Бесконечный поцелуй тьмы

Глава 12

Захлопнув чемодан, Менчерес бросил последний взгляд на спальню. В последний раз он видит это крошечное пространство с таким малопривлекательным декором. При нормальных обстоятельствах эта мысль и не пришла бы ему в голову, но сейчас она стала символом его решения. Он не вернется. Ни в эту комнату, ни в этот дом, ни в этот город. Он и так уже задержался здесь слишком долго, отказываясь разрывать ту последнюю связь с человеческой девушкой, которая по-прежнему преследовала его мысли, хотя он и сдержал свое обещание не преследовать Киру.

В комнату вошел Горгон. Взгляд его синих глаз был мрачен. Скандинавский вампир хорошо чувствовал настроение своего мастера, особенно теперь, когда обычные щиты, которыми окружал себя Менчерес, соскользнули вниз, стоило ему снова оглядеть комнату. Селена, Курт и Сэм уехали днем раньше. Пора и ему с Горгоном отправляться в путь. Откладывать уже нельзя.

— Самолет заправлен? — спросил Менчерес.

— Да.

Менчерес слабо улыбнулся.

— Нет нужды ехать со мной, мой друг. Я уже много раз говорил тебе, что тебе следует занять себя чем-нибудь другим, а не моими домашними делами.

Горгон улыбнулся в ответ, растягивая шрам, спускавшийся на всю длину его щеки.

— А я говорил тебе, что то, чем я займу свое время — моя забота.

Лояльность Горгона была основным требованием для принадлежности к клану Менчереса. Дружба — нет. Равно как и подлинная привязанность и забота. Некоторые вещи просто нельзя получить с помощью страха, уважения или силы.

Менчерес не произнес этого вслух, но был благодарен за то, что Горгон рядом, понимая, что вампир заботится о нем, выходя далеко за рамки простых обязательств. Если бы он сказал Горгону, сколько комфорта он привнес в его жизнь в течение последних нескольких суровых веков, это добавило бы Горгону решимости остаться, что не даст ему стать тем, кем он должен стать.

— Почему ты отказываешься просить свободу от моего клана? Ты же знаешь, я бы даровал ее тебе. Уже давно прошло то время, когда ты должен был сам стать Мастером.

Горгон сжал плечо Менчереса.

— Когда я больше не буду тебе нужен, я уйду.

И это будет достаточно скоро. Могила маячила где-то впереди, и не важно, искал он ее сейчас или нет. Возможно, он устроит свою смерть так, чтобы все выглядело, будто это сделал Раджедеф. От этой мысли Менчереса охватило холодное удовлетворение. Ты искал мой конец, Радж, но когда он придет, я удостоверюсь, что он настанет и для тебя.

У Горгона зазвонил мобильный.

— Наверное, пилот, — пробормотал он, отходя.

Выходя из комнаты, Менчерес усилием воли удержал себя от того, чтобы не оглянуться еще раз, и направился по коридору третьего этажа. В воздухе по-прежнему ощущался слабый запах лимона — аромат Киры, затаившийся здесь, словно она стала дразнящим его духом.

Менчерес пошел быстрее, за один шаг преодолевая сразу две ступеньки. Когда он выйдет из этого дома, он освободится от этих напоминаний о Кире, преодолеет странную, гипнотическую власть воспоминаний о ней, которые, казалось, господствовали над ним. У него не было времени на эту бесполезную тоску по женщине, которой не суждено было принадлежать ему.

— Сэр, — расколол тишину пустого дома голос Горгона. Голос, наполненный безотлагательностью, которая заставила Менчереса развернуться на полпути. Он поднялся по лестнице, на этот раз, вовсе не касаясь ступенек, взлетев на третий этаж.

Выражение лица Горгона было каменным, когда он протянул ему телефон.

— Вам стоит ответить.

Кира наблюдала за Факелом лишь одним здоровым глазом и сквозь пелену боли. После того, как он притащил их с Дженнифер наверх в ту секцию клуба, где не было никого, кроме двух других, не менее жестоких, вампиров, он продолжил требовать, чтобы Кира рассказала ему, что за вампир послал ее сюда. Она отказалась. Удары по лицу стали жёстче, однако она не нарушила свое обещание Менчересу. Затем Факел взял ее руку и медленно раздавил ее в своем кулаке, при этом, не прекращая улыбаться.

Боль от разламывающихся под его безжалостной хваткой костей была сильнее всего, что она когда-либо испытывала прежде. Факел не выпускал ее искалеченной руки, продолжая сжимать, в то время как другая его рука начала задирать ей юбку.

— Как тебе понравится, если я оттрахаю тебя, сжимая твою руку все сильнее с каждым толчком, а, сладенькая? — промурлыкал Факел.

Кира думала, что потеряет от боли сознание, что стало бы желанной передышкой, но этого не произошло. Все в ней восстало против одной только мысли нарушить свое слово, но это животное действительно сделает то, что сказал. По выражению его лица, Факел этим еще и насладится.

— Менчерес, — выдохнула она. — Он не посылал меня сюда, но… Я знаю Менчереса.

Факел отпустил ее так внезапно, что она упала, и на несколько секунд перед глазами воцарилась темнота. Когда же Кире удалось снова сфокусировать зрение, она увидела, что Факел обменялся настороженным взглядом с двумя другими вампирами.

— А это уже хреново, — пробормотал лысый.

— Если она говорит правду, — возразил Факел. Радостное выражение, которое не оставляло его лицо весь последний час, исчезло, и он принялся вышагивать по комнате. — Положи ее туда. Мне нужно проверить.

Лысый вампир поднял Киру и усадил в кресло. На несколько мгновений агонии, когда он задел ее руку, все поплыло у нее перед глазами, но она сделала несколько глубоких вдохов и сдержала крик. Дженнифер подошла немного ближе к креслу Киры, не касаясь ее, но глядя на нее с молчаливым сочувствием.

Кира молчала, пока Факел совершал серию телефонных звонков, повторяя нескольким людям, что ему необходимо срочно найти Менчереса. Она понятия не имела, какой ответ получал Факел, но время от времени он бросал в ее сторону задумчивый, испытующий взгляд.

Она не была уверена, что хуже: боль или стыд от того, что она нарушила свое обещание Менчересу. Тем не менее, она не могла позволить Факелу выполнить свою угрозу. Из того, что она знала о Менчересе, он поймет.

— Наконец-то дозвонился, — сказал Факел, бросив на нее многозначительный взгляд. — Он идет к телефону. Момент истины, милая.

Кира подавила дрожь. Факелу не нужно было добавлять, что то, что произойдет в следующие несколько секунд, решит, умрет она или нет. Она и так это знала. Единственный вопрос, засевший у нее в голове, заключался в том, сможет ли она перенести то, что Факел сделает с ней, прежде чем убить, или нет.

— Менчерес? — спросил Факел. — Да, извините, что беспокою, но у меня здесь человек, который утверждает, что принадлежит вам.

— Я сказала, что знаю его, — тут же поправила Кира, чуть закашлявшись от крови во рту.

Тяжелая рука опустилась ей на плечо, пять пальцев предупреждающе сжались. Даже это легкое движение вызвало еще более жуткую боль в ее руке.

— Тссс, — угрожающе выдохнул лысый вампир.

— Ростом она примерно метр шестьдесят пять, волосы — темный блонд, хорошенькая. Имя на водительских правах — Кира Грэйслинг, — продолжил Факел.

В следующий миг он выпрямился от присущей ему легкой сутулости, а выражение лица помрачнело.

— Угу. Точно. Нет, по большей части она в порядке… в клубе «Кругосветка» на Стэйт Стрит, Чикаго-Хайтс. Почему бы нам не…

Факел захлопнул сотовый.

— Повесил трубку. Сказал, что уже едет, — сообщил он присутствующим.

Лысый убрал руку с плеча Киры.

— Дерьмо, братан.

— Я же ни хрена не знал! — рявкнул Факел. — Каковы наши шансы?

Кира обмякла от облегчения, услышав, что Менчерес в пути, но во всем этом крылось слишком много подтекста, чтобы точно знать, что это значит: что она вне опасности или наоборот? И ей было трудно сосредоточиться, пока разрывающая разум боль продолжала опалять ее.

— Может, тебе исцелить ее? — предложил вампир с дрэдами. — Если Менчерес едет за ней сам, в пищевой цепочке это ставит ее значительно выше простой закуски для его людей.

— Может, и нет. Он, должно быть, рядом, раз сказал, что будет здесь через двадцать минут, — глухо ответил Факел. — А если ты прав, он будет еще больше взбешен, если она расскажет ему, как я ее отделал, а он не сможет увидеть сам, что все было не так уж плохо.

Не так уж плохо? Правда, по сравнению с тем, что сделали с ней упыри, Кира была в прекрасном состоянии, но какие ужасы выносила с ним Дженнифер, если вот это Факел называл "не так уж плохо".

Дженнифер. Еще больше стыда охватило ее. Каким спасителем она оказалась!

— Насколько близка ты к Менчересу? — спросил вдруг Факел. — Ты трахалась с ним, или он просто кормился от тебя?

Кира отвернулась, отказываясь отвечать. Если она, верно, уловила настроение в комнате, он не посмеет ее бить, пока не появится Менчерес, который в гневе за то, что Кира нарушила слово, может и оставить ее здесь с Факелом. Но она не верила, что Менчерес сделает это, как бы зол он на нее ни был.

И совсем не в такой обстановке надеялась она увидеть его вновь.

— Не собираешься мне отвечать, да? — произнес Факел с блеском в глазах. — Умница, знает, что я не могу к ней прикоснуться, когда за ней идет такой авторитет. Но я же смогу притронуться к Дженнифер, потому что она моя.

В мгновение ока он оказался позади Дженнифер, а его клыки оставили тонкий красный след на ее плече. Кира вскочила на ноги прежде, чем успела даже поморщиться от боли, вызванной этим движением.

— Я не сплю с Менчересом, — сказала она сквозь сжатые зубы.

Факел отпустил Дженнифер. Она, спотыкаясь, отошла в другую часть комнаты, выглядя напуганной, но, помимо тех двух красных царапин, невредимой. Дредастый и Лысик издали облегченные вздохи.

— Это несколько упрощает ситуацию, — пробормотал Факел.

— О да, — отозвался Дредастый. А потом рассмеялся. — Знаешь, как бы ты умер, если бы уделал так первую женщину, с которой у Менчереса отношения за такое долгое время?

— Он бы перемолол твои кости, чтобы потом испечь, чертов хлеб, — заржал Лысик.

— Пересрался на минутку, — признался Факел, теперь вовсе не выглядевший напуганным.

Кира отвернулась от них. Может, если сильно сконцентрироваться, она сможет сосредоточиться на чем-то другом, а не на их глупых смешках и боли, охватывающей ее руку. Она прислонилась к стене здоровым боком, закрыв функционирующий глаз, и начала делать глубокие вдохи, пытаясь мысленно отстраниться от окружения.

К сожалению, даже спустя несколько минут попыток, ни одна медитативная техника Киры не смогла выстоять против пульсирующей боли в руке. Если бы Факел отпустил ее, она смогла бы использовать немного крови из тех пузырьков у нее дома, чтобы исцелить себя. Но смогла бы она принять часть того ограниченного запаса, зная, что это украдет у Тины год жизни или того больше?

— Вы это чувствуете? — пробормотал Факел.

Кира открыла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как две двери в другом конце комнаты вылетели наружу, сорванные с петель какой-то невидимой силой. Они рухнули на пол с грохотом, который, казалось, отразился по всей комнате. Факел, Лысик и Дредастый вскочили и попятились.

Высокая фигура в плаще ворвалась в комнату. Длинные темные волосы раскачивались от быстрого шага, а взгляд темно-серых глаз обратился в сверкающе зеленый.

Сердце Киры словно пропустило удар. Менчерес.

Его глаза встретились с ее, казалось, не задержавшись больше ни на ком в комнате. Затем Менчерес остановился, черты его лица затвердели, словно песок, превратившийся в стекло. Ярость, исходившая от него, была почти осязаема, заставляя ее сердце ёкнуть еще раз.

Было ли ее состояние причиной этого гнева? Или же Менчерес был в ярости на нее?