Дороги, которые мы выбираем

38. Разговор в женском племени

На удивление девушки, калитка в крепости открылась сразу, как только она приблизилась, даже кричать, да проситься внутрь и не пришлось. С замиранием сердца Александра сделала осторожный шаг вперед, с удивлением оглядываясь на скопившихся во внутреннем дворе женщин, разных рас, оттенков кожи и волос.

- Надо же, весь генетический сбор в одной солянке, - пронеслась в голове неуместная, отстраненная мысль, - интересно, это так и задумывалось?

Несмотря на то, что агрессии местные аборигенки не проявляли, а недоумение и любопытство можно было хоть ложкой хлебать, расслабляться девушка не спешила. Пройдя живой коридор, Александра очутилась у настоящего бревенчатого двухэтажного дома с узкими, чуть мутноватыми, стеклянными, или очень похожими на стекло окнами и остановилась.

Что делать дальше было непонятно, поскольку вламываться в чужое жилье было неуместно, а стоять как бедный родственник у крыльца, глупо.

Впрочем, долго рассуждать девушке не пришлось. Не успела она оглядеться, отметив, что другие дома хоть и не похожи на хижины аборигенов, но и до этого бревенчатого чуда не дотягивают, дверь отворилась и на крыльцо вышла женщина. Нет, даже не так! Это была Женщина с большой буквы!

Высокая, чуть мужиковатая, одета она была пусть и в кожу, как некоторые из присутствующих дам, но хорошо выделанную и сидевшую на ней так, словно одевалась она в лучших бутиках современного города, а никак не в доисторическом мире. А еще, на поясе у нее висел ремень с ножнами и, судя по изящной рукоятке, находилась там не палка для сбивания орехов с дерева.

Все это было странно и непонятно и даже можно сказать неуместно в имеющихся реалиях, а потому отдавало сюрреализмом и чем-то слишком фантастическим.

Отчего-то Александре пришел в голову холодильник, который они с Мартыном Егоровичем полдня спускали с горы и даже помяли в нескольких местах, пусть и не критично. Он также не вписывался в этот странный мир, как и горделиво стоявшая женщина с поднятой головой и расправленными широкими плечами.

К какому либо выводу Александра прийти так и не успела, поскольку женщина снова удивила ее.

Сделав шаг с крыльца, вождь поселения, а никем другим эта женщина быть не могла, протянула руку вперед и улыбнулась одними губами.

- Сестра! – проговорила она громко, буравя девушку настороженными серыми глазами, - наконец-то ты нашла нас. Мы рады, что ты тоже теперь с нами!

Растерянная и несколько дезориентированная Александра даже не сопротивлялась, когда тетка подтянула ее за руку и прижала к своей мощной, слишком твердой для женщины груди.

- Обними меня, улыбнись остальным, а потом уйдем в дом и поговорим, - прошипела прижавшаяся к ней тетка, - ну чего застыла? Совсем голову от радости потеряла?

Что делать было непонятно, но поскольку угрозы ни от кого пока не исходило, девушка решила не сопротивляться. Как завороженная она отстранилась от новоявленной «сестры», успокаивающе положила руку на заволновавшегося, зашипевшего недовольно лисенка и, обернувшись к так и стоявшим во дворе женщинам, растянула губы в неискренней, замороженной улыбке. Сказать что-то у нее не получилось, но этого, кажется и не требовалось.

Женщина выждала минуту, пока гул голосов пошел на спад, а потом, рявкнув, чтобы все расходились, потянула гостью в дом.

- Уф, - фыркнула она, когда тяжелая дверь захлопнулась за их спинами, - ну, чего встала? Проходи, рассказывай, откуда ты взялась? Я знаю всех значимых потомков наших великих предков, но тебя вижу впервые. Что это за оружие? Очень на наш лук похож, но другой. Меня зовут Лана, я вождь этого поселения.

Женщина говорила быстро и много, не забыв протянуть руку к заинтересовавшему ее оружию, но Мелкий оказался не промах – он зашипел, оскалив мелкие, острые зубки, а пришедшая в себя Александра дернулась и отошла в сторону.

- Оружие трогать нельзя, - хмуро сказала она, наблюдая за реакцией Ланы.

Женщина словно и не обиделась, но девушка точно заметила, что взгляд холодных, серых глаз стал недовольным, и словно жестче.

- Нет, значит, нет, - пожала она плечами, резко отворачиваясь, - так откуда ты? В каком племени жила и потомком кого из Великих являешься?

Оглядывая грубо сколоченный стол и застеленные шкурами лавки вдоль стены, Александра минуту помолчала, а потом приняла решение.

- Не помню, - сказала, пожав плечами и отслеживая реакцию вождя импровизированных амазонок, - очнулась в лесу, голова болит, а со мной оружие и питомец. Не знаю, кто я. Зови меня Александрой, Сашей или Лексой, мне все равно.

Лана оторвалась от созерцания окна, нахмурилась и недоверчиво посмотрела на девушку.

- Не помнишь? Или не хочешь говорить? – уточнила она недоверчиво, - ты не похожа на обычных людей. Я хочу знать, откуда ты пришла.

На мгновение она замерла, словно новая мысль пришла ей в голову и посмотрела на гостью другим, оценивающим взглядом.

- Ты же не можешь быть из них, из Великих? – спросила с некой настороженностью и отчетливо проскочившим страхом в голосе.

Александра ухмыльнулась, не подтверждая и не опровергая догадки женщины, и пожала плесами неопределенно.

- Расскажи мне о Великих предках, - попросила, словно невзначай, устраиваясь на ближайшей лавке и положив руки на стол, - Это очень интересно. Может, если ты напомнишь, я и вспомню что-нибудь?

К большому удовлетворению девушки, Лана замешкалась ненадолго и все же проявила гостеприимство, предложила поесть перед долгим разговором.

Оказалось, что дом состоит из двух неравных частей. То пространство, где вождь беседовала с Александрой, было вроде гостиной и занимало две трети первого этажа, а оставшаяся часть служила чем-то вроде кухни с подобием печи из странных, темно серых, одинаковых по форме камней или кирпичей. Сложена она была довольно коряво, но учитывая, что имела трубу, для вывода дыма уходящую не в потолок, а в ближайшую стену, функции свои выполняла неплохо.

Выставив на стол мясо в глиняном котелке, несколько крепких твердых, чуть красноватых, мелких яблок и деревянную миску с кислой, но на удивление цельной ягодой, Лана первая уселась за стол и, кивнув гостье, первая приступила к трапезе.

Пожав плечами, Александра устроилась рядом.

- Великих предков было столько, - подняла Лана руку с растопыренными пальцами, как только перешли к остывшему, травяному, чуть горьковатому отвару. - Старики говорят, что было их больше, но в племена ушли и стали вождями только они, а куда делись остальные, мы не знаем.

Женщина одним глотком допила из кривой глиняной кружки отвар и отставила ее в сторону.

- Старики говорили, что Великие предки упали с неба, чтобы помочь выбранным племенам и сделать их такими же великими, как они сами, - сказала она, глядя на реакцию Александры, - но у них не получилось. Не все потомки стали сильными, и они разочаровались, покинув нас.

Лана замолчала, оценивающе глядя на девушку, но Александре было не до того. Девушка усиленно размышляла, пытаясь подогнать информацию под свое видение ситуации.

«Раз упали с неба, то значит инопланетяне! Но тогда где иномирные технологии, корабль, необычные вещи и другие плюшки? Или это было так давно, что все сломалось и утерялось? Нет, не похоже. Судя по словам Ланы, прошло всего два или три поколения, а за такое время что-то бы да осталось. А если это не космический корабль, то что? Возможно это такие же «попаданцы» из другого мира, как и она? Вот это было больше похоже на правду. Даже если эти люди и попали сюда без вещей, то минимальных знаний им хватило бы для выживания, а на фоне аборигенов, даже последний неуч будет казаться «Великим». Так? Или она что-то упускает? Как жаль, что Мартын Егорович далеко и нельзя посоветоваться с ним».

Александра с силой потерла лицо и, проигнорировав вопрошающий взгляд Ланы, откинулась на спинку лавки.

- Боже, о чем я думаю? Ну, бред же? В моем мире меня бы уже давно в психушку упрятали, и ключ выкинули, - простонала она раздраженно.

Впрочем, расслабиться и не думать не получалось. Кем бы эти «Великие предки» не были – попаданцами или инопланетянами, все портил неучтенный фактор называемый магией.

- Черт, - хлопнула себя по лбу Александра, - попаданцы, но не из моего мира, а магического! Как же я сразу-то не догадалась? А ведь, возможно, там все еще действующий портал имеется - не зря же эти умники все входы запечатали,– прошептала она беззвучно и бросила быстрый взгляд на голую, не имеющую украшений, шею женщины.

Как оказалось, Лане подтверждение статуса вождя не требовалось и металлический кругляш, являющийся заодно и ключом к загадочной двери, она не носила.

- А вот это уже проблема, - сказала она вслух и широко улыбнулась хмурой, недовольно поджавшей губы женщине, что сидела рядом, - а подскажи мне, вождь всех женщин, что вы делали в племени у реки и зачем убили всех мужчин? - спросила Александра, начиная новый разговор издалека.