– Надо же, какая жара стоит, – говорит мне бабушка мальчика, с которым мои девочки играют в песочнице. – И не подумаешь, что сентябрь.
– Да, начало осени радует, – в отличие от многих, я не ругаюсь на погоду. Я просто из тех, кому и дождь, и снег, и слякоть, и сильная жара доставляют удовольствие.
Любая погода – благодать.
Если честно, то я не понимаю, как можно жаловаться на краткое продление лета. Особенно деткам оно по душе. И поездка в выходные на конную ферму вышла просто чудесной. Мы не только пообщались с животными, но еще у нас получился прекрасный пикник.
– А-а-а! – кричит Дашка и, заливаясь слезами, идет ко мне.
– Зайка, что случилось? – ловлю дочь и вижу, как на заднем фоне внучок той самой недовольной бабушки швыряет песком в глаза моей Маше.
Но Маша у нас не так проста. Прежде чем заплакать, она бьет по лбу ведерком наглому мальчишке, дожидается, когда он завопит, и только потом начинает плакать сама.
– Что ваша дочь себе позволяет? – вызверяется на меня эта неприятная женщина.
– Дает сдачи, – говорю я холодно, выливая из бутылки на ладонь воду, стараясь промыть Даше лицо и поймать при этом Машу.
– Нарожают и не воспитывают!
– Вы больше своим внуком занимайтесь. Он вон у вас детям песком в глаза бросает.
– Наш Гриша не такой! – возмущенно кричит она.
– Да, ваш Гриша – цветочек и ягодка, – увожу девочек в сторону, стараясь игнорировать мерзкую тетку.
Под крики бабушки несостоявшегося друга моих малышек девочки даже перестают плакать и, кажется, забывают о песке в глазах.
– Ну как, солнце, глазки не болят? – спрашиваю Дашу.
– Неть, – отвечает она.
Тогда я переключаюсь на Машеньку.
– Умница, дочка, – говорю так, чтобы не услышала придурочная бабка, которая все никак не желает униматься и что-то там кричит в нашу сторону.
Заканчиваю умывать дочерей и, взяв их за ручки, ухожу с площадки. Настроение подпорчено. Поэтому решаю хоть как-то поднять его.
– Девчонки-и-и-и!– радостно говорю я. – Что у меня есть!
Достаю из рюкзака два флакона и открываю один, начиная выдувать красивые переливающиеся мыльные пузыри.
Девчонки начинают смеяться и бегать, пытаясь их лопнуть.
– Дай! Дай! – кричит Маша, и я даю ей второй флакон.
Даша тут же начинает рыдать, но я сую ей в ручку другие пузыри, и мгновенно наступает тишина. Правда, через минуту Маня проливает всю мыльную смесь и раздаются всхлипывания.
Вижу, что и Даша опасно наклоняет флакон. Успеваю поймать его в шаге от катастрофы.
Забираю пузыри и под дружные крики веду своих рыдалиц домой. Что-то прогулка у нас сегодня не задалась. Но у этого тоже есть свои плюсы. Раньше придем домой – раньше пообедаем, раньше усыплю дочек и смогу хотя бы часик полежать с книжкой, прежде чем готовить ужин.
Идеальный план!
Мы подходим к нашему дому, но Даша тянет меня к углу здания.
– Что там, малыш? – притворяюсь, будто не понимаю, что она тащит меня в магазин.
Бабушка с дедушкой приучили их ходить домой только через продуктовый, покупая необходимое для ужина и, конечно же, вкусняшки для любимых малышек. А о том, что мама запрещает портить их красивые новенькие зубки, мои родители очень быстро забывают под гнетом маленьких манипуляторш.
– Там, – дочь тычет пальчиком на угол дома, но я стараюсь выдержать этот небольшой бунт.
Но до Марии Глебовны доходит план сестры, и вот они уже вдвоем меня тянут к магазину.
– Боже мой! Когда вы успели стать такими сильными? – спрашиваю я у этих упрямиц.
Настойчивостью и скверным характером они обе явно пошли в отца. Потому что я не помню, чтобы мама жаловалась на меня в детстве.
– Солнышки мои, я не пойду с вами в магазин и не буду покупать вам сладкое.
Но солнышек желание матери, видимо, совсем не волнует. Даже не колышет. И они продолжают свою дешевую манипуляцию.
– Маша, Даша! – пытаюсь перекричать шум, который подняли мои дети.
– Мама, там! – тычет пальцем Даша на угол дома. – Ням!
– Ням-ням! – подхватывает Маша, и они обе тянут меня. Тянут так, что мне не хватает сил сопротивляться.
– Мамаша, детей успокой, – каркает еще одна скверная дама, проходя мимо нас.
– Вас забыла спросить, – бурчу под нос, стараясь справиться с истерикой детей.
– Куколки, вы меня вынуждаете! – чудом вырываю одну руку из захвата маленьких, но цепких пальцев, затем вторую и хватаю обеих дочерей под мышки.
И под громкие вопли тащу их домой.
Но когда я вижу перед своим подъездом высокую и до боли знакомую мужскую фигуру, понимаю, что пора обводить этот день в календаре как самый худший в моей жизни.
– Лина? – смотрит на меня ошарашенно Любимов. – Лина, что происходит?
– Прости, Глеб. Не до тебя, – тащу орущих и дергающихся девочек домой.
Хочу открыть подъезд, но, удерживая дочек под мышками, я такой возможности не имею.
– Тебе помочь? – слышу хриплый голос за спиной.
Сердце колотится с бешеной скоростью. Под безумные крики детей у меня нет возможности уделить мужчине столько времени, сколько нужно.
– Да, ключ в кармане рюкзака.
Глеб достает мои ключи и открывает подъезд.
– Может, я заберу кого-то одного? – несмело спрашивает он.
А у меня от его вопроса кровь стынет. Что значит заберет кого-то из моих девочек?
– Нет! – рявкаю в ответ, понимая, что он имеет в виду помощь.
– Дома вам кто-то откроет? – говорит Глеб на удивление спокойно.
– Нет! – так же нервно отвечаю.
Под продолжающиеся вопли он сопровождает нас до квартиры, открывает входную дверь. С онемевшими руками я захожу в квартиру с девочками и опускаю их на пол. Поворачиваюсь к выходу и забираю из рук Любимова ключи.
– Спасибо, – говорю ему и захлопываю дверь прямо перед его носом.
Мне нужно раздевать и умывать детей, поэтому я не знаю, когда он уходит. Будь ситуация другой, я обязательно проследила бы в глазок, как долго он стоял у нас на площадке. Но мне не до него.
Проделав все необходимые процедуры, накормив и наконец-то усыпив своих девчонок, я беру телефон в руки и вижу сообщение с незнакомого номера: “ Жди вечером. Предстоит серьезный разговор”.