Дороги, которые мы выбираем

22. Союзники

В оценке положения дел путешественники не ошиблись, поскольку картина открывалась почти та же, что и под горой несколько дней назад, но участников сражения оказалось вдвое, а возможно втрое больше. Нападающих больше, а не защитников.

- Там женщины, - привлекла внимание дядьки Мара Александра, кивая в сторону.

Мартын Егорович кивнул, что увидел и, сделав шаг вперед, одним махом снес голову ближайшему каннибалу.

К сожалению девушки, воспользоваться арбалетом, в этот раз не получилось - слишком уж перемешались сражающиеся между собой, да и редкие деревья мешали, но и стоять на месте было глупо.

Пока дядька Мар пробивался вперед, чтобы прикрыть горстку женщин и детей, Александра, прячась за редкими деревьями, по кругу обошла поляну, на которой происходила битва и, пользуясь тем, что ее не заметили, наплевав на то, что это нападать со спины не честно, выкосила с десяток опасных дикарей.

На самом деле, как оказалось, дрались всего около десятка мужчин из погибшего племени и больше пятидесяти членов племени каннибалов, включая мужеподобных, ничем не отличающихся от мужского пола женщин и десятка детей. Те были не менее агрессивны, чем взрослые, а еще очень вертлявы и подвижны, что давало им преимущество в драке и доставляло кучу проблем обороняющимся.

Александра бросила озабоченный взгляд в сторону дядьки Мартына и, удостоверившись, что с ним все хорошо, вступила в бой уже основательно. Впрочем, учитывая, что ее, наконец, заметили, выбора большого и не было.

Действовала Александра механически, отключив эмоции и жалость, словно удары на тренировке отрабатывая. В какой-то момент на нее даже пошел крупный, темноволосый мужчина, тяжелой, утолщённой на конце дубиной наперевес, но тут рядом с ним появился Ашш и что-то прокричал на своем языке. Дикарь резко остановился, бросил быстрый, удивленный взгляд на девушку, но мгновенно отвлекся на нового нападающего.

Все закончилось примерно через час. Уставшая и запыхавшаяся Александра тщательно протерла меч от крови и внимательно оглядевшись, убрала его в ножны.

- Как ты? - Мартын Егорович, орудовавший на другой стороне поляны, добрался до девушки и заботливо посмотрел ей в глаза.

Александра вымученно улыбнулась.

- Нормально, - отмахнулась, она от чужой заботы, - мутит немного и устала с непривычки, но это не страшно. Просто надо посидеть и отдохнуть немного.

Мужчина, удостоверившись, что с его подопечной все нормально, выдохнул с облегчением.

- Ну, по крайней мере, больше не блюешь и желудок не выплевываешь, - попытался он пошутить, но вышло не очень весело.

К сожалению, выживших в этой мясорубке людей, оказалось совсем мало. Всего восемь перепуганных женщин и одиннадцать детей лет от двух до двенадцати, жались к входу в темную нору или пещеру, что вела внутрь сопки. Выживших мужчин и вовсе оказалось пятеро, трое из которых ранены были очень серьезно.

Мартын Егорович, как и прошлый раз, занялся врачеванием, поливая раны перекисью водорода, чтобы обеззаразить и перевязывая самые страшные. Александра же помогала по мере возможности, не переставая наблюдать за остатками выжившего племени.

Когда дядька Мар закончил с мужчинами и перешел к чуть меньше пострадавшим женщинам и детям, к ним подошел тот самый здоровяк с дубиной в руке.

Мужчина был очень примечательным. Как и у остальных членов племени, у него были черные нечесаные волосы, правда прихваченные шнурком у основания шеи и заплетенные в давно разлохмаченную, толстую косу, а также, приметные, темные миндалевидные глаза. Сам он имел широкие плечи, мощные, сильные руки и возвышался над соплеменниками на голову, а некоторых и того выше, отчего вид имел свирепый, даже пугающий.

Почувствовав дискомфорт – кто его знает, чего от дикарей ожидать можно, Александра передернула плечами раздраженно и покосилась на продолжавшего обрабатывать чужие раны Мартына Егоровича.

Впрочем, тот никакого беспокойства не высказал, лишь кивнул доброжелательно, а к ним подоспел ошивающийся рядом Ашш.

- Это Ррарг, он теперь вождь племени. Они с главными охотниками вернулись с большой, дальней охоты и успели собрать несколько женщин, - пояснил парень эмоционально, - они хотели спрятать всех в пещере предков, но серые выследили их и напали внезапно. Много могучих воинов погибло в схватке, но теперь племя серых уничтожено и мы все можем вернуться в свои хижины.

Александра, которая поняла не все, но смысл тирады уловила, кивнула устало и, почувствовав, что дождь снова набирает силу, подняла голову вверх.

- Слышь, дядь Мар, нам бы укрыться где-нибудь, да обсушиться не мешает, а то сил уже нет, в мокрой одежде ходить. Того и гляди, воспаление легких заработаем, - обратилась она к освободившемуся как раз спутнику.

Мартын Егорович договорился с аборигенами быстро. Несмотря на наличие рядом мертвых тел, идти в дождь никто и никуда не захотел, а потому, все присутствующие забились в имеющуюся нору - пещеру и чтобы отогнать хищников, развели огонь почти у самого входа.

К удивлению Александры, нора оказалась не такой уж и маленькой. Пройдя довольно узкий вход, земляные стены перешли вдруг в каменные и расширились на столько, что все спасшиеся племя смогло спокойно разместиться в нем.

Впрочем, учитывая, что пахли новоприобретенные соратники не слишком хорошо, девушка предпочла отойти в дальний угол и с удивлением обнаружила еще один, непонятно куда ведущий, темный проход.

- Нельзя. Пещера предков, - строго прорычал, выросший, словно из-под земли, Ррарг, глядя на девушку темными, блестящими глазами.

Александра невольно попятилась и нахмурилась.

- Там тоже пещера? – спросила она, с трудом подбирая чужие слова, - это в ней вы собирались прятаться?

Новый вождь племени нахмурился.

- Не мы прятаться, - сердито ответил он, - только женщины. Воины должны сражаться с серыми и защитить их.

Александра, которой все эти уточнения были до лампочки, кивнула согласно.

- Ну, нельзя и ладно. Не больно-то и хотелось. Все равно там темно и страшно, - дернула плечом недовольно.

Отчего-то пришла мысль, что «пещера предков» может быть массовым захоронением и радости такие мысли ей не прибавили.

Впрочем, трупного запаха она не уловила, и, несмотря на неприятные мысли и переживания, вечер и ночь прошли спокойно. К Александре, как и к Мартыну Егоровичу, аборигены не лезли, видимо опасались чужаков, а вот Ашш, в своем камуфляжном костюме и старых кроссовках девушки, однозначно стал гвоздем программы.

Даже вождь взял посмотреть новый нож соплеменника, но несмотря на опасения Ашша и самой Александры, приватизировать его не стал, а со вздохом сожаления вернул обратно, чем заслужил пару положительных плюсиков в глазах девушки.

Утро порадовало потеплением, тишиной и робкими лучами солнца побивающимися сквозь облака. А вот повышенная влажность от испаряющейся воды, расстроила. Несмотря на отдельно разведенный костер, одежда все еще оставалась немного влажной и неприятно липла к телу, отчего Александра ежилась и морщилась недовольно.

Общий сбор состоялся еще вечером. Женщины и дети, естественно, на нем не присутствовали. Лишь Александра как показавшая мастерство в бою, ловя любопытные взгляды, сидела у общего, мужского костра и насмешливо наблюдала за спором.

Впрочем, говорили в основном Мартын Егорович, рассказав, что отгороженная горами долина является безопасной, и он готов принять к себе остатки племени, Ашш, с горящими глазами рассказывающий о большой хижине с разными интересными вещами, и, конечно, сам Ррарг. После долгого раздумья он признал, что оставаться в этом лесу опасно, вдруг кто-то из врагов выжил и захочет привести новых соплеменников. Подумав немного, он согласился сходить и посмотреть новое место для потенциального переселения оставшихся в живых людей

- Если не понравится – мы уйдем, - сказал он коротко и, получив согласие в ответ, приказал готовиться к раннему выходу.