Бывший. (не)простой выбор императора-дракона

Глава 46

— Наконец, у меня появилась возможность расправиться с тобой! — зарычал он, бросаясь на меня.

И в этот самый момент я вспомнил.

— Ты! — пророкотал я, — Матиас Кариалло!

— Рад, что вы запомнили меня, Ваше Величество, — поднялся он в воздух, чтобы снова рухнуть на меня сверху.

Я тоже обернулся драконом и что есть сил оттолкнулся от земли, взмывая ввысь.

— Вижу, теперь ты не притворяешься ничтожеством, каким ты хотел показаться во время нашего последнего разговора? — яростно проревел я.

— В этом больше нет необходимости! Ведь теперь я уничтожу тебя и заберу себе Каролину!

— Я не позволю тебе коснуться ее и пальцем! — кинулся к нему, заливая все пространство перед собой пламенем.

Матиас с трудом уклонился, но из-под следующего удара уйти уже не смог и я сшиб его, вцепившись когтями в его хилое тело.

— Интересно как ты хотел уничтожить меня без каких-либо способностей, — выдохнул я, опрокинув его на землю и прижав всем своим весом.

До тех пор, пока на его стороне был элемент неожиданности, он еще мог победить. Но сейчас… Матиас был даже слабее Райно.

Тем временем, он зашелся издевательским смехом.

— Зря ты недооцениваешь мои способности, — загадочно сверкнул он глазами, — Может, я слаб в бою и магии, но зато никто не сравнится со мной в изготовлении ядов и отравляющих заклинаний. Кто по-твоему, постарался над твоей раной, которая до сих пор не затянулась?

На меня навалилась ярость.

— Так это твоих рук дело? — прорычал я, впечатывая его в землю.

Но как бы я его не придавливал, с его губ так и не сходила эта издевательская ухмылка.

— И не только это, — отозвался он, — Мои братья так же оценили на себе действие моих заклинаний.

— Но они же погибли в результате несчастных случаев! — проревел я, не понимая, о чем он говорит, — Я с самого начала был уверен, что в их смертях замешан ты, но невозможно, чтобы это было сделано с помощью заклинаний. Придворные маги бы заметили это…

И снова Кариалло рассмеялся. Похоже, его совершенно не заботило то, что сейчас он находится в безвыходном положении. Напротив, он будто бы наслаждался этим.

— Это стало возможно благодаря Каролине Лотта, — перевел он на меня взгляд, от которого по спине прошла неприятная дрожь.

— Что за ерунду ты мелешь?! Как здесь может быть замешана Каролина?

— Сейчас покажу…

Глаза Матиаса будто заволокло темной дымкой, а потом его очертания вдруг стали размываться. Или, мне так показалось?

Что за дьявольщина?!

Я попробовал повернуть голову на бок и у меня это получилось сделать с огромным трудом. Более того, возникло ощущение странной заторможенности, а образы и силуэты стали смешиваться друг с другом как неаккуратно разлитые краски и двоиться.

Звуки напрочь исчезли, голос Матиаса теперь доносился будто бы с конца глубокой пещеры.

— Дело в том, что у Каролины есть уникальный дар… — едва уловил я отзвуки голоса Кариалло, — …который как нельзя лучше подходит мне, позволяя раскрыть мои способности по полной. Да, именно я покончил со своими братьями. Благодаря ее способностям, заклинание было наложено не на самих драконов, что потребовало бы огромной мощи, а на вино, которое они пили. Вино из старых запасов виноградников семьи Лотта. Как оказалось, оно способно сохранять магический заряд довольно долгое время. Достаточное для того, чтобы смерть наступила в то время и в том месте, где это необходимо.

Что за бред он несет? Магические силы у Каролины?

Если бы это было правдой, я бы почувствовал!

С другой стороны… это многое бы объяснило.

На меня навалились давно забытые воспоминания о словах, сказанных моим отцом, которые я моментально загнал обратно. Не время думать о них сейчас.

Гораздо важнее сначала разобраться с Матиасом.

Который, будто бы почувствовав мое состояние, отшвырнул меня от себя и поднялся. Я же тяжело завалился на бок, не в силах устоять на ногах. Передо мной все кружилось и качалось. Рана заныла с такой силой, будто ее прижгли раскаленными углями. Да и в принципе состояние было такое, будто по моим венам текла испепеляющая лава.

Боль пронизывала мое тело при каждом движении. Трудно было не только встать на ноги, но даже просто сфокусироваться на моем противнике.

— Я же говорил, что расправлюсь с тобой… — донеслись до меня его слова.

Но даже едва различимые, больше похожие на приглушенный шепот, они все равно разожгли во мне непреклонную решимость.

Желание во что бы то ни стало победить. Да, я зря недооценил Матиаса — только сейчас я понял насколько он опасен. Причем, не только для меня, но и для всей империи. Однако, самое главное в том, что наравне с этим я желал защитить и Каролину, которую в случае моего проигрыша ждала самая страшная и отвратительная участь.

Стать оружием в руках безумца.

А потому, я просто обязан собрать все свои силы и закончить начатое до того, как заклинание матиаса сработает полностью.

Взревев во все горло, я ринулся к нему, отрешенно отметив его ошарашенное выражение морды.

Что, не думал, что я еще могу двигаться?

С трудом избежав удара, Матиас взлетел и заложил крутой вираж, намереваясь уйти по воздуху. Но я не дал ему этого сделать. Сцепив зубы, я взмыл за ним, едва заставляя себя махать крыльями.

Мне стоило огромных усилий удерживаться в сознании. Особенно, когда боль полностью сковала мое тело и переросла в самую настоящую агонию. Но меня удерживала одна-единственная мысль: “Я дал Каролине слово, что защищу ее и я обязан его сдержать! Потому что одно данное ей два года назад слово я уже нарушил…”

Догнав Матиаса, я снова сцепился с ним. Вцепившись в него мертвой хваткой, мне удалось проделать тот же прием, что и с Райно. Я располосовал ему крылья, и мы вместе полетели вниз. Сил на то, чтобы избежать удара уже не было, а потому я потратил все что у меня осталось на то, чтобы стянуть его обездвиживающим заклинанием.

Надеюсь, оно продержится достаточно долго, чтобы его нашел кто-то из моих парней и вызвал имперскую стражу.

Внезапный удар выбил у меня из груди весь воздух, перед глазами все окончательно потемнело, а боль вывернула меня наизнанку.

Надеюсь, я смог защитить Каролину…