Дороги, которые мы выбираем

12. Аборигены

Это путешествие оказалось очень насыщенным. Всего полтора дня заняла дорога до знакомой поляны, где состоялось памятное побоище, но, к своему удивлению, ни трупов волков, ни даже костей Александра там не обнаружила.

- Уиии, - высунул из-за пазухи остренький носик лисенок, - виии, - позвал он, спрыгивая с рук и направляясь вглубь леса.

Девушка улыбнулась, и поскольку разницы, куда идти не было, направилась за питомцем.

Запах костра девушка почувствовала очень отчетливо и потому дальше шла очень аккуратно. Совсем как дед Мирослав ее учил когда-то.

Естественно, выходить на открытое пространство и знакомиться с аборигенами она не планировала, но вот посмотреть на них очень хотелось. Засунув малыша в открытый рюкзак, Александра ловко залезла на высокое, разлапистое дерево и, устроившись удобно на ветке, достала так удачно прихваченный у дядьки Мартына бинокль.

Реальность не разочаровала ее. У небольшого костра, обжаривая тонкие кусочки мяса на веточках, сидело около десятка бородатых русоволосых, местами рыжеватых мужчин в шкурах и о чем-то лениво переговаривались.

Из оружия у каждого из них рядом лежало копье, у некоторых рядом наблюдались похожие на дубинки палки, а также, каменные и, неожиданно железные ножи. Ну, по крайней мере, очень похоже, что материал это железо. Сделаны они правда были странно и больше напоминали длинный трехгранный штык с ручкой на конце, но рассмотреть с такого расстояния подробнее не получалось даже в бинокль.

Покачав головой недоуменно, Александра сменила угол обзора и с удивлением заметила несколько женщин, что обирали красные ягоды с куста и складывали их в большие, свернутые кулечком листья.

Это стало интересно. Поводив биноклем по сторонам, девушка увидела еще трех, выкапывавших что-то теток, а потом еще и еще.

Всего женщин она насчитала двадцать восемь, но работали из них только двадцать пять. Трое же ходили между ними, тыкая пальцем, гневно кричали и даже замахивались на товарок.

- Надзирательницы что ли? - хмыкнула глубокомысленно Александра, не отрываясь от бинокля.

Дальше стало совсем интересно. Три главные женщины обошли, наконец, всех работниц и приблизились к лениво жевавшим у костра мужчинам. Те, что-то сказали, засмеялись и с разрешения самого крупного, видимо главного из них, выделили теткам несколько прутиков с жареным мясом, в которое они тут же вгрызлись.

Мужчины бесцеремонно потыкав в них пальцами, снова засмеялись. Два самых, как показалось молодых, снова переговорили о чем-то со здоровяком, вытерли руки о собственные бедра и шкуру на них, весело оскалились и, подскочив, рванули к одной из групп женщин, что стоя на коленях, выкапывали корешки или клубни из земли.

То, что произошло дальше, Александра даже представить не могла.

Один из мужчин схватил крайнюю женщину за волосы и, не обращая внимания на то, что она не успела встать на ноги, потащил к ближайшим кустам, из которого тут же выскочили работающие там женщины.

Второй мужчина оказался не настолько стеснителен. Задрав и без того короткую, облезлую набедренную шкуру стоявшей на коленях женщины, он смачно, судя по выражению лица даже с удовольствием, хлопнул ее по ягодице, а потом под подбадривающие выкрики и улюлюканье товарищей, активно пристроился сзади.

Александра шокировано оторвалась от бинокля и протерла усталые глаза.

- Однааако, - протянула она растеряно, - у них, что там патриархат во всей красе, а женщины общие? Или это пленницы? - прикинула, прорабатывая разные версии.

От раздумий девушку отвлек выбравшийся из рюкзака и рыскающий по округе лисенок.

- Уиии, - заверещал он очень громко и испугано, выскочив из ближайших кустов и прижимаясь тощим тельцем к дереву, с которого непонятно как умудрился спуститься.

Александра тут же напряглась. Сунула бинокль в рюкзак и быстро огляделась. Оказалось, мелкий рыжий безобразник успел снова залезть в чужое гнездо и теперь, разъяренно шипя, на него надвигалась коричнево-желтоватая змея, совершенно не меньше тех, что девушка убила у себя в кузнице.

Порадовавшись, что не столкнулась с ней на земле, Александра выхватила арбалет и мгновенно пришпилила все еще извивающегося врага к земле.

Спускаться и мечом добивать чешуйчатую угрозу все же пришлось. В этот раз, большого страха девушка уже не испытывала, хоть неприятная брезгливость и присутствовала.

Отойдя от поверженной змеи, Александра решила выбрать другое место для наблюдения и попыталась подхватить мелкого хулигана, но тот вывернулся из рук, пропищал свое привычное "уиии", и рванул в облюбованные кусты.

- Вот же! - чертыхнувшись, Александра рванула следом за лисенком и застала уже знакомую картину с разоренным гнездом и обедающим питомцем.

- Виии! Уиии! - довольно, похвастал рыжий прохвост, выедая очередное яйцо, - мррр.

Убедившись, что мелкому балбесу больше ничего не угрожает, девушка покачала головой неодобрительно.

- Угу, рада, что тебе нравится, - добавила саркастично, выбираясь из зарослей, - а если бы тебя самого съели?

Следующее удачное дерево для наблюдений Александра нашла метров через сто и, потратив кучу усилий, забралась на него, достав бинокль.

На знакомой поляне произошли изменения. В принципе, девушка успела в последний момент, когда обвешанные кульками из листьев и кривыми корзинами женщины выстроились гуськом и подталкиваемые смеющимися мужчинами направились восвояси.

Запомнив направление, в котором аборигены скрылись, Александра спустилась с дерева, обтерла испачканную мордочку довольного, ожидающего ее внизу лисенка и, засунув его за пазуху, направилась следом. Упускать шанс, чтобы изучить быт мастного населения она не собиралась.