Черт побери!

Глава 15

– Со мной все будет в порядке. Спасибо.

Я поставила на тумбочку графин с водой, аспирин и миску со льдом.

– Не за что. Я попрошу Сюзанну принести тебе еще одну тарелку супа через несколько часов, если ты сможешь переварить первую.

– Смогу, – ответил дракон, упрямо сжав челюсти.

– Дорогая, тебе не кажется, что нам следует вызвать врача? У брата Дрейка очень нездоровый вид, и, хотя я не сомневаюсь в лечебной силе домашнего супа, боюсь, даже самая сытная еда, ему сейчас не поможет.

– Он поправится, Паула. Его осматривал врач в Тибете. – Это ложь, но лишь отчасти. Габриэль собственно врачом не был, но являлся выдающимся целителем, и он с большой неохотой дал заключение, что Костя абсолютно здоров.

– О, он был у врача? – Моя мачеха мельтешила по комнате, стараясь, как она говорит, быть полезной, хотя на самом деле скорее мешала. – Настоящего? Не одного из тех знахарей, что притворяются, будто вытаскивают органы из твоего живота, а в действительности это лишь ловкость рук и куриная печень? Я смотрела телепередачу о таких людях, Эшлинг, и им нельзя верить. Возможно, нам стоит пригласить уважаемого доктора, чтобы он осмотрел его здесь.

– Это был не знахарь, точно. Давай оставим Костю одного, ему необходимо поспать.

– Наверное, ты права, – согласилась она, в последний раз взбив его подушку, и направилась к двери, бормоча себе под нос: – Все очень загадочно. Он появился словно из ниоткуда…

Дождавшись, пока она дойдет до лестницы, я улыбнулась мужчине.

– Ты уж извини ее. Она хочет, как лучше, но порой бывает слишком навязчивой.

– Она смертная, – пожал он плечами, как будто это все объясняло.

– Да, смертная, и я боюсь рассказывать ей о драконах и Ином мире, так что буду тебе очень признательна, если ты не станешь при ней дышать огнем. Есть какие-нибудь пожелания?

– Нет.

Я взяла поднос и зашагала к двери.

– Постарайся немного поспать. Уверена, ты почувствуешь себя лучше.

Уже закрывая дверь, я услышала, как он произнес мое имя.

– Эшлинг?

Я остановилась и оглянулась.

При хорошем освещении Константин Фекет – имя, которым, как мне серьезно сообщили, он никогда не пользуется, предпочитая вместо него уменьшительное «Костя» – уже не выглядел как грязное, косматое существо, выползшее из угла темницы. Слегка вытянутое лицо, рыжевато-каштановые волосы, зачесанные назад, высокий лоб и карие, почти черные, глаза – все это казалось совершенно мне незнакомо, но вот челюсть и подбородок были точь-в-точь как у Дрейка. Костя поерзал в кровати, поморщившись из-за потревоженных ран, и насмешливо мне улыбнулся:

– Ты злишься на Дрейка

– Какая разница, но да – злюсь.

– Ты несправедлива к нему. Он был предан мне задолго до встречи с тобой.

Я обмозговала его слова, кивнула и вышла из комнаты, тихо закрыв за собой дверь.

Дрейк стоял прямо напротив, прислоняясь к стене с нарочитой небрежностью, которой я не обманулась. Он едва сдерживал драконье пламя, что явно говорило о переполнявших его эмоциях.

– Желаешь накричать на меня сейчас или потом?

– Я не собираюсь на тебя кричать, – сказала я невозмутимо и направилась к лестнице.

– Не собираешься?

– Именно. Причин-то нету. За что на тебя кричать? Я совершенно спокойна и гарантирую – криков не будет.

Дрейк, идя за мной следом по лестнице, ничего не говорил. Молчание закончилось, когда моя нога ступила на пол первого этажа; я развернулась и впечатала поднос в его грудь.

– Твой брат, Дрейк? Брат?

Он вздохнул, бросил поднос на приставной столик и, взяв меня за руку, повел обратно вверх по лестнице в нашу спальню.

– Да, он мой брат.

– Всамделишный? – спросила, вырывая руку, потому что мы оба прекрасно знали, что если я продолжу его касаться, то рано или поздно совершенно бесстыдно брошусь на него. – Не просто какой-то там брат по оружию или лучший друг, который тебе как брат, а самый настоящий единокровный брат?

– Да.

Он стоял передо мной, безвольно свесив руки. Мое сердце сжалось от сочувствия. Он выглядел таким измученным, несмотря на то, что проспал несколько часов во время перелета в Англию.

Вздохнув, он с тоской посмотрел на кровать. Я налила ему в бокал «Драконью кровь» – пряного вина, излюбленного драконами. Он взял его и тяжело опустился в одно из двух кресел около камина.

– Я должен спуститься вниз. Надо многое сделать.

– Всегда есть чем заняться. Габриэль ушел?

Дрейк кивнул.

– Он хотел обсудить сложившуюся ситуацию, но мне, в конце концов, удалось убедить его, что тебе нужен отдых.

– Мне? – скривилась я. – Я проспала всю обратную дорогу.

– Признаю, в данном случае я использовал твое состояние, как удобный предлог, чтобы избавиться от Габриэля, – ответил он, глядя на меня с беспокойством. – Он вернется утром.

Я посмотрела на часы. Приближалась полночь, и, хотя я выспалась в самолете, чувствовала себя столь же усталой, как и Дрейк.

– Ну, он не единственный кому пришлось отложить разговор на потом. Мой дядя был очень зол, когда мы высадили его у гостиницы. Он проворчал, что хочет поговорить о моем поведении утром. Как понимаю, помощи от тебя ждать не придется?

Дрейк вздернул лоснящуюся черную бровь.

Я вздохнула.

– Знаю, у тебя своих дел по горло. Как и у меня, впрочем, тоже. И раз у нас есть время до утра, мы с тобой можем немного поболтать.

Он слегка поджал губы.

– Ты хочешь узнать о Косте.

– Бинго. Давай начнем с самого начала, хорошо? Его мать Каталина? Его отец был твоим отцом?

– Да.

– Подожди секунду, ты же сказал мне, что твой отец умер сразу после твоего рождения.

Он провел рукой по волосам, в его глазах отражалось столько эмоций, что смотреть на Дрейка было просто больно.

– Фразу «сразу после» следует толковать относительно продолжительности жизни дракона. Он умер через год после моего рождения. Костя – мой старший брат.

Как я и предполагала, выдержка мне изменила. Один взгляд Дрейка и вся моя раздражительность испарилась без следа, а я оказалась сидящей у него на коленях, уткнувшись носом в его шею и вдыхая обалденный сексуальный аромат от которого моя кровь неизменно начинала бежать по венам быстрее.

Он повернул голову, чтобы поцеловать меня. Я взяла его лицо в свои ладони и заглянула в прекрасные глаза.

– Твой брат.

– Когда ты признала себя моей супругой, я предупредил – есть вещи, которыми я не могу с тобой поделиться.

– Драконьи дела, помню, – кивнула я. – А я ответила, что у Стражей, скорее всего, тоже есть какие-то заморочки, о которых я не смогу тебе рассказать, но это больше чем просто драконье дело, Дрейк! Это твоя семья! Я думала, что стала ее частью!

– Ты часть ее, – уверил он, успокаивающе поглаживая меня и притягивая к своему рту. – Ты самый важный человек в моей жизни, kincsem. Однако все, что касается Кости, выходит за рамки просто семьи и затрагивает политику вейра. Пока ты так неосмотрительно не пришла нас спасать, Иной мир считал его мертвым. Сейчас же еще пятерым стало известно, что это не так. А хуже всего – один из них Габриэль. Всплывшая правда вполне может стоить Косте жизни.

Я позволила ему себя поцеловать, наслаждаясь его вкусом, когда он вторгся в мой рот, млея от возможности вновь его коснуться. Вот только мое любопытство перевешивало мое сиюминутное желание и поэтому, чтобы отметить его возвращение ни о чем больше не думая, мне необходимо было сначала прояснить пару моментов.

– Ты продолжаешь повторять одно и то же, но яснее мне от этого не становится. Габриэль даже не пытался напасть на Костю. Более того, он помог нам спустить его с той чертовой горы. А по прибытии в город осмотрел и сделал все возможное, чтобы залечить обнаруженные раны. Человек, лелеющий мысли об убийстве, так себя не ведет.

Он откинулся назад, его голова упиралась в высокую спинку кресла.

– Ситуация довольно сложная.

Я поцеловала его в подбородок.

– Это, мягко говоря, слабо сказано. Я сейчас в таких непонятках, что даже не знаю, о чем спрашивать.

Дрейк вновь бросил тоскливый взгляд на кровать.

– Похоже, ты не собираешь следовать примеру остальных и откладывать разговор до утра. Я очень устал, но не настолько, чтобы не суметь воздать причитающуюся тебе дань внимания.

Я вздрогнула, услышав слово «дань». Оно напомнило мне, что лучше бы я занялась решением вопроса с Ваалом, а не ввязывалась в драконьи проблемы. Но Ваал дал мне пять дней, а прошло всего два.

– Думаю, я предпочту сначала получить парочку ответов. Честно говоря, я не понимаю, почему ты разозлился, когда я пришла тебя спасать. В конце концов, ты сам навеял мне сон, в котором просил о помощи.

– Ты уже упоминала какой-то сон, но я ничего тебе не отправлял.

– Тогда как ты объяснишь, что мне приснился конь ветра?

Он удивленно посмотрел на меня, а затем вытащил из кармана изодранный клочок зеленой ткани, один в один похожий на тот, с которым я недавно проснулась.

– Он самый!

– Я собирался привести это тебе, но потом нас схватили, – медленно проговорил он. – Я не отправлял тебе послание во сне, kincsem. Если бы я попросил найти меня, то подверг бы тебя опасности, что и произошло, и именно из-за этого я злюсь – на Габриэля.

Я прикоснулась к грязному молитвенному флагу.

– Думаю, твое подсознание оказалось не таким упрямым, как твой же разум. Ой, вот только не надо на меня так смотреть. Все закончилось хорошо. К тому же, сейчас нам следует сосредоточиться на более важных вещах, а не гадать, что могло бы случиться.

Его рука скользнула по моему бедру.

– Например, на моем желании заняться с тобой любовью?

Я перехватила его руку, не давая ей двигаться выше, понимая, что стоит ему задаться целью соблазнить меня и остановить его сможет лишь ядерная война.

– Я с превеликим удовольствием займусь с тобой безудержной, страстной горячей драконьей любовью, но сначала тебе придется ответить на несколько вопросов.

Он обреченно вздохнул, в его зеленых глазах с вытянувшимися зрачками блестело предвкушение наряду с прорвой страсти.

– Ладно. Ты можешь задать мне три вопроса.

– О, мы снова вернулись к трем вопросам, – улыбнулась я ему в губы, вспомнив первый дико эротический сон, что я разделила с ним. – Отлично. Вопрос первый: ты уезжал спасать Костю?

– Да.

Я ждала продолжения, но его не последовало.

– Кто удерживал вас в плену?

– Не знаю, – ответил он, глядя на пламя в камине, выражение его лица стало задумчивым. – Сначала я подумал, что Костю нашла Чуань Жэнь, но, поразмыслив, решил, что это не она. Окажись я в ее власти, она бы не оставила меня в живых. Тот, кто держал нас в заточении, очень тщательно скрывался, и чтобы приносить нам еду использовал только смертных.

– Хм-м. Снаружи Габриэль наткнулся на двух драконов, но сказал, что не красных. Что насчет того, которого ты вырубил в коридоре?

Он покачал головой.

– Он мне не знаком, и у меня не было времени, чтобы выискивать у него отличительные признаки какого-либо клана.

– Черт. Ладно, последний вопрос…

– Твой третий вопрос был о драконе в коридоре. Сейчас же я требую плату за свою любезность.

Дрейк подхватил меня на руки и решительно направился к кровати. Каким-то неуловимым движением он разделся сам, а потом и меня раздел, и прежде чем я успела хоть что-то возразить, бросил на кровать.

– Тот вопрос был частью второго, и ты это знаешь, – попыталась изобразить возмущение я, но с треском провалилась, когда он провел рукой по моей ноге, вызвав у меня дрожь удовольствия.

Его рот проложил дорожку поцелуев вокруг моего живота, после чего двинулся вверх к моей груди.

– Хорошо. Поскольку ты мне нравишься, я позволю тебе задать один дополнительный вопрос. Но делай это быстрее, пока я еще способен обращать внимание на простые слова.

Я перестала гладить его по спине и сильно ущипнула.

– Нравлюсь? И только?

Он ухмыльнулся, в глазах танцевали озорные искры, не отставали и пальцы, лаская чувствительную плоть. Чтобы сойти с ума, мне с лихвой хватило его прикосновений, его же ухмылка меня добила окончательно. Обычный хладнокровный Дрейк был адски сексуален… Дрейк же игривый – убийственно неотразимым. Он снова опустил голову и провел языком по моему животу, выводя какую-то фигуру, а потом дыхнул огнем, поджигая ее.

Это было сердце.

– Возможно «нравишься» слишком мягкое слово, – признал он, когда я притянула его к себе. Мне вдруг отчаянно захотелось ощутить его внутри себя, убедиться, что он в безопасности, и ничто не отберет его у меня. Должно быть, он почувствовал во мне эту потребность, потому что не мучил дразнящими прикосновениями, как обычно; он просто дал мне то, что я хотела, заполнив меня собой столь глубоко, что, казалось, он стал неотъемлемой частью моего существа.

– Если это значит «нравиться», – сказала я некоторое время спустя, целуя его влажную грудь. – Сомневаюсь, что смогу пережить более сильные чувства.

Его глаза были закрыты, лицо расслаблено, а пальцы лениво вырисовывали огненные узоры на моей спине. Один уголок его рта приподнялся. Я поцеловала его и, решив, что мне нравиться вкус насмешки, поцеловала еще пару раз, посасывая его нижнюю губу, пока он не открыл глаза со светящимся в них интересом.

– Ты требовательная женщина, kincsem. Я сделаю все возможное, чтобы принять твой вызов, но боюсь, события последних дней меня несколько вымотали.

– Не сомневаюсь, ты справишься с этой проблемой, – ответила я, извиваясь, когда его пальцы скользнули ниже. – Но вообще-то я намекала на другое. Ты все еще должен мне ответ на вопрос.

Он снова закрыл глаза, его грудь вздымалась и опускалась гораздо медленнее теперь, когда мы оба отошли от пережитой страсти.

– Никогда не понимал, откуда женщины берут энергию для долгих разговоров после занятий любовью. Я мужчина. Мне нужно отдохнуть после удовлетворения твоих немалых порочных желаний.

– Ну-ну. И если я сделаю так… – Моя рука скользнула вниз по его груди, прошлась по животу и обхватила интересную достопримечательность на юге. Он распахнул глаза. – Ты вот вообще не отреагируешь, да?

– Что ты хочешь узнать? – спросил он, и медленно тлеющее пламя в его глазах стало ярче.

– Я знаю, что Костя – черный дракон. Знаю, что ты был одним из них, пока твоя бабушка-принцесса не объявила тебя зеленым драконом, и ты не стал виверном. Я знаю, что серебряные драконы являлись частью клана черных драконов, но вышли из него из-за жуткого виверна по имени Балтик.

Его пальцы замерли, сжимая мою попу, глаза смотрели на меня, однако мысленно он был в совершенно другом месте.

– Но чего я не знаю, так это что связывает Костю с Габриэлем. Ты сам говорил, клана черных драконов больше не существует… поэтому даже если два этих клана враждовали, с чего бы Габриэлю желать смерти Косте сейчас?

Дрейк молчал довольно долго, я почти физически чувствовала его внутреннюю боль.

– Появление Кости было предсказано Балтиком.

– О? В каком контексте? – медленно проговорила я, почти боясь услышать ответ.

Огонь в его глазах погас.

– Существование Кости означает конец серебряных драконов.