти беспрепятственно. Смарт давно уже перенаправил камеры, когда мы тренировались. Мы убрали только несколько техников и пару человек охраны. Имперцы сюда не пришли, потому что Дайсон сказал им, что наш корабль во втором ангаре.

— Улетаем, майор? — спросил Смарт. — Я разблокировал шлюз. Автопилот настроил.

— Ждём пять минут, — спокойно ответил я, сжимая в ладони передатчик.

Кали кивнула. Шёпот, сидевший напротив на скамье, сверлил меня странным взглядом, назойливым и неприятным. Он в последнее время часто ходил рядом, будто хотел мне что-то сказать. Мне вовсе не хотелось с ним разговаривать.

Когда-то я слепо обожал его, старался быть на него похожим.

двадцать один год назад, 2329 г

За окном светило яркое июльское солнце, врывалось в нашу комнату кощунственным летним весельем. Я смотрел сквозь стекло на барбекю во дворе и видел там спину отца, готовящего мясо. Хотя его там не было.

Я сидел на диване и Матео рыдал у меня на руках. Прижался всем телом, обнимал за плечи. Уже не малыш, тяжёлый. Но я его не отпускал. Хотелось, чтобы он как можно дольше сидел так, и я не видел его зарёванного лица. Потому что от этого и у самого просились слёзы.

А я не мог себе этого позволить. Мамы и папы больше не было. И, если я развалюсь, то что будет с Матео? Ему семь, и у него только я.

Скрипнула дверь в нашу комнату. Я подумал, что это представители ВАД, которые сейчас погонят нас в космопорт, а после — в приют где-то далеко от Земли. Так поступали с детьми предателей. Я только очень надеялся, что нас не разлучат. У меня дрогнуло колено, когда дверь открылась и показалась тёмная фигура.

— Здоров, парни, — ровным голосом сказал мужчина, и я сразу узнал его. Дядя Корнелли. — Вставайте, пойдете со мной.

Он говорил так невозмутимо, даже с каким-то задором, будто опять звал нас на стрельбище. Будто ничего не случилось. Мне это показалось обнадёживающим — магазином полным пуль, который он мне протягивал, чтобы я мог зарядить оружие.

Я попробовал отлепить от себя Матео, но тот висел на мне, сцепив руки на шее мёртвой хваткой. Свирель, которую он сжимал в пальцах, неприятно утыкалась в кожу.

— Ты молодец, Санти, — сказал Корнелли. — Хорошо держишься, настоящий мужчина…

Мне пришлось вдохнуть полной грудью и закусить губу, чтобы продолжить быть настоящим мужчиной. Потому что стало больно. Я поднялся с дивана вместе с Матео, так и не удалось его от себя отклеить.

— Сейчас мы поедем в ваш новый дом, — прокомментировал Корнелли, когда я вынес Матео за порог комнаты.

— В приют? — как можно спокойнее спросил я. От страха Матео ещё сильнее стиснул руки, и чёртова свирель упёрлась мне в мышцу, вызывая онемение.

— Нет, в казармы военного училища, где я работаю. Будете учиться там, а я за вами приглядывать.

Мои плечи опустились, сбросив напряжение. Слава Богу, не приют. И мы будем с Матео вместе.

— Спасибо, — сказал я, и Корнелли как-то странно посмотрел на меня. Его лицо на мгновение исказилось, словно я наступил ему на ногу.

— Не за что, — выдавил из себя он. — Только дудку… нужно оставить. В казармах запрещено иметь личные вещи.

Мне показалось, что Матео стал тяжелее килограмм на десять. Он издал какой-то рычащий звук и напрягся.

Это был мамин подарок, вещь с которой Матео не расставался почти никогда. Я стиснул челюсти, чтобы удержаться от слёз. Чтобы голос внезапно не дрогнул.

— Матео, оставь свирель дома, — сказал я, и мне очень хотелось, чтобы младший брат мне помог, потому что я держал его и чувствовал, как меня шатает.

Так просто разжать пальцы и отдать мне свирель. Но я знал, как это сложно для Матео. Поэтому завел руку за спину, схватил деревянную палочку и вырвал её из рук брата. Она гулко упала и покатилась по кафельному полу. Матео вскрикнул, попытался вырваться, побежать за свирелью, но я крепко прижал его к себе и пошёл к выходу из дома. Корнелли одобрительно кивнул.

наши дни, 2350 г.

Кали протяжно выдохнула и развалилась, оперевшись спиной на фюзеляж. Её бедро почти коснулось моего.

— Майор, думаешь, Принс с Варахой справятся? — спросила Кали.

— Уверен, — сухо сказал я.

Отодвинулся и сцепил руки в замок. Между ладонями покоился передатчик.

Альдо посмотрел на меня. Да, наверняка, он меня осуждал. Все три наших пилота сейчас не с нами. Когда мы доберёмся до главного корабля, им попросту некому будет управлять. Я знал об этом, когда принимал решение, и сохранял спокойствие. Чтобы управлять большим кораблём, нужно хотя бы два пилота. Даже если бы я не отпустил Принс, шансов было мало.

Передатчик зажужжал. Это значило, что Матео больше нет?

— Ждём Принс ещё десять минут, — холодно сказал я.

— 3112~

На губах теплилось прошлое. Мы с Варахой проползали по вентиляционной шахте, почти не разговаривая. Мне было понятно, что она может сказать.

«Дура траханная»… наверное, это. Вообще удивительно, что Вараха поперлась следом. Если Матео с Троем погибли, то и нам долго не жить. Почему вообще Вараха пошла со мной? Потому что хочет заботиться о том, что осталось от Карлоса? Мне казалось, для неё это слишком сентиментально.

Но я была уверена, что Трой жив. Я ни в чем так не была уверена, как в этом. Мои руки крепко сжали винтовку, отобранную у одного из мёртвых имперцев. Серебристую, красивую, словно из каких-то извращённых райских кущ, где ангелы бегают с бластерным оружием.

Я тихо выбралась из инженерного люка в коридоре прямо перед ангаром, и сразу поняла, что можно было не бояться шуметь. Грохот стоял такой, что в ушах звенело. Я прошла к открытой гермодвери, на секунду выглянула в ангар. Увидела странное: на фоне небольшого чёрного корабля два имперских дрона стреляют по летающему объекту, на котором что-то висит, длинное и с лапками. Я моргнула и спряталась за дверной косяк. Сердце застучало быстрее.

— А что за пальба, капрал? — спросила Вараха.

— Лейтенант, кажется, Конь оседлал имперский беспилотник.

— Что? — она свела брови к переносице.

— Конь прицепился к имперскому дрону и летает… по нему стреляют другие.

— Ааа… робот Троя, — тихо произнесла Вараха.

— Мне кажется, нужно ему помочь, — сказала я и посмотрела на Вараху, ожидая её реакции. Она кивнула.

Мы обе выскочили в ангар. Битва дронов была в самом разгаре. Они пролетели прямо над моей головой, ероша волосы прохладным воздушном потоком, вошли в пике. Конь закрутился вокруг своего металлического союзника, обвил его, как змея.

Я подбежала к небольшому контейнеру, спряталась и открыла огонь. Вадовская винтовка была потрясающая, я упивалась её меткостью и лёгкостью. Эргономичный материал делал курок чувствительным к нажатию, и оно почти не требовало усилия. Прицел корректировал возможные погрешности в реальном времени. Мне с первой попытки удалось подбить правый бок дрона. Он задымился, накренился и начал снижаться.

Сладкое чувство победы заставило довольно улыбнуться. Я попыталась завершить дело, но дрон резко ускорился. Меня отбросило в сторону, а он скрылся за кораблём, нашим челноком.

Я закусила губу. Наверняка Матео, Трой и Исигуро где-то здесь, охраняют корабль. Если Конь функционирует, вероятно, что и Трой жив. Чьи приказы иначе он выполняет?

Вараха помогла Коню уничтожить второй дрон, но вот незадача. Падая, робот врезался прямо в челнок. Твою мать. В эти секунды я молилась, чтобы корабль не взорвался. Выдохнула, когда увидела, что на фюзеляже осталось чёрное пятно, но сам он уцелел.

Конь царственно спускался на овальном дроне вниз, восседая на нём, как на пьедестале. Я не смогла сдержать радостного смешка. Он подмигнул паяльником, мне показалось, что даже приветливо. Наконец-то принял меня? Вараха сплюнула и медленно пошла вдоль корабля, пытаясь отследить второй дрон.

Послышалось шипение, потом свист. На огромной скорости дрон вынырнул из-за носа челнока, сбил Вараху с ног и влетел в дрона-союзника Коня. Робот Троя потонул в дыму, а затем горящее месиво раскуроченного железа вписалось в корабль. Здесь и раздался взрыв. Верхняя часть челнока загорелась, в обшивке образовалась дыра.

Траханные звезды. Конь!

Я без оглядки ринулась к челноку. Вараха дёрнула меня за руку.

— Мне нужно его найти, — я вырвалась из хватки.

— Это же кусок железа, Принс!

Задыхаясь от дыма, я забежала в корабль. В голове билась одна мысль: «Как больно будет Трою, если Конь пострадал. Если сломался».

И я не могла остановиться. Я метнулась в грузовой отсек, потому что мне показалось, что именно в него влетели роботы. Сквозь белую завесу я едва разглядела искрящие остатки овального дрона. Искала глазами продолговатое тело Коня. Прикидывала: сейчас найду его и что дальше? Челнока больше нет. Даже если Трой и ребята живы, что нам делать? Идти через весь корабль, кишащий имперцами, в первый ангар?

Тело прошиб озноб. Я достала из кармана разгрузки передатчик Санти и нажала на кнопку. Вернуться к ним — наш единственный шанс. И тут взгляд наткнулся на железную тушку Коня. Точнее на две её части. Я опустилась на колени рядом с той, что похожа на морду. Глаз больше не горел желтизной, а паяльник скривился и потух. Ладони сжались в кулаки с такой силой, что ногти вонзились в кожу. Мне вспомнился момент нашей первой встречи с Конём, когда он обжёг мне ногу, и Трой гладил потом робота по голове за своё спасение. Как я думала о его ласковой руке. Трой любил эту сороконожку. А я не уберегла.

— Принс, твою мать! — донёсся по связи голос Варахи. — Скорее!

Я рывком схватила две половины длинного тела, захрипела от напряжения. И зачем я этим занимаюсь? Мне представилось лицо Смарта, когда положу перед ним металлические куски. Едва ли он сможет что-то сделать, кроме как постебаться. Но оставить здесь Коня было бы предательством.

Веса в роботе было килограмм тридцать. Я промчалась по кораблю, перепрыгивая через обломки и стараясь ни обо что не ударить длинные части Коня. Бицепсы горели болью от натуги.

— Ты отбитая, что ли? — спросила Вараха, когда я вышла. — Я нашла парней. Видела Гаки вон за тем контейнером. Кажется, с ними имперцы.

Нет, я не думала, что это будет лёгкая вылазка, но надеялась, что мы придём в ангар, сядем вместе с ребятами в челнок и улетим. Ну хоть раз в жизни всё могло быть удачно?

Не у меня.

— Подойдём поближе? — сказала я, надеясь посоветоваться с Варахой.

— Ты нас сюда завела, ты и решай, — строго сказала она. — Учись командовать.

Я приподняла бровь, опуская на землю тяжёлые составляющие Коня. Это было странное заявление, но возражать не стала. Время утекало неумолимо.

— Лейтенант, зайдем с обеих сторон контейнера. Сначала проверим, что там происходит, — отчеканила я. — Стрелять по команде.

— Принято, — ответила Вараха и сразу же бросилась к цели.

Я резво, насколько возможно с утяжелением в руках, последовала за ней. Холодное ребристое железо обжигало ладони, а в сердце копилась горечь.

Оказавшись у контейнера, я положила останки Коня рядом, сняла с плеча винтовку и прислонилась к стенке. Выглянула. Каково же было моё удивление, когда увидела, что Трой прижимает пистолет к виску вадовца, а имперский врач колдует над телом Матео, запечатанным в медицинскую коробку. Лицо его было обезображено, к горлу подкатил ком. Но хорошо хоть жив!

— Вар, не стреляй, — прошептала я по связи и осторожно вышла из-за угла, глядя на Троя.

Он будто почувствовал, что я на него смотрю. В голубых глазах виднелась усталость. Челюсти были напряжены, под кожей на них перекатывались желваки. Воинственный какой! Где-то в глубине души зародилась улыбка, но тут же погасла, когда я вспомнила про Коня.

— Челнока больше нет, — проговорила я. — Нам нужно в первый ангар, времени мало. Остальные ждут нас там.

Трой оглядел меня, потом Вараху, вышедшую с другой стороны контейнера.

— Вы не видели Коня? — спросил он.

— Видели, — сказала я, опустив голову. — Принесли его останки… Может, Смарт починит.

— А это и есть та самая каторжанка, из-за которой ты предал отчизну? И стоила она того? — ухмыльнулся имперец в наручниках, брезгливо скосившись на меня.

Трой ударил его прикладом в челюсть и ничего не ответил. Тяжело было видеть его таким. Ну разве я не могла добить тот беспилотник? Спасла бы Коня. Ведь всё, что сейчас происходит… Всё из-за меня. Ради моей свободы. А правда, стою ли я того?

— Как мы доберёмся до ангара через весь корабль? Да ещё и с раненным Матео? — вмешался Исигуро.

Время уходило, нужно было что-то решать. Я мельком глянула на Вараху, вспоминая, что она сказала мне минуту назад. Нужно брать на себя ответственность. Иначе какой смысл в моей свободе? Сколько ещё людей… и милых роботов должно умереть, чтобы я перестала прятаться за спинами других?

— Смотрю, здесь четверо мёртвых имперцев, — произнесла я, оглядываясь по сторонам. — Переодеваемся. Быстро. Что с Матео?

Вараха тут же опустилась к одному из трупов и принялась стягивать одежду. Так же поступил Исигуро, как-то странно глянув на меня, но спорить не стал.

— Нуждается в транспортировке. Сам идти не сможет, — ответила имперский врач.

Я тяжело вздохнула. Рядом стояли двое вадовцев, сложивших оружие. Я выстрелила в голову одному, потом сразу второму. Имперская винтовка отработала прекрасно. Я знала, что Трой сейчас косо на меня глянет, но эти парни были лишними свидетелями. Доктор вздрогнула, когда я навела пушку на неё, и быстро принялась что-то тыкать на панели медицинского куба, куда была погружена грудь Матео.

— Она нужна, — голос Троя прошёл мурашками по спине. — Поможет транспортировать Матео. И Винсент… если хочет жить, — он указал на мужчину в наручниках, который буквально остолбенел, следя за дулом моего пистолета.

Оно медленно двигалось к нему.

— Винсент проведёт нас, — сказал Трой. — Да?

Темноглазый имперец в наручниках стоял с каменным лицом.

— Проведу, но подобный ультиматум — метод недостойных, — сказал он через силу.

— Трой~

Мы шли по пустому коридору, мой пистолет утыкался Винсенту в спину. Наручники пришлось с него снять. Мы все теперь были вадовцами, кроме Принс, которую наша группа якобы поймала.

Я видел мир чудовищно резким, но таким далёким, будто смотрел фильм о каком-то авантюристе, что бесстрашно спасает оставшихся друзей в украденной форме ВАД. Разве это мог быть я? Разве может быть так, что Коня больше нет?

Разве могу я что-то чувствовать к этой сумасбродной хладнокровной девушке, что идёт рядом со мной? К той, что убивает людей, не моргнув и глазом?

Но я чувствовал. Когда наши с Принс руки случайно соприкоснулись, я даже через перчатки снова ощутил полноту реальности. Понимал, она сделала то, что необходимо. Здесь не было иного выхода. Или они, или мы.

Принс посмотрела на меня и виновато улыбнулась, опустив взгляд в пол. Я видел её лицо сквозь чуть затемненное забрало шлема. Её короткие тёмные волосы рассыпались по вискам. Наверное, она считала, что я осуждаю её, или думала, что Конь погиб из-за неё.

Но я не корил Принс. Конь спас меня. Сделал то, что заложено в его программе. Можно испытывать угрызения совести, что я вообще втянул его в эту историю. Но без этой истории моя маленькая сильная девочка так и была бы на каторге.

Меня только раз охватила тупая боль, когда я, забыв, послал запрос Коню про местоположение, а он не ответил. Исигуро позади нёс его останки.

Это была моя ответственность. Но я не жалел.

Мы свернули из первого коридора во второй. Мимо прошли двое пиратов из технической обслуги. Они, скривив лица, ускорили шаг. Вадовцы на корабле наверняка им самим ужасно не нравились.

Я выдохнул. Хорошо, не имперцы, эти бы точно почуяли подвох. Мы приближались к последнему коридору, и тревога росла вместе с подступающей радостью. Мы почти выбрались.

— Как Матео? — спросил я у Тардис, когда пираты скрылись за дверью.

— Уже лучше. Операция ещё идёт, сложно сказать, — хрипло произнесла она. Затем добавила тише, заглядывая в экран медицинского куба: Сэр… А что будет с нами? Со мн..

Внезапно она замолкла, впереди показался отряд из пятерых вадовцев. Я сглотнул слюну. Хорошо, за затемненным шлемом не было видно моего лица.

— Осведомитель Крейсон, — обратился ко мне один из имперцев, отличающийся от остальных синеватыми полосами на чёрном шлеме. — У нас раненный? Почему на нём шлем другого бойца?

Видимо, на мне был бронекостюм некоего Крейсона. Я почувствовал, как по лбу течёт пот. Если сейчас прозвучит мой голос, то всё пропало. Нас четверо, их пятеро. Шанс есть, но может подняться шум, подкрепление…

— Это Бай Лянь, — вдруг сказала Тардис. — Лицо сильно обезображено… собственный шлем потерян. Для фиксации костей пришлось использовать шлем Дэвидсона.

Я чуть нажал на спусковой крючок, чтобы Винсент услышал звук заряжающегося бластера, но при этом луч не пронзил его насквозь.

— Надсмотрщик Левин, Дэвидсон погиб, — произнёс Винсент.

— Хорошо, что вы живы… я вас предупреждал, — продолжил вадовец. — Это не какая-то легкая прогулка. Мы столкнулись с бойцами отряда «Параклет».

— Со мной всё в порядке, я лично поймал беглянку, — улыбаясь, сказал Винсент. — Скоро найдем Троя. Передайте отцу.

— Передам, сэр, — показалось, он поклонился Винсенту, а затем перевёл взгляд на Тардис. — Приведите Бай Ляня в порядок.

Вадовцы пошли дальше. Я хотел было выпустить воздух из лёгких, как вдруг надсмотрщик Левин остановился.

— А куда вы ид… — не успел он задать вопрос, как Принс и Вараха открыли огонь, расстреливая всех до одного вадовцев.

— Скорее! Ангар за этой дверью! — воскликнула Принс и прострелила панель открывания шлюза.

Тардис испуганно покосилась на неё, словно боясь, что та услышит:

— Что будет со мной? — сказала она, пронося носилки с Матео в ангар.

— Как быстро Матео поправится в этом аппарате? — спросил я.

— Примерно за… за… сутки, у него очень тяжёлое ранение, — пролепетала доктор.

Мне казалось, что она лжёт. Но если эта ложь сохранит ей жизнь, то я бы предпочёл в неё поверить. Человек не может быть средством. Довольно на сегодня смертей.

— Вы нужны пациенту, полетите с нами, — сказал я.

Исигуро стукнул хвостом Коня об пол от этих слов. Принс непонимающе уставилась на меня, широко распахнув глаза.

Я ничего не сказал, просто поджал губы, словно прося. Не знаю, разглядела ли она это через шлем, но оглянулась на Вараху, потом снова посмотрела на меня.

— Мы должны сделать всё, чтобы сохранить жизнь Матео, — сказала Принс, отворачиваясь. — Доктор летит с нами.

— А меня вы собираетесь прикончить? — Винсент резко остановился.

И я увидел, как Принс целится в него, кивая.

— Нет, Принс, — я тепло выделил её имя. — Он нам нужен, он сын главы Внутреннего Антитеррористического Комитета… Пусть Альдо решает. Никогда не поздно будет прикончить его.

Мне даже показалось, что я почувствовал, как Винсент вздрогнул. Принс опустила оружие и подскочила к транспортнику, куда уже грузили носилки с Матео. Я толкнул Винсента пистолетом в спину, и он сделал шаг к кораблю.

— Иди и не делай глупостей, — прошипел я.