Два к одной, или все прелести одиночества

Глава 25

Время неумолимо спешит к Новому году. Сырость и мокрый снег вновь сменились морозом и крупными, невесомыми хлопьями снега, которыми нас щедро осыпали небеса. Снег укрывал обледенелые тротуары, заставляя расслабившихся прохожих неуклюже поскальзываться и падать на пятую точку.

Я осторожно семенила от остановки в сторону пансионата. Снежок похрустывал под ногами, мороз приятно пощипывал щёчки, а горячая термокружка согревала озябшие пальчики. Я почти словила дзен, если бы не входящий звонок.

— Привет, мам, — я улыбнулась, глядя на мигающие разными огнями ёлочки за забором пансионата.

— Привет, Настя. Не спишь?

— Нет. Я почти на работу пришла. Я сегодня работаю.

— Ах, да. Работаешь. Ты когда к нам приедешь? Первого?

— Нет. Я работаю в новогоднюю ночь.

— Ясно. Второго? — закатываю глаза и чуть не поскальзываюсь на заледеневшей лужице. Один и тот же разговор каждый год. Так, Настя, вдох-выдох, вдох-выдох… И мы опять играем в любимых. Пропадаем и тонем в нежности заливах…

— Нет. Я планировала третьего. Хочу второго отоспаться. У вас какие-то планы?

— Нет… Просто посидим. Ксюшенька спрашивает, на какое число ей своего жениха звать.

— Жениха? Они уже помолвлены? — удивляюсь я.

— И да и нет. Он ей сделает предложение в новогоднюю ночь! Представляешь, спросил у нас с Сашей благословения. Это так мило. Ксюша, правда, ещё пока не знает, но так обрадуется! Они такая красивая пара. Такие голубки! Ну ты видела их. Ох… Сегодня поеду на маникюр, завтра днём к визажисту и парикмахеру. Себя и Ксюню записала. Хочу, чтобы мы обе в этот радостный момент хорошо выглядели. Ой, я так волнуюсь. Она уже такая взрослая. Представляешь, вот замуж выходит у нас…

— Да, мам. Это здорово. Но не слишком ли быстро? — киваю охраннику и приветливо машу дворнику.

— А что быстрого? Они год встречаются уже. Это всё ты тянешь. Так, в старых девах сидеть и будешь.

— Мааам, — снова закатываю глаза, но в этот раз твёрдо стою на глазах.

— Что мам? Когда ты нас со своим ухажёром познакомишь?

— Каким ухажёром? — замираю я в холле. Она что-то знает? Видела меня с Антоном или Максом случайно? — Нет у меня никого.

— Вот в том то и дело, что нет! Тебе почти тридцать! А семьи нет, детей нет, счастья женского нет. Нельзя женщине одной быть. Ты не молодеешь. Медбрата хоть какого охмури. А, что я говорю. Ты сроду была такая…

— Какая? — мне даже интересно, какой я была в её глазах. Так и стою в центре холла, нервно сжимая в руке шарф. — Какая, мам?

— Нелюдимая. Нескладная… Вечно ссутулишься и сидишь в комнате. Слово из тебя не вытащишь. Вон подружки чей твои уже все замуж повыскакивали. Пусть их мужья тебя с друзьями познакомят, что ли.

— Мам, из всех моих подруг замуж вышла только Юля. Не преувеличивай.

Выслушиваю нотации, плавно переходящие на сравнения меня и Ксюши. В которых я, естественно, проигрываю. Вешаю вещи в шкаф, беру стопку документов, усаживаюсь за стол. Нужно сворачивать разговор.

Весь день проходит в лёгкой суете, поздравлениях, завершением дел. Пропускаю несколько звонков от Максима. После того разговора он активизировался. Звонит, пишет, ищет встречи. Но я держу дистанцию. Понимаю, что я бы хотела быть с ним. Меня к нему тянет. Но страшно. Страшно ошибиться вновь.

На мобильный прилетает сообщение от Макса. Фотография катка с огромной луной в центре. Несколько отдыхающих катаются в центре. Кто-то просто фотографируется. Следом за фото получаю сообщение «Жду рождественских, чтобы кататься с тобой. Без тебя лёд не пробую».

Мило. Сообщение вызывает лёгкую улыбку. Я согласилась провести праздники с ним вместе. Уж больно соблазнительно звучали его рассказы про сибирский чан. Только поэтому согласилась. Честное слово. Ну и ещё немного из-за того, что подтаяла я от его этого «красавица».

Убираю мобильный в карман и иду на свой дежурный пост. Основное празднование проходит в столовой. Шоу-программа интересная и, конечно, разбавляется танцами. Пенсионеры с удовольствием ангажируют друг друга на вальс и медленные танцы. Я стою в углу, наблюдая за происходящим. Ещё чуть-чуть и вернусь к себе на пост. А там нужно будет подготовить утренние лекарства, проверить отчёты по медикаментам, разложить медкарты, которые с утра брал заведующий. Так мелочёвка, но лучше сделать сегодня.

Первое число, как всегда, проходит тихо. Несмотря на обилие работы, ведь на новогоднее количество персонала сокращается вдвое. Поэтому к концу дня валюсь с ног. Когда сажусь в автобус, вижу пропущенные от Макса, от девочек в чате, от знакомых и коллег. Отвечаю на поздравления с Новым годом, шлю милые открыточки.

Сразу после прогулки с Бантиком заваливаюсь в кровать и проваливаюсь в сон. Усталость даёт о себе знать.

Но видимо, выспаться мне не суждено. Просыпаюсь от звонка в дверь. Чёрт, кого принесло? Кутаюсь в махровый халат, поправляя растрёпанные волосы. Заспанный пёс, зевая, плетётся следом. Снова звонок. Господи! Да иду я. Иду.

— Кто там? — спрашиваю я, заглядывая в дверной глазок.

— Это Дедушка Мороз! Открывай, Настенька.

Какой к чёрту Дедушка Мороз?! Действительно, на лестничной площадке стоит мужик в красной шубе, с бородой и мешком в руках.

— Я никакого Дед Мороза не заказывала. Вы ошиблись.

— Ну, красавица, меня не зовут. Я сам прихожу к таким хорошим девочкам.

По голосу узнаю Максима. Открываю ему дверь, а сама думаю, что это, наверное, самый милый способ напроситься ко мне в гости.

— Хо, хо, хо. С Новым годом! С Новым Счастьем тебя, Настенька! Через все прошёл преграды, снег меня запорошил, с праздником поздравить тебя я так спешил, — он театрально стряхивает с себя уже почти растаявший снег. А я еле сдерживаю улыбку. Это чертовски мило. — Я принёс тебе подарков гору. Но мешок у меня волшебный. Он подарки только за стишок вручает. Расскажи, Настенька, мне стихотворение. И отдам я тебе подарок.

— Какой?

— Самый хороший.

В голове, как назло, пусто. Макс сохраняет серьёзное выражение лица, а глаза смеются. Пытаюсь выиграть время. Поэтому беру «Дедушку» за руку и веду в кухню. Усаживаю его за стол, а сама встаю на одну из табуреток. Делаю глубокий вдох и громко с выражением читаю «В лесу родилась ёлочка». Заканчиваю и кланяюсь. Дедушка Мороз помогает мне слезть со стула.

— Ох порадовала дедушку! Ну, что получай свой подарок.

Он открывает мешок и вытягивает коробку с бантиком. Подарок небольшой, средней тяжести. Я тяну за ленточку и аккуратно развязываю бантик. Поглядывая за реакцией Дедушки. От предвкушения и волнения закусываю губу. Открываю крышку, и моё сердце пропускает удар. Я счастливо смотрю то на подарок, то на Макса, который с любопытством следит за моей реакцией. В коробке лежит белый фотоаппарат моментальной печати, несколько кассет к нему и записка «Для наших самых памятных моментов».

— Спасибо, — целую его в щёку. — Можно я попробую? Попробую сфотографировать нас?

— Конечно. Это же твой подарок. Тебе понравился?

— Да! Очень! Я всегда такой хотела. Но жадничала купить. Как ты угадал? — распаковываю фотоаппарат, заряжаю кассету с картриджами. Делаю снимок — кассета распечатана. Навожу камеру на Макса, но он протестует.

— Нет, красавица. Давай не так. — он тянет меня к себе. Я разворачиваю устройство. Сморю на наше отражение в крошечном зеркальце. Щелчок. С характерным жужжанием фотоаппарат выпускает карточку. Трясу её, зная, что от этого толка нет, но мне хочется так сделать. Макс не выпускает меня из своих рук, зарываясь носом мне в волосы. Картинка постепенно проявляется. И вот я вижу безумно счастливую девушку в объятиях Деда Мороза с весёлыми серыми глазами.

— Это чудесный подарок. Спасибо, — целую его в щёку. Макс сдвигает ватную бороду и целует меня в ответ. Но уже не в щёку, а в губы. Таю в его власти. Но стараюсь помнить про дистанцию. — Ты, наверное, совсем упарился. Раздевайся. Чай, кофе? Оливье?

— С удовольствием.

Пока он раздевается, моет руки, я иду в комнату за его подарком. Мы как раз сталкиваемся у ванны.

— Это тебе. С наступившим Новым годом!

Протягиваю ему большую коробку в красной обёртке, стараясь не сильно трясти ей. Макс заинтригованно смотрит на меня.

— Спасибо. Что там? — он берёт подарок и с детским любопытством трясёт у уха. Звук громыхания тысчи деталей конструктора даёт подсказку.

Максим улыбается и начинает разворачивать обёрточную бумагу. По его довольной улыбке понимаю, что угодила. Конструктор по известному тв сериалу. Небольшой, но атмосферный.

— Ты чудо! — Макс целует меня и разглядывает упаковку. — Ты понимаешь, что собирать его будем вместе?

— Посмотрим, — увиливаю от ответа, иду накрывать на стол.

В результате лечь спать мне удаётся только глубоко за полночь, когда я практически засыпаю на ходу и теряю нить разговора.