Бывший. (не)простой выбор императора-дракона

Глава 25

Этого просто не может быть!

Дом окружали люди, которые были как две капли воды похожие на того всадника в белом, обвешанного кучей оружия, которого я недавно видела мельком.

Да кто же это такие?! И что им от нас нужно?!

Антэро бросил молниеносный взгляд на окно, и его глаза вспыхнули ледяным огнём гнева. На скулах заиграли желваки.

— Ярве! — повелительно бросил он, не оборачиваясь.

Медведедобный громила тут же вырос около него молчаливой скалой.

— Да, ваше величество? — пробасил он.

Винтер оглянулся по сторонам, и я увидела его лицо. Оно стало напряжённым и застывшим, как маска. Это было лицо того, кто приготовился к самому худшему, и сердце у меня тоскливо заныло от дурного предчувствия и страха.

Я боялась не за себя. Больше всего я переживала за Антэро — ведь он совсем недавно был очень серьёзно ранен! А тут ещё и эта напасть…

Антэро вдруг прерывисто вздохнул и рывком подтянул меня к себе. Прижал к своей широкой груди и накрыл сверху массивными руками. Я словно оказалась под защитой надёжного шатра, пышущего жаром: руки у Винтера были словно раскаленными.

Недоброе предчувствие взыграло во мне с новой силой. Терзаясь от этого, я всхлипнула и изо всех сил прижалась к Антэро, в отчаянии хватаясь за него руками.

— Каролина, послушай меня — негромко, но веско проговорил он прямо над моим ухом, — сейчас Мед… Ярве отвезёт тебя в мое поместье в Снежном Утесе. Там ты будешь в безопасности.

— Как прикажете, ваше величество! — тут же отозвался громила. Правда, на этот раз он говорил тихо, словно не желая спугнуть тех, кто притаился снаружи.

Но мне сейчас было не до этих мелочей. Гораздо больше меня волновало другое.

— Что значит, «отвезёт»? — перепуганно пролепетала я, — а… а как же ты? Без тебя я никуда не поеду!

— Послушайте… — пророкотал сзади бас Ярве, — не тряситесь вы так за сок… за Его Величество! Всё образуется!

— Нет! — голос у меня сорвался, и я только молча вцепилась ещё сильнее в рубашку Антэро. Я не могла допустить этого! Ведь я только-только вновь обрела его…

— Каролина, — вновь прогудел надо мной голос Антэро, и я почувствовала, как его широкая ладонь накрывает мои кисти, — пожалуйста, не волнуйся. Всё будет хорошо. Я разберусь с ними очень быстро, ты и глазом моргнуть не успеешь. Не забывай, я всё-таки дракон!

Я понурила голову. Об этом я прекрасно помнила, но отчего-то плохое предчувствие не спешило меня покидать.

— А потом, — продолжил Антэро, наклонившись к самому моему уху так, что его губы пощекотали мою мочку, — я приду за тобой! Просто почаще смотри в небо. Договорились?

Я слабо улыбнулась. Сердце уже не так сильно ныло: Антэро удалось-таки слегка меня успокоить.

— Договорились, — выдохнула я. Винтер прижался губами к моему затылку и шепнул:

— Вот и умница.

И громче распорядился:

— Ярве! Ты знаешь, что делать.

Громила тут же перехватил мою руку и уверенно кивнул. А сам Антэрорванул на улицу, откуда уже доносились звуки боя — крики людей и лязг мечей.

Больше всего я боялась, что вижу его исчезающий в дверном проеме мощный силуэт в последний раз.

Подумать только…

Какая же злая ирония! Того, кого я больше всех на свете не желала больше никогда в моей жизни видеть, я боялась потерять навсегда.

В отчаянии я подняла ему вслед руку, но Ярве, крепко державший меня за вторую, видимо, неправильно понял мой поступок. Он еще крепче сжал ладонь и покачал головой:

— Еще рано.

Я непонимающе обернулась на него. Но Ярве пристально следил за тем, что происходило снаружи. И как только там полыхнуло яростное пламя, заслонив собой весь обзор, Ярве наконец уверенно потянул меня за собой.

— А вот теперь, пора.

Я поддалась ему и мы выбежали на улицу.

Я тут же стала шарить везде взглядом в поисках Антэро, но его нигде не было. Зато, в глаза бросились лежавшие тут и там тела людей в белом. Кровь на их белоснежных одеждах выглядела как некстати распустившиеся в это безумное время яркие цветы.

При виде этого зрелища, меня накрыл ледяной ужас, а к горлу подкатила тошнота. Изо всех сил я зажмурилась, чтобы не видеть этого. Но как только меня окружила темнота, как передо мной предстала картинка как вместо одного из этих неизвестных, точно так же, раскинув руки в стороны, на снегу лежит Антэро…

Сердце моментально зашлось болью и мне стоило огромных усилий отогнать от себя эти ужасные мысли.

Нет! Этого ни за что не случится!

Ярве упрямо тянул меня за собой и мне не оставалось ничего другого, как перейти на бег, чтобы не отставать от него.

Мне приходится открыть глаза. Но из-за того, что мы несемся из последних сил, у меня уже нет времени смотреть по сторонам.

Оставив позади дорожку, ведущую к дому, мы выскакиваем у самой кромки дороги. Возле которой стояли привязанные к деревьям лошади. Они были явно встревожены звуками боя, но как только увидели Ярве, тут же успокоились.

Тем временем, Ярве отвязал пару лошадей. Затем, обхватил меня за талию и неожиданно мощным рывком усадил на одну из них. Сам запрыгнул на вторую и, взяв в руки узды моей лошади, с ходу взял быстрый темп.

Я, поняв, что снова отдаляюсь от Антэро, в отчаянии обернулась назад. Причем, я даже толком не могла сказать что я там ожидала увидеть. Я знала, что взгляд не зацепится ни за что, кроме заснеженных сосен и грязно-коричневого полотна дороги, но мне нужно было это сделать.

И когда я обернулась, то… не смогла сдержать испуганного крика.

— Что там? — тут же откликнулся Ярве.

Едва узнав свой голос — настолько безжизненно он звучал — я ответила:

— Погоня.