Черт побери!

Глава 22

– Еще раз скажи мне, зачем мы это делаем, если я могу использовать твой огонь? Разве это не значит, что я больше не супруга Фиата, и причин для беспокойства нет?

– Все на это указывает, однако пока я не буду уверен, что Фиат не претендует на тебя, лучше придерживаться старого поведения.

Я вздохнула.

– Что ж, нам действительно не помешает иметь козырь про запас.

Следующие два часа тянулись невыносимо долго. Разобраться с защитой на двери в сокровищницу Фиата оказалось довольно сложно.

– Должно быть, Фиат наткнулся на библиотеку Балтика, – произнес Дрейк. Он беспокойно ходил взад-вперед, пока четыре демона, которых я призвала, уничтожали последние магические символы. Вообще-то демоны не могут снимать чары, если только они не имеют демонической природы, как эти. Табу – слабенькое проклятие – уже убрали, как и само проклятие. Для создания и того и другого требовались темные существа, поэтому, если обладаешь способностью призывать и командовать демонами, уничтожить их не составляет труда. – Другого рационального объяснения нет. Балтик мертв, я видел, как он умирал. Его разрубило пополам. После такого даже дракон не выживет.

– А Габриэль считает, что он жив. Может его разрубило не до конца? – отозвалась я, наблюдая, как демоны снимают последние чары.

Дрейк повернулся ко мне, а сидевший на камне Костя вскочил.

– Что ты сказала?

– Я сказала, Габриэль думает, что Балтик жив. Я упоминала о разговоре с ним, когда мы покинули крепость.

Дрейк потер глаза.

– Я устал и не особо тебя слушал. Ты уверена, что он сказал, что Балтик жив?

– Ну… он не сказал этого прямо, но говорил о Балтике в настоящем времени. У меня возникло ощущение, что он до сих пор жив и здоров.

Дрейк и Костя переглянулись.

– Вы оба видели, как он умирал? – спросила я, оторвавшись от созерцания двери в сокровищницу Фиата.

– Да, – ответил Дрейк, отводя взгляд.

– Ну и вот зачем ты ее провоцируешь? – вопросил лежащий у моих ног Джим. Он покачал своей мохнатой головой.

Я скрестила руки на груди.

– Продолжай. Знаешь же, я не отстану, пока ты мне все не расскажешь.

– Не лезь не в свое дело, – припечатал Костя, пройдя мимо нас в сторону демонов.

Дрейк закусил губу.

– Любимый? – позвала я, ожидая пояснений.

– Технически он прав. Это не имеет никакого отношения к зеленым драконам…

– Если это касается тебя, то и меня тоже, – прервала я.

Он молчал.

– Ну же, рассказывай, – уговаривал Джим. – Она ведь не успокоится, пока не добьется своего. Да и я прямо-таки сгораю от любопытства. В Абаддон новостей о драконах приходило мало. Только об учиненных вами бедствиях, которые неимоверно раздражали повелителей, ведь это исконно сфера деятельности демонов. И больше ничего…

– Ненавижу соглашаться с Джимом, но сейчас полностью его поддерживаю. Так что случилось с Балтиком?

Дрейк молчал еще несколько секунд, а потом просто сказал:

– Его убил Костя.

Я выпучила глаза.

– Балтика убил Костя? Твой брат Костя, а не какой-то другой Костя, которого я не знаю?

Он кивнул.

Я посмотрела на мужчину, который маячил около демонов, пока они работали.

– Но… он же черный дракон! Разве вы можете убить собственного виверна? Это же что-то за гранью.

– Да. Такое случается не часто, и в данный момент я не готов это обсуждать. Ты хотела факты, ты их получила. Объяснения придется отложить на потом.

– Ты серьезно думаешь, что можешь взять и сбросить на меня информационную бомбу, а потом зажать ответы на сотню или около того вопросов, что роятся в моей голове? – возмутилась я.

– Да, – произнес он совершенно спокойно.

Я хотела возразить, но передумала. Блеск его глаз настораживал, и связываться с ним я не горела желанием.

– Неужели случилось чудо? Ты заставил ее замолчать! Такое еще никому не удавалось!

Я указала на большую каменную дверь.

– Верно, мистер Болтун. Шуруй снимать печать.

Глаза Джима расширились.

– Я? – пискнул он. – Это опасно! Я могу умереть!

– Ты не можешь умереть…

– Мое шикарное тело может быть уничтожено!

– Печать действительно настолько опасна? – спросила я Дрейка.

– Она может уничтожить любого, кто попытается ее сломать, если делать это неправильно, – мрачно отозвался он.

– Чудненько. – Правильно это как? Даже интересно.

«Разговариваешь сама с собой? Осмелюсь напомнить, что ответы на все вопросы есть в твоей голове».

– Поэтому ее взломают демоны и твой управляющий. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, – добавил Дрейк.

– Ясно. Поговорим об этом чуть позже, не надо мне тут тему менять. Я понимаю, что ты не хочешь сейчас читать длинную лекцию о драконьей политике, но на один-то вопрос ты можешь мне ответить? Я думала, Костя поддерживал Балтика – судя по разговорам о принудительном возвращении серебряных драконов в клан. Но если он убил Балтика или как минимум пытался, то я совсем запуталась.

– У Балтика был… тяжелый характер, – произнес Дрейк, подняв глаза, когда в пещеру вошли Пал и Иштван.

– Они все еще без сознания, но время уходит, – сообщил Пал. – Здание продолжают охранять, снаружи никто ничего не заметил.

– А что с подземной квартирой? – спросил Дрейк.

Иштван покачал головой.

– Никого найти не удалось, хотя по всем признакам там недавно кто-то находился.

– Должно быть, он услышал нас и покинул свое убежище, – проговорил Дрейк.

Я вскинула брови.

– Узнать бы, кто это был.

– Возможно он среди охранников, которых мы усыпили. – Дрейк задумчиво потер подбородок. – Но сомневаюсь.

– Ты бы узнал Балтика, если бы встретил его? – поинтересовалась у Дрейка.

– Да.

– А как насчет Пала и Иштвана?

– Пал родился уже после убийства Балтика, – ответил Дрейк. – Иштван видел его на собраниях вейра.

Пал криво усмехнулся.

– Я самый молодой.

– Итого. Согласно твоим словам некто живущий в странной квартире прибрал к рукам книги Балтика, сам же Балтик мертв. А Габриэль либо ошибается, либо я его неправильно поняла.

Дрейк ничего не сказал, продолжая потирать подбородок.

Большую часть последнего имеющегося у нас часа демоны и Трейси пытались взломать печать. Потеряв по ходу дела трех демонов (точнее их тела), им в конце концов это удалось.

– Передавай привет Ваалу, – сказала я единственному выжившему демону, прежде чем его отпустить.

Он посмотрел на меня так, словно у меня из ушей полезли грибы.

– Могу я спросить, повелитель, почему вы призвали прислужников повелителя Ваала, а не своих? – вопросил Трейси, когда драконы протиснулись мимо него в сокровищницу.

– Доношу свою позицию. Ты разослал электронные письма?

Он печально кивнул.

– Боюсь, вы недостаточно тщательно обдумали свои действия. Другие повелители будут возмущены, а Ваал придет в ярость.

– Отлично, – довольно улыбнулась я. – На какое время ты назначил встречу?

– Завтра в полдень, как вы и просили.

– Замечательно. Спасибо за помощь с печатью.

Трейси посмотрел на меня несколько недоуменно.

– Я ваш слуга, повелитель Эшлинг. Я всегда в вашем распоряжении.

Джим высунул голову из хранилища.

– Эш? Ты идешь? У ребят тут оргазм на почве драгметаллов и не плохо бы выдать им парочку оплеух, чтобы вправить им мозги.

– Что ж, увидимся завтра перед собранием. Хорошо. Трейси?

Демон поклонился и исчез. Я последовал за Джимом в сокровищницу, которая представляла собой не что иное, как огромное банковское хранилище с климат-контролем. Полки были заполнены произведениями искусства, сделанными в основном из золота и инкрустированными драгоценными камнями, но имелись и другие ценные предметы – картины, статуи, шкатулки с необработанными самоцветами... Список можно было продолжать бесконечно, чего к счастью не скажешь о размерах сокровищницы.

– Итак, насколько эта сокровищница похожа на твою? – спросила я Дрейка.

Он стоял в центре помещения, его тело слегка потряхивало. Глубоко вздохнув, он закрыл глаза, и на его лице возникло выражение ни с чем не сравнимого блаженства – явно сказывалась близость большого количества золота.

– Почти сопоставима.

– Серьезно? Вау, жду не дождусь, когда ее увижу. – Я с улыбкой рассматривала его лицо. – Похоже этот металл для вас, ребята, действительно как афродизиак.

– О да, – благоговейно протянул он.

Я провела рукой по его груди.

– Значит, если я сниму всю одежду и лягу на россыпь золотых монет…

Он резко распахнул глаза, и вокруг нас вспыхнуло пламя, сильно меня удивив. Огонь призвала не я, а значит, на мгновение контроль над своим пламенем потерял Дрейк.

– Ты бы вряд ли выжила.

– Оооо, – выдохнула я, распаляясь под его страстным взглядом. – Думаю, нам стоит попробовать, когда вернемся домой.

Он зарычал, низкий рокочущий звук отдавал чем-то первобытным и чертовски сексуальным. Я почувствовала прямо-таки непреодолимое желание затащить его в угол и надругаться над ним, но вовремя вспомнила, где мы сейчас.

– Хм, ладно, – прочистила я горло. – Как сказал Пал, время уходит. Давай, выбирай самое-самое из сокровищ Фиата, и пойдем отсюда, пока нас не обнаружили.

Пал и Иштван вскрывали сейфовые ячейки и прочесывали полки, воркуя от удовольствия каждый раз, стоило им коснуться сокровищ. Костя стоял в глубине хранилища, его черные как оникс глаза заблестели, когда он поднял крышку деревянного ящика. Внутри лежали старинные монеты.

Дрейк взял себя в руки, бросил на меня последний горячий взгляд и начал осматривать полки.

– Ответишь мне на один вопрос? – поинтересовалась я, открывая бархатную коробочку и любуясь викторианским сапфировым ожерельем и серьгами. – Ты недавно говорил, что драконы не могут призывать демонов.

– Не можем, – ответил Костя, перебирая золотые монеты. Его голос стал густым и тягучим от наслаждения.

Я мысленно закатила глаза, глядя на поведение драконов, и подошла к другой шкатулке с драгоценностями. В ней были античные золотые и серебряные украшения, как те, что выставляют в музеях – интересно, сколько сокровищ мирового значения заныкали драконы.

– Тогда откуда у Фиата на двери в хранилище чары, созданные темной силой? И эта печать… демоны не смогли бы ее сломать, если бы ее накладывали без привлечения демонической сущности.

– Видимо Фиат воспользовался услугами того, кто может призывать демонов, – приглушенно ответил Дрейк, копаясь в дальнем конце сокровищницы.

– Так почему вы не можете призывать демонов? – Высоко на одной из металлических полок стоял маленький ничем не украшенный деревянный ящичек. Я прищурилась. На нем светился едва заметный магический символ. Воспользовавшись стремянкой, я поднялась и достала ящик.

– Чтобы призывать членов Иного мира необходимо быть его частью. Драконы связаны законами вейра, а не Иного мира. Мы вне сферы его влияния. Однако из-за давнего соглашения, которое вейр продолжает соблюдать, взаимодействие между драконами и не-драконами допускается. Вот только оно не распространяется на призыв его обитателей.

– Хм. Не знала, что ты не принадлежишь Иному миру. – Я открыла ящичек и сдвинула в сторону обрез синего шелка. Под ним лежал золотой самородок, отдаленно напоминающий дракона. И тут меня поразила мысль. – Но… я же часть Иного мира.

– Ты – да.

Я спустилась с лестницы и обошла высокий металлический стеллаж, стоящий в центре хранилища, и хмуро посмотрела на Дрейка, что сидел рядом Костей. Они вдвоем снимали боковую часть стеклянной витрины, в которой находились средневековые рукописи.

– Разве это не означает, что у нас есть конфликт интересов?

Дрейк поднял голову.

– В смысле?

– Ну, ты живешь в вейре и подчиняешься его законам. Я в Ином мире и обязана отстаивать его интересы.

– Ты моя супруга. Ты также являешься членом вейра. Это важнее твоей лояльности к Иному миру. Конфликта нет.

Я в этом очень сильно сомневалась, но устраивать спор при Косте не хотелось.

– Ну как? Нашли что-нибудь сверхценное?

Дрейк убрал рукописи обратно в витрину.

– Здесь все ценное.

– Но нет того, ради чего он бы горы свернул? – уточнила я.

– Именно, ничто меня не цепляет. Костя?

Он покачал головой и, встав, отряхнул колени.

– Нет ничего выдающегося. Однако золото очень хорошего качества.

– Почему бы вам просто не взять немного этого? – предложил Джим, обнюхивая сундук с золотыми монетами. – Если бы у меня потырили целый ящик золота, я бы захотел его вернуть. А я даже не дракон.

Дрейк задумчиво прикусил нижнюю губу.

– Я бы не допустил, чтобы кто-нибудь забрал у меня какие-либо сокровища, но Фиат, вероятно, привязан к ним не так сильно. Не вижу ничего, что я бы ценил превыше всего остального и, тем не менее… – Он оглядел хранилище. – И, тем не менее, я чувствую, что здесь что-то есть. Что-то… важное. Иштван? Пал?

Два дракона прекратили обыск и встали рядом с Дрейком, втроем они медленно обошли комнату.

– Да, – кивнул Иштван. – Я тоже это чувствую. Что-то очень древнее.

– Что-то золотое, – добавил Пал и понюхал воздух. Я тоже понюхала. Права ничего странного не уловила.

– Костя, чуешь?

Костя замер, потом покачал головой.

– У вас, зеленых драконов, обоняние лучше, чем у меня.

– Как именно оно пахнет? – поинтересовалась я, прикидывая, сможет ли мое сверхъестественное зрение Стража отыскать вещь, если известен лишь запах.

Дрейк неторопливо прошелся вдоль помещения и, развернувшись, уставился на меня.

– Как… ты.

– Я?

Он посмотрел на коробку в моей руке.

– Что ты держишь?

– Это? – Я показала маленькую фигурку. – Думаю, это детская игрушка. Старая детская игрушка. Сделанная не очень детально.

Дрейк затаил дыхание, его глаза сверкали как зеленые кристаллы.

– Эшлинг, не урони ее.

Я взглянула на грубую фигурку дракона в моей руке, пытаясь понять, из-за чего он так разволновался.

– Она ценная?

Четверо драконов обступили меня и в изумлении воззрились на фигурку.

– Это филактерия Линдорма. – Он протянул руку, и когда я передала ему игрушку, бережно обхватил ее двумя ладонями.

– И что это?

– Реликвия времен еще до создания вейра. Ее носил при себе самый первый дракон. Она имеет огромную ценность для всех драконов.

Остальные мужчины толкались вокруг Дрейка, пока он неохотно не передал фигурку им.

– Вот как. Значит, это ее ты почувствовал? Забираем?

– Ее возьму я, – заявил Костя, его пальцы сомкнулись на золотом самородке. – Она принадлежит черным драконам.

– Она никому не принадлежит, – возразил Дрейк, поворачиваясь к брату.

– Она хранилась у Балтика до того как его свергли.

– До того как ты его убил, имеешь в виду? – ласково напомнила я.

Повезло, что я не вспыхнула как свечка под взглядом, который Костя на меня бросил.

– Она принадлежала ему. Теперь она будет у меня.

– Костя… – начал Дрейк, и я поняла, что надо действовать.

– Джим?

– Принято. – Прежде чем Костя успел хоть как-то среагировать, я бросила на него связующие чары, а Джим подобрал филактерию и выплюнул ее у ног Дрейка.

Костя что-то прорычал, и Дрейк чуть не бросился на него.

– Любимый, время и место не слишком подходящие, забыл? – удержала его я. – Давайте уйдем отсюда, а потом уже обсудим, что делать с этой вещью.

Мои слова сопроводил далекий вой сирены.

Выругавшись, Дрейк схватил филактерию и, завернув ее обратно в обрез ткани, вернул в деревянный ящичек.

– Полагаю, у тебя есть план побега? – спросила я.

– Да. Идем.

– А он? – кивнула я на все еще шипящего Костю.

– Освободи его.

Я колебалась.

– Мне неприятно это говорить, но… ну… он, кажется, считает эту вещь своей.

– Он мой брат, – произнес Дрейк, смерив Костю взглядом. – Я ему доверяю.

Я нехотя убрала чары с Кости. Дрейк взял меня за руку и потащил к выходу из сокровищницы. Я оглянулась на последовавших за нами драконов.

Дрейк может и верит своему брату… а вот я не очень.