– Ну что, цыплятки. Похоже, прогулка отменяется, – я стою на крыльце детского сада и смотрю на дождь, льющийся с неба. – Мама даже зонтик не взяла.
В планах было провести время с девочками на детской площадке и вымотать их так, чтобы они выбились из сил. Но у природы свои планы на этот вечер.
– Кап-кап, – говорит Маша, показывая на капельки.
Я же представляю дорогу до дома. Мало того что мои девчонки промокнут до нитки, так вдобавок ко всему не пропустят ни одной лужи. А это снова насморк и кашель.
А вызывать такси ради пятисот метров – смешно.
Моё внимание привлекает припаркованный у ворот детского сада внедорожник, мигающий фарами.
По позвоночнику пробегает ледяная волна, и от легкости, что я ощущала до этого момента, не остаётся и следа.
– Мама! – дёргает меня Маша за руку, вырываясь вперед и пытаясь выскочить под ливень.
Снова смотрю на джип, но не делаю и шага со своего места, позволяя детям начать хныкать.
После нашей предыдущей встречи с Любимовым я меньше всего хочу его видеть.
Но снова смотрю на воду, льющуюся с неба, на детей, которые не намерены потакать моей гордости, и в душе появляется червячок сомнений.
Затем я вижу, как из машины выбегает Глеб, удерживая зонтик над головой, и только теперь осознаю, что встреча неизбежна.
– Лина, – взбегает на крыльцо бывший, смотря прямо на меня. – Я отвезу вас.
Внезапно он присаживается на корточки и смотрит сначала на Машу, потом на Дашу, что мгновенно затихают. Маша прячется за мной, а Даша с любопытством разглядывает незнакомого дядю.
– Привет! – улыбается он девочкам. – Меня зовут Глеб. А тебя как? – обращается он к Дашеньке, не вытягивая из-за меня вторую дочку.
Даша ничего не отвечает, с интересом рассматривая его.
– Я друг вашей мамы, – мужчина разглядывает ее в ответ, не скрывая улыбки. Кажется, он в восторге оттого, что наконец-то видит дочек вблизи. – Предлагаю нам всем поехать куда-нибудь.
– Куда, Глеб? – спрашиваю устало, не ожидая от него ничего хорошего.
– Ну, не знаю, – пожимает он плечами. – Можем поехать к вам домой. Я хочу пообщаться с девочками, – смотрит на меня снизу вверх.
– Нет, к нам не надо, – мотаю головой. – Еще не хватало, чтобы маме стало плохо.
– Лин, ну ты не сможешь их вечно прятать от меня, – подмигивает он Даше и старается заглянуть мне за спину, где Маша вжалась лицом мне в ноги, прячась от незнакомца. – Я и так потерял много времени и не хочу терять еще больше.
– Тогда лучше поехать в торговый центр. Будешь общаться с ними в игровой комнате, – решаю экстренно.
Пусть и не прогулка, но тоже неплохой вариант провести дождливый день.
– Это даже лучше, – наивно произносит Любимов, не представляя, на что подписывается.
В торговом центре, несмотря на прорвавшиеся небеса, очень много народа. Как и в игровой. Не успеваем зайти внутрь, как девочки бегут врассыпную. Маша летит к бассейну с шариками, а Даша залезает в машинку и требует, чтобы ее катали.
– Ну, отец, – усмехаюсь я. – Катай свою принцессу.
Глеб идет заниматься извозом, а я – получать удары шаров из бассейна.
Следующий час проходит в таком режиме, что невозможно даже на секунду расслабиться.
Вижу, как Любимов сидит на диванчике и лазит в телефоне.
Беру Машу за руку и направляюсь к нему.
– Не поняла, а где Даша? – смотрю на него, чувствуя, как сердце заходится от страха.
Оглядываюсь по сторонам, но не вижу ребенка, и кровь отливает от лица.
– Даша? – поднимает он на меня уставший взгляд. – Нашла себе жертву и кормит ее песком.
Заглядываю в закуток, где расположен стол с кинетическим песком, и вижу, как моя дочь под присмотром какой-то бабули пытается накормить пасочками чужого мальчика.
– Даша! Ты что творишь?
– Да ничего страшного, – машет рукой женщина. – Она же понарошку.
– Вы посмотрите на рот вашего ребенка, – указываю на синий рот мальчика.
– Ох, Ярик! – вскакивает она с места, всплеснув руками. – Нельзя же! Выплюнь! – ругается она и заставляет мальчика сплюнуть.
– Так, а мы, кажется, наигрались, – беру вторую дочь и вывожу девочек из игровой.
– Что такое? – смотрит Любимов, как мы обуваемся.
– А то, Глеб, что за детьми надо смотреть. Вот наглотался бы этот пацан песка и стало бы ему плохо, или Даша кинула бы ему горсть песка в глаза, а мне потом отвечать перед этой женщиной и опекой, почему у меня дети без присмотра.
– Она сказала, что проследит за ними, – говорит он растерянно.
– Глеб, ты нормальный? Ребенку нет и двух лет, а ты оставляешь его на попечение посторонних людей.
Достаю из сумки салфетки и вытираю руки дочки.
– Все. Поехали домой, – говорю строго, обозначая, что на сегодня наше общение закончилось.
– Прости, Лин. Я не со зла, – угрюмо произносит он, когда мы спускаемся в лифте. – Обещаю, такого больше не повторится.
– Лучше не обещай того, чего выполнить не в состоянии.