Дьявола не существует

Коул

Ноябрь перетекает в декабрь, каждый день проходит быстрее предыдущего.

Я уже сожалею, что выиграл тендер на скульптуру.

Йорк требует, чтобы я построил его как можно быстрее, до следующего раунда выборов весной.

И, как я и ожидал, я чертовски ненавижу это.

Мне приходится командовать целой бригадой строителей, никто из которых не имеет ни малейшего понятия о работе с такими материалами.

Я нахожусь на холодной, свистящей плоской вершине парка Корона-Хайтс, в самый чертовски холодный декабрь с 1932 года, кричу на сварщиков, которые уже разбили дюжину пластин из дымчатого стекла, составляющих стены лабиринта.

Возможно, это было бы терпимо, если бы со мной была Мара, но ее нет. Она вернулась в студию, заканчивать сериал к шоу, которое я устраиваю на следующей неделе.

Всякий раз, когда мне хочется свернуть шею одному из некомпетентных стекольщиков, я достаю телефон и проверяю камеру в ее студии. Я чувствую умиротворение, наблюдая, как она рисует на холсте, как звучит ее музыка, как ее запасные кисти запутались в ее волосах.

Она слишком поглощена своей работой, чтобы думать обо мне.

Однажды она, казалось, почувствовала, что я наблюдаю. Она повернулась и посмотрела в камеру, ухмыльнувшись и дерзко помахав мне рукой. Затем задрала рубашку, продемонстрировав мне свою грудь, прежде чем вернуться к своей работе.

Она могла только догадываться, но мой член все еще бушевал в моей одежде, требуя, чтобы я отказался от этого идиотского проекта и помчался обратно в студию, чтобы я мог похоронить себя внутри нее.

Когда Мара работает, меня с тем же успехом можно не существовать.

Она полностью поглощена проектом, забывая есть, пить и спать.

Меня сводит с ума от зависти. Ненавижу, когда что-то отвлекает ее внимание от меня.

Мой разум работает не так.

Я могу думать о многих вещах одновременно, и одна из них всегда — Мара.

Подобно компьютеру, который может одновременно запускать несколько программ, я слежу за Шоу и офицером Хоуксом, контролирую строительство скульптуры и придумываю все возможные способы, которыми я могу обернуть еще одну веревку вокруг моей милой маленькой Мары и туго затянуть ее.

Когда могу оставить скульптуру в конце рабочего дня, я направляюсь в студию, чтобы вернуть внимание Мары туда, где оно должно быть: на себя.

Раньше я ненавидел праздники. Они казались жалкими и искусственными, призванными придать году некое подобие структуры. Таким образом, люди могли притвориться, что празднуют, хотя на самом деле они предпочли бы вообще не видеть свою семью и использовали бы только предлог, чтобы выпить как можно больше, прежде чем потерять сознание перед елкой.

Я узнаю, насколько другим выглядит мир, когда все, что ты делаешь, делается для кого-то другого.

Теперь вместо того, чтобы рождественские елки и украшения казались мне безвкусными, я хочу найти самые красивые из возможных, чтобы удивить Мару, когда она войдет в дверь и обнаружит дом, украшенный мягкими серебристыми огнями. Я хочу видеть их отражение на ее коже и волосах, перекликаясь с дымчатым цветом ее глаз.

Легко свести Мару к детскому удивлению. Чтобы дать ей то, чего у нее никогда не было.

Я складываю подарки под елку, десятки, и все с ее именем на бирках. Ей все равно, что внутри — тот факт, что ее ждут подарки, доводит ее до слез, и ей приходится идти и прятаться в дальнем углу дома, в наушниках, завернувшись в одеяло, пока она не будет готова прийти. посмотрите на них еще раз.

Все глупости, которые делают люди, за которыми я раньше наблюдал, только теперь я в центре всего этого.

Я беру ее кататься на праздничном катке в Эмбаркадеро-центре. В эту странную зимнюю погоду у жителей Сан-Франциско кружится голова от радости, когда они надевают шарфы и шляпы с помпонами, носятся под обмороженными пальмами и пьют горячее какао.

В городе вдвое больше мерцающих огней, словно пытаясь разогнать ледяной туман, дующий с залива, каждый день холоднее предыдущего.

Остальные фигуристы то появляются, то исчезают из поля зрения, словно призрачные призраки.

Мара – ангел в мягко сияющем свете.

Я купил ей белоснежную парку с мехом по всему лицу. На ней пара пушистых варежек и новенькие коньки, только что заточенные до остроты бритвы. Только лучшее для Мары, никакой дерьмовой аренды.

Я никогда не знал, насколько приятной может быть щедрость. Моя способность сделать ее жизнь комфортной и волшебной дает мне ощущение божественной силы. Это уже не гневный бог, а исполненный добра и света.

Я не знаю, есть ли во мне настоящая доброта.

Но Мара верит в это. Она верила, что я не причиню ей вреда, хотя у меня было полное намерение убить ее. Теперь она верит, что у меня есть способность любить.

Что такое любить кого-то?

Судя по внешнему виду, я очень влюбленный мужчина. Я осыпаю ее подарками, похвалами, вниманием.

Но я прекрасно понимаю, что все, что я делаю для Мары, приносит мне пользу. Я питаюсь ее радостью, как вампир. Горячее какао становится слаще, когда я слизываю его с ее губ. Огни еще красивее отражаются в ее глазах. Воздух в моих легких свеж и сладок, когда мы летим по льду вместе, рука об руку.

На данный момент все наши интересы совпадают. Что хорошо для Мары, хорошо и для меня.

Это не требует реальных жертв. Я делаю только то, что хочу.

Но, возможно, я меняюсь в малейшей степени.

Потому что впервые я задаюсь вопросом, заслуживает ли она большего, чем это.

Мара думает, что видит, кто я, и все равно любит меня.

Только я знаю, насколько на самом деле у меня холодно на душе.

Я сказал себе, что всегда был честен с ней. При этом позволяя ей поверить в то, во что она хочет верить: что у меня всегда были веские причины… что я могу быть оправдан.

Пришло время сказать ей правду. Показать ей единственный способ, который я знаю.

Я веду Мару на самый нижний уровень дома. К запертой двери, которую она никогда не видела дальше.

Я вижу, как ее страх растет, пока мы спускаемся по лестнице. Мара — любопытный котенок… но она инстинктивно чувствует потенциальную опасность. Она уходит, даже не осознавая границы.

Теперь вставляю ключ в замок. И распахиваю дверь.

Мара вздрагивает, словно ожидая пощечины.

Вместо этого ее глаза расширяются от удивления. Она входит в пещеристое пространство.

- Какого черта…- выдыхает она, ее босые ноги погружаются в густой ковер мха.

How Villains Are Made – Madalen Duke

Воздух богат кислородом, пещерное пространство наполнено зеленью. Папоротники цепляются за капающие камни. Это подземный сад, буйство жизни и красок, запертый в самом сердце земли.

- Это была моя мать, — говорю я ей.

- Она пыталась создать настоящий террариум – самоподдерживающийся и самовоспроизводящийся. Он работает с минимальным обслуживанием.

Мара потеряла дар речи и ступила в удивительно огромное пространство. Она понятия не имела, что спрятано под домом. Никто не знает, кроме меня.

- Боже мой, — шепчет она. - Это так красиво …

- Она проводила здесь все свое время. Особенно в конце.

Мара медленно поворачивается, тень падает ей на глаза.

Она понимает, что я привел ее сюда не просто так. Не только для того, чтобы показать ей сад.

- Здесь я нашел ее, — говорю я Маре. - Висит на этом дереве.

Я киваю в сторону остролиста, его корявая ветвь достаточно крепкая, чтобы выдержать вес моей матери, когда она выбила табурет у нее из-под ног. Я подбежал к ней и вцепился в ее холодные ноги. Даже близко недостаточно сильный, чтобы поднять ее.

Глаза Мары уже наполняются слезами, но мне нужно объяснить ей это, прежде чем она снова поймет неправильно. Прежде чем она построит повествование, в которое хочет верить.

- Мне было четыре года, — говорю я ей.

- Она уже знала, что со мной что-то не так. Мой отец обманул ее, когда они встретились, но с тех пор она узнала его. Видеть пустоту на его лице. Его небрежная жестокость. Ему не хватает нормального человеческого тепла. И, конечно же, в его брате Рубене она увидела полное воплощение того, кем мы являемся. Семейное проклятие.

Я глухо смеюсь.

Мара качает головой, желая возразить, но я говорю слишком быстро, решив рассказать ей все, прежде чем она сможет перебить.

- Она надеялась, что я не такой, как они. Она надеялась, что я добрый, как она. Но я уже был холоден и высокомерен, и слишком молод, чтобы знать лучше, чем говорить правду. Я сказал ей, как мало чего я вижу в людях, которые чистят наши туалеты и убираются в нашем доме. Я рассказал ей, как мне противен был наш садовник, потому что он был глуп и едва умел читать, а я уже дочитывал целые романы. Я видел, что я умнее других людей, богаче, красивее. В четыре года уже был маленьким монстром.

- Ты был ребенком, — говорит Мара.

- Она тоже так думала. Когда мама купила мне кролика, такой большой и серый. Она назвала его Тень, потому что я не хотел давать ему имя. Я ненавидел этого кролика. Я еще не научился пользоваться руками и голосом. Я обращался с ним неуклюже, он меня кусал и царапал. Я не мог успокоить его, как это делала моя мать, да и не хотел. Я ненавидел время, которое мне приходилось тратить на его кормление и уборку в его отвратительной клетке.

Мара открывает рот, чтобы снова заговорить. Я падаю на нее, мои легкие наполняются этим свежим, зеленым воздухом, но слова вылетают мертвыми и искаженными, падая между нами.

- Я заботился об этом кролике три месяца. Я ненавидел каждую минуту этого. Я пренебрегал им, когда мог, и кормил и поил его только тогда, когда она мне напоминала. То, как он любил ее и как ненавидел меня, приводило меня в ярость. Я разозлился еще больше, когда увидел разочарование в ее глазах. Я хотел доставить ей удовольствие. Но я не мог изменить свои чувства.

Теперь мне приходится сделать паузу, потому что мое лицо горит, и я больше не могу смотреть на Мару. Я не хочу рассказывать ей, что произошло дальше, но я вынужден. Ей нужно это понять.

- Однажды утром мы спустились в клетку и увидели, что у кролика сломана шея. Он лежал там, мертвый и искривленный, мухи уже садились ему на глаза. Моя мать видела, что его убили. Она не отчитала меня… в этом уже не было смысла. Посмотрев мне в глаза, она не увидела ничего, кроме тьмы. В тот же день она повесилась. Спустя годы я прочитал последнюю запись в ее дневнике: Я не могу его изменить. Он такой же, как они.

Теперь я смотрю на Мару, уже зная, что увижу на ее лице, потому что я видел это раньше, в единственном человеке, которого я когда-либо любил. Это взгляд женщины, смотрящей на монстра.

Слезы тихо текут по щекам Мары, падая на мягкий зеленый мох.

- Ты не убивал кролика, — говорит она.

- Но я хотел. Вот что ты должна понять. Мне хотелось убить этого чертового кролика каждый раз, когда я держал его в руках. Я этого не сделал только из-за нее.

Я все еще жду отвращения. Понимание того, что то, во что верила моя мать, было правдой: в четыре года я уже был убийцей. Бессердечный и жестокий. Сдерживается моей привязанностью к ней, но кто знает, как долго.

— Но ты этого не делал, — говорит Мара, сжав челюсти и пристально глядя на меня. Ты был ребенком — ты мог быть кем угодно. Она отказалась от тебя.

Мара злится, но не на меня.

Она злится на другую мать, которая потерпела неудачу в ее глазах. Мать, которая смотрела на своего ребенка и видела только уродство.

- Она была права, отказавшись от меня, — говорю я Маре. «Я не убивал кролика, но я убил многих других.

- Мне плевать, что ты сделал! - Мара плачет. - Меня волнует только то, что ты делаешь сейчас, когда тебя кто-то любит!

Она летит на меня, и я думаю, что она меня ударит. Вместо этого она хватает мое лицо руками и целует меня так же яростно и страстно, как и всегда.

- Я тебя люблю! Я чертовски люблю тебя. Твоя жизнь начинается здесь, сегодня, сейчас, когда я тебе сказала.

Я смотрю на разъяренное лицо Мары.

Я трогаю слезы, текущие по обеим сторонам. Я целую ее снова, чувствуя вкус соли на ее губах.

В этот момент я наконец осознаю то, что Мара знала с самого начала:

Она не умрет, как тот кролик.

Я БУДУ держать ее в безопасности.