Дороги, которые мы выбираем

24. Охота

Первый робкий снег выпал внезапно. Еще вечером моросил мерзкий, затяжной дождь, а утром вся долина оказалась покрыта белым, тяжелым, напитанным водой и оттого чуть подстывшим снегом.

Александра поежилась, поскольку печь за ночь выстыла, и дома тоже похолодало, закуталась в военный бушлат и, натянув толстые носки, зашнуровала туго берцы. Вдыхая свежий, морозный воздух, девушка потопала под навес за дровами и столкнулась там с Рраргом.

- Сегодня на охоту уходишь? - спросил он, смещаясь в сторону и уступая девушке дорогу.

Александра остановилась и пожала плечами неопределенно. На самом деле, как раз сегодня, она планировала пройти до перехода через горы и возможно прогуляться до реки, но непогода спутала все планы.

- Думаю еще, - коротко сказала она, выбирая не слишком толстые поленья для розжига.

Ррарг кивнул понимающе.

- Я сегодня с тобой, - коротко поставил он в известность, сгребая охапку поленьев в два раза больше чем у девушки.

Вообще, все эти сопровождения напрягали Александру, особенно после того как их долина и дом превратились в общежитие для аборигенов, а побыть одной стало задачей из ряда фантастики. Неизвестно как с этим справлялся дядька Мар, возможно ему даже нравилась вся эта суета, но девушка уставала от шума и злилась неимоверно. Она с удовольствием бы ушла одна, но, к сожалению, Мартын Егорович настаивал на сопровождении, особенно когда выяснилось, что уничтоженное племя каннибалов не единственное в этом мире.

Новость была очень плохой, поскольку, несмотря на собственные успехи и победы в бою, убивать она не любила. Нет, ей не было жалко этих злобных полулюдей - полу зверей, но внутреннее воспитание и этика ее мира шептали, что любая, даже ничтожная с ее точки зрения жизнь, имеет право на существование.

Впрочем, пока новым жителям долины везло. Возможно, все дело было в непогоде, когда все племена сидят в хижинах и не ходят даже на охоту, а возможно, им повезло, и проход в долину просто никто не нашел. Как бы ни было, но Александра предпочитала перестраховаться, ну и побыть вдали от шума и гама, естественно.

Почему-то ей казалось, что Мартын Егорович понимал ее мотивы, потому не препятствовал этим походам, и не ругался, когда она приходила с абсолютно пустыми руками, без добычи.

Ждать Ррарга Александра не стала. Перекусив на скорую руку и стянув пару яиц для лисенка, она вышла на улицу и, утопая в водянистой, чавкающей каше, медленно побрела в сторону перевала.

Мужчина догнал ее минут через двадцать. Выглядел он несколько забавно, поскольку современная, выданная дядькой Маром, одежда и обувь военного образца не слишком сочетались с аккуратно заплетенной черной косой и торчащей во все стороны, неухоженной бородой. А еще, складывалось ощущение, что такая толстая, тяжелая одежда мешает мужчине, поскольку двигался он скованно и несколько неуклюже, чего не замечалось за ним раньше.

- Куда? – только и спросил он, не озвучивая претензии, что девушка не дождалась его, а потом, на удивление, и вовсе молчал всю дорогу.

До перехода через горы добрались за несколько часов. К разочарованию Александры, к тому времени, даже утепленные берцы успели напитаться водой, становясь тяжелыми и неудобными. В какой-то момент девушка решила повернуть назад, но тут, чуть в стороне, заметила следы крупного копытного животного и оживилась. Мясо племени было нужно, и она, с азартом указала на следы спутнику.

Ррарг, который заметил потенциальную добычу чуть раньше, молча кивнул девушке.

- Недавно прошел. Можем еще догнать. Идем, - позвал он немногословно, в своей обыкновенной манере.

Подъем на гору, по мокрой, скользкой дороге, стал испытанием для Александры. Нет, тропинка все так же существовала, но вот идти по ней стало очень трудно.

Через час, чуть сместившись влево, Ррарг прижал палец к губам, призывая к молчанию, скинул куртку девушке на руки, и в одной рубашке, почти бесшумно, пошел вдоль выступающей, наполовину преграждающей путь скалы.

Что было дальше, Александра не видела, но вдруг, раздался шум, всхрап, приглушенный топот и из-за огромного камня выскочило животное с ветвистыми рогами и кровью на боку.

На мгновение девушка с животным смотрели друг на друга и тут горный баран или кто он там, сорвался с места.

- Уйдет, - взвыла Александра, мгновенно бросая вещи под ноги, выхватывая арбалет и быстро заряжая его.

К счастью, учитывая довольно узкую, окруженную в этом месте скалами тропу, деться раненому животному было некуда, и болт догнал быстро удаляющуюся добычу.

Ррарг появился практически сразу. Невозмутимый, словно так все и задумывалось, он кивнул одобрительно девушке, вышел на тропу, достал нож и пошел разделывать тушу.

Александра, которая занятием этим пусть не брезговала, но не любила, отвернулась немного в сторону и начала собирать чуть подмокшие брошенные в слякоть вещи.

Первым, чавканье ног по снежной каше и чужой запах учуял лисенок, сидящий на рюкзаке, чтобы не замочить лапы. Александра еще лишь присматривалась, чтобы понять, что не так, а питомец спрыгнул на снег и, брезгливо дергая то одной, то другой ногой, оббежал Ррарга и встав посреди тропы, подал голос привычным «Уии».

Спутники переглянулись настороженно и, отодвинув так и не разделанную тушу в сторону, приготовились встречать незваных гостей.